A SECRET TO MY BOSS (FILIPINO/TAGALOG)

CHAPTER FOUR

Wilson P.O.V.

Dapat ay natuwa ako sa pagsisimula ng trabaho, ngunit habang nagmamaneho ako patungo sa opisina habang papalubog ang araw, hindi ko maiwasang makaramdam ng pagkabalisa. Pinatay ko ang talk radio show para makaupo na lang ako sa katahimikan sa natitirang bahagi ng downtown. Sinubukan kong tukuyin kung bakit ganoon ang pakiramdam ko. Ito ay isang magandang pagkakataon, at isang mahusay na paglipat sa career. Kumita ako ng dalawang beses sa pera na ginawa ko sa aking sarili, at magkakaroon ako ng mahalagang karanasan. Si Andrew Clark seemed like a hard ass , oo, ngunit karamihan sa mga taong namumuhunan ay - at least the good ones, anyway.

It's just that this new posotion was going to take up much more of my time. A lot more. Alam ko ang tipo ni Andrew Clark dahil nasa buong mundo sila ng pananalapi. Sila ay pinasiyahan ng pera at ang kilig ng pangangaso habang ang lahat ng iba ay kinuha sa likod na upuan sa kanilang numero unong priority of constant acquisition. Mayroon akong parehong drive sa akin, at gumawa ako ng malay-tao na pagsisikap na labanan ito sa isang tiyak na lawak. I wanted more than anything na maibigay sa aking mga anak na babae at mabigyan sila ng magandang buhay, upang matiyak na hindi nila nagawa nang wala. Nangangahulugan din iyon na tiyakin na hindi nila ginawa nang walang ama. Naramdaman ko ang bahagyang pag-ambon ng aking mga mata at may bukol sa aking lalamunan, na sinubukan kong lunukin sa pamamagitan ng pag-inom ng kape. Kinailangan na nilang gawin nang walang ina, at hindi iyon isang bagay na maibibigay ko para sa kanila. Gayunpaman, ayon sa aking mom, hindi iyon totoo. Akala niya hindi ako nanliligaw dahil nagdadalamhati pa rin ako sa asawa ko, pero hindi pala. Palagi kong nami-miss ang ina ng aking mga anak, at hinding-hindi ko siya makakalimutan, ngunit tapos na akong magdalamhati tulad ng dati. Ang tunay na dahilan kung bakit hindi ako nagsimulang makipag-date ay dahil wala akong oras o lakas na gawin ang sayaw na iyon, lalo na kapag mayroon akong napakataas na pamantayan. Kailangan kong magkaroon ng mga pamantayang iyon. I had the girls to think about at hindi na lang habulin ang sinumang babae na akala ko ay may magandang puwet. Kailangan ko ng isang mature, matalino, at isang taong maaaring maging ina sa mga bata. Oo, at kailangan din niyang magkaroon ng magandang puwet. .

Ang pagpapalaki sa mga bata bilang single father ay mas mahirap kaysa sa naisip ko. Bumuntong-hininga ako, sumandal sa driver's seat at mas hinigpitan ang pagkakahawak sa manibela. Inaasahan kong gumawa ako ng tamang desisyon sa pagsali sa kumpanyang ito. Nabanggit ng mom ko na kumuha siya ng bagong yaya, pero pagod na pagod ako pagdating sa bahay para magtanong pa ng maraming tanong. Some father I was, leaving my kids with a damn stranger. Alam ko na ang aking ina ay kukuha ng isang mahusay, ngunit sila ay isang estranghero, sa akin at sa mga bata. Mula nang pumanaw ang aking asawa, ngayon lang nagkaroon ng ganitong butas sa pamilya, at habang tumatagal, mas lalong napapansin ang butas.

