Ever Been Mine

CHAPTER 15

"One hot venti cafe mocha please."

"Is that for here mam or to go?' Nalangiting sabi ng lalaking barista.

Julie smiled before answering. "For here..."

"Anything else?"

Napaisip si Julie. Medyo nasasanay na siya kaya naman; "Make that 2 hot Cafe Mocha Venti and a slice of Blueberry cheesecake please. Plus an order of Four Cheese Bread."

Inulit ng tao sa cashier ang order niya sa kanya bago muling ngumiti. "Your name mam?"

"Manski!"

"Manski..." Biglang ulit ng cashier at sinulat ang pangalan na narinig sa cup.

"Uh..." Hindi na na-correct ni Julie ang cashier nang tumabi sa kanya sa pila si Elmo at inkbayan siya.

"How much?" Elmo asked.

Sinabi naman ng cashier kung magkano ang lahat ng iyon at naglabas si Elmo ng one thousand pesos bago ito ibayad.

The two of them walked to the side after Elmo got his change.

"Ang bilis mo naman." Julie said.

Galing kasi sa SAU ang lalaki dahil may mga inayos na papeles. Kung kailan first day of school na kinabukasan.

"Used my charm." Elmo said simply as he smiled at her. "Ako na maghintay nung order dito. Hanap ka na doon upuan."

Julie shrugged as she made her way to one table with two sofa chairs. Simple siyang umupo at binunot ang binabasng libro habang hinihintay si Elmo.

She propped up her glasses on the bridge of her inclined nose as she read on.

Parang ang bigat ng pakiramdam niya? Bakit parang ang daming nakatingin?

Pasimple niyang inangat ang mata sa likod ng kanyang antipara at napagtanto na marami ang nakatingin sa kanya.

Ang iba ay pasulyap sulyap, ang iba naman ay mag-iiwas ng tingin kapag nakita na nahahalata na niya.

"Order for Manski!"

She roamed her eyes all over the place and then back to herself. May something ba sa kanya?

"Hey Manski." Naputol ang kanyang pagiisip nang lumapit na sa kanya si Elmo na dala dala ang tray ng kanilang pagkain at inumin.

"May something ba sa muhka ko?" Unang tanong ni Julie sa lalaki.

Halata naman na nagulat si Elmo sa sinabi nito pero napangiti din. "Sa muhka mo na maganda?" Then he looked at the people around them. Napaiwas ng tingin ang mga ito tao and Elmo smirked as he looked bacl at her. "There's nothing on your face."

Julie rolled her eyes. Elmo and his charm. Nakakainis lang kasi na napapatibong siya.

"Ang bilis mo naman na dumating dito." Sabi pa ni Julie.

"Kunwari ka pa." Elmo laughed as he drank from his coffee. "You were exepecting me. Why else would you order this many food?"

"Malay mo para sa akin lahat yan." Ani pa Julie Anne.

Elmo laughed in answer. "Yung pagkain maniniwala pa ako. Pero yung kape? Nako dederetso ka sa banyo niyan Manski."

Sinimangutan lang ni Julie ang lalaki at linantakan na ang pagkain. Share din naman kasi sila. Kukuha siya sa cake, kukuha naman ito sa tinapay. Kukuha ito sa cake, kukuha din naman siya sa tinapay.

Julie's phone then started beeping.

Napatingin si Elmo dito habang sumusubo ng cheese cake. "Sino yan?" Tanong ng lalaki kahit na puno pa ang bibig ng pagkain.

Julie shook her head as she reached for a napkin and casually wiped the stray cream cheese off of Elmo's face. "Si Maqui po, tinatanong kung nasaan tayo."

"Iiiih ang sweet naman ng mga ito, freshmen din kaya sila kagaya natin?"

Julie ignored the whispers around them as she put her tissue down.

Elmo smirked at her before he answered. "E, wag mo na sabihin kung nasaan tayo. Gusto ko din naman ng peace and quiet."

"Grabe ka kay Maqui." Natatawa na sabi ni Julie Anne at uminom ulit mula sa kanyang kape.

"E ang ingay eh." Himutok pa ni Elmo.

Kaya mas lalong natawa si Julie Anne. Paano ba naman, siya din ang tawang tawa kapag magkasama ang dalawa dahil walang ginawa kundi magbangayan.

"Hindi rin naman siya makakapunta kasi may date sila ni Phil." Pagpapaalam niya kay Elmo bago muling uminom ng kape. She stopped for a second as Elmo fed her a forkful of the bread.

"Iii ang cute talaga nila."

