Marriage of Convenience (Super R18) (Completed)

11

“Grabi naman yan, parang bodyguard. Hihi.” Malanding tawa ni Purple. Grabi rin siya at wala nang ginawa kundi bantayan lahat ng ginagawa namin ni Travis.

Wala naman yata akong sakit para alalayan niya habang pababa ng mga bato-batong daan. Kaya ko naman kahit maliit ako dahil ramdam kong magaan naman ang katawan ko. Tsaka umiiwas din ako sa mga matatalas at madudulas na bato. Ayaw ko kayang mapahiya.

“Oh gosh,” maarteng saad ni Claire. Muntik itong napaupo mabuti na lang napahawak kay Travis.

Tinulungan naman siya ng isa. Kaya napangiti ako, baka nahimasmasan na at nawala na ngayon ang tupak.

Gustong magpaalalay ni Claire, kaso si Travis parang ewan... sanay naman ito sa babae pero parang allergic ngayon. Biglang napalis ang ngiti ko para dito, akala ko kasi bumalik na sa katinuan. At ewan ba, kung bakit sa’kin dikit ng dikit. E kaya ko naman ang sarili, kayang-kaya ko...

“Magdahan-dahan ka nga, Catliah,” bulong nito.

Hindi naman masyadong malalim ang sugat, daplis lang iyon. Pwede ngang lagyan na lang ng ligaw na damong nakita ko sa gilid. Pero kung makareact ‘tong isa ay para bang napuruhan ako. Napasilip din ang mga kaibigan ko sa pag-alala. Disappointed nga ang mukha ni Dastine at masama ang titig sa akin. Parang kasalanan ko pa tuloy na ganito ng reaksyon ng isa? Hawak ko ba ‘to sa leeg? O hawak ko man lang ba pati damdamin nito? Pero, yuck! Kadiri naman noon pati pag-iisip e hawak ko rin?

“Dito ka, sakyan mo’ko.”

Napanganga ako, nag-uunahan na sa harap ang mga kaibigan ko kaya siguradong hindi narinig yon. Pero si Claire ay napaawang din ang labi at napalingon sa’min. Pareho yata ang takbo ng isipan namin. Pero syempre dahil ayaw kong mapahiya ay siniko ko si Travis at binulungang,

“Manyak ng pagkakasabi ah?”

Humalakhak ito dahilan kung bakit napasilip din ang mga kaibigan. Hilaw ang naging ngiti ko dahil ayaw kong isipin nilang nagtutuksuan kami dito sa likod.

“Try harder, Cat... sinabi ko na, you should behave.”

Sumimangot ako dito at naglakad pababa. Naghihintay sa’min si Claire na biglang natahimik. Pabalik-balik nga ang mga mata sa’ming dalawa pero parang nasesense ko ang biglang pagkabalisa nito.

Nagtataka akong bakit ganoon ang reaksyon niya. Masayang-masaya pa ito kanina, ngayon parang ang bigat-bigat niyang titigan... parang ang lungkot.

“Aray, nubayan?” Irap ko at napaupo na naman.

“Catliah, para ka talagang bata.” Sinapo na naman nito ang paa kong nadaplisan ulit. Hinihipan niya, parang tanga... di naman mawawala noon ang sugat. Pinisil niya dahilan kung bakit nanlalaki ang mga mata ko. Ang sarap niyang sipain, kaloka!

“Sabi nang—“

“Oo! Piggyback!” Putol ko dito.

Malaking hunghang din ‘to e! Alam niya bang nag-iinit ako sa tuwing may sinasabi siyang kabastusan o kung anong may ibang ibig sabihin? Dahil sa totoo lang hindi naman ako ganito, wala naman sa akin noon kung may kaulayaw siya at nakikita ko ang mga kalandian nila. Ngayon kasi, pakiramdam ko isang palabas lang mula dito at sa kung sinong babae niya e mag-iinit na kaagad ako.

Alam kong baliko itong iniisip ko. Dapat mandiri ako habang iniimagine na ibang babae ang ginagawan niya ng kamunduhan. Pero kasi, kahit nakakakilabot... parang ang sarap tumihaya.

“Cat?”

Tawag nito, dahilan para maputol ang iniisip kong kamunduhan.

“I can’t feel anything,”

Kumunot ang noo ko dito, anong ibig niyang sabihin? Wala siyang maramdaman? Sa alin?

Ngumiti ito, iyon ang nasilip ko habang iniisip kung ano ang ibig sabihin ng sinabi niya kanina.

“I can’t feel your boobs.”

Sumabog yata hindi lang ang ulo ko pati din ang inis sa lalaking ‘to. Alam ko naman e na maliit talaga, sa isang tingin pa lang wala na... wala talaga.

“Umayos ka Kuya Travis... baka marinig ka.”

Tumawa lang ito. Kinurot ko naman ang braso niya at sinapak ang braso niya. Tinutukso na naman ako kahit nandito lang ang mga kaibigan. Tinutukso na naman ako na akala e nakakatawa yon.

Unti-unti na akong nakakaramdam ng insecurities habang nakatitig kay Claire na panaka-nakang sumisilip sa’min.

