Shadow kissed

Chapter 4

Слова миссис Маккены повергли меня в шок. Я застыла, пытаясь переварить всё услышанное…

Миссис Маккена знала моего отца. Конечно, я должна была об этом догадаться — ведь ей очень много лет, и она жила здесь долгое время… значит, она видела моего отца совсем ещё ребёнком. Эта мысль вызвала у меня одновременно грусть и умиление… Интересно, каким папа был в детстве? Были ли мы похожи? Он никогда не говорил об этом периоде, а все разговоры о Уиллоу Хилле сводились к молчанию.

Что же случилось? Почему он так не любил этот город?

— Возможно… вы знаете моих бабушку и дедушку? — спросила осторожно я. — Отец никогда не говорил о них. Я знаю лишь, что их звали Элизабет и Эндрю.

Миссис Маккена вздохнула, глядя куда-то в небо. На её старом лице застыла эмоция, которую невозможно было прочесть. Грусть? Тоска? Обида? Я не знала точно.

— Да, я знала их. Хорошо, как саму себя, — спустя минуту ответила она. — Но Оливер, он не был очень привязан к семье. Он напоминал нам птицу, которая хотела вырваться из гнезда чем пораньше и… улететь на свободу.

— Что ж, это ожидаемо. Папа всегда с ненавистью отзывался об этом городе, — я с тяжестью вздохнула. — Ну, наверное, он унёс причину своего поведения с собой в могилу. Раз даже вы не знаете…

— Боюсь, я действительно не знаю. Моя память с годами стала неисправной. Но, возможно, я снова вспомню подробности чуть позже, — старушка хмыкнула. — Кто знает, кто знает…

— Ах да. В нашу первую встречу вы говорили о моей судьбе и предназначении, — вспомнила я. — Что вы имели в виду?

"- Постойте, - окликнула старушку я. - Вы сказали, что мы не можем продать этот дом. Почему же?

- Элеонора, этот дом не могли продать на протяжении столетий, не думаю, что у вас это получится.

- Вы сказали «столетий»? Но это не так. Дом принадлежал моему отцу, он жил здесь двадцать лет назад. Верно, мам? - я посмотрела на мать, она медленно кивнула. - Тогда как это понимать?

- Хм. Тогда, возможно, я что-то путаю. Милая, в моём возрасте это неудивительно, - хмыкнула старушка, а затем посмотрела мне прямо в глаза, каким-то насмешливым и дерзким взглядом. Её рот не двигался, но я всё равно услышала эти слова: - Ты многое ещё не знаешь об этом городе. И о себе самой. Но скоро всё изменится. Твоя судьба давно решена, Элеонора Ван Дер Кёниг."

— Разве я говорила подобное? — искренне удивилась женщина. — Ох, Элеонора, я не помню. Прости.

Теперь я запуталась ещё больше. Так, значит, мне действительно показалось. Она ничего не говорила. Мама не слышала, а миссис Маккена своих слов не припоминает — вполне вероятно, сумасшедшая здесь только я. Прекрасно. Только переехала в новый город, а у меня уже начались проблемы. И галлюцинации…

— Ничего. Лучше скажите, как вы? Вы живёте одна? — я тепло улыбнулась ей. — Если что, вы можете рассчитывать на нас с мамой. Если вам вдруг станет страшно или одиноко…

— Спасибо, ты такая добрая девочка, — она похлопала меня по руке. — У меня есть два внука, твоего возраста. Они заботятся обо мне. Не стоит переживать. Но, пожалуй, я заскочу к твоей маме на травяной чай, он у неё вкусный.

— Специальный рецепт из Калифорнии, — хмыкнула я. — Так ваши внуки тоже учатся в Уиллоу Хай?

Миссис Маккена кивнула.

— Они тоже недавно переехали сюда. Раньше мальчишки жили с родителями в Лас Вегасе. Так что теперь вы, скорее всего, подружитесь, — с ухмылкой рассказала женщина. Я вскинула брови. Ого. Лас Вегас!

Почему им захотелось променять мегаполис на маленький странный городок? Не я одна, видимо, со странностями. Интересно… какая у них история. Мне не хотелось мучить старушку расспросами, поэтому я подумала, что придёт время и я узнаю обо всём от них. Если, конечно, мы встретимся. И если я им понравлюсь…

— Простите, миссис Маккена, мама послала меня за продуктами. Я должна идти.

— Конечно, иди, дитя.

Её обращение, на первый взгляд совершенно обычное, вогнало меня в ужас. Вернуло мысли о моём страшном сне… Кто-то звал меня так же. А что, если… что, если мне снилась миссис Маккена? Она произвела на меня довольно странное первое впечатление, и вкупе со стрессом оно могло создать мне кошмар. Да, это звучит как хорошая теория. Возможно, так и есть. Просто стресс, просто переволновалась. Мама была права.

Я попрощалась с соседкой и пошла к машине, припаркованной возле дома — видимо, мама уже куда-то ездила, раз она не в гараже. Наверняка за продуктами. Мне было неловко врать старушке, но это единственный способ от неё отвязаться… и пойти прогуляться, поразмышлять. Я завела машину и выехала на безлюдную трассу, открывая окно и дыша свежим воздухом. Ладно, этот город хоть и был странным, но воздух здесь просто чудесный.

