Леди с Земли

8.

Полулежа на кровати, я куталась в плед и вертела в руках осколок раковины на темном шнурке. Безделица безделицей, но если принц сказал что поможет, нет смысла ему в этом не верить.

Уже вторые сутки в этом мире я владела лишь крупицами информации настолько бесполезными, что могла бы обойтись и без них. Всего четыре принца? Да, ну бросьте! Ровно четыре человека, не считая короля могут мне вынести смертный приговор или того хуже изувечить тело и душу. Все что я умела и чем так гордилась в своем мире, здесь неприменимо, а что касается женщин, даже постыдно.

Головная боль возвращается с новой силой. Поблескивающий на столике полупустой пузырек говорил о том, что я не первый раз к нему пригубила. Что если этот мир разрушает меня? Что если не мысли и не переживания довели меня до такого состояния?

И быть может, я и не доживу до освобождения.

Стук в дверь.

Замираю как мышка. Глупо, но в голову приходит мысль, что если я не издам ни звука, нежданный посетитель подумает, что меня здесь нет, и уйдет.

Стук повторился.

Тяжело выдыхаю и, спустив ноги на холодящий ступни пол, подхожу к двери.

- Да?

- Леди, я могу войти?

Было бы все это не так печально, я бы даже прыснула со смеха. Леди? Правда? Все же против воли улыбнувшись, я тонкой щелочкой приоткрываю дверь. За ней стоит молодой эльф, судя по цвету его глаз, как раз тот, кого я бы видеть не хотела. Да, вот только это существо с волосами, заплетенными в косички, и легкой голубой накидкой скорее несет собой умиротворение, чем агрессию.

- Велес, - протягивает молодой человек мне руку, так и не проходя через порог, - я могу войти?

Согласно киваю головой и отхожу с прохода.

- Да, если это не запрещено здешними законами, заходи.

Эльф окинул взглядом мои скромные покои и, заметив пустой стул, прошел к нему и неуверенно перевел взгляд на меня.

- Я могу присесть?

Искренне улыбаюсь ему и согласно киваю в ответ.

- Конечно.

- Извини за столь поздний визит, я хотел быть уверен, что никого здесь не застану.

Его слова несколько настораживают, и я крепче перехватываю в руках подаренный младшим принцем медальон.

- Я вижу, брат был уверен, что один из его семьи тебя сегодня побеспокоит? - Заметил он мои судорожные действия, - Не беспокойся, я пришел с миром.

Думаю, даже будь иначе, я услышала бы ровно тот же текст. Велес, очевидно, тот из братьев, что уже связал себя узами брака, если мне не изменяет память. И быть может, из всех претендентов на трон, он представляет для меня меньшую опасность.

- Суть разговора? - Встаю на дыбы я.

- До тебя несколько лет назад здесь уже была землянка, - он протягивает мне миниатюрную фотокарточку, - Алиса. Я, моя жена Мел, и эта девушка были дружны. А потом она погибла, ты знаешь почему?

Забираю из его рук фотографию и рассматриваю ее придирчивым взглядом. Как я и думала, блондинка, почти не отличить от вероятной жены эльфа напротив.

- Нет, почему?

- Никому в нашем мире, даже отцу не выгодно появление наследника. Любой из моих братьев мог подстроить смерть Алисы и младенца.

Думаю, у меня сейчас было такое выражение лица, что он аж дрогнул.

- Да, ладно? - В груди полыхнула такая ярость, что даже самой стало страшно, - Милый, кто мне дает гарантию, что это не манипуляция? Кто дает гарантию твоим братьям и отцу, что твой якобы законный брак с эльфийкой, тоже не пыль в глаза?

Его челюсть плотно сжимается.

- Ты не знаешь наших законов девочка.

- Верно. Но настоятельно не советую меня перетягивать на свою сторону.

- Амар явно не сказал тебе о том, что откажись он от тебя, любой из свободных принцев может претендовать на жизнь с тобой.

Не могу сказать, что это меня удивило но, тем не менее, неприятный холодок прокрался по спине. Еще раз проставила в голове галочку напротив пункта - не злить младшенького.

- Ты так не любишь младшего брата?

Он порывисто качает головой.

- Я просто не люблю пользоваться живыми существами. Мел наша детская подруга. Я люблю ее и я с ней потому, что мне претит участвовать в этой гонке!

Любовь? Сомнительно.

- Думаю, вы сказали все что хотели.