Ito siguro ang mga tipo ni Travis, yong malaman ang hinaharap. Iyon bang yumuyugyog sa tuwing hindi pantay ang lakad.

Pumikit na lang ako nang mariin at yinakap nang mahigpit ang leeg nito. Okay... kalma ka nga lang Catliah. Si Travis yan, hindi yan magseseryoso. E ano kung wala kang dibdib? Sinabi niya ngang umayos ka. Halatang wala siyang balak na gawin ulit sa’yo yong mga ginawa niya dati. Kaya... wag ka nang umasang turn on pa sa’yo ang lalaking yan.

“Cat?” Tawag ulit nito pagkatapos ng bente minutos. Malapit na yata kami dahil naririnig ko na ang mga taong nagtatawanan. Marami yatang naliligo ngayon, rinig na rinig ang kasiyahan.

“Bakit?” Nagtatakang tanong ko dito pagkatapos ng limang minutong katahimikan pa.

“Wala,”

Sinamaan ko nang titig ang ulo nito. Parang baliw, minsan ang sarap sanang awayin pero dahil sweet naman siya ay nagbabago ang isipan ko. Bahala nga siya,

“You’re okay,” sabi nito pagkababa sa’kin sa batuhan.

Okay naman talaga ako! I mean, daplis lang yan! Nawala nga kaagad ang mga lumabas na dugo kanina kasi hindi naman yon ganoon kalalim.

“Cat,” tawag ni Claire, “Let’s go,” ngiti nito at naghubad.

Namilog ang mga mata ko, hindi naman ito ang unang beses na nakita ko siyang naka-two piece. Pero kasi, hubog na hubog ang katawan nito. Nag-alugan pa nang inangat niya ang braso at hinubad ang panlabas.

Langya, napatitig tuloy ako kay Travis na dumukot ng sigarilyo. Tulala nga doon sa kabila, bakit kaya?

“Hindi ka maliligo?” Tanong ko dito at nilapag sa tabi ng bato ang dalang tote bag. Bumaba pa sandali ang mga mata niya at bumuga ng usok sa kabila.

Napaubo ako at bahagyang lumayo, I hate it when he smokes. Amoy na amoy ko ang usok at masakit sa ilong.

“Babantayan ko ang mga gamit mo, samahan mo na sila.” Sunod-sunod ang paninigarilyo nito. Gusto ko nga sanang kunin at baliin kaso parang stress yata. Bahala siya,

Hinubad ko lang ang shaul at nilapag sa inupuan kong bato saka naglakad sa mga kaibigan kong nakaupo roon. Gandang-ganda kami sa malinaw na tubig, kitang-kita ang mga maliliit at malalaking bato sa ilalim. Hindi rin masungit ang panahon at malumanay ang agos ng tubig. Ang sarap ngang magtampisaw dahil malamig at nakakarelaks.

“Cat,” tawag ni Claire at tumabi sa akin, doon siya pumwesto sa kabila, natatabunan si Travis.

“K-kasal ba kayo because you like each other?” Mahinang tanong nito.

Napalunok ako at mabilis na umiiling-iling. Parang pilit niyang binabasa ang nasa isipan ko sa klasi ng titig niya ngayon. Ngumiti siya, iyong malumanay. Tapos ay hinila ang kamay ko para dalhin sa mas malalim. May mga nakakasalamuha kaming mga dayuhan, si Claire ang sumasagot kapag minsan ay may nagtatanong tungkol sa’kin. Mababait naman kaya hindi ako nakakaramdam ng pagkakailangan, o kaya’y pagsusungit. Parang tuwang-tuwa pa sila habang kausap ang isa.

Sumama na rin sina Purple, Lala at Dastine. Syempre sino ang hindi matutuwa kung ganitong napapalibutan kami ng mga matatangkad na lalaking iba pa ang lahi. Meron ngang isang European na sa sobrang tangkad ay nangalay ang leeg ko.

“I’m married,” sagot ko sa isa.

Halata sa mukha niya ang hindi makapaniwala. Sino ba kasing maniniwala kung alam ng lahat at obvious na isa akong minor.

“His husband is sitting there.” Tinuro ni Dastine ang batuhan.

Naging off limit sila at ramdam ko iyong distansya. Mukhang nakakaintindi o ayaw din ng gulo.

Umahon ako sandali at umupo sa gilid ng batuhan. Inayos ko pa ang basang buhok na nagkalat sa harap ng dibdib ko at sa gilid ng balikat. Medyo mabigat at time consuming ang paglagay nito sa likod.

Nagulat na lang ako nang humigpit iyon, pagkalingon ko ay nandoon sa Travis at kinukumpol ang buhok ko mula sa likod. Hinila niya nga pababa kaya napatingala ako at awang ang labi na sinalubong ang mga titig nito.

Parang ewan, pansin kong parang dumilim iyon at mas lalo pang hinila ang buhok ko pababa. Medyo masakit na sa leeg, tikom ang bibig nito pero maya’t maya e bigla umawang. Parang napahinga siya nang malalim.

