Well, Come Then! (Dare You to Move #2)

Chapter 7

 Kulang na walang ay tumawa pa nang malakas si Dean matapos niyang isara ang pinto sa kwarto niya. Kakalabas lang noon ni Keaton.

“I knew it. Magagamit ko talaga ang pagiging bipolar ni Lukas para magawa lahat ng plano ko sa kanya,” nakangising aniya.

Matapos ang ilang araw na pagkakasundo, nagkaroon na naman ng awayan sina Keaton at Lukas. But unlike before, ang kinakagalit naman ni Keaton ay ang pagiging hyper ni Lukas. Wala raw kasi sa hulog ang mga biro ng rapper nila kaya napikon ang bunso. So para pagbatiin ang dalawa, Dean proposed one solution: bondage s*x kung saan si Lukas ang submissive. Pero walang gagawin si Keaton. Papanoorin lang nito si Lukas na magdusa sa matinding kalibugan.

Lumapit siya sa closet niya at nilabas ang tinatagong botelya na naglalaman ng aphrodisiac. This was the crucial part of his plan. Binigyan niya ng isang capsule si Keaton kanina at napagkasunduan nilang ipainom iyon nang palihim kay Lukas para ma-arouse ito nang matindi mamaya.

If this would work, then he can go to his next plan. Napangisi siya. Doon na magsisimula ang pagdurusa ni Lukas.

Naputol ang pag-iisip niya nang biglang bumukas ang pinto. Taranta niyang pinasok ang gamot sa cabinet at sinara iyon.

It was Isaac who entered the room. Nakakunot ang noo nito. Sa wari ni Dean, nagsususupetsa ito. Napatalak na lang tuloy siya. Nito kasing mga nakakaraang araw, parang lagi siyang binabantayan ng ka-room. It was getting tiresome.

Nagdesisyon siyang na lang itong pansinin. Kaso ayaw nitong umalis sa may pinto.

“Anong pinag-usapan n’yo ni Keaton?” seryosong sabi nito. “Nakita kong nanggaling s’ya dito.”

Muli siyang napatalak. “It’s not your business, Isaac. Now, if you’ll excuse me, maghahanda na ako para sa shooting ng music video mamaya.”

Isaac grabbed his hand when he tried to reach for the door. “Hindi ka aalis dito hanggang sa di mo ako sinasagot!” angil nito. Lalo ring tumalim ang titig.

“Tang ina,” usal na lang niya saka tinabig ang kamay nito. “Binigyan ko lang siya ng tips kung paano paamuhin si Lukas.”

“What? Don’t tell me, tinuruan mo kung paaano mam-blackmail?”

Umismid siya. “No, of course not. Bakit ko ituturo sa kanya yun? E kung gamitin niya sakin? Do you think I’m that stupid?”

“So, ano pala?”

Bumuga siya ng hangin. “You’re really getting on my nerves, Isaac.” Napailing-iling na lang siya.

Ibinaling nito ang tingin sa cabinet niya. “Nakita ko, may tinago ka sa cabinet mo. What’s that?”

“Pwede bang manahimik ka--”

“Goddamn it, Dean! Don’t test my patience!”

“Tsk. Okay, fine!” Padabog niyang binuksan ang cabinet at nilabas ang bote ng aphrodisiac at pinakita rito. “O iyan. Aphrodisiac. Happy now?”

Napamulagat ito. “Bakit ka meron nito? Para sa’n ito?”

“E di pampagana sa kama.” Napaikot siya ng mga mata. “At tutal makulit ka, sige, sasabihin ko na rin na binigyan ko si Keaton ng isang capsule para ipainom niya kay Lukas mamaya.”

“What?” bulalas nito saka siya kinuwelyuhan. “At bakit mo gustong ipainom kay Lukas to, ha? Ano na namang plano mo?”

“Ang dami mong tanong, alam mo yun?” Sinagi niya ang braso nito. “Don’t worry, hindi ito para kay Lukas. I just need to know kung tumatalab ba talaga.”

“At kaya mo gustong ipainom kay Lukas e kasi sa kanya mo ite-testing?”

