VALDEMOR'S CHAPTER

Chapter 02: FACE TO FACE

"Wow! Even though it's just a replica, I still can't believe I now own one of Van Gogh's works. I'm glad I traveled back to the Philippines just for this. I'll visit the Knight mansion and show this to Achilles." masayang ani ni Leighra after niyang makuha at mahawakan ang painting na dinayo niya sa pilipinas para makuha.

She was traveling in Egypt when she heard about the auction of the Van Gough painting, kaya agad siyang nag book ng ticket at lumipad papuntang pilipinas. Leighra loves travelling, and she's in love collecting items that hold some history. Leighra pursued her desired career as an archeologist, at suportado siya ng kaniyang pamilya. Hindi siya pinipigilan ng kaniyang mga magulang, maliban nalang sa nagrereklamo na ang mga ito sa kaniya sa tuwing hindi siya umuuwi at dinadalaw ang mga ito.

Leighra Artemis Yvanov is the first princess of the Yvanov royal family in Greece. She has a twin brother who works in their father and uncle's advertising business in the Philippines; he is the crown prince and heir to the throne. To ensure Leighra's safety during her travels, her identity as a princess is concealed, and her father took measures to hide her existence as the king's second child, even from hackers. However, it's common knowledge that the King and Queen of Greece have twins, yet sa tuwing ipapakita ang kambal ay naka party mask si Leighra at pabor iyon sa kaniya to be able to walk freely in any public place.Ilang mga tao lang ang nakakakilala sa kaniya, at kasama doon ang mga kaibigan ng kaniyang kambal.

"Nasa Knight mansion kaya si Achilles or he might be in that place at this moment? Well, I can wait for him since I can also visit the Knight mansion; Aunt Snow will surely be happy to see me." ngiting ani ni Leighra habang naglalakad na siya papuntang parking lot kung nasaan ang taxi na nirentahan niya para sa lakad niya ngayon. At dahil malaki ang offer niya sa taxi driver ay pumayag itong maging convoy niya the whole day.

Natigil si Leighra sa kaniyang paglalakad ng makita niya ang isang piso na gumugulong palapit sa kaniya, at ng saktong tumigil ito di kalayuan sa kaniya ay isang pares ng mga paa ang sumulpot kaya agad niyang itinaas ang tingin niya at makita ang isang lalaking nakapamulsa sa harapan niya. Hindi maipagkakaila ni Leighra na may sobrang kaguwapuhan itong taglay, yet hindi niya gusto ang presensyang nararamdaman niya dito, it speaks danger to her.

"Do you know that I lost the thing I wanted most because of a single peso?" pahayag nito na may kalamigan sa tono ng pananalita nito na ikinakunot ng noo ni Leighra.

"So? Anong kinalaman ko Mr. sa bagay na hindi mo nakuha because of one peso? Oh wait, you're not a masamang tao or anything right?" ani ni Leighra dahil hindi na mabilang sa kamay niya kung ilang beses na siyang naka experience ng hindi maganda sa mga bansa na napupuntahan niya, yet nakakaligtas siya dahil mabilis siyang tumakbo, for a princess, Leighra has a talent in running.

"You think i am a bad person?"

"I'm not judgemental mr. but showing up and talking random at me is kinda suspiciou---oh! I remember you! Ikaw 'yung nakalaban ko kanina sa bidding ng painting na hawak ko ngayon." bulaslas ni Leighra ng mamukhaan niya na ito na nakita niyang nagpoker face sa kaniya.

"Seriously ms? You just realized that now?" singhal nito kay Leighra.

"Tss! Be grateful mr I recognize you, hindi ako palatandain sa mukha. So why are you making pakita to me? Are you planning to steal this painting i won in bidding?" agad na suspetsa ni Leighra na agad tinago sa likuran niya ang painting na bahagyang ikinatawa nito sa kaniya.

" Napagkamalan mo na akong masamang tao, then you're accusing me now that i am planning on stealing that painting. I just showed up dahil hindi ako makapaniwala na may tumalo sa akin in terms of bidding by one peso, it's an insult for me, woman." pahayag nito na naglakad hanggang makalapit sa harapan ni Leighra.

"So? I won this painting fair and square, i didn't cheat though. Besides, wala sa mind kong insultuhin ka by raising my bid with one peso. I restrained myself to bid higher dahil bilin ng kapatid ko na huwag ako basta-basta mag we-waste ng money just because i have money to spend off. Now, can you move aside kasi naghihintay ang taxi na sasakyan ko pauwi." pahayag ni Leighra hinintay niyang gumilid ang lalaki sa harapan niya pero nakatingin lang sa kaniya kaya buntong hiningang siya nalang ang nag adjust at iniwasan ito at patakbong tinungo na ang pinagpaparadahan ng taxi na sasakyan niya.

Habol tingin si Noah sa babaeng nakuha ang gusto niyang painting kung saan sa piso lang lumamang. Natawa si Noah sa kinatatayuan niya dahil ngayon lang siya natalo sa bidding, at isang babae pa ang nakaungos sa kaniya. Noah really likes to have the painting, pero now that someone has it ay nawalan na ng interes si Noah sa painting na iyon, but the woman na kalmadong nakipag usap sa kaniya ang bahagyang ikinahanga ni Noah dahil ito lang ang babae na tulad ni Irish ay kinausap siya ng hindi naiintimidate sa kaniya or nagpapakita ng interest sa kaniya dahil guwapo siya.