"Ay oo nga pala may laro kami nila Phil ng basketball mamaya, text ko na din siya." Ani Elmo at inilabas na ang kanyang telepono.

Saka naman muling nagsalita si Julie Anne. "Ay oo, yan ba yung kasama si Kiko?"

Tumigil nang pagtipa si Elmo at napaangat ng tingin sa kanya. Nakaramdamn ng kilabot si Julie Anne sa tingin ng lalaki sa kanya. Napalunok pa siya at bahagyang kinabahan.

"Ano?" Sabi ni Elmo.

Julie sputtered. "Uhm, n-nagtext kasi siya na maglalaro daw kayo ng basketball." Kinakabahan niyang tono.

Nakita niyang napapaisip pa si Elmo bago ito tumango.

"Good then."

That didn't really sound good to Julie though.

"Kain ka pa o." Tanging na sabi niya at sinubuan pa si Elmo.

The guy smirked and leaned forward as he ate from Julie's fork.

Saka naman muling tumunog ang telepono ni Julie. Napasimangot nanaman si Elmo habang nakatingin sa kanya.

"Sino nanaman yan?"

Julie rolled her eyes at him, ignoring his question as she looked at her phone. Napangiti siya nang makita ang mensahe.

"It's Andre!"

"Sino nanaman si Andre?" Simangot bigla ni Elmo.

Chuckling, Julie rolled her eyes as she looked at him. "Andre, my cousin Andre." She said.

Bahagyang lumiwanag ang muhka ni Elmo habang nakatingin sa kanya. "Ahhhh."

"Hunghang na ito." Julie chuckled. "Anyway, he's going to study at SAU too!"

"Business Ad din?" Elmo asked as he sipped from his coffee.

Julie nodded her head. "If ever, sa kompanya din siya eh."

Elmo looked at her, seeing how thoughtful she was. "Manski, pwede naman na hindi ikaw ang magpalakad ng kompanya niyo eh. Kung hindi naman iyon ang gusto mo."

Julie looked back at him. Here he was being so sweet to her. Bwisit talaga. She smiled, shaking her head. "Bata pa tayo. We have four years to think about our future."

Elmo only returned the smile. "Ubusin mo na yung bread at ichecheer mo pa ako mamaya sa game."

Julie rolled her eyes. "Ito na po."

"Sige wait mag CR lang ako." Tumayo si Elmo at iniwan muna siya.

She finished up with the cake, noticing that the people were looking at her again. Ano ba. When she was finished though, she glanced up at the counter and saw Elmo talking with one barista. Okay na sana eh. Kaso babae tapos pucha nagpapacute sa lalaki. At ito namang si Elmo! Bwisit na ngiti pa ng ngiti! Masyado nito alam na makamandag ang ngiti nito!

Iritang napatayo siya mula sa may lamesa at inayos na ang kanyang mga gamit. Bahala si Elmo magkaroon ng sariling taga cheer!

"Manski! Wait!"

Narinig niyang habol sa kanya ng lalaki pero patuloy lamang siya sa paglakad palabas sa parking.

"Ui! Teka lang."

"Ano." She grimaced and stopped when Elmo held her hand outside the coffee shop.

Nakatingin sa kanila ang ibang tao na nansa loob ng coffee shop. Akala mo nasa teleserye.

"I don't want people looking at us." She whispered to him, remaining calm.

Elmo looked at her. "E bakit ka kasi biglang umalis?"

"Wala."

Elmo sighed. "Manski, I'm not a mind reader."

Julie looked at him. Then she remembered, ano nga ba karapatan niya magselos e hindi naman sila ni Elmo. Her features softened. "Pagod lang ako. Okay?"

"Masama ba pakiramdam mo?"

Julie shook her head. "I'm fine. Itutulog ko lang ito. Anong oras ba game niyo?" She asked. Wala naman talaga siya balak na pumunta pero sinabi na lang din niya para tumigil na ito.

"Hindi na ako maglalaro. Sumama ba tiyan mo sa kape? Bibili ako gatorade sakali." Sabi pa ni Elmo habang nagaalalang nakatingin sa kanya.

And there he went being sweet again. Lintik talaga.

Sighing, Julie somberly looked at him. "Wala nga ito. Susunod ako sa court, ano oras ba laro niyo?" Alam naman niya kung saan lagi naglalaro ang mga ito.

Pero imbis na sagutin siya ay kinuha ni Elmo ang kamay niya. "Tara na uuwi na tayo." 

"But Manski, I'm fine..." 

But Elmo ignored her and went on to walk while still holding her hand. Malapit lang kasi ang coffee shop na iyon sa kanilang apartment building kaya naman walking distance lang talaga. 

