Дождливое лето

Глава 4

Моя мать молча сидит на огромной кровати в комнате, которую приготовили для них с отцом.

После того как отца оторвали от его брата, то мы сразу отправились сюда.

Ярость моей матери обжигает меня, пока я тихо сижу рядом, став нежеланным свидетелем их разборок. Я чувствую себя ужасно, и мне не хочется тратить последние силы на скандал.

- Может, расскажешь, почему так противишься взять меня своей парой? Или я достойна тебя, только когда нужно спрятаться от своей горячо любимой стаи и…

- Ноэль, не продолжай. – перебивает отец – Ты в ярости, я могу представить. Но ты не подумала о том, что я делаю это для тебя. Стать моей парой – означает остаться здесь навсегда. Разве ты не видишь, как они относятся ко мне, как они относятся к людям. Думаешь, будет иметь значение, когда ты обратишься в ликана?

- Когда ты обратишь меня, я смогу за себя постоять.

- Ты будешь молчать и склонять голову перед тем, кто важен для стаи. Таковы правила, и ты будешь им следовать, иначе понесёшь наказание как ликан. – отец проводитрукой по волосам – Ноэль это не сказка и я здесь больше не на хорошем счету.

- Может быть, тогда хочешь рассказать нам, что ты натворил?

- Ты должна знать, только то, что я предал свою стаю и в результате моих действий многие погибли. Кроме этого, у стаи отобрали огромную территорию на севере.

- Отлично. Значит, нас ненавидят и хотят у***ь. – она переводит на меня взгляд – Что ты собираешься делать? – он пожимает плечами – хорошо, а что на счёт тебя, Солен? – я тоже пожимаю плечами. – Ну, если из нас двоих ты являешься наполовину ликаном, тогда должна прыгать от счастья, что тебя, наконец, привезли в твою чёртову стаю. Вставай и находи себе друзей. А лучше найди того, кто вытащит тебя из этого дерьма, а заодно и нас. Из того, что я успела понять, мы стали здесь никем и Солен теперь нежеланная? – отец резко кивает, и мать стонет, схватившись за голову.

- Почему им так важно было тебя вернуть? – я смотрю на отца.

- Лазарус – был моим отцом и главным советником в этой стаи. И судя потому, что я услышал, он не был убит в то время, когда я убежал. – он громко вздохнул и провёл рукой по волосам – отец готовил меня на своё место с раннего детства. Мы много выезжали, налаживая отношения с другими стаями через советников. Отец учил меня, как избегать конфликтов и я достаточно хорошо знаю как именно вести переговоры с тем или иным вожаком.

- Значит, ты будешь заниматься этим? – спрашиваю я. Отец кивает.

– Я что-нибудь придумаю, Солен, обещаю. Ты должна привыкнуть жить здесь и как можно скорее стать частью стаи. Ты ликан. – он улыбается мне.

Теперь он вспомнил, что я ликан.

Нет, отец, ничего страшного, что всю жизнь ты заставлял меня его подавлять.

Теперь это моя новая реальность, к которой, я должна как можно скорее привыкнуть. Я чувствую тянущую боль в груди и дискомфорт от непринятия.

Дом Маркуса огромным и очень оживлённым. Кроме, него и его семьи здесь постоянно толпился народ, и мне понадобилось немного времени, чтобы понять кто они.

Кроме тех, кто готовит еду, убирает дом и охраняет Маркуса, здесь всегда несколько его советников, постоянно приезжают и уезжают какие-то мужчины. За обеденным столом собирается не меньше четырнадцати человек, то есть ликанов и на третий день нашего пребывания я, наконец, вижу, что в этом обществе есть женщины.

Рядом с мужчинами все они ведут себя тихо и очень покорно. Но не когда остаются наедине с другими женщинами.

