UNSPOKEN

UNSPOKEN 6

Sumapit ang pinakahihintay na araw ng paglulunsad ng Reyes Highlands sa Tagaytay. Ang sikat ng araw ay dahan-dahang sumilip sa pagitan ng mga naglalakihang puno ng pino, na tila naghahatid ng isang huwad na kapayapaan sa isang lugar na nakatakdang maging arena ng isang matinding digmaan ng korporasyon at emosyon. Ang makapal na hamog na bumalot sa buong burol kagabi ay unt-unting napawi, ngunit ang lamig sa hangin ay nanatili, sapat upang ipadama sa lahat ang bigat ng bawat sandali.

Alas-otso pa lamang ng umaga ay nagsimula nang dumating ang mga unang grupo ng mga mamamahayag, mga sikat na real estate bloggers, at mga piling investors mula sa iba't ibang panig ng bansa. Ang lahat ay sabik na makita kung paano babangon ang Reyes Holdings mula sa kumalat na balita ng pagkaguho ng kanilang pangunahing istruktura noong nakaraang dalawang araw. Ang bawat sulok ng site ay binabantayan ngayon ng mga security personnel na nakasuot ng pormal na barong, tinitiyak na walang sinumang makakapasok na may masamang intensyon.

Sa loob ng temporary executive suite na itinayo sa likod ng entablado, nakatayo si Ana sa harap ng isang malaking salamin. Suot niya ang isang eleganteng puting business suit na may simpleng tabas, na nagbibigay sa kanya ng aura ng isang modernong pinuno na handang harapin ang anumang hamon. Ang kanyang buhok ay maayos na nakapusod, at ang kanyang mukha ay may simpleng kolorete na nagpapakita ng kanyang natural na ganda. Sa kabila ng kanyang panlabas na kalmado, ang kanyang puso ay mabilis ang t***k. Alam niya na sa loob ng ilang oras, ang lahat ng kanyang pinaghirapan ay pwedeng magbunga ng kanyang kalayaan o ng kanyang tuluyang pagbagsak.

Ms. Ana, narito na po ang listahan ng mga dumating na board members, ani Sarah na pumasok sa silid na hawak ang kanyang tablet. Narito na rin po si Don Augusto kasama si Mrs. Catherine. Mukhang seryoso ang matanda, habang si Mrs. Catherine naman ay mukhang tiwala sa sarili. Tinatanong po nila kung nasaan kayo.

Sige, Sarah. Sabihin mo na papunta na ako sa main holding area, sagot ni Ana habang kinukuha ang kanyang folder at tatlong piraso ng flash drive na naglalaman ng ebidensya ng sabotahe. Kamusta si Celine? Nakausap mo ba siya?

Opo, nandoon po siya sa may vip lounge. Medyo namumutla pa rin po siya pero sinabi niya sa akin na huwag kayong mag-alala dahil hawak pa rin niya ang orihinal na folder ng kontrata sa loob ng kanyang bag, bulong ni Sarah upang matiyak na walang makakarinig sa kanila mula sa labas.

Mabuti. Mag-ingat ka muna, Sarah. Huwag mong ihihiwalay sa paningin mo ang mga backup files, paalala ni Ana bago tuluyang lumabas ng silid.

Habang naglalakad si Ana sa mahabang pasilyo patungo sa main holding area, nakasalubong niya si Jonas. Suot nito ang isang itim na suit na perpektong nakalapat sa kanyang matikas na pangangatawan. Halata sa kanyang mga mata ang puyat ngunit may isang kakaibang liwanag ng pag-asa at determinasyon na hindi mo makikita sa kanya nitong mga nakaraang taon.

Handa ka na ba? mahinang tanong ni Jonas habang sumasabay sa paglakad ni Ana.

Handa na, Jonas. Ikaw ba? tugon ni Ana nang hindi lumingon upang hindi sila mapansin ng mga staff na naglalakad sa paligid.

Matagal ko nang hinintay ang araw na ito, Ana. Ngayong araw, ibabalik ko sa iyo ang lahat ng ninakaw ng pamilya ko at ng pamilya Reyes. Magtiwala ka lang sa akin, bulong ni Jonas bago siya naunang pumasok sa malaking silid kung nasaan ang mga board members.

Pagpasok ni Ana sa holding area, agad na bumaling sa kanya ang paningin ng lahat ng tao sa loob. Sa gitna ng silid ay nakaupo si Don Augusto Reyes, ang kanyang mga kamay ay nakapatong sa kanyang gintong tungkod. Sa kanyang tabi ay nakatayo si Catherine, na may hawak na baso ng champagne at may ngiti ng isang nanalong reyna. Ang kanyang mga mata ay tila nagsasabing bilang na ang mga sandali ni Ana sa Maynila.

