L’abbé Papon donnait des détails curieux et jusque-là inconnus : mais comme il ne citait aucun nom, sa relation ne pouvait amener aucune réfutation. Voltaire ne répondit pas à Lagrange-Chancel, mort la même année. Fréron, qui voulait se venger du portrait sanglant que Voltaire avait tracé de lui dans l’Écossaise, lui suscita un adversaire plus redoutable. Sainte-Foix mit en avant un système tout-à-fait nouveau que lui avait fourni un passage de Hume. Il écrivit dans l’Année littéraire (1768, tome IV) que le prisonnier masqué était le duc de Monmouth, fils naturel de Charles II, condamné pour crime de rébellion, et décapité à Londres le 15 juillet 1685.
Voici le passage de l’historien anglais :
« Le bruit courut à Londres que le duc de Monmouth était sauvé, et qu’un de ses partisans, qui