Мне поручили выполнять работу по дому под руководством женщины, которую зовут Джорджия. Она высокая и выглядит очень крепкой физически. Её длинные светлые волосы почти всегда собраны в тугой хвост на голове, а карие глаза горят огнём. В глубине души она надеется, что однажды сможет спалить меня этим огнём.

Думаю, что могла бы сказать о том, что Джорджия очень красивая женщина, если бы она не была такой злобной стервой. У него круглое лицо, идеальные брови, большие глаза и острый нос. Когда она рядом со мной её губы всё время сомкнуты в тонкую линию, а из-за того, что она в гневе подбородок кажется острым.

Она никогда не зовёт меня по имени, постоянно обращаясь ко мне используя «эй», также она считает меня позором стаи и мечтает, чтобы я умерла.

Каждый день я встаю шесть тридцать.

Я ненавижу ранние подъёмы, ненавижу Джорджию и жизнь в стае, но наслаждаюсь этим красивым домом и территорий вокруг него. Она поручает мне самую ужасную работу.

Я должна выполнять работу по дому, потому что теперь мы с семьёй живём здесь, хотя и временно. Я понятия не имею, сколько именно продлиться это временно. Поэтому я выполняю свою работу. Уборка, стирка, ну здесь я должна всего лишь загрузить и разгрузить стиральную машинку, а также развешать чистое бельё. Также я разгружаю посудомоечную машину. И прочие мелкие поручения.

К счастью, к полудню я чаще всего свободна и могу гулять по территории или просидеть в саду с книгой, которую мне позволено взять в библиотеке. Здесь скудная библиотека, но я не собираюсь жаловаться.

Нет ничего плохого в том, что я выполняю работу по дому. Я не росла в окружении служанок. Самое ужасное в этой работе постоянный контакт с Джорджией.

Она сам дьявол.

Я не жалуюсь отцу. По двум причинам. Конечно, это не связано с тем, что я не хочу видеть, как он наказывает эту неприятную женщину. Первое – это я почти не вижу своего папу.

Второе – когда я его вижу, то мне совсем не хочется жаловаться. У нас так мало времени, что я хочу узнать, как проходят его дни, рассказать что-то о себе и наконец, услышать, когда закончится этот кошмар. Но он не говорит.

И я начинаю подозревать, что никогда.

Сейчас отец стал ещё более молчаливым и раздражённым, чем раньше. Он твердит нам с мамой, что мы должны приспособиться к жизни в стае, а на все оскорбления просто молчать и делать вид, что всё в порядке. Не знаю, сколько ещё я смогу так жить, но с каждым новым днём мне даётся это с большим трудом, потому что только ленивый не пытается оскорбить меня или задеть.

Многие делают вид, будто я пустое место. Иногда они могут обсуждать моего отца и меня, не заботясь о том, что я могу их услышать. А ещё эти люди, точнее ликаны ничего не знают о вежливости.

Вчера в доме появилась высокая брюнетка с длинными волосами. Она зашла на кухню и долго сидела за барной стойкой, молча наблюдая за мной. Она хмурила свои идеально выщипанные брови и морщила ровный нос, пока я возилась с грязной посудой и когда, наконец, освободилась - она заговорила.

- Так значит, ты дочка Люциана и ты типо была рождена человеком? – я молча смотрела на неё и пыталась понять, почему она решила со мной заговорить.

За прошедшие две недели она была первой. Я молча кивнула и собралась выйти из кухни, чтобы пойти в свою комнату. Пару дней назад я была в кабинете Маркуса и он предложил мне блокнот и карандаши, потому что откуда-то узнал, что я рисую. Этого было недостаточно, чтобы я могла почувствовать себя хорошо, но, по крайней мере, лучше, чем ничего. Прямо сейчас я собиралась вернуться в комнату и рисовать. Рисование это единственное что помогало мне отвлечься от жизни, которую смело можно было назвать адом.

– Эй, какого чёрта, это невежливо. Я, вообще-то, пытаюсь начать разговор. – до тех пор, пока она не заговорила, я считала её очень милой.

