II. 7 ДНЕЙ. Глава 1. Встреча с Архидемоном.
1626 Слова
«Самое умное в жизни – все-таки
смерть, ибо только она исправляет
все ошибки и глупости жизни.»
– Альберт Эйнштейн.
Ангелина проснулась от собственной дрожи на холодном кафеле бардового цвета. Она настолько сильно замерзла, что была абсолютно уверена в том, что еще совсем немного, и ей точно придет конец. Голова раскалывалась с такой силой, что, казалось, она вот-вот взорвется от этой неимоверной боли и пульсирующих висков.
Девушка медленно – очень медленно! – приподнялась на локтях и села. Она огляделась по сторонам и поняла, что находится в каком-то, тускло освещенном, кабинете. Бардовый кафель, черный кожаный диван, черные занавески, письменный стол из красного дерева и два больших кресла, которые, по всей видимости, шли в комплекте с тем диваном, что упомянут чуть выше – вот, что бросилось в глаза Ангелине. Далее она обратила внимание на стены. Все они были увешаны портретами каких-то Демонов, что привело девушку в полнейший ступор.
«Какое странное место…» – подумалось ей.
Она осторожно – насколько это было возможно – поднялась с кафеля, вставая на ноги, и подошла к одной из картин. На ней был изображен подросток в образе Демона, восседающий на троне. Как оказалось, картина была пописана:
«Шах-Нарек. Великий правитель Ада.»
«Как странно…» – мысленно продолжала удивляться Геля.
Впервые девушка слышала о том, чтобы повелителя Ада называли не Дьяволом, а как-то иначе. Это как-то настораживало.
«Интересно, где я?» – задала самой себе вопрос Ангелина.
А ведь действительно…
Где она?
И как тут оказалась?
Девушка потерла пальцами виски, отчаянно пытаясь вспомнить, что же с ней произошло, и как она очутилась здесь, в совершенно незнакомом ей месте, которое нагнетало и настораживало ее. Но воспоминания все никак не хотели к ней возвращаться. Создавалось такое ощущение, что они покрыты невидимой пеленой, через которую нельзя было прорваться.
Так что с ней произошло?
Почему она здесь?
И что это за место вообще?
Эти вопросы мучали Ангелину с того самого момента, как она очнулась. Она не понимала, где она находится и по какой причине. Девушка хотела знать, что с ней произошло, но не могла вспомнить.
Столько важных вопросов…
И…
Ни единого ответа…
– Уже очнулась?
От неожиданности девушка вскрикнула и резко обернулась. Головные боли, что совсем недавно пошли на убыль, нахлынули на нее с новой силой, от чего она поморщилась и тут же схватилась за голову, припадая на колени.
– Прости, – произнес Артур, – не хотел тебя напугать. Вижу, тебе совсем плохо.
С этими словами Демон приблизился к девушке и, присев на корточки, положил руку ей на лоб. Геля моментально отшатнулась от незнакомца.
– Позволь мне тебе помочь, – спокойно произнес Архидемон, вновь прикладывая ладонь.
На этот раз Геля не стала шарахаться от него, несмотря на то, что отнеслась к его словам весьма скептично. Но на удивление боль действительно быстро отступила, и девушка, наконец-то, смогла вздохнуть с облегчением.
– Спасибо… – еле слышно произнесла она.
– Рад, – сказал в ответ Артур, – что смог тебе помочь. А теперь давай присядем за стол. Нас с тобой ждет очень важный разговор.
Что???
Очень важный разговор?
Честно говоря, Ангелина была, мягко говоря, дико удивлена тому, что произнес незнакомец. Она совершенно не знала этого человека. И была абсолютно уверена в том, что ранее нигде еще не встречалась с ним.
Так какие у них могут быть разговоры?
С другой стороны, возможно, именно сейчас ей удастся получить ответы на свои вопросы. Пускай не на все, но на часть точно.
Девушка медленно поднялась с пола и проследовала к столу, присаживаясь на кожаное кресло. К слову, оно оказалось очень удобным и мягким. Архидемон присел на свое место и, скрестив руки на груди, откинулся на спинку кресла.
– Можешь сказать, – спросил он, глядя в упор на собеседницу, – последнее, что ты помнишь?
Этот вопрос поставил Ангелину в ступор. Честно говоря, она вообще ничего не могла вспомнить из того, что было ранее.
– Нет, – созналась она. – Я помню только резкую боль по всему телу…
– Та-а-ак… – многозначительно произнес Демон. – А свое имя? Ты его помнишь?
Вот черт!
Только сейчас Геля поняла, что даже имени своего не помнит. Вообще ничего. Ни рождения, ни любых других воспоминаний. Она постаралась напрячь свою память, чтобы вспомнить хоть что-нибудь. И на этот раз у нее получилось выудить хоть что-то.
– Кажется, – ответила она, – Ангелина… Да! Точно! Ангелина!
– Отлично, – улыбнулся Артур. – Ангелина, ты понимаешь, где находишься?
– Нет…
Артур глубоко вздохнул и посмотрел в потолок. Случай был весьма нестандартным. Обычно те, кто попадает в Чистилище, помнят и понимают гораздо больше. Но в случае Гели произошло действительно что-то странное.
Других ребят из этой компашки он уже видел, но они также ничего не помнят, словно им вырвали часть воспоминаний.
Большую часть воспоминаний…
И Артур уже догадывался о том, по какой причине так произошло. Здесь явно не обошлось без магии. Все-таки не зря Шах так переживал на этот счет. Теперь весь исход зависит только от Архидемона Чистилища.
