Epiphany

Brutum Fulmen

an empty threat

HANNAH

Pakiramdam ko ay mamamatay na ako sa sobrang hingal. Ibinagsak ko na paupo ang sarili ko sa sahig. I threw my head up and desperately sucked air in. 

"This is going to kill me!" Ciara complained while catching her breath. She slumped herself beside me.

Stella is catching her breath as well, but she doesn't look as miserable as Ciara and I. She got her hand on her hip while looking down on us. 

"It's just the beginning, girls. Masasanay din kayo," Stella proudly smirked. 

"Feeling good?" coach Mark walked to us with his charming smile. He's the one who assisted us. 

"I don't think I can do this any longer," pagsuko ni Ciara. "Mamamatay ako."

Coach Mark chuckled. "Sa umpisa lang 'yan. When your body got used to it, it will be a piece of cake for you. Just like Stella," he patted Stella's shoulder. "She's just as dramatic on her first week." 

Ang alam ko ay dito nag-start mag-gym si Stella hanggang sa magkaroon s'ya ng personal trainer at dietician n'ya nang sumasabak na s'ya sa international modeling. 

Dahil sa sobrang pagod sa unang routine ay hindi na namin natapos ni Ciara ang mga gawain sana namin ngayong araw sa gym. Iniwan na namin si Stella dahil gusto n'ya pang tapusin ang program at mukhang may catching up silang gagawin ng mga dating coaches n'ya. 

Ciara and I hanged out on a nearby restaurant. 

"I should've known that Stella was just manipulating me. Panay banggit pa ng gym. Akala ko naman para sa wellbeing ko. Gusto lang pala ng kasama sa paglalandi n'ya," Ciara ranted while we're waiting for our orders.

I chuckled. "Paglalandi agad?"

Ciara shrugged. "You know how Caspian rejected her, right? Kaya parang may quest 'yan na patunayan sa sarili n'ya na she's still desirable and alluring. The dude crushed her precious pride." 

I shook my head in dismay. Hindi naman in love si Stella kay Caspian. She was just attracted. When Caspian showed that he's not interested with my cousin, Stella took that as a challenge. 

"I thought she dated Caspian while she was on Miami?" 

"That's only physical relationship, Han. You know how liberated Stella is. Things between them ended when Caspian left. Hindi matanggap ng gaga na may lalaking tumikim sa kanya na naunang nagsawa. She was so used to men wooing her. Kaya iyan, parang siraulo na naghahanap ng validation na she's still as attractive as she believed herself to be." 

"Why does she needs that? Maganda naman talaga s'ya. It's just that Caspian was not the type of guy who will bend for someone's beauty."

"Pride, darling," Ciara said. "Alam naman ng lahat na abnormal si Stella. Hayaan na natin s'ya sa gusto n'yang mangyari sa buhay n'ya."

I shrugged my shoulders. Kinuha ko na lang ang cellphone ko para mag-check ng messages or chats. 

I received a message from Carrack saying that he's done with work. He's asking me if I want to see him. 

"May gagawin pa ba tayo, Ciara?" I asked my cousin.

Ciara shrugged. "Balak ko na umuwi na lang. Magbababad ako sa bathtub at mag-re-relax. Dahil for sure, bukas ay hindi na naman ako tatantanan ni Stella hanggang sa samahan ko ulit s'ya. Binabalaan kita ngayon pa lang na idadamay kita kung sakali. I'll drag you with me," she smirked. 

Nangiti na lang ako. I typed a reply for Carrack. I texted him where I am right now and said that I'll be going home after this. 

"Who are you texting? Selene?" Ciara asked. "We can invite her for tomorrow."

I shook my head. "She's busy with her works. Halloween is approaching and she's preparing for a party for the company."

"I see."

Kalalapag pa lang ng mga order namin ay may biglang tumawag sa akin. 

"Hannah!" Rile called from the distance. 

"Hey," I smiled then stood up. Napatingin ako sa kasama ni Rayleigh. 

"This is Vanica, my sister and her friend Oceane," Rile introduced. 

"Hi," I politely offered my hand. "I'm Hannah, and this is my cousin Ciara."

After exchange of pleasantries, we invited them to join our table. Mukhang nagkakasundo naman ang lahat dahil mukhang palakaibigan naman si Vanica kahit medyo mukhang masungit si Oceane. 