- Ты хочешь говорить со мной?

- Ага. Мне интересно – она расплылась в довольной улыбке, и я присела на стул напротив неё – Ты, конечно, пахнешь как человек, но ты безумно красивая, обычный человек не может быть таким привлекательным. – я промолчала, изучая девушку перед собой.

С тех пор как мы поселились здесь, я не доверяю никому, и такое проявление интереса ко мне нахожу очень подозрительным.

– Я хочу подружиться. Не смотри на меня так, будто ищешь подвох. На самом деле многим интересно увидеть тебя. Блэйк сказал, что ты очень красивая и пусть это не очень понравилось Арии, зато многие хотели бы с тобой познакомиться. То, что тебя считают позором Люциана, не значит, что ты не можешь ни с кем общаться. Скоро Маркус разрешит снова приезжать сюда, и ты познакомишься с другими. У меня, кстати, есть пара - Бредли. Будь добра, держись от него подальше. Я ненавижу драться с девчонками, но не так сильно, как делиться. – слишком много информации за один раз. Почему Блэйк сказал, что я красивая и кто такая Ария? – Я, кстати, Кайя, а ты?

- Меня зовут Солен

-Вау, ты красивая и у тебя красивое имя. Вставай, прогуляемся здесь немного и поговорим.

Из разговора с Кайей я узнала, что в доме Маркуса обычно более оживлённо, но из-за того, что Блэйк вернул моего отца, Маркус запретил большей части ликанов приближаться к его дому в течение месяца. Он объяснил это тем, что они должны привыкнуть к тому, что мы теперь будем частью стаи.

На мои расспросы об отце Кайя не смогла ничего ответить. Потому как сама знала об этом немного. Главной причиной такой ненависти к моему отцу было то, что он предал свою стаю и отправился в совет двенадцати. После этого в стае случилось много разных событий, из-за которых были казнены несколько членов важных семей, а также совет этих двенадцати решил отобрать большую часть земли у стаи. Не то, чтобы это информация была для меня чем-то новым.

За исключением совета двенадцати.

Эта часть её рассказа показалась мне интересной. Оказывается, ликаны живут среди людей уже не одно столетие. Самого первого ликана звали Вильгельм, и когда-то он был человеком. После того как он жестоко предал свою возлюбленную, она обратилась к чёрной магии и прокляла его, обратив в зверя.

Первое обращение было настолько болезненным, что сделало его безумным, и он в беспамятстве страдал от ужасной боли, нападал на деревни, и говорят, что убил всю свою семью и возлюбленную. Спустя несколько лет, он смог вернуть свой рассудок. Долгие годы он пытался принять свою суть, но каждое обращение всё равно давалось ему через адскую боль. Из-за страха выдать себя он стал изгоем и одиночкой и спустя долгие годы научился по-настоящему себя контролировать.

Когда он снова смог стать частью общества, то понял, что может обратить преданных ему людей и таким образом, появилась первая стая из двенадцати ликанов. Подозреваю, что именно они и по сей день являются тем самым советом ликанов, если, конечно, смогли так долго прожить.

Кайя не владеет такой информацией.

От Кайи я узнала, что Блэйк приходится сыном Маркусу, а также она рассказала, что у него есть младший брат. Сама Кайя дочь ликана по имени Марл, который приходится родным братом Маркуса, также она рассказала о том, что братья дрались за место вожака и по каким-то причинам отец Кайи его уступил.

С того разговора на кухне прошло несколько дней и мы с Кайей, удивительно, но подружились. Хотя абсолютно разными.

Она приезжает каждый день и после того, как я освобождаюсь от работы – гуляем и много болтаем.

Разговоры с ней помогают мне получше узнать этот мир, чтобы приспособиться к жизни по новым правилам.

Теперь я ликан, хоть и не полноценный, хоть и ужасный позор стаи и нежелательная девушка для всех здесь живущих.

