Rebound (bxb)

Chapter 13

Maki

"Sorry," sabi ko aky Aoi habang nasa loob kaki ng student council office.

Hindi ito umimik at nakayuko lamang.

"I know this is sudden but I'm sorry. I can't continue doing this. I've come to realize that both of us needed space," sabi ko pa.

"This is all Raiga's fault," sabi ni Aoi bago tumingin sa akin at saka hinampas ng kanyang dalawang palad ang kanyang mesa.

"It's not. It's mine," sagot ko.

"He made you turn out to be like him! He made you a gay!" galit na sabi ni Aoi. "Before he came here, you were straight! We were both happy. I'm in love with you and so you are also to me. Why the heck does he need to ruin it?"

Ngumiti ako sa kanya.

"I know. But still I'm sorry. We were never lovers to begin with. We just went together to the flow. And if being a gay means I have to feel love, then I'm ready to embrace it. Thank you for everything, Aoi," sabi ko bago lumabas sa silid na iyon.

As soon as I closed the door, narinig kong may lumagapak doon. I heaved a sigh. Of course, that is expected. Aoi threw something there.

I will never regret my choice. Raiga is the one I love.

"Did it went wrong?" tanong sa akin ni Raiga na nakalapit na pala sa akin paglabas ko ng pintuan.

He insisted me to come with him inside pero hindi ako pumayag dahil alam kong magagalit si Aoi.

"Yeah maybe," sagot ko sa kanya.

Sabay kaming pumunta sa court kung saan ay naghihintay na ang ibang team members doon. Bukas ay gaganapin na ang opening ng elimination round at kabilang ang aming team sa unang team ba lalabanan.

"I'm thinking about dating," sabi niya habang naglalakad kami.

"Date?" natatawang sabi ko. "We're both guys, it will be weird if someone sees as doing those lovey dovey stuff," sagot ko.

"Silly," sabi niy at saka pinahinto ako sa paglalakad sa tagong bahagi ng daan patungo sa gym.

He tilted my chin and then gave me a sweet and gentle kiss on the lips.

"It will just be a normal date. No holding hands and stuff like that. Just enjoying our time and day," sabi pa niya.

Sasagot pa sana ko sa kanya ngunit nakarinig kami ng kaluskos mula sa punong kinaroroonan namin.

"Huh? Pareho tayong lalaki, alam mo iyan," sabi ng isang tinig.

"I don't care. It's destiny," sagot ng isang boses.

Dahan-dahan naming sinilip kung sino iyon at kung kanino ang boses na iyon.

Nakita naming naka-wall slammed si Hiroaki sa pagitan ng mga braso ni Akira habang bahagyang nakayuko sa kanya ito.

"I'm straight," sabi ni Akira.

"We should go," sabi ni Raiga sabay hawak ng aking kamay.

"B-but I wanna-" protesta ko sa kanya. I really wanted to listen.

"We shouldn't pry in anyone's business," sabi ni Raiga sa akin.

Sa huli ay wala akong nagawa lalo na ng hinila ako ng dahan-dahan ni Raiga palayo sa lugar na iyon.

It would be fun seeing the almighty Hiroaki Matsunaga going head over heels to Akira. But since Akira's straight as pole, I doubt if Hiroaki will succeed in bending him in to a gay.

Napagkasunduan namin ni Raiga na pwede kaming magdate after ng elimination round. May quarter, semi final at pang gaganapin. And if we're lucky to surpass those other teams, we will be moving on Interhigh.

"Galingan ninyo team," sabi ni Yuki kinaumagahan noong pumunta na kani sa loob ng gym kung saan gaganapin ang sport tournament particularly ang basketball.

Kami ang unang maglalaro laban sa Ranzen High. Alam naming baguhan pa lamang ang team but I trust them. Especially my team's number five, my Raiga.

"All teams in the center," sabi ng referee.

"Goodluck team. Do your best," sabi ni Coach Erol sa kanila bago tumayo ay pupunta na sa center circle ng court.

Lumingon sa akin si Raiga and winked at me.

Kumabog bigla ang aking dibdib at saka nag-blush. I smiled at him.

Raiga's gesture is dangerous for my health. When he does that, my heart beats twice as normal. If it continues, sooner I'll have a heart attack.

Inawat ko ang aking sarili sa kakaisip kay Raiga bagkus ay nag-focus ako sa laro. Nakita ko si Inoue na nasa gitna ng center circle habang nakaharap sa center ng kabilang kuponan. The game always starts with a tipped ball.

Ito iyon paghahagis ng referee ang ball pataas at tatalon ang dalawang centers ng bawat kuponan na nasa center circle. Kung sino man sa kanila ang nakahampas ng bola, magsisimula na ng laro. Nakita kong nasalo ni Xeno ang bola at patungo siya sa ring habang dinidribble ang ang bola. Agad naman siyang binantayan ng dumedepensang team.

Ipinasa niya ito agad kay Akira. Sumugod agad ito habang nagdi-dribble ng bola habamg iniiwasan ng mga kalabang aagaw ng bola sa kanya.

Isang mabilisang layup ang ginawa niya.

Shoot.

Unang score ng team namin.

Hindi gaano nahihirapan ang team sa laban nila. First quarter pa lang naman at dito pa lang masusubukan kung gaano kagaling ang isang team.

Sa huli ay nanalo kami sa unang team sa score na 50- 89.

"Nice one team," nakangiting sabi ni Yuki sa kanila habang naminigay ng bottle water.

Within four days, my team managed to beat every team that came our way. We finally made it to the quarter finals. May walong team na maglalaban para sa semi final slot and then the final. There will be at least two teams that will be going to join the Inter high and I'm hoping na masali ang Serio high school.