"Manski, okay lang ako sabi, anong oras yung game? Punta ako promise." She told him as they stood in front of her door. 

Maigi siyang tiningnan ng lalaki na para bang inaalam kung nagsisinungaling ba siya. 

"Matutulog lang ako promise." She told him. Bakit ba kasi nagdrama pa siya. Kung ano ano tuloy inisip ni Elmo.

Sa wakas ay napatango na lamang si Elmo. "Fine, mamayang gabi pa mga 6, pero kapag hindi talaga maganda pakiramdam mo wag ka na susunod okay?" 

"Opo." She replied and gave him a soft smile. Hindi na niya hinintay pa ang sasabihin nito at mabilis na pumasok sa loob ng kanyang apartment. Bakit ba kasi ganyan si Elmo. Ang hirap tuloy hindi mahulog nang paulit ulit. 

She sighed as she entered her room and changed into her pambahay clothes. 

Napaupo siya sa harap ng kanyang desk at napalingon sa gitarang nakalagay sa stand. Walang sabi sabi na kinuha niya ang gitara at nagsimulang tumipa. There was a melody in her head as she sang. Next she was already grabbing a pen and some paper. Nakisama pa yung ulan sa kanya. Sana tumila mamaya. 

buong maghapon ata siya napasulat hanggang sa dumeretso na siya sa court. 

Kalagitnaan pa lamang ng laro at nandon din ang iba pa nilang friends. 

"Gorgeous girl!!! Dito dito bilis!" It was Barbie, waving at her from the bleachers as she stood by the entrance. 

"Elmo! Yung bola!!!!"

Julie had to laugh. Paano, naagawan nanaman ng bola ang lalaki. 

She gave him a small wave before making her way over to where the others were. 

"Gurl, akala ko masama daw pakiramdam mo?" Sabi ni Maris nang umupo siya. 

"Sino nagsabi?" Tanong niya pa habang nakakunot ang noo. Kahit na alam naman niya kung sino ang nagkalat ng balita na iyon.

"SINO PA BES EDI SI ELMO!" Maqui, who was sitting at her other side said.

At heto na nga ang lalaki at papalapit na sa kanya. 

"Weren't you playing?" She asked him. 

Elmo opened his mouth to answer when Kiko made his way over as well. Oo nga pala, kasama pala ito mag-laro. 

"Hey Julie, okay ka na? Masama daw pakiramdam mo?" Kiko asked with a small smile on his face. 

Julie looked a the two young men in front of her. Oh man. 

Si Elmo naman ngayon ang nagsalita. "Sure ka ba na okay ka na?" He asked her. "Baka napilitan ka lang pumunta dito ah? Ano tara? Iuuwi na kita."

"Hoy hoy, basketball ang ishoshoot mo Elmo ha." Sabi bigla ni Maqui. 

Julie widened her eyes at Maqui. 

"Diba break na kayo?" Sabi pa ni Lexi na parang nagtataka. 

"Nako gurl akala din namin." Sabi pa ni Maris. 

"Guys...." Julie said, getting their attention. "Hindi kami ni Elmo, okay? At...wala talaga ako sakit."

"E ano pala hanash mo ha Magalona?" Tanong pa ni Maqui. 

"E kasi kanina sa coffee shop, kausap ko lang yung isang barista..." Natigilan si Elmo na para bang may naiisip bago napailing at napatingin ulit kay Julie. He chuckled and shook his head. "Hay nako, Manski, it was nothing alright?"

"Pinagsasabi mo dyan?" Sabi pa ni Julie. Kahit na alam na niya kung ano ang napagtanto ni Elmo. "Wala nga kasi!" 

"Baka naman pinilit ka lang ni Elmo pumunta dito ah?" Sabi pa bigla ni Kiko. 

"Anong sabi mo?" Untag ni Elmo at lumapit pa kay Kiko. 

"HOY! Ano akala ko ba maglalaro? Bakit kayo nagtsitsismisan dyan?!" Sabi pa ni Phil na naghihintay sa court. 

Nandoon din si Iñigo, James at Derrick na naghihintay. Ang iba din nilang kalaro ay pinapanuod ang kaganapan. 

Elmo then pulled away from Kiko before turning back to Julie. "Tawagin mo ako kapag gusto mo na umuwi ha?" 

"Pwede naman ako maghatid sayo sabi pa ni Kiko." 

"Inabells ganda talaga ng best friend koooo." 

"Hoy!"

"Ayan na!" Kiko yelled back. He went back to the court first while Elmo looked at Julie and followed soon after. 

