กลับจากศึกทางใต้ ขงเบ้งวุ่นวายทั้งงานราชการทั้งจัดพิธีวิวาห์ของภรรยาน้อย พอภรรยาน้อยออกเรือนกับทหาร ขงเบ้งจึงขาดผู้รู้ใจคอยรับใช้ไปอีกคน สตรีทั่วไปอ่านเขียนมิคล่องแคล่วนัก บุรุษที่มีความสามารถต้องทำงานตามตำแหน่งที่ขงเบ้งมอบหมาย
ขงเบ้งนำงานบางส่วนมาทำที่บ้าน เพื่อจะได้มีเวลาอยู่กับภรรยาบ้าง เขาคร่ำเคร่งกับเอกสารราชการจนเหนื่อยล้า จึงหลับตาเอนหลังพิงพนักเก้าอี้ กำลังจะเอ่ยปากขอน้ำชาจากภรรยา ครั้นหันไปเห็นภรรยากำลังรื้อสินสงครามที่ได้จากเบ้งเฮ็กในศึกทางใต้ ขงเบ้งจึงท้าวคางมองพลางอมยิ้ม
สินสงครามหนนี้แปลกใหม่นัก บางอย่างมิเคยเห็นมาก่อน เย่อิงมิสนใจอัญมณีสูงค่า หากวุ่นวายอยู่กับอาวุธรูปทรงประหลาดและสิ่งละอันพันละน้อย นางยกสิ่งของอย่างหนึ่งซึ่งทำจากไม้ไผ่สานมาพินิจดูอย่างจริงจัง
“จำได้หรือไม่ เจ้าเคยเล่าเรื่องทัพคชสารให้ข้าฟัง” ขงเบ้งเอ่ย
“ทัพคชสาร ?” เย่อิงนึกย้อนความหลัง “จำได้เจ้าค่ะ ข้าเ