"I'm gonna tell Carrack to come over," Rile said after placing his orders. 

"You're super clingy," pang-aasar ni Vanica. "Nababakla ka na ba kay Carrack?"

"Nag-iisang anak na lalaki ka pa naman ni Tito Ryder. Guguho ang mundo n'ya," Oceane smirked. 

Ngumis lang naman si Rile at tumingin sa akin.

Nag-iwas lang ako ng tingin at nag-text din kay Carrack. I told him na nagkita kami nila Rile dito. 

In less than fifteen minutes ay dumating si Carrack. Nauna pa s'ya kaysa sa orders nila Rile. 

"Ang bilis mo naman? On the way ka na talaga dito?" makahulugang sabi ni Rile matapos nilang mag fist bump ni Carrack. 

"Galing akong main ng AGC," simpleng sabi ni Carrack at yumuko para humalik sa tuktok ng ulo ni Vanica. Nag-apir naman sila ni Oceane. Lumapit si Carrack kay Ciara at nag-beso sila. Nang bumaling na sa akin ang tingin ni Carrack ay pigil ko na ang hininga ko. Hindi nagbitiw ang tinginan namin hanggang sa nakalapit na s'ya sa inuupuan ko at saka yumuko para humalik sa pisngi ko. 

I bit my lower lip, trying my best to contain my emotions. Naramdaman ko pa ang pagpisil ni Carrack sa balikat ko bago umayos ng tayo at umupo sa bakanteng upuan sa tabi ko, katapat ni Rile. 

Mukhang wala namang nagbigay ng kahulugan sa paghalik ni Carrack sa pisngi ko. Marahil ay iniisip nila na dahil kapatid s'ya ni Selene at best friend ako ni Selene kaya close na rin kami. 

Humabol pa si Stella sa early dinner at napagkasunduan na susubukan namin na sa bahay ni Carrack tumambay bukas dahil may personal gym s'ya. Si Carrack pa mismo ang nag-offer ng lugar n'ya. 

"Carrack, ikaw na maghatid kay Hannah?" tanong ni Stella nang palabas na kami ng restaurant. Nauna na sila Rile umalis. "Doon na lang ako matutulog kila Ciara. Tinatamad na akong umuwi."

"Para naman ang layo ng bahay n'yo sa amin?" natatawang sabi ni Ciara. 

"Basta," Stella rolled her eyes then hinila na n'ya si Ciara na kumaway na lang sa akin. Ni hindi nila binigyan si Carrack ng pagkakataon na sumagot. 

Dahil maaga pa naman ay pumunta na muna kami ni Carrack sa mall para manood ng sine. 

"Ano'ng suot mo kanina sa gym?" nakataas ang isang kilay na tanong ni Carrack habang umiinom ng kape. 

Nagpapalipas na lang kami ng oras ngayon at naghihintay ng tamang oras para sa movie tickets namin. 

"Leggings at racer back sando," sagot ko sa kanya. "Sorry pala na hindi ko nasabi agad sa'yo na nag-gym kami. Palagi kasing nakatabi sa akin si Ciara. Hindi ako makapag-text."

"Bakit kasi bawal?" tanong ni Carrack. "Tanda na natin e."

Binigyan ko s'ya ng masuyong ngiti. "Para nga kay Selene at Kuya na muna sila mag-focus. Alam mo naman ang pamilya ko. Masyado akong big deal sa kanila. Baka magpamisa sila kung malalaman nila na may manliligaw ako. Lalo na kung boyfriend. Baka pikutin ka." 

"Tss," Carrack rolled his eyes. "Ikaw pa pikutin ko e." 

I giggled. "Akala mo talaga..."

Carrack winked at me. Lumipat s'ya ng upo sa tabi ko at hinawi ang buhok ko. "Na-enjoy mo ba ang araw mo?"

Napahagikgik ako. "Kinumpleto mo e."

I saw how a wide smile formed Carrack's face. He looked pleased with my answer. 

"Baka madaming pumorma sa'yo sa gym?" taas ang isang kilay na tanong ni Carrack at pinakatitigan ako sa mukha. 

Dahil sa pagiging conscious ko sa titig ni Carrack ay nag-iwas ako ng tingin at binalingan na lang ang inumin ko. 

"Hm?" Carrack pressed. 