*****

"Wilson Machado, nandyan ka na pala!" bulalas ni Andrew habang sinundot ko ang ulo ko sa opisina niya. Masaya ang mood niya ngayon, dahil nakangiti siya, na sa tingin ko ay bihirang mangyari sa kanya. Ang paraan ng pagngiti niya ay nagmukha siyang isang buwaya na sinusubukan ang lahat upang magmukhang palakaibigan. Ang kanyang manipis na labi ay nakaunat sa isang hanay ng mga ngipin na mukhang napakaliit para sa kanyang mukha. Ang mga mayayamang lalaki ay karaniwang hindi kailangang maging kaakit-akit upang makahanap ng mapapangasawa. Siya ay tila nalampasan ang mga araw ng pag-aalaga tungkol doon, gayon pa man. Iyon ay, kung siya ay nag-aalaga.

"Good Morning, Andrew." Bati ko sa kanya, inilahad ang aking kamay, na kinuha niya ng mahigpit na pagkakamay habang patuloy siyang nakangiti sa kanyang nakakatakot na ngiti sa akin. At least maganda ang mood niya ngayong umaga. Maaaring ito ay isang magandang senyales na hindi ito ang pinakamasamang desisyon na kumuha ng trabaho sa kompanyang ito. Ang lahat ay karaniwang nasa kanilang pinakamahusay na pag-uugali sa mga unang araw, bagaman. Hindi ko pa nakikita ang lalaki behind the curtain, at laging may isa sa lugar na ganito.

"Handa ka na ba sa grand tour?Medyo maliit ang opisinang ito, kumpara sa ilan sa mga lugar sa New York o London, ngunit marami kaming punch sa loob ng square footage na binubuo ng opisinang ito.Maaari kitang ilibot to

meet everyone shortly. Nagsagawa ako ng pormal na anunsyo na may bagong partner na sasali, at makakasigurado kang malugod kang tatanggapin ng sinumang mahalaga, kahit papaano." Huminto siya at tumawa. "Lahat tayo ay magkakaroon ng tanghalian na pupuntahan mamaya, kung saan magkakaroon tayo ng pagkakataong makihalubilo at mag-chat nang mas impormal."

"That sounds great," sabi ko sabay ayos ng jacket ko. Hindi ako kinakabahan na makipagkita sa iba sa opisina tulad ng maaaring mangyari sa ibang tao. Wala akong pakialam kung ano ang iniisip ng sinuman sa akin dahil narito ako para gumawa ng trabaho. Kakatwa, ang ugali na iyon ay kadalasang nakatulong sa akin na mas mabilis na makibagay sa mga bagong kasama. "I'm excited to meet the rest of the team."

Andrew cleared his throat. "Lahat sila ay magtatrabaho sa ilalim mo, at ako, siyempre, at maaaring may ilan na medyo standoffish sa una, ngunit huwag mong hayaang abalahin ka niyan. Mag-iinit sila kaagad. Anyway, kunin natin ito. Show on the road. Dadalhin kita sa bago mong opisina, at gagawa tayo ng mabilisang tour para hindi ka maligaw."

"Great," sabi ko sabay kuha ng briefcase na inilapag ko sa upuan. Sinundan ko si Andrew palabas ng pinto ng kanyang opisina sa sulok at pababa sa likod na koridor na patungo sa kabilang sulok, kung saan ako magtatayo ng kampo.

Ang aking bagong opisina ay maluwag at maliwanag, na may magandang tanawin ng skyline ng lungsod. "You like it?" Tanong ni Andrew sabay palakpak sa likod ko. "Akala ko babagay sa iyo ang espasyong ito."

"Thank you, it's great," sabi ko, at inilagay ang aking briefcase sa mesa.

Sinenyasan niya akong umalis na. "Babalik tayo mamaya at makakapag-ayos ka na. Alam mo, gawin mo ang espasyo sa iyo. Sumunod ka sa akin, pupuntahan natin ang iba pang lugar."

