Акир. Сердце мага

6. Долг

От едва заметного прикосновения, кошка попятилась, и маг тотчас убрал руку. Забылся и чуть всё не испортил. Но она не ушла и это уже плюс. Слёзы голубоглазки капали на сухую землю. Акир потёр грудину, от дикого желания прикопать того, кто заставил страдать бедняжку.

— Не плачь пожалуйста. — Мягко просил Акир. — Не трави душу. Мы всё исправим. Обещаю. Слово мага. Как к тебе обращаться? — Добавил тише и скорее это были мысли вслух. Кошка снова ткнула лапкой в три начертанные на песке буквы. — Уна? Что ж... — Он прекрасно помнил, как появилась непокорная маленькая страна и в честь кого её так назвали. Девушка погибла в бою. Ристар не смирился с потерей и увековечил её имя. — Вероятно, кошка прикипела к родной земле и решила взять себе имя сама. Её выбор.

Маг кивнул и двое сидели некоторое время в тишине. Вокруг бурлила жизнь, а они, словно, взяли паузу. Потом ливанул дождь, расстроив план мага продолжить беседу. Поливало как из ведра и дерево тут не спасёт. Акир и не заметил, что снова перешёл черту, когда сгрёб Уну одной рукой и укрыл плащом, держа нежно, словно, ребёнка. Она не укусила, не зашипела, но и дикого восторга по этому поводу явно не испытывала.

— Ну прости... — Выдохнул маг на немой укор. — Хочешь по лужам прогуляться? Лапки намочишь, да пылью надышишься. Её ещё не прибило.

Маг забежал в ближайшую лавку, чтобы переждать, когда дождь перестанет. Тут продавались ткани, и ярко одетая женщина начала показывать имеющийся товар. Когда маг подошёл ближе, та окинула его недовольным взглядом.

— С животными нельзя! — Неприятно скривилась женщина.

— Простите? — Окинул её осаждающим взглядом маг.

— Кошка. — Кивнула она на прижатую к мужской груди голубоглазку. — Шерсть потом кто отряхивать станет? — Напустилась торговка на Акира.

— Да ничего не сделается вашим тканям! — Рявкнул маг.

— Пусть подождёт снаружи. Или уходите оба. — Настаивала неприятная дамочка. Акир и опомниться не успел, как Уна соскочила с его рук и пустилась под проливной дождь. Он выбежал за ней, но беглянки и след простыл.

Так мерзко стало на душе у мага. Он и сам шёл под ливнем, вымокая до нитки, но за Уну ему было обиднее, чем за себя. Зачем она сбежала? Он поставил бы на место наглую торговку! Наверняка, к постоялому двору рванула. А если нет?

По возвращении на постоялый двор, маг первым делом отправился на поиски кошки. Но маленькое существо, вероятно не желало быть найденным. Зато Хокли вернулся и так и зыркал на перемещения постояльца. Акир не пытался объясниться на сей счёт, пусть понервничает. Руки у мага так и чесались применить простейшее поисковое заклинание, что он и сделал. Капля магии его не выдаст, главное удерживаться от соблазна и далее.

Ниточка вела к конюшне. Маг снова вышел под проливной дождь, пересёк двор и медленно подошёл к мокрому чёрному клубочку. Кошка свернулась на сене, но ушко дёрнулось, улавливая чужие шаги. Она поднялась, и Акир мог бы поклясться, что нахмурилась, стыдливо отводя глаза.

— Люди порой забывают, что они не единственные обитатели планеты. — Медленно опустился на сено маг. Кошка двинулась к выходу, явно желая уединения. — Останься. Мы не договорили. — Обратился к Уне мужчина. — Или ты хочешь, чтобы я бегал за тобой как мальчишка и уговаривал заключить со мной сделку?

Маг глядел на стройную кошачью фигурку, что застыла на месте как памятник. Ультиматум — не лучшая форма диалога, но иногда продуктивнее, чем просьба. Сейчас он не может дать ей желаемое по доброте душевной. Акир чувствовал, что Дарайя снова нуждается в нём. Забавно, ему не скрыться от выполнения долга перед страной, даже, если очень захочет. Кто бы мог подумать, что он станет стеснён в магических инструментах, когда они так нужны! Приходится искать союзников, чтобы Эйнар своим появлением не спугнул дичь.

Генерал явится по первому сигналу и может испортить игру. Кто-то задумал устроить в столице «праздник». Врага надо знать в лицо. Сегодня это просто разговоры, завтра призывы к действию, а послезавтра неизвестно, чем обернётся. Акир непременно отправит весточку Ристару, когда будет, что сообщать. А лучше, генералу, у него секретов от Теи нет. Видящая подскажет, стоит ли тревожиться стольному граду или жителям пора класть нож под подушку, укладываясь спать.