๑๒
หมอปะกำหรือหมอช้างคนใหม่แห่งปางช้างแม่สรวยเป็นที่เลื่องลือในหมู่ชาวบ้านระแวกนี้ว่าหน้าตาหล่อเข้มตัวสูงใหญ่บึกบึน วิชาอมคมเก่งกาจไม่แพ้หนานผู้ศึกษาเล่าเรียนวิชาไสยศาสตร์ทางภาคเหนือ ช้างเชือกทุกเชือกในปางช้างต่างเชื่อฟังอยู่ในโอวาทของพ่อคชคณ เพียงปรายหางตาปราดเดียวทุกอย่างจะอยู่ในความสงบ แม้กระทั่งช้างล้มป่วยเพียงควาญช้างผู้ดูแลนำหมากพลูมาไหว้พ่อหมอคชคณ ท่านเพียงยกหมากพลูเป่ารดร่ายบริกรรมคาถา อาการเจ็บป่วยของช้างจึงดีขึ้นตามลำดับโดยไม่ต้องตามสัตวแพทย์มาดูอาการ
ส่วนแม่พิไลเมื่อเจอหมอช้างคนใหม่ถึงกับตะลึงงันลนลานรีบทรุดคุกเข่าพนมมือไหว้สาเหนือหัว ในช่วงจังหวะที่ทุกคนอลเวงกับการดูแลช้างเชือกกลุ่มใหม่ จึงทำให้ไม่มีใครสงสัยคิดว่าแม่พิไลยกมือไหว้ช้างเชือกกลุ่มใหม่เป็นพิธี หมอช้างผู้นี้หน้าตาถอดแบบจากผู้ชายในฝันครานั้นไม่มีผิดเพี้ยน ชายผู้มีพระคุณของเธอและลูก…
“ตายแล้วคุณพระคุณเจ้า!”
“กระไรข