Я провела в центре около трёх часов. За это время я успела съесть мороженое с посыпкой в виде вампирских клыков, увидеть множество антикварных магазинов и людей в странных прикидах — чёрные мантии и зонты, будто они скрывались от солнца. Я фыркнула. Это было ужасно странно. Неужели здесь все думают, что они — вампиры или около того? Чушь!

Я на эти глупые легенды не поведусь.

Возле входа в парк была толпа из молодёжи моего возраста, которые над чем-то смеялись. Я подошла ближе, чувствуя прилив любопытства. Этим «чем-то» оказался хрупкий на вид парень, который сидел на земле и вытирал кровоподтёки на щеках. Рядом стоял какой-то громила и добивал его, а с ним в обнимку была рыжеволосая девушка с пышными формами. Она громко и пафосно смеялась, подгоняя толпу делать то же самое.

Всё ясно. В этом городе процветает не только вампирский идиотизм, но и буллинг. Просто замечательно. Я сжала руки в кулаки, борясь с мыслью о том, чтобы вмешаться. С одной стороны, это правильно… но с другой — я же не какая-то ищущая справедливости клише-героиня романа. Если я пойду и вступлюсь за него, то с уверенностью в сто процентов сама попаду под раздачу… и, скорее всего, стану изгоем в новой школе. Я была уверена — эти люди мои будущие одноклассники.

И всё же. Я не могла молча наблюдать. Нужно сделать хоть что-нибудь!

— Чёрт. Плевать, — я двинулась к толпе, но вдруг почувствовала, как меня схватили за плечо и оттащили назад. — Что за хрень? Кто ты?

Я обернулась и увидела лицо незнакомца. Им оказался высокий привлекательный юноша, смотрящий на меня с усмешкой. Его волосы были каштановыми и, я знала наверняка, шелковистыми, а зелёные глаза сверкали лукавостью.

— Потише, герой. Мне показалось или ты готова была вмешаться в ту травлю? — бархатным голосом спросил он, убирая руки с моих плеч.

— Травлю?

— Верно. А как ещё это назвать? — он кивнул. — Толпа подростков издевается над одиноким бедным волчком… это самая настоящая травля.

— Так почему бы нам не вмешаться? — я изогнула бровь.

— Потому что тех, кто мешает, не любят. Либо унижаешь ты, либо тебя, — по-философски произнёс он. — Оставь его. Он должен сам за себя постоять.

— Он боится. Наверняка у него нет друзей, — сочувственно сказала я. — Быть изгоем не круто. У него нет уверенности постоять за себя… и как он это сделает? Ты видел этих громил?

— Это всё ещё его забота, — пожал плечами парень. — Я, кстати, Кайл.

— Элеонор, — рассеяно кивнула я. — Ну, тогда я пойду. Не хочется быть свидетелем бойни, если я ничего не могу поделать.

Кайл не ответил, лишь безучастно кивнул. Я обошла его и вернулась в машину, желая уехать домой. На сегодня приключений было достаточно. Я устала, но, честно говоря, сегодняшний день мне понравился — я провела его очень полезно. Во-первых, я погуляла и подышала свежим горным воздухом. Во-вторых, я повстречала много ещё более нетипичных людей, помешанных на вампирах, и сделала для себя один вывод — Уиллоу Хилл ещё более странный, чем мне сперва показалось. Здесь даже на машинах, на технике и на одежде были наклейки с кровопийцами, а люди одевались в тематические аутфиты и фоткались с накладными клыками. С одной стороны, это казалось забавным, а с другой — каким-то странным помешательством. Я казалась белой вороной в этом городе, не такой, как все остальные его жители. Ходя по узким улочкам, наполненными людьми в нарядах, улыбающихся и веселящихся, я чувствовала, что не принадлежу к этому месту. Многие незнакомые лица осматривали меня с головы до ног, ведь я оделась совершенно невзрачно, и не высказывали ко мне большого интереса.

— Какой же этот город чертовски сложный, — покачала головой я, сидя в машине. Мой взгляд снова двинулся к толпе подростков, которые всё ещё смеялись с бедного мальчишки. Я медленно, но верно закипала. Мне хотелось подойти и увести его с собой, хоть мы и незнакомы, но я всем сердцем ему сожалела. Кайл всё ещё стоял у ствола дерева, сложив руки на груди и наблюдая безмолвной тенью за происходящей ситуацией. На его лице не было эмоций, а в груди, я уверена, не бушевал ураган недовольства — ему было просто всё равно. Но почему он стоит и смотрит, а не идёт по своим делам? И почему я вообще думаю об этом?

К чёрту. Мне не хочется думать об этом человеке, не хочется думать о буллинге, который происходит в двадцати метрах от меня. Я просто не буду вмешиваться — Кайл был прав. Не нужно привлекать к себе внимание. Я просто уеду отсюда и забуду о том, что видела. Ведь почему это важно? Это совершенно не имеет значения. Я не хочу проблем. Последнее, что мне нужно получить в этом городе — неприятности. Так и есть.