“Bingo! Now, if you’ll excuse me.” Binalik niya ang bote sa damitan at sinara iyon. Pagkuwa’y nilampasan niya ang lalaki pero hinablot na naman nito ang braso niya para pigilan. “Tang ina, Isaac. Hindi ka ba titigil?”

“Hindi mo sinagot ang tanong ko kanina, Dean.” Naningkit lalo ang mga singkit nitong mata. “Para saan itong aphrodisiac?”

Napalo na lang niya ang noo. “Kapag ba sinabi ko, titigil ka na?” Napatiim-bagang lang ang lalaki kaya pinagpatuloy nniya ang pagsasalita. “Para ito makakuha tayo ng mas maraming sponsors.”

Rumehistro ang pagkalito sa mukha ng kabanda niya. “What? Para makakuha ng maraming sponsors?”

“Yes.” Ngumisi siya. “After all, what’s the best way to gain their favor aside from giving them a one hell of a s****l encounter?” Pagkatapos niyang sabihin iyon ay nanumbalik sa isip niya ang mga pinagdaanan noon. Naalala pa niya kung paano siya pagsalu-saluhan ng mga wumalanghiya sa kanya kapalit ng ginhawang tinatamasa niya ngayon. Hindi man halata pero kinikilabutan pa rin siya sa tuwing naalala niya iyon.

Tinitigan lang siya ni Isaac. Nakaawang ang labi nito, at halatang hindi makapaniwala sa sinabi niya.

Umismid siya. “Just trust me, Isaac, okay? Lahat ng gagawin ko ay para sa ikakabuti ng grupo natin. Gusto ko lang makasigurong successful tayo. And Lukas’s sacrifice is very much neeeded.” Tinabig niya muli ang kamay nito saka tuloy-tuloy na lumabas sa kwarto.

He went to the bathroom on the first floor. Pagpasok niya, napasandal siya sa pinto. Ramdam niya malakas na pagtibok ng puso niya. Noon lang kasi sumagi sa isip niyang mali ang ginawa niyang pagsasabi kay Isaac ng totoo niyang plano. Paniguradong magiging balakid ang ka-room niya. Iyon pa naman ang unang-una bagay na ayaw niyang mangyari. He had calculated everything already, and there was no room for any spontaneous changes.

Tumalak siya. Wala na siyang alas laban kay Isaac. Sa lahat ng mga kabanda niya, namumukod-tangi itong hindi niya alam kung paano kokontrolin. Lukas has his family’s secrets. Keaton and Ciel’s strong bond with each other can easily be turned into a weapon. Meanwhile, Isaac…

Hindi sapat ang s*x video lang dahil mukhang madali lang itong mapapatawad ng publiko kung sakaling ikalat niya iyon. There should be something stronger. Something that can put him in his place and turn him into an obedient lamb Dean wanted him to be.

Nagkuyom ang mga kamao ni Dean. If things did not go according to his plan, he would have no choice but to kick Isaac out of the group.

-

Isaac shut the door tightly nang makapasok silang dalawa ni Dean sa kwarto nila. Nagtataka namang napatingin sa kanya ang ka-room.

“Pakana mo na naman ba ang aksidente kanina?” angil niya rito.

Ilang ulit na napakurap si Dean. “Ha? What are you talking about?”

Lumapit siya rito saka hinawakan nang mahigpit ang braso niya. “Yung aksidente kanina. Yung nalaglag na spotlight, kagagawan mo rin ba yun?”

Mayroon silang show sa isang malaking mall sa Quezon City kanina. Then, while they were performing a song, biglang bumagsak ang isang ilaw na nasa taas ni Keaton. Mabuti na lang, naging listo si Lukas. He lunged at their youngest member. Napalakas nga lang kaya parehong nahulog sa stage. Lukas ended up dislocating his left arm.

“Tang ina,” tugon naman ni Dean nang maintinidhan ang nais niyang ipahiwatig.

Tiningnan niya nang may halong pagsususpetsa ang leader nila. Hindi pa rin siya kumbinsido.

