Shadow kissed

7

Я осталась стоять на крыльце дома, обняв себя за плечи, чтобы не чувствовать себя такой одинокой и немного даже брошенной. Что я делаю? Иду куда-то с незнакомым парнем, после того, как провела его в свой собственный дом. Что скажет мама? Ах да, точно, она ведь теперь без ума от Кайла. Даже если он окажется серийным маньяком убийцей, она обрадуется, что меня, по-крайней мере, убил парень.

Я мрачно рассмеялась. Это похоже на злую шутку, разве нет?

- Садись, Элеонор, - услышала я позади и, обернувшись назад, увидела сидящего на чёрном байке Кайла. - Ты же не испугаешься?

- Давай проверим, - фыркнула я, подходя к нему и, слегка схватившись за плечо, запрыгнула на задник. - Ого, неплохо. Давно я не каталась…

- Скоро снова начнёшь. В Уиллоу Хилл почти все подростки ездят на байках, так удобнее, - сказал он, заводя мотор транспорта и, когда тот издал рёв, мы двинулись вперёд по вымощенной дороге. - Держись.

Я приобняла парня за талию, прижавшись к нему грудью, и почувствовала порыв воздуха, бьющего мне в лицо, отчего по телу пробежали мурашки. На вкус такие поездки — как свобода. Это не объяснишь словами, не объяснишь взглядом или движением — ты просто обязан сам это прочувствовать. Только так ты сможешь по-настоящему понять, о чём говорится в строчках песен про свободу, только так ты сможешь прожить это. Здесь и сейчас, я делаю то же самое — я живу. Я свободна.

- Да! - кричу я, чувствуя восторг, переполняющий моё тело с кончиков пальцев до корней волос. - Чёрт побери, это потрясающе!

- Держись крепче, Элеонор, - с кривой ухмылкой сказал Кайл, продолжая быструю езду.

Вскоре, как и говорил парень, мы добрались до Уиллоу Бич, где, несмотря на большие масштабы и солнечную погоду, было малое количество людей.  Я смотрела на них с нескрываемым любопытством, а затем, как только Кайл остановил байк, соскочила с него с необычной легкостью. Кайл снял шлем, кинув его на задник транспорта, и указал подбородком на двух девиц в купальниках, сидящих на песке под палящим солнцем. Они смеялись над чем-то, смотря на полотенце, на котором сидели, и, подойдя ближе, я увидела карты таро. Ох, ну вот — как и я говорила, сумасшедших, верящих во всякие небылицы, в этом городе полно.

- А вот и они…

- Кайл! Привет! - крикнули в унисок смуглолицые брюнетки.

- Лиззи и Рикки, познакомьтесь. Это Элеонора. Элеонора Ван Дер Кёниг.

Как только девушки увидели меня, стоящую рядом с их другом, их взгляд поверх чёрных солнечных очков стал изучающим, даже любопытным. Они услышали мою фамилию и одна из них запищала, прикрывая рот ладонью.

- Ван Дер Кёниг?! Ты что, шутишь?!

Я поморщилась от пискливого голоса, но постаралась выдавить из себя приветливую улыбку.

- Привет, я Элеонор, - поздоровалась я, переводя взгляд с одной девушки на вторую. Они были очень похожи: худое телосложение, загорелая, смуглая кожа, у одной из них были кучерявые тёмные волосы, а у второй, как я поняла, выпрямленные утюжком и затянутые в хвост. Они обе были в чёрных купальниках, сидели на одном полотенце и держали в руках с чёрными ногтями карты таро. Приветливые, милые, но, по иронии судьбы, они наверняка самые большие сплетницы в Уиллоу Хилл. Мда, мой любимый тип девочек… если честно, терпеть таких не могу. Но если они и правда могут мне помочь узнать правду, или же сами её расскажут, или хотя бы натолкнут на неё…

Я надеялась на это. А что же ещё мне остаётся? Только ждать и верить, что всё это в скором времени закончится, а секрет, из-за которого я застряла во всём этом, раскроется и укажет мне, как жить дальше. Мне казалось, что теперь моя жизнь разделяется на «до» и «после» - до того, как я приехала в Уиллоу Хилл, я жила самой обычной, прекрасной жизнью. Радовалась каждому моменту, любила всё вокруг и с нетерпением ждала мгновения, прихода будущего. А сейчас... сейчас всё намного сложнее, чем я думала. Всё оборвалось. Я переехала в этот загадочный город, я вижу вокруг не менее загадочных людей, которые помешаны на странных мистических легендах. Это всё — чуждо для меня. Никогда не пойму их… никогда не смогу стать их частью. Возможно, это паранойя, но… увольте. Я не смогу так жить. Верить в то, что верят они… считать себя наследницей кровопийц… это похоже на какой то сюр.

