Kinaumagahan, tumunog ang cellphone ko. Si Lloyd ang tumatawag.
"My father wants to see you. Alone."
Napatigil ako sa pag-inom ng kape. Bahagyang nabitiwan ko ang tasa. "Alone? Why?"
"He didn't say. But he was very specific. He wants you at the mansion. Today. At noon."
Ang puso ko ay tumibok nang mabilis. Bakit ako nais makita ni Don Rafael nang mag-isa? Ano ang dahilan? May alam na ba siya?
"Are you coming with me?" tanong ko. Umaasa ako na sasabihin niyang oo. Umaasa ako na sasamahan niya ako.
"He said alone, Nathalia. That means I can't be there."
Narinig ko ang pag-aalala sa boses niya. Ang takot na baka may mangyari sa akin. Ang frustration na hindi niya ako mapoprotektahan.
"I'll be fine," sabi ko. Kahit hindi ako sigurado. Kahit natatakot din ako sa loob-loob ko.
"Call me
