Притязание

Глава 2.

Мистер Фереди прижал ладони к вискам. Он понял, что избрал неправильную тактику. Девочка нуждалась в ненавязчивой опеке и поддержке, пусть и наигранной.

— Я пропустил драму?

Чезаре лёг на диван, заразительно зевая. Брат грустно вздохнул.

— Нет, ты пропустил моё ничтожное поведение, — мужчина потёр переносицу и прикрыл глаза.

— Ты никогда не умел обращаться с женщинами, — заметил Чезаре с лукавой улыбкой. Его старший брат только качнул седеющей головой.

— Она ещё ребёнок, а я наговорил такого.

— Не переживай. Завтра Фьеро познакомит нашу Бель с новым друзьями — это разрядит обстановку.

— Ты прав, но её поведение… С этим нужно что-то делать.

Чезаре усмехнулся.

— Ничего не делай. Иначе она начнёт творить пакости назло. Знаешь, завтра я сам отвезу их в академию.

Мистер Фереди подозрительным взглядом обвёл брата.

— Что ты замышляешь?

Чезаре улыбнулся и пожал плечами.

— Ничего особенного. Только покажу, насколько Фереди могут быть дружелюбными, — искренне отозвался мужчина.

***

Анна проснулась рано. Она с удовольствием приняла душ и надела новую форму академии. И, пусть Аннабель чувствовала себя зверушкой, она решила, что попробует слиться с толпой. Надо как можно быстрее отделаться от ненавистной опеки.

— Бель?

В дверь нерешительно постучали. Девушка усмехнулась, в очередной раз рассматривая отражение в зеркале.

— Входи, Фьеро.

Парень вошёл с полуулыбкой на губах. Анна подхватила старый рюкзак, с готовностью подошла навстречу. Фьеро удивился, но ничего не сказал. Аннабель видела замешательство на лице парня, только не совсем поняла, в чём причина.

— Обычно меня отвозит водитель или отец, иногда Чезаре.

Как раз в этот момент Анна заметила темноволосого мужчину. Он остановился у машины, разговаривая с кем-то по телефону.

— Я же сказал, что это не срочно, — бурчал он. Фьеро усмехнулся. Парень галантно открыл дверь, Анна проигнорировала этот жест и села вперёд, рядом с водителем. Чезаре с сомнением смотрел, как Аннабель пристёгивается.

— Да, освобожусь пораньше, — устало закончил мужчина разговор. С заднего сиденья раздался смех. Анна невольно обернулась, чтобы лучше расслышать, как смеётся Фьеро. Он небрежно покачал головой.

— Снова проблемы с Натали?

Чезаре поморщился. Руки на руле сжались, и Анна вскинула голову, почувствовав его взгляд.

— У тебя что, не нашлось рюкзака посимпатичнее? Этот будто вытащили из канавы.

Аннабель пожала плечами: ей даже отдалённо не стало стыдно.

— Скорее меня достали из канавы. Рюкзак мамин, — голос Анны звучал монотонно, как гугл переводчик. Чезаре закусил губу, очевидно чувствуя вину.

— В академии нельзя ходить с распущенными волосами, — разрядил обстановку Фьеро. — Тебе придётся их заплести.

Аннабель скорчила недовольную рожицу. Девушка потянулась к резинке на запястье и быстро соорудила низкий хвост без пробора. Чезаре кашлянул, привлекая внимание, и обернулся к племяннику, желая удачи.

— Вот дерьмо, — пробормотала Аннабель, не осознавая, что к ней прислушиваются. Здание академии напоминало приют. По сравнению с этим, особняк Фереди казался произведением архитектурного искусства.

— Выражайся аккуратнее, — Чезаре нахмурился. Анна улыбнулась подозрительно милой улыбкой.

— Переживёшь, а вот я в полной…

— Я тебя понял с первого раза.

— В полной заднице, которая не умещается на стуле.

Анна не преувеличивала. Ей казалось, что слишком большие замкнутые пространства сжирают её. Аннабель считала себя уверенной, но только не в таких отвратительных местах.

