Prólogo
A campainha tocou com um som seco, como se estivesse me chamando para algo que eu não queria enfrentar. Eu estava sozinha em casa, imersa em uma pilha de documentos que exigiam minha atenção. A empresa estava crescendo, mas as ameaças externas também estavam se tornando mais intensas. Eu não tinha uma fusão ainda, no entanto, era a chave para garantir que minha empresa não fosse engolida pela concorrência.
Suspirei fundo, sentindo o peso da responsabilidade. Quando a porta se abriu, eu não precisei olhar para saber quem era. O advogado de Logan, um homem sério e impassível, sempre com aquele semblante de quem traz más notícias, entrou na sala com passos pesados. Seu olhar, embora educado, carregava uma sombra de compaixão. Ele nunca havia me agradado, nem antes, nem depois do divórcio.
— Audrey — ele começou, a voz grave e quase abafada, como se tentasse se preparar para me dar um golpe. Ele hesitou por um segundo, como se quisesse evitar o impacto das palavras seguintes. — Tenho más notícias. O tio de Logan faleceu.
Aquelas palavras me atingiram de uma forma que eu não esperava. O tio Charles Reid, aquele homem que sempre acreditou em mim, que foi um pilar em minha vida mesmo depois de tudo o que aconteceu, agora estava morto. Meu coração apertou. Ele sempre foi mais que um tio para Logan, era como uma figura paterna para mim também, alguém que me tratava com mais consideração do que o próprio Logan. Eu me vi, por um breve momento, tomada pela dor da perda. Eu o amava, de fato. Ele e eu mantivemos contato após o divórcio, mesmo que eu tentasse me afastar. Ele dizia, com aquela voz calma, cheia de certeza, que Logan e eu ainda poderíamos nos reconciliar. Eu sempre neguei, sempre deixei claro que não havia mais volta, mas ele nunca desistiu dessa ideia.
Agora, eu estava sozinha, e a dor da perda de Charles Reid parecia um buraco vazio, tão grande quanto a falta que eu sentia dele. Mas eu também sabia que, ao longo do tempo, essa dor não seria o suficiente para me fazer voltar atrás em minhas decisões. Não quando eu sabia o que estava por vir.
O advogado continuou, quebrando o silêncio. Ele não parecia tão surpreso com o que eu poderia sentir. Na verdade, ele parecia mais preocupado com o impacto que a leitura do testamento teria.
— Audrey, além da sua perda, há um detalhe no testamento que precisa ser discutido. O tio de Logan deixou uma condição para que Logan possa herdar a fortuna da família. Ele exige que você e Logan se casem novamente e permaneçam casados por, no mínimo, um ano. Isso é uma cláusula obrigatória. Se não cumprirem, a herança será revertida.
Aquelas palavras caíram sobre mim como uma bomba. O mundo ao meu redor pareceu desacelerar, e tudo o que eu podia ouvir era o som da minha respiração. O que o velho Charles queria com isso? Ele sabia o que Logan me fizera. Ele sabia que eu jamais voltaria para ele. Mas, ao mesmo tempo, algo em mim se revirou com a possibilidade que aquilo me oferecia. Uma oportunidade.
Sim, a fusão com a corporação de Logan poderia ser a solução para salvar minha empresa, uma chance de finalmente estar um passo à frente da concorrência. Mas havia algo mais profundo, algo que eu não podia ignorar. Vingança.
Eu tinha a chance de destruir Logan, de finalmente ter tudo o que era dele. O poder, o dinheiro, a herança. O que ele havia feito comigo, a traição que me dilacerou, agora seria o preço que ele pagaria. E, para isso, eu não pensaria duas vezes em usar o casamento como uma arma.
Fui tomada por uma onda de frieza. A raiva e o prazer se misturavam dentro de mim enquanto uma risada maliciosa se formava nos meus lábios.
Eu olhei fixamente para o advogado, que me observava cautelosamente, esperando minha reação. Uma sensação de poder tomou conta de mim, uma sensação que eu não experimentava há muito tempo. Fui até ele e, com um sorriso gelado, disse:
— Eu vou aparecer, sim. Estarei lá na leitura do testamento. Pode ter certeza disso. Mas antes de qualquer coisa, preciso me mudar. Preciso me instalar em Oakridge. Vou dar início ao meu plano. E, dessa vez, não será Logan quem sairá com tudo o que é meu. Agora, é minha vez.
Ele não disse mais nada, como se já soubesse o que estava por vir. Eu já estava decidida. O casamento não seria apenas uma formalidade. Ele seria meu jogo de poder, minha chance de finalmente ter tudo o que sempre desejei. A vingança seria doce, e o casamento, o palco perfeito para conquistá-la.
