Fado’s Obsession (Completed)

5

Napababa ako ng dis-oras. Sometimes I wonder why I’m like this. Siguro kasi charming si Uncle and he’s very kind to me. Should I be glad? Or what?

“Oh?” Nagulat ito lalo na at may bitbit pa akong mga gamit.

Ang gentleman din nito at inabot pa talaga mula sa akin itong mga gamit ko. At saka nito binitbit papunta roon sa gilid, doon sa big bike nito.

“What were you doing there, Uncle?” Kunot-noong tanong ko pa rito habang umaangkas.

Para siyang naaamuse na tumitig sa gawi ng pagkakaupo ko. Tinitigan ko na lang at hindi ko maiwasang mapangisi. I just don’t know why.

“May hinihintay akong kaibigan, Aiv...”

Tumango ako at nilaro itong nakasabit na keychain. I didn’t say anything, I waited for Uncle to say something... or I waited for him while he’s waiting for his friend. Maya-maya lang ay may dumaang sasakyan. The driver parked it just near where I’m sitting. Pagkababa nga ng salamin doon na sila nag-usap ni Uncle.

Pansin ko pasulyap-sulyap dito iyong lalaki. Medyo nakakailang, ewan ko ba at nakatitig iyan. Wala akong ideya at ayaw ko na lang din malaman.

“Let’s go...” bulong ni Uncle pagkatapos na umalis noong sasakyan. As soon as I nodded, we drove away.

Doon ko naman naisip na baka mapagalitan na naman ako ni Aunt Sheen. Patay! Patay ako nito!

As we got nearer, I felt like my heart gonna explode. Hinila ko na lang ang dulo ng shirt ni Uncle, na agad nitong napansin. Napatigil kami sa gilid... pagkatukod niya eh nahihiyang sinabi ko ang gusto.

As if I have other choice... kung pwede lang na ganoon. But I just can’t, for sure Aunt Sheen will get mad again.

“Okay, hanggang doon lang kina Lising... hindi niya naman siguro mapapansin pa iyon.”

I nodded, well... who is this Lising?

Halos mahulog ang mga mata ko sa gulat... kapitbahay namin! Susko, obvious ‘to!

Sa sobrang kaba ko ay hindi ko napigilang kurutin ‘to sa gilid. Pumiksi lang siya ng kaunti tapos ay tinawanan na ako.

“Sige na, baba na Aiv... habang hindi pa nagiging tigre iyong Tiya mo.”

Nagkukumahog ako para lang makaalis na. I mean, I’m still hoping that my family will let me be friends with Uncle Fado... kaya lang iba ang sa ngayon.

Mabuti na lang din pagkapasok ko sa gate ay doon na lumabas si Aunt Sheen. Halos panawan ako ng ulirat habang pasimpleng sinisilip si Uncle Fado. He’s gone! Maybe after I took a step.

Pinagpahinga na ako ni Aunt Sheen pagkatapos ng hapunan, medyo exhausted rin ang mahabang byahe. Iniisip ko pa nga lang ang trabaho bukas, pagod na kaagad ako.

I woke up early in the mearning, maybe ariund 3:00 am and I couldn’t go back to sleep. Naisipan ko na lang na maghanda at magja-jogging ako sandali. Safe naman ang lugar, I didn’t hear any crime while I was here.

Sinuot ko lang ‘tong pink na leggings ko at nagracerback... tapos dahil tinatamad na ako ay inisang tali ko na lang itong buhok ko. On normal days kasi, I like my hair braided into two.

I started around 3:30 am and I arrive at the Poblacion’s plaza by 3:50 am... inikot ko na lang ‘tong palibot ng soccer field. There are others din naman na kasabayan ko sa pagja-jog. Kaya hindi rin nakakatakot.

Pagkatapos pumunta na ako ng basketball court, to do some stretching... kaso natigilan ako no’ng nakita si Uncle Fado na maagang-maaga na nakikipag-agawan ng bola sa tatlong boys.

Napangiti na lang ako sa sarili at kumaway, though I wasn’t sure if he can clearly see me. Syempre madilim pa rin naman.

But to my surprise he stopped playing and walked to where I am.

“Nagja-jog ka rin pala?”

I am not sure if he was amused or surprised. Pagkalapit niya sa’kin may inabot lang siya sa likod ko na lagayan ng tubig at pinatungga sa akin.

I was shocked, pero ako naman itong tumungga rin at walang nagawa kundi inumin kung hanggang saan ang inaalok nito. Muntik pa akong nabilaukan. Natawa lang naman ang lolo niyo...

He then caressed my head. Like I’m some puppy huh?