"Ganda ni baklaaaaa!" Tawa ni Barbie.

"Sinabi mo pa Barang." Sabi naman ni Maqui at talagang nakipag-apir pa dito. 

"Pinagsasabi niyo dyan." Julie said. 

"Hindi mo ba kita yung dalawa?" Sabi naman ni Barbie at nginuso pa si Elmo at Kiko na ngayon ay patuloy na naglalaro pero parang biglang mas nagpakitang gilas ang mga ito? 

Sabay sabay silang lahat na napatingin sa mga naglalaro. 

"Pucha, crush na crush ka ni Kiko no?" Sabi pa ni Lexi. 

Julie turned to her friend who was sitting one seat above her. "Ha? Si Kiko?" 

They heard Maqui groaning from the other side. "Tanga talaga ng beshy ko, pero maganda yan, o bili bili na." 

Julie glared at her friend who only smiled back at her. 

She looked at her other friends as if asking for confirmation. 

Dito na umeksena si Maris. "Bes ayan panuorin mo si Elmo at si Kiko."

And they all did. 

One of their team's opponents missed a shot. So Elmo reached out and went for the rebound. He was already holding the ball when Kiko tried prying it off from his hands. 

Elmo shook his shoulders to ward him off. But when he straightened up, saw that it was Kiko. He let go of the ball before giving the guy a shove. "Ano ba!" 

"Ano?!" Balik ni Kiko. "Kita mong mas malapit ako sa bola!" 

"Pucha e bagal mo eh!" 

"Ano ba!" Singit ni James. 

Pati si Iñigo ay sumama na. "Guys chill!" 

"Ngayon lang ako nakakita ng magkakampi na nagaaway." Natatawa pa na sabi ni Derrick. 

This was where Maris looked at Julie as if proving her point. 

"That doesn't mean anything!" Sabi pa ni Julie. "They're boys competing for the sport of it!" Saka...hindi naman siya gusto ni Elmo ng ganun eh. 

"Ganito yan bes..." Linyahan ni Maqui na para bang magtuturo ng formula. "Ikaw yung bola, tutal dede mo kasing laki--" 

"Maq!" 

"Joke lang." 

"Sakit Maq ah." Sabi pa ni Barbie at Lexi nang sabay at napatingin sa mga dibdib. 

Tumawa si Maqui bago ituloy ang gusto sabihin. "Anyways, parang ikaw yung bola, pinagkokontesan ka nila." 

Julie shook her head as she looked at the two guys. Kiko was smiling at her. Akala mo hindi nakipag-away kanina. 

Then she turned to Elmo who was busy talking to Iñigo. But then he looked up and also smiled at her way. Bakit ba kasi ganito ang lalaki? 

The boys finally did finish. May mga shower sa court na iyon kaya naman kaagad na naligo ang mga ito. Napagusapan kasi na magkakape sila muna. Last hurrah before the school year started. 

"Hindi ba sumama ang tiyan mo talaga kanina?" Elmo asked her as they walked side by side. Ang iba pa nilang ka tropa ay naglalakad din sa harap nila. "Magkakape ulit tayo baka..."

"Hindi naman sumama tiyan ko kanina." Julie said. At hindi naman talaga sumama ang pakiramdam niya. Nainis lang siya na kausap ni Elmo yung babaeng barista doon sa coffee shop. Tapos pabalik pa sila doon. Baka sumama nanaman muhka niya kapag nakita niya si ate. 

She heard Elmo chuckling. "You'll find out when we get to the coffee shop why I was talking to her." 

Nalilitong tiningnan ni Julie ang lalaki. What was he talking about? Pero nakangiti lang ito na patuloy na naglalakad. 

Natigilan sila nang tumigil sa harap nila si Kiko at ngumiti sa kanya. 

"Hi Julie, excited na ako marinig ang boses mo mamaya." 

She heard Elmo growling beside her. Kaya naman napatingin din si Kiko. 

"It was supposed to be a surprise you dickwad." 

Kumunot ang noo ni Julie. "What is?" 

"You were going to let her perform and let it be a surprise?" Sabi pa ni Kiko. "Anong klase ka?" 

"You clearly don't know Julie because she's confident and talented as hell to be worrying about that." Sagot pa ni Elmo.

"What are we talking about?!" 

Nalaman din ni Julie ang sagot nang pumasok sila sa coffee shop at nakita ang nakabungad sa chalk board. 

Open Mic Night! Let us hear you! 

Bigla nga kinabahan si Julie at napatingin kay Elmo. 