Narito na pala ang ating marketing director na si Ms. Miranda, panimula ni Catherine, ang kanyang boses ay puno ng mapait na tamis. Papa, siya ang may-ari ng ahensya na muntik nang magpabagsak sa pangalan ng Reyes Holdings dahil sa kanilang kapabayaan sa site. Tingnan natin kung anong uri ng pagtatanghal ang inihanda niya para sa atin ngayon upang pagtakpan ang kanyang pagkakamali.

Hayaan natin siyang magsalita, Catherine, malamig na wika ni Don Augusto, ang kanyang mga mata ay nakatitig nang diretso kay Ana. Ms. Miranda, ang mga bisita ay nasa labas na. Ang media ay naghihintay ng paliwanag. Ang entablado na binuo mo ay malayo sa orihinal na plano na inaprubahan ng board. Siguraduhin mong ang bagong konseptong ito ay hindi magiging isang panibagong kahihiyan.

Don Augusto, ang bagong konsepto ng Reyes Highlands ay hindi isang pagtatakip, kundi isang pag-angat, seryosong pahayag ni Ana habang inilalagay ang kanyang tablet sa gitna ng lamesa. Dahil sa hindi inaasahang pangyayari noong nakaraang dalawang araw, binuo namin ang isang sustainable at eco-luxury theme na mas umaayon sa natural na kagandahan ng Tagaytay. Ang mga investors ngayon ay hindi na lang naghahanap ng modernong gusali; naghahanap sila ng kanlungan na may respeto sa kalikasan. Iyan ang ibebenta natin ngayon. At tungkol sa isyu ng pagkaguho, mayroon akong mahalagang bagay na gustong ipakita sa inyo bago tayo magsimula.

Ikinabit ni Ana ang isa sa kanyang mga flash drive sa malaking screen sa dingding ng holding area. Sa isang sandali, lumabas ang video recording ng dalawang foreman ng Vanguard Builders na palihim na pumutol sa mga lock pins ng main scaffoldings sa gitna ng gabi.

Ano ito? nagulat ang isa sa mga board members habang nakatitig sa screen.

Iyan ang katotohanan sa likod ng insidente, Don Augusto, paliwanag ni Jonas na sumingit sa usapan. Ang Vanguard Builders, ang kumpanyang natalo sa bidding para sa proyektong ito, ang nag-sabotahe sa ating site upang pabagsakin ang stock price ng Reyes Holdings at sirain ang reputasyon ng ahensya ni Ana. Ang mga lalakeng iyan ay kasalukuyan nang hinahanap ng mga awtoridad matapos nating isumite ang ebidensya kanilang madaling-araw. Ang Miranda Creative Solutions ay walang anumang kapabayaan. Sa katunayan, sila ang nagligtas sa proyekto sa loob lang ng apatnapu't walong oras.

Nabitawan ni Catherine ang kanyang baso ng champagne, lumikha ito ng isang matalim na tunog ng pagkabasag sa sahig. Namutla ang kanyang mukha nang makita ang video, hindi dahil sa sabotahe ng Vanguard, kundi dahil alam niyang nawalan siya ng isang malaking alas upang ipitin si Ana.

Papa, hindi tayo pwedeng maniwala agad sa video na iyan! Pwede niyang pekein iyan para lang isalba ang kanyang kumpanya! galit na sigaw ni Catherine habang itinuturo si Ana.

Tumahimik ka, Catherine! mariing utos ni Don Augusto na nagpatahimik sa kanyang anak. Tumingin ang matanda sa video, pagkatapos ay kay Ana. Mahusay, Ms. Miranda. Hindi mo lang nailigtas ang aking proyekto, nailigtas mo rin ang bilyun-bilyong piso ng kumpanyang ito mula sa paninira ng Vanguard. Jonas, ibigay mo ang video na iyan sa ating PR team. Ipalabas iyan sa media pagkatapos ng launching upang makita ng buong mundo na ang Reyes Holdings ay biktima ng isang maruming laro ng kalaban at tayo ay nagwagi.

Salamat, Papa, sagot ni Jonas.

Ngunit hindi pa doon nagtatapos ang usapan. Habang naghahanda ang mga board members na lumabas upang magsimula ang programa, lumapit si Catherine kay Ana, ang kanyang mga kamay ay nanginginig sa matinding galit.

Akala mo ba nanalo ka na, Ana? paasik na bulong ni Catherine. May video ka nga ng sabotahe, pero huwag mong kalilimutan ang hawak ko. Ang mga dokumento ng tatay ni Jonas. Isang tawag ko lang sa media ngayon, sisiguraduhin kong sa kulungan ang bagsak ng matandang iyon bago matapos ang araw na ito. Pumirma ka pa rin sa termination contract at umalis ka sa buhay namin!

