The Billionaire's Switch

Chapter 5

"Wait, na-nanaginip lang ako hindi ba-shhh?!" Malakas na wika ni Anton Kiel habang kumakain ito na animo'y walang bukas. Halatang gutom na gutom talaga ito.

Ito siya ngayon, kumakain at mukhang walang tigil sa pagkakatitig sa kaniya ang matipunong lalaki na kamukhang-kamukha niya.

"May du-mi pa ko sa mukha?" Tila naconscious na sambit ni Anton Kiel.

"Just please continue your eating and Don't do the talking. Am I just seeing myself eating hungrily like there's no tomorrow, so gross!" Tila nandidiring sambit ni Hade Alexandrius sa malakas na pamamaraan.

He just can't wait to breathe at umalis na sa pwesto ni Anton Kiel.

Anton Kiel T. Dela Torre, ito lamang ang alam niya sa nilalang na ito na pinakain niya muna. Nandito siya sa guest area upang lumayo sa kumakain pa rin na si Anton Kiel or whatever.

To think na kamukha sila at kumakain ito na parang walang bukas ay halos bumaliktad ang sikmura niya. It was disgusting at hindi niya maimagine na maging ganon siya.

Hinabaan niya lamang ang pasensya niya and he makes it understandable dahil mukhang ilang araw na itong walang kain. He just want to quiet down, it must be tough for him.

...

Isang mahabang katahimikan ang namuo kanina pa. Magkaharap si Anton Kiel at si Hade Alexandrius sa kasalukuyan.

Walang nagbalak na gumawa ng ingay sa kanila dahil titig na titig ang mga ito sa bawat isa.

Gumalaw pakanan si Hade Alexandrius at ganon din si Anton Kiel. Marami pang iba hanggang sa si Hade Alexandrius ang bumasag sa mahabang katahimikang ito.

"Paano'ng magkamukhang-magkamukha tayo?!" Takang tanong ni Hade Alexandrius.

"Aba'y malay ko? Magkapatid siguro tayo?!" Sagot naman ni Anton Kiel na tila nanghuhula.

"Sure ka? Since birth ay nag-iisa lang ako. My parents are high class, di naman nila siguro itatapon ang isang kapatid ko hindi ba?!. So wala kang pamilya?!" Puno ng katanungang wika ni Hade Alexandrius.

"Meron pero mahirap lang kami eh. Salamat pala sa pagkain ha. Nabusog ako." Masayang turan naman ni Anton Kiel.

"Ah okay. It's my pleasure to think na satisfied ka sa pagkaing pinahain ko." Masayang sagot ni Hade Alexandrius.

"Maraming salamat talaga. It's not my thing to stay here lalo pa't wala akong pambayad sa'yo. Pwede utang muna?!" Makulit ngunit nahihiyang saad ni Anton Kiel.

"Sure no problem. But do you mind sharing what you're life here in the city? Sabi mo sa probinsya magulang mo?!" Panimula ni Hade Alexandrius dahil medyo curious ito sa buhay ni Anton Kiel.

"It was a long story but I think naloko ako dito sa maynila. Lumuwas lang ako para sa wala. My wallet is empty at na-snatch pa yung cellphone ko and my valuable things are stolen. I'm nowhere to go actually." Prangkang sagot naman ni Anton Kiel rito. It's either to say the Truth or lie to this person.

"I like an honest person like you are. Kung gusto mo ay mayroon akong iaalok na trabaho na hindi mo matatanggihan. It will be temporary nga lang and not permanent. Game ka ba?!" Walang kaabog-abog na sambit ni Hade Alexandrius.

Nabuhayan naman ng loob si Anton Kiel. It was a tough life for him lalo na sa lungsod na mabilis ang takbo rito ng pera. He needs to find work sa lalong madaling panahon. Kailangan niyang magkapera para sa sarili niyang gastusin at para sa pamilya niya sa probinsya. His father is bedridden at kailangan din ng panggastos ang ina niya maging ang kaniyang nakababatang kapatid.

"Sure, interesado ako. Ano ba yun? Kailangan ko din ng pera para sa pamilya ko." Interesadong wika ni Anton Kiel.

"It's just simple, all you need to do is switch place for me. Your face and body is on par on mine and no one will suspect us." Nakangiting turan ni Hade Alexandrius habang direkta nitong sinabi ang gusto nitong sabihin.

"Switch places? Baliw ka ba? It's not like gusto mong maging ako?!" Hindi makapaniwalang saad ni Anton Kiel.

