XLIII. Le château des Mares
Durant huit jours, le roi Arthur mena bonne vie avec sa femme à Carohaise ; le neuvième, il dit à ses barons de se préparer au départ. Alors, les rois Ban et Bohor lui demandèrent congé de retourner dans leurs terres.
– Beaux doux amis, dit le roi, vous ferez votre volonté, mais jamais je ne retrouverai de si prud’homme que vous êtes. Pourtant, si vous voulez me quitter, je le dois souffrir.
– Beau sire, dirent-ils, il nous faut regagner nos royaumes.
Et les deux rois s’en furent, bien dolents de le laisser. Merlin, qui les aimait chèrement, voulut leur faire conduite, et c’est ainsi qu’au soir de leur premier jour de voyage, ils arrivèrent de compagnie devant un château, le plus fort et le mieux fait qu’il eussent encore vu. Il était tout entouré de larges