Sinundan ko si Andrew palabas, nakikinig sa pag-uusap niya tungkol sa mga nakaraang araw nang magsimula ang kompanyang ito. Siya ay nagrenta ng isang opisina na halos isang katlo ng laki nito, noong bata pa ang kanyang anak na babae.

"Ah, kaya dapat mong maunawaan kung ano ito, sinusubukan mong gawin ang iyong paraan sa negosyong ito at pagpapalaki ng isang batang babae sa parehong oras. Ako ay nasa ganoong sitwasyon ngayon, ang aking sarili."

"Ilan ang mayroon ka?" tanong sakin ni Andrew.

"Dalawa," sagot ko.

"Well, mag-enjoy ka habang bata, kasi paglaki nila, hindi sila makikinig sa mga sinasabi mo. Iisipin nilang bayani ka balang-araw tapos paglaki nila at walang ginawa kundi suwayin ka. "

Hindi ko inaasahan ang ganitong pessimistic na tugon mula sa kanya. Maya-maya lang, may isang magandang dalaga ang lumibot sa sulok, papalapit sa amin. Hindi ko maiwasang mapansin kung gaano siya kaganda, kahit na mabilis kong iniwas ang tingin ko sa kanya. Twenty minutes pa lang ako dito. I didn't need to be lusting after the female employees already. Karamihan sa mga kumpanya ng pamumuhunan ay puno ng mga bastos na matatandang lalaki at babae na karaniwang mga henyo sa matematika na maaari mong asahan na mahanap sa pananalapi. Kadalasan, hindi nila taglay ang kumbinasyon ng katalinuhan at kagandahan nang sabay-sabay. Ang babaeng ito ay marahil ay pamangkin lamang ng isang tao o isang bagay at nabigyan ng trabaho. Alam ko na na ito ay magiging sa aking pinakamahusay na interes upang manatili sa malayo mula sa kanya hangga't maaari.

Habang papalapit siya, naramdaman kong may sasabihin si Andrew sa kanya.

"May parking ticket sa windshield ko kaninang umaga," huminto siya at itinaas ito para makita ni Andrew.

Hindi niya pinansin ang sinabi niya at sa halip ay sumulyap siya sa akin. "Aubrey, gusto kong makilala mo ang bago kong partner, si Wilson Machado." Lumingon siya sa akin.

"Wilson, this is my daughter, Aubrey. Dito siya nagtatrabaho. Pansamantala." He added that last bit through gritted teeth.

Bahagya siyang tumingin sa akin, may inis na ekspresyon sa kanyang mukha, ngunit iniabot niya ang kanyang kamay para makipagkamay, gayunpaman. "Nice to meet you," mataray na sagot niya. "At isa pa lang akong empleyado kapag nandito ako, kaya huwag mong isipin na dapat iba ang pakikitungo mo sa akin."

Bumalik siya sa ama at hinawakan ang parking ticket. "Bakit ako kukuha ng parking ticket para sa parking sa parehong lugar na pinuntahan ko sa nakalipas na anim na buwan? Sinabi mo ba sa parking enforcement na binawi ang aking pass? Empleyado pa rin ako dito, tandaan mo? Hindi ako

sa pamamagitan ng pinakabagong proyekto."

Nakangiting tumingin sa kanya si Andrew. "I made an announcement in person yesterday na nagbago na ang parking sections natin. Apparently, you didn't get the memo. I can't help you with that. I rented the better section that just opened up."

"Paano ko makukuha ang announcement kung wala ako sa trabaho kahapon? Pinutol mo ang oras ko, remember?" Sagot ni Aubrey, winawagayway ang pagkadulas sa hangin habang kumenyas. "Maaari kang nagpadala ng isang email sa mga kasamang hindi naroroon."

"Hindi ka na magiging associate nang mas matagal, kaya iminumungkahi kong huwag kang mag-alala tungkol sa kung paano ko pinangangasiwaan ang aking mga anunsyo,"mahinahong sabi ni Andrew sa kanya.