Nagtataka ako kung bakit biglang naging ganoon ang reaksyon niya. Parang hindi naman siya galit, basi sa obserbasyon ko. Pero may kakaiba, it was something dark.

Sa klasi pa lang ng paglunok niya ay walang duda... merong kakaiba.

Bumaba ang mukha nito at akala ko ay hahalikan niya ako pero nanatili ito at nagdesisyon na ibaba na lang leeg ko.

“You’re fvcking my mind, Cat... what are you doing?” Malalim ng boses nito. Halatang sa’kin lang gustong iparinig iyon.

Amoy na amoy ko ang hininga nito, naghalo ang sigarilyo at natural na bango sa hangin. Naninigarilyo ito kanina kaya siguro ganoon.

Napalunok at itinikom ang mga hita. Pakiramdam ko kaunting-kunti na lang masusunog na ang sa pagitan ng mga hita ko.

At kung hindi lang nakakahiya, sinabihan ko na siyang... daliriin ako.

Pakiramdam ko minsan ay parang may mali sa akin. Hindi naman ako ganito noong una, kaya ko ngang maging manhid. Pero kunting kalabit lang sa akin... parang kuneho akong nag-iinit kaagad.

Hindi ako sigurado, parang may mali talaga... lalo na sa higpit ng kapit ng kamay ni Travis sa punpon ng buhok ko ay siguradong iba na ‘to.

Nag-iinit ako.

Ilang ulit ko na itong naramdaman, sa tuwing nandiyan si Travis... sa tuwing nadidikit lang ako sa kanya.

“Oy, Kuya Trav? What are you doing to Catliah?” Pambasag ni Purple.

Hinila ko ang sarili at kinalma saka tumitig kay Purple na ngising-ngisi sa nakikita. Halatang nakatuon na ang pansin ng mga kaibigan sa’min. Dito ko napagtanto kung anong kalaswaan ang ginawa ni Travis! Pakiramdam ko masusunog ang pisngi ko sa gulat. I can feel it, ang init sa pisngi.

Binitawan naman ni Travis ang pagkakakumpol ng buhok ko. Nakaupo lang siya sa tabi, parang nag-aantay sa paghupa ng atensyon.

Gusto ko mang magdahilan ay parang nababahag na naman ako. Kasi ang totoo wala naman akong maidahilan. Anong sasabihin ko? Na nag-iimagine ako ng kamunduhan? Baka nabatukan pa ako ng mga kaibigan ko.

Siguro dahil napansin nilang wala kaming balak na ipagtanggol ang sarili ay bumalik na lang sila sa kasiyahan. Tumabi sa’kin si Dastine, tinatamad yata o gusto lang magpahinga.

“Nagseks na kayo ‘no?” Simpleng bulong nito, sa sobrang hina parang ako lang yata ang nakarinig.

Nag-init na naman ang pisngi ko at napatitig sa kanya. Tikom ang bibig ko at parang bata na umiiling-iling sa tanong nito.

“Sus, para ka namang bago dyan, Cat? I’m sure you’d slept on the same bed. Hindi kayo magiging ganyan kashowy kung wala lang.” ngisi nito.

Ayaw talagang maniwala kahit ilang ulit na’kong umiiling-iling. Tikom pa rin ang labi ko, nahihiyang magsalita dahil nandiyan lang sa likod si Travis. Nandoon lang, ayaw umalis o magpahangin. Nakababa na nga ang sunglasses nang lingunin ko. Ngumiti pa ito ng bahagyang nang pumihit ang ulo ng kaunti para siguro salubungin ang titig ko.

“Deny pa nga! Ang agresibo niyong dalawa! You know what, what he did earlier... it’s like what I saw in porn. The guy... ramming the girl’s mouth while holding tight on her hair.”

Nabilaukan ako, kaya inubo ng sunod-sunod. Tapos lumala pa nang naramdaman kong humaplos ang mainit at mabigat na kamay ni Travis sa likod ko. Bigla akong piningalubatan.

Tawa naman ng tawa si Dastine. Nagtataka na tuloy ang mukha ni Kuya Travis ng sumilip sa akin. Pakiramdam ko pagkatapos ng ubong to magtatanong iyan mamaya. Kaya nagfake akong inuubo pa rin.

“What the?” Nag-aalalang tanong nito.

Pagkatapos naramdaman ko pang pumasok ang daliri nito sa likod ng suot kong panligo!

Putik! Totoong inuubo na naman ulit ako, hindi na rin ito mapakali at tumayo saka hinawakan ako sa braso para alalayan paalis doon. At ang hinayupak kong kaibigan, sana mabulunan sa kakatawa.

“We need water,” bulong nito. Humigpit pa ang kapit ng kamay nito sa bewang ko. Na parang last ko na ‘to, na parang hindi na ako makakahinga.

Nag-iinit ako, na dapat hindi. Na dapat hindi ako nag-iisip sa sinabi ni Dastine kanina. Kaya pala ganoon ang pagkakahila niya kasi parang tumama don si Dastine.

At naiinis akong ganito ang nararamdaman ko samantalang iwas naman si Travis.