“Look, Isaac,” panimula ni Dean sa pagdedepensa sa sarili. “I hate Lukas, that’s true, but I don’t hate him enough para hilingin kong mamatay siya. That s**t will kill anyone! And besides…” Kumunot ang noo nito. “Si Keaton ang nasa ilalaim ng ilaw. At parang ang hirap naman yatang timingan na siya ang babagsakan ng ilaw?”

Ilang ulit napakurap si Isaac. Okay, may punto rin si Dean kahit ba parang ayaw pa rin niyang maniwala.

Unti-unti niyang binitiwan si Dean. Samantalang, marahas naman nitong binawi ang kamay saka minasa-masahe ang parteng hinawakan niya nang mahigpit.

“Hindi ako mamamatay-tao, Isaac. Kailanman ay hindi ko magagawang pumatay kahit gaano pa katindi ang galit ko sa kanila,” iritado nitong tugon saka siya tinalikuran at lumapit sa closet nito.

Napabuga naman ng hangin si Isaac saka umupo sa kama niya. Pagkuwa’y napahilamos siya ng mukha.

Hindi man halata pero ilang araw na rin siyang stressed kay Dean. Hindi lang pala kasi pamba-blackmail ang pwede nitong gawin. Nasisikmura pa pala nitong pag-eksperimentuhan ang ibang tao. Iyon ang dahilan kung bakit hindi niya maiwasang paghinalaang mayroon itong kinalaman sa nangyaring aksidente kanina.

Muli siyang bumuntonghininga saka ibinaling ang tingin sa ka-room. Nadatnan niyang naghuhubad ito ng damit.

“Why do you hate Lukas so much, anyway?” wala sa loob niyang tanong dito.

Natigilan ito saka dahan-dahang tumiingin sa kanya. “Come again?” kunot-noo nitong tanong.

Umiling-iling siya saka tumayo at humakbang palapit dito. “Wala namang kasalanan sayo si Lukas, di ba? Nagkataon lang na may privilege siya kaya mainit ang dugo mo sa kanya.”

Tumalak ito. “Alam mo naman siguro ang ugali ni Lukas, ano? Napakahirap pakisamahan. Bugnutin pa.”

“I know, pero hindi naman iyon ang pinag-uugatan ng galit mo sa kanya, di ba?” Naningkit ang mga mata niya. “Tell me, Dean, bakit ka ba galit na galit sa kanya? To the point na pina-plastic mo pa siya para ma-manipulate mo?”

Tapos, kumunot ang noo niya. “And by the way, paano iyan makakatulong sa plano mong pagpapatalsik sa kanya? Would not it be easier kung ipakita mo talagang ayaw mo sa kanya? E kaso ikaw mismo ang nauunang magpalakas ng loob niya noong nagte-train pa tayo.”

Umismid ito. “Seriously, tinatanong mo pa? You already know the answer. Sayo na mismo nang galing.” When Isaac did not answer, Dean added, “Have you forgotten I’m a psychopath? Ikaw na nga mismo ang nambansag niyang sakin.” Ngumisi ito.

Tumalak siya. Halatang ginagago lang siya ni Dean dahil sarcastic ang tugon nito.

“Then, I’m taking that back. Binabawi ko na ang pagtawag sayong psychopath.”

“Oh? Why is that?”

“Kasi hindi mo kayang pumatay. No psychopath will ever do that.”

Tumawa ito. “At naniwala ka naman? Don’t forget a psychopath is a deceiver first before a killer.”

At this point, nabwisit na siya kaya muli na naman niyang hinawakan nang mahigpit ang braso nito. “Bullshit, Dean. Kung hindi ka titigil, then just answer my goddamn question!” singhal niya. “Why do you hate Lukas so much?”

Unti-unting napawi ang ngiti nito saka kumunot ang mga noo. Kalauna’y napatiim-bagang din bago tinabig muli ang braso niya.

“It’s none of your business, Isaac,” sabi nito. His voice was soft, yet his expression was hard. “You will never understand it, anyway.”

“Paano ko maiintindihan kung hindi mo sasabihin?”