She stormed away sa kabilang direksyon, halatang galit na galit. I willed myself not to watch her leave, although I want badly to crane my neck to her direction. Gusto kong panoorin ang kanyang palda na mawala sa pasilyo, habang ang kanyang mahabang itim na buhok na hindi nakatali ay humampas sa kanyang likuran. Sa halip, pinilit kong umiwas muli ng tingin.

The entire exchange ay medyo hindi ako komportable, at hindi ko alam kung mahihiya ako para kay Aubrey o para kay Andrew, o para sa kanilang dalawa. Malinaw na wala silang maayos na relasyon, at tiyak na hindi ako ang lugar para makisangkot sa mga problema sa pamilya ng aking boss sa aking unang araw.

Sa halip, tahimik akong nag-iisip kung paano ang isang taong kamukha ni Andrew ay nakabuo ng isang taong kamukha ng kanyang knockout na anak na babae. Mukhang hindi ito nagdagdag, genetically speaking.

Andrew started off sa kabilang direksyon nang walang sinabi pa. Nagmadali akong maabutan siya. May isang bagay tungkol sa paraan ng pagsagot niya sa kanya na nagsabi sa akin na talagang sinadya niya ito, ngunit siyempre hindi ako sigurado, at hindi ko alam kung bakit ayaw niyang tulungan ang kanyang sariling anak na babae. Gagawin ko ang lahat para sa aking mga anak na babae, gaano man sila katanda, ngunit si Andrew ay tila nakatakdang labanan siya.

Ito ay hindi ang aking lugar sa anumang paraan upang pumasa sa paghatol, ngunit siya ay tila napaka-bastos, at gayon din siya. I could tell that the tension between them was the norm rather than the exception

"See what I told you about your daughters growing up? Prime example that you just got to witness. Anyway, don't worry about her. She will not be here much more, anyway. I just told her that her stint in the company will close soon at hindi siya masyadong masaya tungkol dito."Siya ay napabuntong hininga. "Don't ever let your girls work for you. Just don't do it. Walang iba kundi gulo."

"I see. Ang mga batang babae ay hindi masyadong gusto ang gawain ng totoong mundo?" Tanong ko, si Aubrey ang tinutukoy. "Alam kong malamang na kailangan kong turuan ang aking mga anak na babae ng ilang mahihirap na aralin, din, balang araw pagdating ng oras."

Umiling si Andrew. "It's not that. She's actually adapted to the real world very well. She's too ambitious, that's the problem. She thinks she knows everything, but the one thing she don't know is her place."

Tumawa ako. "Sounds like you did a good job as a father then. I hope that's the problem I have with my girls." Gusto kong matapos ang pag-uusap na ito, dahil lang sa pagod na ako sa pag-iisip ng mga sagot na hindi makakasakit kay Andrew o kay Aubrey. Ang paglalakad sa mga kabibi kasama ang aking bagong kasamahan ay hindi ang gusto kong gugulin ang aking unang araw dito. Lalo na't parang si Andrew ang medyo unreasonable at unprofessional sa kanya. Kung ako lang, binigyan ko man lang siya ng maayos na propesyonal na pagpapakilala, hindi lang tawagin siyang anak ko na naglalaro sa opisina. Wala sa mga ito ang tila tulad ng kung ano ang inaasahan ko kung ang sitwasyon ay matatag. Hindi ko binalak na mag-navigate sa politika ng pamilya sa unang araw ko, at umaasa akong magiging maayos ang natitirang oras ko rito.

Hindi ko rin binalak na makatagpo ng babaeng kasing ganda ni Aubrey sa unang araw ko. I made a mental note to avoid her at all cost and just wait things out hanggang sa hindi na siya magtrabaho dito. Isang bagay tungkol sa kanya ang nag-alis ng aking radar, at ito ay higit pa sa kanyang nakamamanghang mukha.

TO BE CONTINUED...