Все ликаны живут среди людей, но держаться стаями под руководством вожака, место которого передаётся по наследству. Вожак является абсолютной властью, и я поняла, что никто и не когда не оспаривает его решения.

Маркус вожаком этой стаи, и как бы я ни относилась к нему, обладает пугающей силой, которую невозможно не почувствовать. Всякий раз, когда он находится в комнате, он доминирует, а когда бывает зол, воздух становится тяжёлым, и какая-то сила не позволяет мне поднять глаза.

Я не могу это объяснить, а Кайя говорит, что это инстинкты.

По правилам жизни среди ликанов я всегда должна опускать голову, когда вижу Маркуса, его сыновей или кого-то из важных семей. К важным семьям относятся советники вожака, сильнейшие ликаны, те, кто охраняет Маркуса и его семью, а также те, что имеют близкое родство с вожаком.

Мой отец происходит из важной семьи. Мой дедушка Лазарус был советником вожака на протяжении многих лет.

По правилам ликанам нельзя рассказывать людям о том, кто мы на самом деле, также запрещено заводить отношения с людьми. Не то, чтобы я и раньше могла кому-то о себе рассказать. Даже Джереми, который был моим парнем, ничего обо мне не знал.

Мне сказали, что за эти нарушения предусмотрены наказания, но настоящим наказанием для меня станет жизнь здесь. Также строго настрого запрещено заводить отношения с кем-либо из другой стаи, впрочем, с кем-либо из другой стаи запрещены даже дружеские отношения. Кайя сказала единственное, что мы можем позволить себе – это обменяться парой фраз, когда увидимся на совместной игре в баскетбол.

В моём случае это звучит никогда.

В прошлом, стаи никак не контактировали друг с другом и долгое время переговоры между вожаками вели только доверенные советники. Сейчас стаи создают команды и соревнуются друг с другом в некоторых видах спорта. За последние несколько лет никто не нарушал данное правило, поэтому разрешено брать с собой несколько членов стаи в качестве поддержки.

Кроме очевидных правил, которые когда-то установил Вильгельм, внутри каждой стаи существуют и собственные правила. Например, Маркус заставляет всех членов одной семьи жить под одной крышей. Иногда количество членов семьи может перевалить за десяток.

Есть и правила, которые заставляют меня снова вспомнить, что все они лишь выглядят как красивые люди, но живут по законам крови. Кайя объяснила мне, что любой, кто считает себя достойным, может бросить вызов своему вожаку.

Такой бой является смертельным, оба противника будут драться до смерти.

Ужас пополз по моей спине, когда я узнала, что иногда до смерти дерутся ради того, чтобы соединиться в пару, когда на одну девушку претендуют несколько достойных ликанов.

Да, ликаны соединяются в пары, и связь эта формируется навсегда.

Чтобы скрепить пару, в ночь полной луны устраивают брачную церемонию, на которой мужчина кусает свою женщину, в звериной форме помечая её как свою. Кто станет говорить о кольцах, если укус шрамом остаётся на плече и кроме того, после церемонии на женщине всегда держится запах её партнёра.

Это лишь малая часть того, что я успела запомнить, но Кайя меня успокаивает, что я непременно привыкну к новой жизни.

Она смеётся и говорит, что я не такая жалкая, какой она могла себе представить. Но именно так я себя и чувствую.

Я не могу обращаться по своему желанию, более того, я ужасно этого боюсь, потому что всё ещё отчётливо помню, как это больно. Я не обладаю острым слухом, зрением и даже обонянием, хотя могу распознать некоторые запахи с близкого расстояния. Например, отчаяние, которое я сейчас чувствую, оно пахнет как дым от костра. Он повсюду и нет в этом доме места, где бы я могла от него укрыться. От него даже режет глаза, вот только я не плачу. И вроде бы я должна чувствовать запах новой жизни, который всегда ассоциировался у меня с запахом дерева, лака и краски, но нет, новая жизнь теперь пахнет мокрой землёй и хвоей.