เลือกคู่
751 คำ
บทที่ 1 เลือกคู่
“อะไรนะครับแม่” ชายหนุ่มแทบจะไม่เชื่อหูตัวเองกับสิ่งที่มารดาเขาเอ่ยออกมา ระหว่างที่กำลังนั่งทานอาหารอย่างสบายอารมณ์
“ ก็อย่างที่แม่บอกนั่นแหละ แล้วแต่ลูกจะรับคนไหนมาที่บ้านของเรา” คุณชมดาวเอ่ยกับบุตรชายด้วยใบหน้าที่แสดงออกถึงความกังวลอย่างปิดไม่มิด
“ ไม่มีทางอื่นแล้วเหรอครับนอกจากต้องวิธีนี้เท่านั้น”
“เขาบอกมาอย่างนั้นเราจะทำยังไงได้ล่ะลูก บุญคุณมันค้ำคอพ่อถ้าไม่มีเขาพ่อกับแม่ก็ไม่ได้อยู่ด้วยกันถึงวันนี้หรอก ไม่คิดว่าป้าเขาจะเอาเรื่องนี้มาเป็นข้ออ้างเพื่อแลกกับเรือนขาว” คนเป็นพ่อเอ่ยออกมาพร้อมท่าทางลำบากใจไม่น้อย
“แม่ต้องการเรือนขาวที่เป็นสมบัติชิ้นสุดท้ายและเป็นเพียงความทรงจำเดียวของแม่เมื่อครั้งอยู่กันพร้อมหน้าพร้อมตา ศิวะทำเพื่อแม่สักครั้งได้ไหมลูก” คุณชมดาวเอ่ยออกมาด้วยน้ำเสียงสั่นเครือไม่ได้อยากบังคับลูกแต่มันเป็นทางเดียวที่พี่สาวเธอจะยอมยกเรือนขาวให้
“เขาจะมาเอาคำตอบเมื่อไหร่ครับ”
“อาทิตย์หน้าป้าเขาจะมาอีกครั้ง”
“ผมรับปากว่าจะแต่งงานกับลูกสาวป้ากัลแต่ผมจะเลือกเองวาจะแต่งกับลูกคนไหน เมื่อถึงเวลาผมจะเป็นคนบอกเองครับ แม่ไม่ต้องคิดมากนะครับ” ชายหนุ่มจับมือนุ่มนิ่มของมารดามากุมเอาไว้ก่อนจะเอนตัวลงนอนหนุนตัก
“มาอ้อนอะไรเมียฉันอีก ลุกเลยนะตาศิวะ” คุณเวชโวยบุตรชายพร้อมกับรีบมาผลักร่างใหญ่ออกจากตักภรรยาสุดที่รัก
“เพียะ คุณพี่นี่แกล้งลูก” คุณชมดาวตีเข้าที่มือใหญ่ของสามีก่อนจะหันไปลูบศีรษะทุยของคนบนตัก ยิ้มออกมาอย่างมีความสุข ปล่อยให้พ่อของลูกนั่งหน้างอง้ำอยู่ข้างๆ พลางบ่นกระปอดประแปดไปตามประสาคนหวงเมีย
สองวันต่อมา
“นี่ครับข้อมูลที่นายให้ไปสืบ” เลขาหนุ่มวางเอกสารปึกใหญ่ลงบนโต๊ะ
“ อื่ม...ขอบใจไปทำงานต่อเถอะเดียวฉันดูเอง” ชายหนุ่มละเอกสารในมือก่อนจะหยิบแฟ้มข้อมูลที่พึ่งได้มาเปิดอ่านด้วยความตั้งใจ
ชายหนุ่มถอนหายใจออกมาอย่างตัดสินใจแล้ว การแต่งงานกับคนที่ไม่ได้รัก ไม่เคยเห็นหน้าเพียงเพื่อแลกกับบ้านหลังหนึ่งที่มีความทรงจำในวัยเยาว์ของมารดา และเพื่อตอบแทนบุญคุณให้กับผู้ซึ่งได้ชื่อว่าเป็นป้าของเขาที่ในอดีตได้มีส่วนช่วยให้ครอบครัวเขาได้อยู่กันอย่างพร้อมหน้าพร้อมตาเช่นทุกวันนี้
ชายหนุ่มนึกถึงเมื่อสองวันก่อนที่นางกัลยาได้เสนอให้เขาแต่งงานกับลูกสาวคนโตของนางเพื่อแลกกับเรือนขาวและเพื่อให้คุณชมดาวตอบแทนบุญคุณที่นางเคยเสียสละตัวเองแต่งงานแทนมารดาของเขา พัชรา เป็นผู้หญิงที่ทั้งสวยหุ่นดีเธอมีดีกรีเป็นถึงนางแบบชื่อดังของเมืองไทย ยามเมื่อพบกันครั้งแรกเขายอมรับว่าเธอสวยมากแต่แววตาเศร้าสร้อยเขารู้ว่าเธอไม่เต็มใจที่จะแต่งงานกับเขา แต่เธอคงปฏิเสธคนเป็นแม่ไม่ได้ ส่วนพัชรีลูกสาวคนเล็กของบ้าน เมื่อแรกพบเขาก็ชะม้ายชายตาให้เสียแล้วกิริยาแบบนี้เขาสุดแสนจะรังเกียจ ยังคงเหลือลูกสาวคนกลางของนางกัลยาว่าจะมีรูปร่างหน้าตาเป็นอย่างไร เท่าที่เขาทราบชาดาไม่ใช่ลูกของนางกัลยาแต่เป็นลูกติดสามี คนที่นางยอมแต่งงานแทนมารดาเขา และเป็นคนเดียวที่ได้สมบัติทุกอย่างไปครองแม้กระทั้งเรือนขาวที่คุณชมดาวอยากได้คืนนักหนา
ชายหนุ่มคิดทบทวนเรื่องราวต่างๆ เขาควรจะทำอย่างไรดีนะที่จะไม่ให้นางกัลยาสมหวัง และแล้วชื่อใครบางคนก็ผุดขึ้นมาในความคิด ชาดา จริงสินะทำไมทุกคนถึงหลีกเลี่ยงที่จะพูดถึงเธอ ลูกสาวคนกลางลูกติดสามี ลูกที่มีมรดก จริงสิถ้าเขาแต่งงานกับชาดานางกัลยาก็ไม่สมหวังและไม่สามารถบังคับหรือว่าทวงบุญคุณกับเขาได้อีก แถมเรือนขาวยังจะตกเป็นของเขาทันทีเมื่อแต่งงานกับชาดา
- ผู้เขียน
