Зимний бал в Северной Академии

Глава 4.1 Знай свое место.

Аврора.

На выделенной площадке собрались все преподаватели Академии и приглашенные гости. Кивая деканам и профессорам словно давним друзьям, Максимильян уверенно вел меня в дальний угол зала.

“Не теряйся и не груби, Аврора. Мой отец уже ждет встречи с дочерью Артефа Виндера, и я уверен, что ты его не разочаруешь”, - тихо шепнул мне парень и остановился у компании нескольких высоких мужчин.

Доминика Террагона я узнала практически сразу. Они с сыном были похожи, те же черные волосы и серые холодные глаза, прямой нос и высокомерие, которое прочно отпечаталось на его лице. Советник императора и глава рода Террагон смерил меня придирчивым взглядом, слегка прищурившись, и неожиданно расплылся в улыбке.

“Так значит, это и есть та самая дочь вира Виндера. Должен заметить, вы изменились, юная дона. Когда в детстве я встретил вашего отца во дворце, вы едва доставали макушкой до стола”, - игнорируя приличия, выпалил статный мужчина.

Я немного растерялась от такого приветствия. Тон дракона был приветливым, даже доброжелательным. Склонившись в реверансе перед советником, я произнесла стандартное приветствие, вызывая смех мужчины.

“И манеры у нашей виры присутствуют, это редкость для северных магов”, - весело заявил взрослый дракон.

“Не смущай девочку, отец”, - прорычал рядом Макс и взял меня за руку, успокаивающе поглаживая.

Этот жест молодого дракона не скрылся от внимательного взора советника, и он удивленно выгнул бровь. - “Ты нашел свою Аматрикс?”, - уже строже спросил мужчина, переводя взгляд на меня.

“НЕТ!” - одновременно выпалили мы с Максимильяном.

Доминик засмеялся и поднял руки: “Что ж, простите, милая дона, похоже, вам не по душе этот статус, как и предупредил меня сын.” - Он еще раз осмотрел наши с Максимильяном руки и, приняв серьезный вид, спросил: “Расскажите, почему именно отдел благоустройства, чем именно вы сможете послужить империи?”

Советник нарочно повысил голос, и мужчины, с которыми он ранее общался, подошли ближе, словно следуя невидимому приказу.

“Позвольте вам представить: вир Серпенс Вентус, пятый младший советник императора в отделе благоустройства, и вир Гиллиан Пургато курирует бытовых магов отдела инноваций. В случае, если вы поступите на службу к императору, это два ваших руководителя.” - строго сказал советник, и мужчины кивнули в ответ на мое приветствие.

“Что же новенького придумала дочь нашего всеми уважаемого мага?” - слегка улыбнувшись, спросил вир Пургато.

Кратко описав драконам свою идею с говорящими портальщицами, я наблюдала, как округляются от удивления их глаза. А в голове зреет вопрос: почему раньше никто из них до такого не додумался. Судя по озабоченному взгляду вира Вентуса в сторону своего коллеги, идея с портальщицами пришлась им по вкусу, и наверняка отдел инноваций попробует создать заклинание раньше меня. Но за свою идею я была спокойна: без ключевого фактора у них ничего не выйдет, а именно о нем я намеренно не сообщила драконам.

“Что ж, идея неплохая,” - потер подбородок пятый младший советник императора.

“Очень даже интересная, и если милая дона сумеет создать заклинание раньше, чем наш отдел, то вполне заслужит свое место на службе у его императорского величества,” - с улыбкой сказал советник. Похоже, он правильно расценил вид приглашенных драконов, или сам отдал приказ присвоить идею наивной магички.

Макс тоже осознал, в чем был подвох того, что советник так просто согласился на эту встречу, и крепче сжал мою руку. Но что он мог сделать, как ежедневно транслируют нам профессора на занятиях, все мы трудимся на благо империи.

Я провела пальцем по внутренней стороне ладони молодого дракона, показывая, что все в порядке, и хватка немного ослабла. Пусть пробуют, кому, как не мне, было хорошо известно, что успех им с краденой идеей точно не светит.

“Для меня будет честью служить императору,” - сказала я, склонив голову. Получив то, зачем пришли, драконы явно потеряли ко мне интерес.