"Manski wait--"

"Hey hey, I believe in you." Sabi pa ni Elmo habang tinitingnan siya. 

"Julie you don't have to do this if you don't want to." Sabi pa sa kanya ni Kiko. Nakatayo sila sa bungad ng coffee shop habang ang mga kaibigan nila ay umuupo na. 

Muling kinuha naman ni Elmo ang kanyang atensyon. "Well, I know you do Manski, you're talented. Sayang boses mo."

She looked at the two guys in front of her. 

"For our next performer, here is Julie Anne San Jose!" 

She turned to Elmo who smiled comfortingly at her. 

Pucha. Ngiti lang ng lalaki eh. So she sighed before smiling too and then making her way to the make shift stage.

"WHOOOOO BEST FRIEND KO YAN!"

"Hon bawal ka na magkape ah."

Julie turned to the audience. "Hi everyone, uhm, first time ko ito so bear with me." She smiled. Tumingin siya kay Elmo na nakaupo sa bandang harap at nakahanda ang phone para videohan siya. 

"Uh, anyway, di ko alam kung ready ba talaga ako pero wala naman ata kamatis dito so wala kayo mababato sa akin." 

Natawa pa ang ibang tao sa sinabi niya bago siya muling nagsalita. 

"Anyways, itong kakantahin ko, kanina ko lang sinulat, sana magsutuhan niyo. This is Bakit Ganyan Ka."  

This is where she started playing the guitar that was ready on stage. 

  Bakit ganyan ka?

Pinapakilig mo na naman ako

Di mo ba nahahalata ang mga

Ngiting di ko maitago

Kulang na lang ay matunaw kang

Parang isang yelo

Di ka mawalay sa aking

Mga titig na nakakapaso

Ganito niya kasi titigan si Elmo eh. Buti nga di pa talaga natutuluyan na malusaw eh. Bwisit kasi eh.

Bakit ganyan ka?

Di nakakasawang

Kasama maghapon

Kung ano ano na ang napag-uusapan

Pero di napapagod

Sarap ng kwentuhan, nagkaintindihan

Sagot sa mga tanong

Akala ko pa ay imposibleng

Ikaw ay totoo

Kahit na maghapon sila mag-asaran ng lalaki, okay lang. She continued singing as he gazed at his handsome face attentively watching her. Hindi na ito nagvivideo. Ibinigay ang phone kay Maris. Was he concentrating?

Ano ba ang meron sayo

Meron sayo, meron sayo

Ano ba ang meron sayo

Meron sayo

Kahit ang langit ay nakiki-awit

Sa ating sariling himig

Kulang ang bakit sa dami ng aking

Tanong laging iniisip

Kung bakit ka ganyan 

Kung bakit ka ganyan

Dito na kasi nagsimula umulan nang nagsusulat siya kanina. Saka dito na rin siya napapaisip kung bakit nga ba ganun silang dalawa. 

Bakit ganyan ka?

Di ko na yata kakayanin ang agos

Kasama sa hirap at ginhawa

Mga salitang tapos

Masama bang magtanong sa

Maykapal kung bakit tayo nagtagpo

Ano ba ang meron sayo

Meron sayo

Kahit ang langit ay nakiki-awit

Sa ating sariling himig

Kulang ang bakit sa dami ng aking

Tanong laging iniisip

Kung bakit ka ganyan 

Kung bakit ka ganyan

Bakit ganyan ka? (Bakit ka ganyan?)

Bakit ganyan ka? (Bakit ka ganyan?)

Bakit ganyan ka? (Bakit ka ganyan?)

Bakit ka ganyan?

Kahit ang langit ay nakiki-awit

Sa ating sariling himig

Kulang ang bakit sa dami ng aking

Tanong laging iniisip  

Sana balang araw, masagot na ang mga bakit sa kanyang isip. She finished the song and everyone clapped for her. Medyo nanginginig pa siya na bumaba ng stage at tumabi kay Elmo na mabilis na hinalikan ang pisngi niya. She smiled wide. 

Bakit ka ba ganyan, Manski?

=o=o=o=o=o=o=o=o=o=o=o=o=o=o=o=o=o=o=o=o=o=o=

AN: Hey guys! Sorry natagalan sa pag update! May something sa mga pasyente talaga namin kaya lagi ako pagod at antok! Anyways pang gabi si acqoh ngayon hahaha sana ganahan ako para kapag benign magsusulat ako hihi (sana benign kundi, plakda) hihi! Thanks for reading! Baka gusto niyo magcommet para mas ganahan ako haha! Pati vote yiii thanks again!

Mwahugz!

-BundokPuno<3