— Какого чёрта? — я попробовала завести двигатель машины, но он упорно не поддавался мне. Прекрасно. Мне ещё этого не хватало. Я снова попробовала завести его, и ещё, и ещё, но ничего не получилось, и я ударила по рулю с чувством ярости. Случайно посигналила. Толпа ребят обернулись на меня, осматривая машину со скептическим выражением лица. Главарь, который унижал того парнишку, обнял свою рыжеволосую девушку за шею и, пнув портфель лежащего на земле парня, ушёл. Остальная часть толпы тоже разошлась, и довольно быстро, словно понимая, что шоу окончено. Тот бедняга резко очнулся и, забрав свои вещи, оглядываясь по сторонам, ушёл восвояси. Вернее, побежал.

Что ж. Я хотя бы смогла чем-то помочь. Хоть и неосознанно…

Я снова дёрнула руль, пытаясь завести машину, но в итоге потерпела неудачу.а почему в моей жизни, с тех пор, как я приехала сюда, всё идёт не так, как нужно?! Я завыла от злости, сжимая руль и кладя голову на него. Нужно подумать. Как здесь вызвать эвакуатор? Кому позвонить? Точно. Мама — единственный человек, который может мне помочь в этой ситуации, очень и очень трагичной. Я уже потянулась за сумкой, в которой лежал телефон, как вдруг в окно с моей стороны кто-то постучал. Отлично. Наверное, это полицейские, и сейчас они скажут, что здесь парковаться запрещено, а в придачу выпишут мне огромный штраф. Мама меня убьёт. Я медленно повернула голову, к своему счастью видя в окне не сотрудника полиции, а всего лишь… всего лишь Кайл. Тот самый парень, который стоял и наблюдал за бойней со стороны. Он склонился, чтобы быть со мной на одном уровне, и посмотрел на меня со снисходительной ухмылкой. Чего это он ухмыляется? Ему весело, что ли? А вот мне — наоборот!

- Кажется, ты застряла, - выдал он. - Нужна помощь?

Я замотала головой, чувствуя, что злость потихоньку отступает.

- Мне нужно позвонить в службу эвакуации… наверное, машина сломалась, - я вздохнула. - Она довольно старая… такое часто случается.

- Тебе повезло, что я умею находить подход к машинам. Я работал в автомастерской летом, - обьяснил он. - Если хочешь, могу помочь.

- Оу… ну, хуже уже не будет? - нервно посмеялась я. - Тогда посмотри, пожалуйста.

- Окей. Сейчас займусь, - кивнул шатен, а затем пошёл к капоту машины, открывая его с невесомой лёгкостью. Ну, конечно, у него отличные руки, наверняка парень занимается спортом. Его бицепсы виднелись из-под футболки, а кисти рук украшали выразительные вены. Должна признать, он хорош собой, и привлекает внимание к своей персоне. Да, он трус и подлец, что не вступился за того парнишку, но эти черты можно компенсировать милой мордашкой и отличным, спортивным телом. Кайл исчез за капотом, склонившись и что-то там проверяя.

- Надеюсь, машина не взорвётся, а я вместе с ней, - издала свои мысли вслух я, тут же заткнувшись из-за неловкости.

- Не бойся, если что, ты сможешь выбраться через открытое окно, - он хрипло засмеялся. - Но я постараюсь до этого не доводить.

- Большое спасибо, - саркастически парировала я, но ухмыльнулась. - Ты ходишь в Уиллоу Хай?

- Я недавно перевёлся. Дай угадаю, ты тоже новенькая? - спросил он. - У тебя просто такой потерянный вид, как у бездомного щенка.

Я чуть не задохнулась от возмущения, но затем поняла, что, возможно, это так и есть — я и правда слишком потерянная в этом городе, ведь приехала сюда только вчера. Так что да, он прав.

- Допустим, - уклончиво ответила я. - И откуда ты приехал?

- Вегас. Ну, а ты? Дай снова угадаю… мм, ты из Лос Анджелеса?

- Мимо, в этот раз. Я из Калифорнии, - усмехнулась я. - И что же тебя сюда привело? Я думала, я одна такая, что приехала из большого штата в эту глушь.

- В этой глуши не так уж и плохо, знаешь ли, - хмыкнул парень. - Я приехал, потому что… в моём прежнем городе были некоторые сложности. Ну, знаешь, семейная муть…

- Понимаю. Я по той же причине, - мрачно улыбнулась я. - Что там с машиной, кстати?

- Всё почти готово. Провода отсоединились, видимо нужна замена, - констатировал он. - Могу дать номер одной мастерской неподалёку. Они займутся этим.

- Да, было бы здорово, - кивнула я.

- Попробуй завести, - сказал он, закрывая капот и смотря на меня через лобовое стекло.

- Секунду.

Я повернула ключ в замке, слыша, как вздрогнула и издала рёв машина, и счастливо улыбнулась. Кайл лишь учтиво кивнул.

- Спасибо, ты мой герой. Хотя… - я скептически закусила губу. - Ты всё-таки поступил неправильно. С тем парнем.