Gina trovò che in certi momenti l'imitazione di Luigi XIV fatta dal principe era un po' troppo smaccata - per esempio quando buttava indietro la testa ridendo bonariamente. Ernesto IV indossava un frac all'ultima moda, appena arrivato da Parigi. La odiava, quella città, ma era proprio da Parigi che si faceva spedire ogni mese un frac, una redingote e un cappello. Quel giorno aveva fatto uno strano miscuglio, e insieme al frac indossava un paio di pantaloni al ginocchio, rossi, calze di seta e scarpini alti, come si vede in certi ritratti di Giuseppe II.
Il principe accolse la signora Sanseverina con molta cortesia e le parlò in modo spiritoso e raffinato, ma lei si accorse benissimo che tutto era tenuto in limiti ben precisi. «Sapete perché?» le disse Mosca, dopo l'udienza. «Perché Milano