"Of course not, may malaki lang akong problema that's why I offer this job for you and only you can do it by the way." Ani ni Hade Alexandrius.

"Malaking problema? Mukhang bigatin ka nga eh. It's not something na ako ang makakatulong sa'yo. Di ka naman siguro nag-aadict o mamamatay tao hindi ba?!" Curious na saad ni Anton Kiel na nakangiwi.

"Oh god, masyado mong pinapababa ang sarili ko sa sinasabi mo. Of course I'm not an addict or murderer that you're head are keep imagining those horrible things." Pagkaklaro ni Hade Alexandrius habang nakahawak sa noo nito.

"Switching places and that's it? Wala ng mas hihirap pa diyan?!" Simpleng sambit ni Anton Kiel. It's so simple for him.

"Hahaha... Then switch place for me for six months. Run my company and do things that I usually do and marry a lady from United Kingdom. It was so easy peasy for you right?!" Paghahamong wika ni Hade Alexandrius habang nakangiti.

Nakanganga naman si Anton Kiel habang nanlalaki ang mga mata nitong nakatingin kay Hade Alexandrius.

Wait ano nga ulit ang pangalan mo?! Hade what?!" Takang tanong ni Anton Kiel.

"Hayst. Be sure to listen again tough guy. I'm Hade Alexandrius Romualdez, son of Don Arthur Eric U. Romualdez and Donya Felecia S. Romualdez. I'm the CEO of multi-billion company, the SRU ADVERTISING COMPANY. This year is marked as my 10th Year being the Best and multi-award CEO across Asia and Europe. Got it?!" Pagmamalaking wika ni Hade Alexandrius.

"Woah, chill muna pre. Binibigla mo naman ako.

Dapat na ba akong matakot na bilyonaryo ka? Ba't di mo naman sinabi. Bigatin ka talaga hayst." Sambit ni Anton Kiel habang hindi nito mapigilang mabigla.

Tila sumakit ang ulo niya kakaisip nito. Loading processing at tila na-stock up ang brain cells niya sa sinasabi ng kamukha niyang ito.

Oh God, sa lahat ba naman ng kamukha niya ay isa pang bilyonaryo. Pang 1 billion ba ang mukha niyang to?! Malamang oo. Hindi naman siguro nagsisinungaling ang lalaking nagngangalang Hade Alexandrius Romualdez na ito. Pamilyar nga siya sa apelyido nitong Romualdez dahil matunog nga ang apelyidong ito.

SRU ADVERTISING COMPANY, iyon yung isang dream job niya na gustong applyan at yung SRU International Marketing Company talaga ang plano niya dahil BSBA ang kinuha niya major in Marketing Management. Kung nakapagtapos lang sana siya. Puro naman siya what if's eh.

Pero talagang ang layo ng estado ng buhay niya sa kamukha niya. Langit ito samantalang nasa putikan siya. Napakayaman nito habang siya ay napakahirap. CEO ito ng malaking kompanya, siya kahit stall man lang ni wala siya. How unfair this kind of life he has.

"Wait, bakit ko naman kinukumpara ang sarili ko sa kaniya. Pera lang naman problema ko haha..."

Ito lamang ang nasabi ni Anton Kiel sa isipan niya.

"Hindi naman dapat ako katakutan. I'm just a billionaire and you just have to act like me and that's it. I can pay you as much as you want, just say it." Simpleng wika ni Hade Alexandrius dahilan upang magising si Anton Kiel sa malalim na naiisip nito.

"Wait lang ha as in hinay-hinay lang. Para atang pera-pera lang ang lahat dito and you don't even bother to ask me my conditions." Ani ni Anton Kiel habang dina-digest niya pa ang lahat. It's a no-no for him na gulangan siya ng bilyonaryong CEO nito. Aba'y hindi ito pwede.

Agad siyang nag-isip ng plano at pinag-isipan niya itong mabuti. Ayaw niyang lamangan siya ng CEO na ito sa pamamaraang hindi niya kontrolado ang nasabing pag-iisip nito. Malay niya bang masama pala talaga ang motibo nito noh.

"If you think I'm a bad person, you can freely search me on internet hindi yung titingnan mo ko ng ganyan tsk!" Seryosong sambit naman ni Hade Alexandrius habang nakatingin sa gawi niya. Inilapag pa nito ang personal laptop niya para ipakitang wala siyang ibang motibo.

Agad na binawi ni Anton Kiel ang tingin niya rito. Kanina pa pala siya nito tinitingnan at mukhang tulala pa siya rito. He is just amuse. Di pwedeng naninigurado lang at naninibago din.