Bumuntonghininga ito saka pumikit. Isaac, on the other hand, prepared himself mentally. Ramdam niyang gagamitin na naman nito ang nakakapanindig-balahibo nitong titig.

But Dean did not. Nang dumilat ito, kalungkutan ang nakita niya. Umiwas pa nga ito ng tingin nang mangilid ang luha.

Naging dahilan iyon para mapawi ang galit niya. What he just saw was really a surprise. Ito ang pangalawang beses na nakita niyang vulnerable ang leader nila.

“Dean?” Tinangka niya itong hawakan pero nilampasan lang siya nito. Hinablot nito ang tuwalya nitong pula na nakapatong sa kama saka lumabas ng kwarto. Bago nito isara ang pinto, napansin pa niya ang mabigat nitong paghinga na para bang pilit na pinapakalma ang sarili.

Then, once the door closed, he blinked repeatedly.

Okay, what was that?

-

Nagkuyom ang kamao ni Dean saka unti-unting inilayo ang sarili mula sa pinto ng kwarto ni Lukas. Nasa loob pareho sina Keaton at Lukas, at wala na siyang naririnig na kahit ano.

Bakit ba lagi na lang walang epekto? sigaw niya sa isip. Pangalawang brand na ng aphrodisiac iyan pero hindi pa rin tumatalab?

A few days ago, hindi tumalab kay Lukas ang gamot. Natulog lang daw nang magkayakap ang dalawa, ayon kay Keaton. So, he purchased another brand. Si Keaton naman ang pinainom niya. Dalawang oras na mahigit siyang nakatayo sa harap ng pinto ng kwarto ni Lukas at pinapakinggan kung mayroong nagaganap. Wala siyang narinig bukod sa mahinang pag-uusap ng dalawa at kalauna’y malakas na paghilik ni Lukas.

Namukha lang siyang tanga. He grunted in frustration. Akmang susuntukin na niya ang pader nang biglang lumabas si Isaac mula sa kwarto nila sa kaliwa ng kwarto ni Lukas.

Nagkatitigan sila nito nang ilang segundo saka ito dahan-dahang lumapit sa kanya. Isaac was three inches taller than him, so he had to look up para salubungin ang titig nito.

“Judging by the way you look, you failed again, right?” kalmadong anito.

Napatiim-bagang siya saka ito nilampasan at bumaba sa first floor para kumuha ng tubig.

Isaac followed him. “Stop what you’re doing to Lukas,” sabi nito nang nasa tabi na sila ng dispenser. “Hindi na natin kailangang magbenta ng laman. We’re already doing great at kailangan lang nating i-maintain iyon. Don’t be too greedy, or you might end up ruining what you’ve worked hard for--”

“Shut up!” singhal niya saka hinawakan ang leeg nito. Kung kayang makahiwa ang titig niya, marahil ay nagkapira-piraso na ang lalaki.

Isaac, on the other hand, flinched. Nandilat din sa takot ang singkit nitong mga mata.

“Alam ko ang ginagawa ko, Isaac,” sabi niya muli. “I have everything under control. I just need to make this plan work. Then after this, sigurado na ang success natin.”

“But what about Lukas and Keaton? Pinaglalaruan mo--” Napaigik ito nang higpitan niya ang paghawak sa leeg nito. Humawak pa sa pulso niya at pilit inalis ang kamay niya.

“Their little sacrifice won't hurt, Isaac. Especially not our good-for-nothing rapper.” Ngumisi si Dean. Then, he forced Isaac to lower himself hanggang magpantay ang mukha nila. “But you know, I always wonder why you are not doing anything to stop me. We share the same room. You know all of my plans. You can easily record everything and send it to my Uncle. But you don’t, and I wonder why…”

Natigilan naman ang lalaki. Parang pati ito ay napaisip sa sinabi niya.

Dinilaan niya ang labi. Now, this was something he really enjoys. Isaac looked so confused and intimidated right now. He loved this! He loved it when he succeeded in asserting his dominance.

It was making him feel like he’s no more that pathetic child who used to trust people around him.

“You want to stop me, right? Well, come then!” he declared. “I dare you to move!”

Tapos, siniil niya ng mapusok na halik si Isaac.