Hindi na natatakot si Ana sa iyo, Catherine, isang boses mula sa likod ang sumagot. Si Celine, na dahan-dahang lumapit hawak ang kanyang bag. Ipinakita niya ang folder ng orihinal na kasunduan ng kasal sa harap ng kanyang kapatid. Nalaman ko na ang lahat, Ate. Nalaman ko ang tungkol sa mga banta mo kay Kuya Jonas limang taon na ang nakalipas. At alam mo ba kung ano ang nakasulat sa kontratang ito? Ang sugnay na nagpapawalang-bisa sa kasal niyo kapag napatunayang may ilegal na pananakot at manipulasyon.

Anong kalokohan iyan, Celine? Paano mo nakuha iyan? natatarantang tanong ni Catherine habang sinusubukang agawin ang folder ngunit mabilis itong iniyuko ni Celine.

Ibinigay ito sa akin ng legal department ni Papa, Ate. At alam mo ba kung ano pa ang mas maganda? Nakasaad din dito na kapag napawalang-bisa ang kasal dahil sa kasalanan mo, lahat ng shares ng pamilya Castro na kinuha natin ay kailangang ibalik sa kanila nang buo. Wala kang makukuha, Ate. Walang-wala, seryosong saad ni Celine na may kasamang luha ng pagkabigo sa kanyang kapatid.

Narinig ni Don Augusto ang pagtatalo ng magkapatid kaya lumapit ito muli. Ano ang kaguluhang ito, Celine? Catherine? Ano ang hawak mong folder, Celine?

Ito po ang orihinal na pre-nuptial agreement at marriage contract nina Ate Catherine at Kuya Jonas, Papa, sagot ni Celine habang iniaabot ang folder sa kanyang ama. Gusto ko pong malaman niyo na si Ate Catherine ang sumira sa buhay nina Kuya Jonas at Ate Ana limang taon na ang nakalipas gamit ang pananakot. Pinilit niya si Kuya Jonas na magpakasal sa kanya kapalit ng pagtulong sa kumpanya ng mga Castro. At ang kontratang ito po, ayon sa batas, ay void mula sa simula dahil sa ginawa ni Ate.

Binuksan ni Don Augusto ang folder at mabilis na binasa ang mga dokumento. Ang kanyang mukha na kanina ay seryoso ay unt-unting binalot ng matinding galit habang tumitingin kay Catherine. Bilang isang lalaki na may mataas na pagpapahalaga sa reputasyon ng pamilya, ang ganitong uri ng iskandalo sa loob ng kanyang sariling tahanan ay isang malaking dagok.

Catherine... totoo ba ito? mababa ngunit mapanganib ang boses ng matanda. Pinilit mo si Jonas gamit ang mga maruruming dokumento ng kanyang ama nang hindi ko nalalaman? Ginamit mo ang pangalan ng Reyes Holdings para sa sarili mong personal na interes?

Papa, ginawa ko lang iyon dahil mahal ko si Jonas! Dahil gusto kong maging perpekto ang pamilya natin! pagmamakaawa ni Catherine habang dahan-dahang lumuluha, ang kanyang pride ay tuluyan nang gumuho sa harap ng kanyang ama.

Ang pag-ibig ay hindi pinipilit, Catherine, at mas lalong hindi ginagamitan ng krimen at pananakot, mariing sagot ni Don Augusto. Tumingin ang matanda kay Jonas. Jonas, patawad sa ginawa ng aking anak sa iyo at sa iyong pamilya sa loob ng limang taon. Hindi ko alam na ganito kalalim ang maruming laro na binuo niya sa likod ko. Kung gusto mong ipawalang-bisa ang kasal na ito at bawiin ang iyong mga shares, hindi ako haharang. Gagawin natin ito sa legal na paraan nang walang ingay upang protektahan ang kumpanya. Ngunit si Catherine... siya ay tatanggalan ko ng posisyon sa Reyes Holdings simula sa araw na ito at ipapadala ko siya sa ibang bansa upang magmuni-muni.

Papa, huwag! Pakiusap, huwag mo akong alisan ng posisyon! Sisirain niyo ang buhay ko! pagmamakaawa ni Catherine, ngunit hindi na siya nalingon ng kanyang ama na marahang tumalikod at lumabas ng silid kasama ang iba pang mga board members upang simulan ang launching.

Naiwan sa loob sina Ana, Jonas, Celine, at si Catherine na nakaluhod na ngayon sa sahig habang umiiyak. Ang reyna ng manipulasyon na dating nagbanta na wawasak sa karera ni Ana ay nagmistulang isang talunang sundalo sa kanyang sariling digmaan.

Lumapit si Jonas kay Catherine ngunit hindi upang tulungan ito, kundi upang ibaba ang kanyang huling salita. Tapos na ang limang taon ng pagiging preso ko sa iyo, Catherine. Salamat kay Celine, sa wakas ay malaya na ako. Huwag mo nang susubukang lumapit muli sa amin ni Ana, dahil sa susunod, batas na ang haharapin mo.