XIXPrenez l’homme le plus solitaire, le plus isolé de relations, le plus abandonné de famille, placez-le dans le coin de terre le plus ignoré, et laissez-l’y mourir. Pour peu qu’il possède quelques sous, vous verrez aussitôt arriver de tous les points cardinaux des parents, des amis, des frères légitimes, adultérins, que sais-je !… des oncles, des neveux directs, issus de germains, des cousins à la mode de tous les pays et particulièrement de Bretagne, qui viendront se jeter sur ces quelques sous et se disputer sa dernière loque. Les successions, si minimes qu’elles soient, sont douées d’un aimant irrésistible.
Quelques jours après le décès du comte Souzaroff, deux personnes, venues du fond de la Russie, descendirent à son hôtel : c’étaient un frère et une sœur. Le frère se nommait Ivan S