“You do this often?”

Ayan na naman iyong english niyang lalaking-lalaki. Buo at hindi pilit. I mean... ah, how should I say this? Bedroom voice? Err,

“Minsan lang, if only I wake up early.”

Tumango ito tapos uminom din doon sa tumbler. I don’t know if I should tell him that I also drank from that?

“Bukas? Magja-jog ka ba ulit? Daanan na kita.”

“I am not sure,” iling ko.

Tumango ito tapos may inabot na naman sa likod ko at inabot din sa akin kalaunan.

“Can I have your number? I’ll beep you today... tapos kung magja-jog ka ulit, call me or text me.”

Tumango ako, pagkalagay ng digit ay tinawagan niya kaagad. Namilog na naman ang mga mata ko at pinatigil siya. Maingay iyon eh, magigising si Aunt Sheen!

“Takot na takot ka sa Tita mo ah?” Natatawang sabi nito.

Ngumuso lang ako at tinuro ang gilid. I have to do stretching before going home. Tumango ito tapos akala ko hahayaan na lang ako, but to my surprise... he lined up with me. Nakikisunod din sa stretching ko. Napanguso na lang ulit ako at tumitig sa unahan.

There’s this guy who is staring at us. Mapanukso ang titig tapos no’ng nakitang nakatitig ako sa kanya ay agad na umiwas.

Ilang minuto lang ay tapos na ako, sinabi pa ni Uncle Fado na sasamahan niya raw ako pauwi sa amin. I’d like to decline him but he’s just persistent. Wala rin akong nagawa...

Sa halip na makaramdam ng takot, mas lalo akong ginanahan sa pakikipagkuwentuhan sa kanya. He’s very informative too... lalo na sa sakayan and such, tinuruan niya rin ako kung paano makakauwi the next time I’ll visit Benteen or some of my pupil... sabi nga niya, mahirap talaga ang mode of transportation dito lalo na at most of their residences are from the center town.

“O kaya tawagan mo’ko... I’m always available,” kindat pa nito. Natawa na lang ako.

“Uncle, can I ask something personal?” Hindi ko na napigilan.

Iniisip ko nitong mga nakaraang araw, lalo na noong nalaman ko ang totoo nitong edad... kung bakit hindi pa rin ito nag-aasawa? I mean he has everything, though he isn’t perfect... but atleast, he’s above an average.

“Should I be scared?” Tawa nito.

Napangiti lang ako at sinabi na ang gusto kong malaman,

Mukhang hindi naman siya offended, he just laughed and said that he has no idea why... or maybe he wasn’t interested marrying someone. Or he would say,

“Hindi lang talaga para sa’kin ang pag-aasawa.”

I don’t know why at that moment I realized that I don’t wholly believe him. May malalim sigurong dahilan, and dahil makapal ako, kinalkal ko na talaga ang posibleng dahilan.

“What?” Humalakhak ito. Halakhak na alam kong natatawa ito sa conclusion ko.

“So? Ekis sa sinaktan in the past kaya hindi ka pa rin nag-aasawa Uncle? But why?”

“Kailangan ba talagang maging totoo ako rito, Ha? Aiv?” Mapanukso na ngayon ang tanong nito, binabalik na sa akin.

Napipilan ako at hindi kaagad nakasagot. Dapat ba talagang kalkalin ko ang totoo? Parang nagsisisi na ako, because—

“I was a jerk, Aiv... hanggang ngayon, I just f****d some girls and nothing more.”

Okay, this is enough information. And to be honest, I don’t feel disgust... dapat naman talaga mandiri ako kasi ano bang klasing lalaki ‘to at mahilig mambabae? But I don’t feel anything.

Or baka, color blind na rin ako? But I don’t romantically like Uncle Fado! Ang tingin ko lang sa kanya ay nakakatanda... maybe because he’s caring.

“Hindi ka pa rin graduate?” Ito na lang ang natanong ko.

Natawa ito, iiling-iling at tinuro ang katapat na bahay. Instead of waiting for an answer, I panicked and wave my goodbyes. Syempre hindi pa rin kasi okay kay Aunt Sheen itong pagsama-sama ko kay Uncle Fado.

Nauna na si Aunt Sheen, may gagawin pa kasi ito sa faculty kaya naiwan ako at nakaalis ng bandang 6:30 am. Napadaan pa ako roon sa shop ni Uncle Fado. I was hoping to see him but to my dismay... he’s nowhere, kahit doon sa hardware. Tinatamad pa naman akong maglakad ngayon kasi napagod sa jog kanina.

Medyo naging busy din ang buong araw ko, there were visitors that day. Kaya behave muna.