"Sa quarter finals, may apat na kuponang suki na ng Interhigh. Isa team na iyon ay ang Kimori High na siyang makakalaban natin bukas. Sikat ang eskwelahan nito sa depensa. But I trust you guys. All you have to do is find a hole to break through. Walang mahigpit na depensa once you read how their move coordinates to every member in their team," sabi ni Coach.

"Remember what I taught you since day one? Always read your opponent's moves. Don't forget it and also the team work. Huwag maging buwaya sa bola at also, basketball is sport at hindi pasikatan just because nariyan ang mga boyfriends or girlfriends niyo. Just make sure you all focused in the game. And that's the important," madibdibang sabi ni coach pero bakit parang natataman ako.

Alam na ba niya? Impossible.

Kinabukasan ay punong-puno ang gym sa mga manonood na mula sa iba't-ibang bahagi ng Tokyo.

Katatapos lamang ng first game noong dumating kami sa gym dahil hinintay pa namin si Raiga na hindi namin alam kung saang lupalop pumunta. Noong dumating siya sa gym ay may sugat ang kanyang noo at noong tinanong ko siya ay hindi naman ito umimik. Somehow, I got the feeling na may nangyari kay Raiga base na rin sa pamumula ng kamao nito.

"Are you sure, you're okay?" tanong ko sa kanya habang nilalagyan ng band-aid ang kanyang noo na may sugat.

"Yeah," sagot niya sa akin.

Pagkatapos malagyan ng band-aid ang kanyang noo ay hinalikan niya ako sa labi.

"I won't hand you to anyone. And I will never allow anyone in in our relationship. Your mine. Mine alone," sabi pa niya bago niyakap ng mahigpit at saka inamoy nito ang aking ulo.

Sandali lang ang yakap niyon at saka hinalikan niya ako sa mga labi.

"I have to go. I love you," sabi pa niya.

"Alright. I love you too."

I know something did happen sa mga oras na wala si Raiga. At iisa lang ang nasa isipan ko.

Si Aoi.

"Dude, okay ka lang ba?" tanong ni Inoue kay Raiga matapos nitong tinanggal ang tshirt na suot niya.

"Oo," sagot niya bago ngumiti.

Nakita kong pumunta na sila sa gitna upng simulan ang laro.

Nakita kong hawak ng kalaban ang bola habang mahigpit silang binabantayan ng team. Although Raiga looks calm at ni hindi mo nakikitang gumagalaw ang kanyang mga mata, he's actually calculating and planning his moves.

Nakita kong bigla nitong inagaw ang bola sa kalaban ng hindi ito napapansin. Agad nitong ipinasa kay Andro ang bola at patakbo itong pumunta sa court kung saan kailangan naming i-shoot ang bola.

"Pwesto!" sigaw ng coach sa kabilang team.

Biglang pumuwesto ang mga ito at kani-kanilang target na kalaban.

Nasa three point lane na si Andro ngunit dahil sa higpit ng defense sa kanya ng lalaking number thirteen, hindi siya pwedeng makapag-shoot ng bola.

He need to pass the ball. Nakita kong mahigpit ding binabantayan ng ibang miyembro ng team lalo na sina Raiga at Akira na siyang scorer ng team.

Kiromi high is well- known when it comes to defense. They needed a breakthrough.

"Don't worry, it isn't time to do anything unnecessary," sabi ni Coach ng napansin niyang hindi mapakali ang aking mga paa.

"But coach, what about the shot clock violation?" sagot ko.

"Don't you have any faith to your boyfriend?" nakangiti niyang tanong sa akin.

So he did know! Sinabi kaya ni Raiga sa kanya?

Nakita kong umatras si Andro at agad na ipinasa kay Xeno ang bola. Nakita kong nag-dribble ng bola si dito bigla na lamang tumakbo ay pagdating sa Key lane ay tumalon ito upang ihagis ang bola sa ring ngunit maagap na tumalon ang center ng kalaban upang mapigilan siya. Nasira ang defence ang kalaban at doon lamang ipinasa ni Xeno pabalik ang bola kay Andro na noon ay nakapwesto na ng maigi sa three point lane.

Pumasok ang bola.

Three points for our team.

"Don't let those rookies score!"

Nakita kong inagaw ni Raiga ang bola sa kamay ng kalaban at patakbo nitong tinungo ang court and do another score for our team.

Sa huli ay natalo ang Kimori sa score na ninety seven at one hundred ten.

"It's been five years noong naglaro ang Serio," narinig sabi ng lalaking nakasabay ko habang bumibili ng tubig sa vending machine.

"But what the hell are those players they have? This year will be such an interesting game, huh?" anang isa.

Lihim akong napangiti sa sinabi ng dalawa. Yes, it's been five years since Serio's debuted as the National Cup champion back then. And now, we're back and going to aim for the national trophy.

Pagkatapos ng larong iyon ay nagkita kami ni Aoi.

"We need to talk," sabi ko sa kanya.

"Talk."

"Did your goons threaten Raiga?" deretsong tanong ko sa kanya.

"What are you talking about?" tanong niya.

"Before the game, Raiga took so long coming here at noong dumating siya rito, duguan ang kanyang noo. Tell me what did you do to him," kalmadong tanong ko.

Ngumisi siya sa akin.

"Oh, nagsumbong ba sa iyo ang bakla kong boyfriend?" nakangising tanong niya.

So indeed it's her doings!

"Your gay boyfriend should know more about me, dear Maki. I will do anything just to break you two up. Remember that. And that's only the beginning," sabi niya bago ako iniwang nakatingin sa kanya.