— Мы пойдём.

Фьеро открыл дверь и помог Аннабель выйти. Девушка была сильно раздражена, поэтому не сразу поняла, что парень держит её руку в своей ладони. Анна дёрнула рукой, пытаясь избавиться от ненавязчивого прикосновения. Фьеро спокойно разомкнул пальцы.

— Я провожу тебя до директорского корпуса. Для тебя уже составили расписание.

Анна хмуро кивнула. Весь поток исключительно нецензурных слов проносился в голове.

— Фьеро!

Аннабель вовремя успела отступить, иначе её сбило бы волной под названием Виолетта. Девушка звонко чмокнула парня в губы. Анна поморщилась, уловив аромат приторных духов.

— А ты, наверное, Аннабель, — Виолетта с нескрываемым интересом осмотрела девушку. Анна кивнула.

— А ты, наверное, дочь владельца парфюмерного завода.

Молчание нарушалось только дыханием. А затем Виолетта и Фьеро громко рассмеялись. Аннабель ошеломлённо моргнула. Виолетта провела рукой по глазам, стирая слёзы смеха и тем самым доказывая натуральность тёмных длинных ресниц.

— Прости, это так сильно заметно? — Виолетта покосилась на Фьеро, а тот мотнул головой. Одна Анна не понимала, что такого смешного сказала.

— Мать Виолетты владеет парфюмерным магазином, — объяснил парень.

— Это многое объясняет, — Анна сморщила нос. Виолетта снова рассмеялась искренним смехом.

— Вы идёте в директорию?

Фьеро кивнул, он показал на часы, и Виолетта понимающе кивнула. Она обняла парня и помахала Анне рукой.

— Ещё увидимся!

Аннабель приподняла брови.

— Ты ей понравилась, — с радостью отметил Фьеро. Аннабель фыркнула: она не сделала ничего особенного.

— Ладно, поспешим, иначе опоздаем.

Директорский корпус ничем не отличался от остальных. Светлые стены, ряд кабинетов и фотографии лучших преподавателей. Аннабель рассматривала их без интереса, пока не наткнулась на знакомое лицо. Девушка ощутила приступ, нервный ком становился всё больше. Девушка крепче обхватила рюкзак. Она вытянула пальцы, пытаясь прикоснуться к деревянной раме.

— Бель! — Фьеро подозвал девушку, активно махая рукой. Анна зашла в кабинет, пересиливая себя.

— Аннабель Тровато, — мужчина внимательно пробежался глазами по личному делу. Анна была настолько ошеломлена, что не реагировала на хмурые ужимки заместителя директора.

— Здесь сказано, что у вас неплохо с математикой. Думаю, тогда стоит отправить вас в класс с математическим уклоном.

Фьеро довольно кивнул. Анна продолжала молчать.

— Здорово! — вместо неё отреагировал Фьеро. — Виолетта учится в том же классе, она поможет Бель освоиться.

При упоминании имени девушки что-то в Анне очнулось. Она поморщилась, представляя рядом чудесное создание по имени Виолетта. Мужчина заметил, как скуксилось лицо Анны.

— В любом случае это не проблема. Через три месяца вы можете поменять специализацию.

Аннабель кивнула. Математика действительно давалась ей легче других наук. Всё казалось точным и понятным, никаких ограничений и «но».

— Ваше расписание.

Аннабель забрала тонкую папку. На мгновение она задумалась, но всё же решила спросить.

— В коридоре висят фотографии преподавателей… — начала она, но секретарь, не дослушав, покачал головой.

— Не смогу вам ничем помочь, я работаю здесь только второй год.

Аннабель кивнула, словно болванчик, и поспешно покинула кабинет.

— Что произошло, Бель? — Фьеро озадаченно коснулся плеча девушки. Анна хотела ответить, но не смогла. Она не знала, хочет ли доверять Фьеро. Знала Аннабель только одно: на той фотографии была её мать — Александрия Тровато.