At sa minalas-malas nga naman, nasita pa ako sa sout ko! Indecent daw, hindi maganda tingnan sa isang preschool teacher... at takaw pansin.

I have to tell this to Aunt Sheen, para magawan ng paraan... maybe I’ll ask her about her old dresses, makikihiram muna ako.

But when I get there, she said that she’ll be late for home. May urgent meeting kasi at sa malapit daw ang venue. So I have no choice but to help myself.

Naglalakad pa ako noong una hanggang sa maalikabukan... namilog pa ang mga mata ko nang napansin kung sino itong nasa gilid ko.

Uncle Fado’s friend!

“Ihatid na kita,”

Now, I have doubt... I am not sure if I should go with him. I don’t even know his name! Kilala ko lang siya sa mukha ‘no! Tapos naalala ko pa ang titig nito sa’kin kahapon.

“Diyan lang po ako sa malapit, okay na po.” Simpleng ngiti ko rito.

Akala ko ay titigilan na ako nito, kaso ang damuho... kahit kita niya namang naglalakad ako e nakasunod pa rin.

Buti sana kung hindi maalikabok! Halos parang pulbo na ito eh!

Sa inis ko, I stopped walking and I waited for him to roll down his car’s window.

At hindi pa ko nagkamali.

“Sige na, hatid lang naman miss.” Udyok pa nito.

Tinitigan ko lang siya at hindi na nagsalita.

“Don’t be so loyal to Fado... lalawayan ka lang noon.” Ngisi pa nito.

Napakurap-kurap na ako, “Excuse me!”

Ang sama ng accusation niya huh! Hindi ganyan si Uncle Fado. Yes! He told me that he liked to f**k! Pero labas na ako roon.

“Hindi ba? Kilala iyon na kilabot sa babae. For sure, sa seksi mong ‘yan—“ napapangisi pa itong pinasadahan ako ng titig, “—kinantot ka na noon.”

“Gago ka ba?! I am not a w***e!!” Nanggagalaiti na ako sa galit. I can feel my face getting hot.

“Hey, kalma lang!” Tatawa-tawa pa ito.

Nagpalinga-linga ako at may nakitang bato. This bastard! Do I deserve to be humiliated like this? Prinsesang-prinsesa ang pakiramdam ko kay Uncle Fado, tapos itong hinayupak na ‘to? Tinatrato akong pokpok?! Makikita niya.

Namimilog ang mga mata nito sa gulat, ako nama’y nag-iinit pa rin ang pisngi sa sobrang galit.

Wasak ang side mirror! Which is he really deserved. Pinukpok ko pa pati hood ng sasakyan.

“Woman!! Ikaw na pokpok ka!! Tigilan mo iyan!” Sigaw nito.

“Ano?!! Who are you to call me w***e?!! Bwiset ka!”

Mas lalong nag-init ang ulo ko pati window sa harapan ng sasakyan nito pinukpok ko ng pinukpok hanggang sa nadurog ang tinatamaan.

“You!! Bullshit!” Sigaw na ito ng sigaw... at pinaharurot ang sasakyan. Na-out of balance ako at nadislocate ang kaliwang paa.

Napaiyak ako sa sakit but my mind worked for me. Tinandaan ko ang plate number nito, tapos lumingon ako sa kabila at nagulat na nakitang namimilog ang mga mata ni Uncle Fado habang nakatitig sa akin.

He didn’t wait for me to call him. Kusa itong lumapit at binuhat ako. He was murmuring, wala akong maintindihan.

Tinuturo ko iyong ankle ko at sinabihan siyang masakit iyon doon.

He didn’t say anything. Buhat lang talaga ako nito hanggang sa sakayan ng tricycle. No’ng nasa loob na kami, doon ko na siya naiintindihan.

“I have to confirm, siya ba ang may gawa nito sa’yo?”

Tumango ako kahit may luha pa rin sa gilid ng mga mata. Why would I deny that? Uncle Fado should know that he befriended a real jerk.

Hindi ito nagsalita. Naghubad lang kahit masikip ang maliit na tricycle. Namilog tuloy ang mga mata ko at napatitig sa dibdib nito. Kumikinang sa tigas... I mean, naalala ko... nahawakan ko na ang tiyan nito noon. Matigas talaga... but I didn’t imagine that he’s this firm. Susko, masakit pa ang ankle ko... parang awa!

“Ang ikli na naman ng palda mo, iha... pakiayos sa susunod.” Tukso nito, nanunukso pero ang seryoso naman ng mukha.

Ipinagdikit ko na lang mga hita kahit tinakpan na nito.