- Итак… что тебя привело к нам? - засветилась от радости одна из девушек. - Я Лиззи. Это моя сестра Рикки.

- Не что, а кто, - с улыбкой ответила я, смотря исподлобья на Кайла. - Он привёл меня. Сказал, что у вас есть информация о… первооткрывателях этого города. Так ли это?

- Звиздец! - выкрикнула Рикки, девушка с хвостом. - Кайл, ты даже не представляешь, какой подарок ты нам принёс!

- Всегда рад стараться, Ри, - засмеялся он. - Может, хватит уже пугать бедную девушку и перейдём сразу к делу?

Лиззи похлопала по одеялу рядом с собой, чтобы мы с Кайлом присели, и я послушно опустилась коленями на мягкий песок, положив на них ладони. Мне было по-настоящему интересно, что они скажут, но ещё более интересно — как они отреагируют на меня и мою историю… они будут в восторге? Будут напуганы? Заинтересованы? Захотят ли общаться со мной? Вдруг мы станем друзьями? Эта мысль грела мне сердце, хоть я и боялась, что недостаточно странная, как они все… мне, наверное, будет сложно с ними. Но ничего. У меня есть Кайл, а на крайний случай — старушка Монтгомери, с которой чудно общаться и всегда узнаешь что-нибудь интересное. Или почувствуешь себя и её сумасшедшей. Ну, на любой вкус и цвет…

*ФЛЭШБЭК*

— Элеонора! — в который раз прокричала мама. Нужно спускаться к ним. Через несколько часов мы должны быть в Вашингтонском университете, где мне и моему брату-близнецу предстояло провести следующие четыре года.

Ещё недавно я рвалась туда, словно птичка на свободу из гнезда, а сейчас... мне было страшно. Я сидела на краю кровати, задумчиво глядя на увешанные плакатами стены. Поверить не могу. Я провела в этой комнате всю свою жизнь, а теперь пришла пора с ней прощаться...

Так, ладно. Нельзя раскисать. Совсем скоро начнётся другая, новая жизнь. Я должна познакомиться с новыми людьми и зажить студенческой жизнью. Мне уже восемнадцать. Наверное, пришла пора взрослеть.

— Буду скучать... — прошептала я, идя к выходу и закрывая за собой дверь.

Стараясь не оглядываться, чтобы не смутить себя ещё больше, я быстро спустилась по закрученной лестнице и достигла первого этажа.

До меня доносились звуки телевизора, а вернее новостей, которые говорили что-то об опасных группировках Сиэтла.

— «Вчера ночью на пятом авеню снова случилась перестрелка. Противоборствующие банды «Амитивилль» и «Дикси», которые уже не первый год терроризируют наш город, после долгого затишья вернулись. Двое случайных прохожих были убиты, ещё трое сейчас в реанимации...»

Меня аж передёрнуло от этих новостей. Мы, жители Сиэтла, хорошо наслышаны про опасных группировках. И с каждым разом, с каждой новой перестрелкой, с каждой новой смертью невиновных людей нас бросает в дрожь. У всех один вопрос: «А что, если в следующий раз это буду я? Или кто-то из моей семьи?».

Оказавшись в светлой гостиной, я увидела своих родителей, которые, как подростки с бушующими гормонами, целовались и обжимались посреди комнаты.

— Фу, что за... — я нахмурила лоб. — Вы двое могли бы делать это в своей спальне.

Мама отскочила от папы, как ошпаренная, а затем залилась краской. Её черные волосы были в лёгком беспорядке, а белая блузка немного расстегнута. Как же я люблю смущать их!

— Элеонор, милая... мы не заметили, что ты здесь, — первым заговорил отец, статный широкоплечий мужчина с русыми волосами. — Ты уже собралась?

Я уверенно кивнула. Все вещи я сложила неделю назад, а что касается моего внешнего вида... вроде выглядела прилежно. Ещё с утра я потрудилась над укладкой каштановых волос, доходящих мне до поясницы, нанесла немного макияжа на лицо. Так, чтобы скрыть природные недостатки — как назло выскочивший прыщ и тонкий шрам на носу.

На мне была лёгкая белая рубашка, заправленная в джинсовые шорты, и обычные кеды. Ничего особенного. Смысла выряжаться в первый день всё равно нет, занятий же не будет.

— Готова к первому дню в колледже? — улыбнулась мама. — Нервничаешь?