“Я так понимаю, что в случае успеха, Аврора может рассчитывать на твою рекомендацию?” - все же уточнил Максимильян, и советник недовольно нахмурился, переводя взгляд на сына.

“Она ей не нужна,” - прорычал он на молодого дракона, - “Я сделал даже больше, чем ты просил меня, мальчик. Я представил твою спутницу двум нужным драконам, которые запомнят ее, не сомневайся. В случае успеха с заклинанием, Авроре Виндер гарантировано место в отделе инноваций. Это мое слово, и оно весит больше всяких писулек с вензелями.” - недовольный дракон кивнул мне, прощаясь, и резко развернувшись, ушел, снова игнорируя все правила приличий.

Оставшись вдвоем с Максом, даже дышать стало легче. Взрослые драконы напрягали, особенно, когда изучали меня своим пронзительным взглядом.

“Прости, он бывает излишне резок, но мы и правда получили больше, чем могли надеяться. Мой отец никогда не нарушает данное слово.” - склонившись к моему уху, прошептал Максимильян, незаметно уводя в сторону центральной площадки.

“Спасибо, все было не так уж и страшно.” - сказала я, пытаясь выровнять дыхание. - “Куда ты меня ведешь?” - спросила молодого дракона, заметив, что мы снова приближаемся к танцующим парам.

“Танцевать. Мы на балу, Аврора, что еще тут делать?” - улыбнувшись, сказал дракон и ловко утянул меня в центр зала, вклиниваясь в поток кружащих по залу студентов.

_____________

Почти час мы с молодым драконом танцевали без перерывов. Я даже несколько раз успела оттоптать ему ноги, сбиваясь с шага, но благодаря длинному подолу этого никто не заметил, кроме моего гневно шипящего кавалера.

“Ледышка, ты мне обе ноги оттоптала, если устала, пойди поболтай с подругой. А мы со Скаем прогуляемся к родителям.” - прорычал недовольный Максимильян, после очередного неудачного па, в следствии которого я снова прошлась ему по ногам.

Фыркнув, я потянула парня в сторону. Не так уж плохо я танцую, просто иногда его движения были слишком резкими, и вместо того чтобы вести меня в танце, было чувство, что я бегаю за ним, пытаясь успеть.

“Не злись, ледышка.” - прошептал Максимильян, внезапно притянув меня ближе и поцеловав в висок. От такого жеста по моей коже пробежались мурашки. Чувство было новым и знакомым одновременно, а близость дракона больше не напрягала, скорее вызывала приятное волнение.

“Я не злюсь, но иногда ты словно специально ведешь меня так, чтобы я наступала тебе на ноги. Слишком резко и небрежно.” - пробурчала я в ответ, и не отстраняясь, Максимильян засмеялся.

“Пожалуй, и в этом ты первая. Раньше никто не жаловался. Молча терпели и делали вид, что так и нужно.” - весело заявил дракон, и я удивленно уставилась в серые, наглые глаза. - “Некоторые па мне не даются, Аврора, но никто до тебя не смел открыто меня в этом упрекнуть.” - объяснил он.

Я несколько раз моргнула, окончательно не понимая, что задумал парень, - “Ииии, зачем ты обвинял меня, если сам знаешь, что оплошал?"

Его улыбка стала коварной, а глаза снова мигнули, меняя цвет на несколько секунд, - "Мне нравится, когда ты бурчишь. Ты слишком мило дуешь свои накрашенные губки, в которые я снова хочу впиться поцелуем. У нас есть только один вечер, маленькая ледышка, и я не хочу отпускать это странное чувство, которое возникает рядом с тобой."

Не мигая, парень начал склоняться к моему лицу, переведя взгляд на губы. Сердце снова отдавалось в висках. Я хорошо помнила наш поцелуй на балконе и те ощущения, которые вызвал во мне дракон. Даже не пытаясь остановить его или отстраниться, я прикрыла глаза, позволяя парню притянуть меня ближе.

"Максимильян, дорогой! Я весь вечер пытаюсь тебя словить." - раздался звонкий женский голос неподалеку, и я резко отпрыгнула от дракона, скидывая с себя едва не накрывшее наваждение.

Макс тихо зарычал, но спустя несколько секунд собрался и натянул на лицо любезную улыбку. - "Матушка, вы прекрасно выглядите сегодня." - наигранно спокойным тоном сказал он.