– Ангелина, – обратился к ней Артур, – это место называется Чистилищем. Ты попала сюда потому, что почти умерла. Я – Архидемон этого места. Меня зовут Артур. И я хочу дать тебе шанс вернуться в Мир Живых.
– Что значит «почти умерла»? – недоумевала девушка.
В принципе, она уже сама догадывалась об ответе. Но ей необходимо было убедиться в своей догадке.
Артур, хмурясь, посмотрел на девушку недоуменными глазами. Он пытался понять, задала ли она этот на полном серьезе или же знает ответ. Но просто строит из себя «дурочку». Знаете, со стороны эта ситуация выглядит забавной. И если бы оба они посмотрели свои лица в этот момент, то определенно бы засмеялись. Но почему-то никому в сложившейся ситуации не было смешно.
Ни Артуру…
Ни, уж тем более, Геле…
– Очень странные вопросы ты задаешь, – смягчившись, Демон все же решил немного прояснить ситуацию. – Но я отвечу. Сейчас ты все еще жива, но находишься в коме в критическом состоянии вместе со своими друзьями. Грубо говоря, одной ногой ты в больнице, а другой…
Парень сделал короткую паузу. Он слегка улыбнулся, – хотя, его улыбка была больше похожа на ухмылку или, скорее, усмешку – а глаза сверкнули в полумраке кабинета.
– …а другой – здесь! – заключил Артур, разводя руки в стороны. – В Чистилище!
– Так, значит, у меня еще есть шанс остаться в живых? – переспросила девушка. – И вы предоставите мне эту возможность?
– Именно так!
– И что от меня требуется? – поинтересовалась она.
– Один из твоих друзей, – Артур не стал церемониться и начинать разговор издалека, – предал вас, заключив сделку с Бааван Ши. Именно поэтому ты и твои друзья оказались здесь. Бааван Ши нужны человеческие души, чтобы вырваться из Чистилища на свободу. Если сумеешь найти предателя в течение семи дней и до того момента, когда Бааван Ши поглотит ваши души, то вернешься домой вместе с остальными выжившими.
– То есть мне надо найти предателя среди «своих»? – переспросила Ангелина, все еще не веря в происходящее.
Честно говоря, поток таких идиотских вопросов уже явно начал раздражать Артура. Даже несмотря на то, что он старался сохранять спокойствие. Выражение его лица не изменилось, но в глазах читалась некая, еле уловимая, раздраженность.
– Да, – кратко ответил тот.
– А если я не сумею этого сделать? – внезапно поинтересовалась девушка, испуганно глядя на Архидемона.
А ведь действительно…
Что будет тогда?
Честно говоря, Ангелина и здесь догадывалась с ответом, но опять же решила удостовериться в своих домыслах.
– Если Бааван Ши не поглотит твою душу, – ответил Артур, – то отсюда я должен буду направить тебя либо в Рай, либо в Ад. Все зависит от того, кем ты была при жизни. Знаешь, я знаю девчонку, которая перевернула Преисподнею вверх дном…
Геля была сильно удивлена тому, как быстро Артур замолчал. Он начал рассказывать про какую-то свою знакомую, но внезапно оборвал сам себя на полуслове. Улыбка с его лица спала моментально, а сам он, казалось, слегка осунулся, и даже взгляд его потускнел. Видимо, была затронута какая-то больная тема.
Очень больная тема…
Невольно Геля задумалась о том, а кем Архидемону приходилась эта девушка?
Сестрой?
Бывшей девушкой?
Подругой?
Она даже хотела было спросить об этом самого Артура, но вовремя одернула себя. Девушка не для того здесь находится, чтобы вынюхивать подробности личной жизни Демонов. Тем более, это личное. И нечего туда совать свой нос!
– А если мне не удастся уйти от этой… – Геля запнулась на полуслове, подбирая слова. – как ее… Бахраван Ши…
– Бааван Ши, – шепотом поправил ее Артур.
– Да! Точно! Спасибо! – поблагодарила его девушка и продолжила. – Что если мне не удастся от нее уйти? Что будет тогда?
– Тогда твоя душа умрет, и ты никогда не найдешь покоя, – эта фраза была сказана достаточно жестоко, но явно отражала суть происходящего.
Либо ты…
Либо тебя…
Геля хотела бы отказаться от этой затеи, но выбора, по всей видимости, у нее не было. Она либо согласится, либо неизвестно, что с ней тогда будет.
– Что от меня требуется? – спросила она.
– Выжить за семь дней, – пояснил Артур, – и постараться, чтобы Бааван Ши не убила тебя. Как только вычислишь предателя, приведешь его в Храм Нечестивых. Тебе нужно у***ь его при помощи кинжала Справедливости. Только после этого ты сможешь вернуться домой.
– Чего?! – глаза Гели расширились до такой степени, что казалось, что сейчас девушку хватит преждевременный инфаркт.
Все это было похоже на страшный сон. То, что сказал ей Архидемон, все никак не могло уложиться у нее в голове. Она даже ущипнула себя в надежде на то, что сейчас она проснется, и все снова будет хорошо.
Но этого не произошло…
– Таковы правила, – Демон развел руками.
– Ладно, – немного поколебавшись, девушка кивнула, – я согласна. Но как мне потом найти этот Храм?
– Он находится в городе Проклятых, – пояснил Артур. – И именно там начинается твой путь…
С этими словами Архидемон подошел к Ангелине и положил руку ей на лоб. В глазах тут же потемнело, и девушка потеряла сознание.
- Писатель