"Rutherson."

"Yes your highness." agad na sagot ni Nazier na agad nagpakita kay Noah kasama si Killdren at Caius.

"Do you see that woman who's talking to me so casually?" saad ni Noah na ikinalakad na nito papunta sa kotse niya.

"What about her, Your Majesty? Do you want me to kill her for speaking to you so rudely?"

"No, I want you to find out about that woman. She has money to burn, yet she arrived here in a taxi. I want to know who that woman is who bought the painting I wanted." sagot ni Noah.

"As you wish, your highness."

PAGKARATING ni Leighra sa knight mansion, ay agad niyang binayaran ng malaki ang taxi driver na nagpasalamat sa malaking halagang ibinigay niya. Hawak-hawak ang nabili niyang painting ay dere-deretso ng pumasok si Leighra sa Knight mansion kung saan akala niya ay may madadatnan siyang mga tao sa loob, pero tanging ang pinagkakatiwalaang tagapaglinis lang ng knight mansion ang naabutan niya na agad siyang napansin.

"Ma'am Leigh ikaw po ba 'yan?"

"Hello po manang, mukhang wrong timing ang pag-uwi ko dito." ngiting ani ni Leighra ibinaba sa center table ang painting na dala niya.

"Ay opo, dinalaw nina ma'am Snow ang bahay ng parents niya. Si Ma'am Yvana naman po ay kakaalis lang kasama ni sir Mikael pauwing Japan. Hindi parin po umuuwi si sir LAY. Matagal na rin po simula ng dumalaw kayo dito sa knight mansion, sobrang ganda niyo parin ma'am Leigh." ani nito na ngiting ikinatapik ni Leighra sa balikat nito.

"Ikaw talaga manang, magsisimula palang ba kayong maglinis?"

"Kakatapos ko nga lang po, paalis na nga rin po ako. Kaarawan kasi ng pangatlo kong anak at inuna ko lang po na maglinis dito sa mansion bago ko puntahan ang anak ko." ani nito.

"Really? Happy birthday sa anak mo." bati ni Leighra na agad kumuha ng pera sa purse niya at inabot dito.

"Naku ma'am Leigh, sobrang laki naman po nito. Pa-para saan po ito?" gulat na ani ng ginang dahil sa perang binigay ni Leighra sa kaniya.

"Pang treat sa birthday ng anak mo, take that as your bonus manang dahil matagal narin naman po kayong pabalik-balik dito para maglinis. Enjoy your day with your family manang." ngiting ani ni Leighra na lubos na ikinapagpasalamat nito sa kaniya.

Nang siya nalang ang maiwan sa knight mansion ay agad na nilapitan ni Leighra ang telephone sa knight mansion at agad tumawag sa landline meron sa Royal Palace na tanging personal na pinakonekta ng kaniyang ama for an easy communucation.

Ilang ring ang lumipas ng sagutin ng royal butler ang tawag niya na agad pinaabot sa kaniyang ina ang tawag niya.

"I'm glad you finally called, Artemis, malapit na akong magtampo sayo dahil hindi ka pa bumabalik dito sa Royal palace, at hindi mo kami kinokontak ng dad mo. You're making me worry young lady." agad na sermon na may halong reklamo ng kaniyang ina na ikinangiti niya.

"I missed you too mom, don't make tampo na. I first called you after I arrived here in the knight mansion, where's dad kamahalan?" ani ni Leighra na ikinabuntong hininga ng kaniyang ina.

"Kasama niya ngayon ang mga council to talk about your twin's succession on the throne."

"Really? Why so suddenly naman? I thought Dad would let Achi do what he wanted before succeeding to the throne. Gusto na ba ni dad bumaba sa trono niya to have some private time with his queen?"ani ni Leighra na ikinatawa ng kaniyang ina.

"Pinagbigyan lang ng dad mo ang hinihinging pagkausap ng council about sa kambal mo, but you know your father. Hindi niya ipipilit kay Achilles ang bagay na hindi pa handa ang kambal mo. Besides, malakas pa ang dad mo to do tasks of the king. Anyway anak, kailan ka uuwi dito? Nagrereklamo na ang dad mo sa akin, yet ayaw ka naman niyang guluhin sa mga travel mo."

"Tell dad that i'll go home this weekend, uunahin ko lang makipag bonding kay Achi. Ikamusta mo ako kay dad, mom, tell him i miss him." ngiting ani ni Leighra na after ng ilang minuto pang pag-uusap nila ng kaniyang ina ay binaba na niya ang telepono at binalikan ang painting niya, kung saan naalala niya ang guwapong lalaking naglabas ng hinaing nito dahil sa pagkakuha niya ng painting.

"He's guwapo naman but Theus is more charming than him. Did i really insult him by one peso? Well, wala naman na siyang magagawa, i won the bid." ani ni Leighra na ngiting naghanap ng space sa dingding ng sala kung saan niya puwedeng isabit ang painting na hawak niya.