XV
Force à la loiL’assurance avec laquelle Cantain soutenait l’accusation dirigée contre lui, l’absence de la preuve invoquée par son dénonciateur, l’état d’ivresse dans lequel se trouvait celui-ci, l’espèce de démenti donné à ses paroles par l’attitude des autres paysans qui s’abstenaient volontairement de charger le carrier, laissèrent les gendarmes dans le doute, et ils se retirèrent sans avoir verbalisé contre Cantain.
Comme celui-ci le pressentait bien, les gens de Saint-Clair avaient d’ailleurs une raison pour tolérer son maraudage. C’était une sorte de prime accordée tacitement à la terreur que le vieux carrier inspirait aux gardes d’alentour. Comme nous l’avons dit au commencement de ce récit, ils apportaient dans leur service une réserve extrême qui était presque un encouragemen