Agad namang ginamit ni Anton Kiel ang laptop at pumunta sa web browser. Doon ay nakita niya ang lahat. I mean what a Hade Alexandrius Romualdez was. Parang siya lang to na nakaayos pero alam niyang hindi siya magiging ito. Anak mayaman talaga ang isang Hade Alexandrius at malayong maging siya ito.

Malayo lang sila sa kabihasnan kung kaya't di niya tuloy napansin na may bilyonaryong kamukhang-kamukha siya. Wala din silang internet at wala ding TV.

May TV naman ang kapitbahay nila na may malaking likod pero napakadamot. Mahihiya ka nalang sumilip sa bintana o pintuan nilang all close kapag nakitang sumisilip sila o ninuman.

"So far so good naman ang nababasa ko pero I have this existing conditions na simple lang. Payag akong magpalit tayo ng pwesto. It's either I'll be the CEO or I'll be back on my self. Three months lang ang palugit ko and everything will be back. You will be me for this three months so meaning you'll do your best to simply act like me and my obligations. Bawal kang mag-inarte and mas ayaw kong maging duwag ang CEO and decide to back out. Babalik ka ng probinsya kung saan ako naninirahan sa ayaw at sa gusto mo!" Mahabang litanya ni Anton Kiel na ipinapakita ang palaban na side niya. He was not a push-over to begin with. Alangan namang hahayaan niyang maglakwatsa ang CEO nito habang naghihirap siyang gampanan ang role nito sa ibang katauhan. Ayaw niyang mamatay sa gutom ang pamilya niya or simple said na pabayaan ito dahil di siya magdadalawang-isip na sirain ang buhay ng isang CEO na katulad ni Hade Alexandrius Romualdez na kakakilala niya pa lamang.

"Nakakatakot ka naman tumingin Anton Kiel. For your sake and mighty pride ay gagawin ko iyon. What the use of my money anyway. It's just an easy peasy for me." Simpleng tugon ni Hade Alexandrius Romualdez sa kaharap nitong si Anton Kiel na tumayo upang kumuha ng isang wine at dalawang wine glasses.

It's a way to ease the tension. Agad na nilagyan ni Hade Alexandrius ng wine ang dalawang baso at nilagok ang isang basong may lamang wine after shaking it.

"It's not all about money Hade Alexandrius. It was me all along switching you kaya don't spoil your money on my family dahil magtataka ang magulang ko and you'll prepare for the consequences dahil hindi mo alam kung sino ang ginagawan mo ng deal. It's either you'll do mistake or I'll accidentally spill your secret to everyone." Nakangiting bwelta naman ni Anton Kiel habang makikitang natutuwa siyang hanapan ng butas ang magaling na CEO na ito. Masyadong good boy ngunit may tinatagong sungay.

"And who do you think you are Anton Kiel Dela Cruz?! I am a billionaire and don't threaten me for your nonsense. I will do my job we'll as your switch!" Sambit ni Hade Alexandrius habang mabilis na kinwelyuhan si Anton Kiel. He can't underestimate this little probinsyano that lurking in the city.

"You'll make sure you will do well as me Hade Alexandrius Romualdez. I will not lose anything here unlike you, you will lose everything if I do a little bit of mistake hehe." Nakangising demonyong saad ni Anton Kiel habang inaalis nito ang kamay sa suot nitong polo na pantulog. Napakalinis nito at ayaw niyang mabahiran ng dugo niya ito. Why not? He will be a Hade Alexandrius Romualdez for three months.

He look desperate for job and money, well yes but he will not lose to anybody just like to a high class billionaire. Aaminin niya, it will be an exciting journey being a fake CEO, a switch billionaire or a substitute man for an arranged marriage.

Hade Alexandrius Romualdez began to question himself. Without a doubt, his own opponent will be Anton Kiel Dela Torre, a tough guy that will never agree easily to his conditions. He neither don't know if Anton Kiel will bring him good thing or a bad thing but he is the last straw of hope for him para hindi matali sa kung sinong babaeng galing sa pamilya Montreal. He'll make sure to fight back and to feel everyone especially his parents that he will never consider marriage as a pure business of them, it will be his life choice to choose a partner to spend the rest of his life.

Hade Alexandrius composed himself. Nakipagtitigan siya sa mata ni Anton Kiel. He know na hindi naman talaga balak ng binata na angkinin ang buhay nito for some reason lalo pa't tatlong buwan lang ang nais nito. He must risk everything to this plan and stick for his heart's desire. Wala ng atrasan ito.