"Wala. Kasama ko sila Stella. Syempre sila ang popormahan."

"Sigurado ka?" 

Sinimangutan ko si Carrack. "Hindi naman ako kagandahan para mag-attract ng atensyon."

Sinimangutan din ako ni Carrack. "Baby, kung pwede ko lang takpan ka ng bayong sa ulo, gagawin ko para walang ibang tumingin sa'yo. Hindi ko alam kung manhid ka ba o nagbubulag-bulagan pero napakadaming papansin sa'yo."

I rolled my eyes on him. "Ikaw lang nakakakita n'yan."

Nagulat ako nang biglang hawakan ni Carrack ang pisngi ko at saka ako hinalikan sa labi. Mabilis lang iyon. 

"C-Carrack..."

"You're damn beautiful, Hannah. You just don't have the confidence but you can play the world on top of your palm if you want to," Carrack murmured then he bowed his head on my shoulder. "See the men on the table at our right?" Napatingin ako sa sinasabi n'ya. Grupo iyon ng tatlong lalaki at dalawang babae. "When you went to the rest room a while ago, they're checking you out. They're interested, Baby. At hindi lang sila. Madaming pasimpleng sulyap sa'yo. Kung wala ako, malamang na nilapitan ka na."

"W-What are you s-saying?" Dinaan ko na lang sa tawa ang lahat. Distracted pa ako sa panghahalik n'ya. 

Carrack shook his head then he took my hand. He intertwined our fingers then he pulled me up. Dinampot ko na lang ang bag ko at nagpahila na sa kanya. Medyo alangan ang bihis ko sa kanya. 

Carrack's still on his black slacks and white dress shirt with its sleeves rolled up until his elbows and the top buttons open. Samantalang ako ay naka-polo dress lang. 

Nadaanan namin ang table ng grupo na sinasabi ni Carrack kanina. Napansin ko na nakatingin sa akin ang isang lalaki at medyo nakangiti sa akin. Hindi ko na lang s'ya pinansin at tinuon ang atensyon ko sa mga kamay namin ni Carrack na magkasalikop. 

Bumili lang kami ng drinks at snacks at pumila na sa sinehan. Isang malaking popcorn lang ang binili namin na ipinahawak sa akin ni Carrack. Sinabi ko na tubig na lang ang bilihin naming inumin at si Carrack ang maydala ng dalawang bote sa kaliwang kamay n'ya. Ang kanang kamay n'ya ay nakapulupot sa bewang ko at habang nasa pila ay ipinuwesto n'ya ako sa bandang harap n'ya at saka ako niyakap. Nakayuko s'ya sa akin at kinikiliti ang tainga ko ng ilong n'ya. 

"You smell so good," he whispered. 

I playfully jabbed my elbow on him. "Liar," I hissed. "Pawis-pawis ako kanina tapos hindi naman ako masyadong nakapag-shower dahil nagmamadali si Ciara."

"I'm never a liar, baby. Not to you, at least."

Hindi na ako nakakibo dahil nagsimula nang magpapasok sa sinehan. Para ring may kumikiliti sa akin mula sa ilalim ng balat ko dahil sa mga pinaparamdam sa akin ni Carrack. Nawawala na sa isip ko na medyo nakakahiya dahil nilalandi ako ni Carrack sa public place. May mga pasulyap-sulyap sa amin habang yakap n'ya ako at bumubulong-bulong s'ya. 

Mapayapa naman naming natapos ang palabas. Nang maubos namin ang popcorn ay nag-holding hands na lang kami. Sa kalagitnaan ng palabas ay sinandal ko ang ulo ko sa balikat n'ya at maya't maya ay humahalik si Carrack sa ulo ko. 

Hinatid ako ni Carrack sa bahay namin matapos namin manood ng sine. 

"Thank you. Ingat sa pag-drive."

"Good night kiss?" he cutely said. He even batted his eyes. 

I giggled before I leaned forward to give him a quick kiss. 

Hindi ko na maalala kung kailan ako naging komportable na humalik-halik sa labi ni Carrack. 

"Sweet," Carrack chuckled after the quick kiss.

I playfully rolled my eyes. "Bolero." 

Kinabig ni Carrack ang ulo ko at humalik sa noo ko bago ako hinayaang bumaba ng sasakyan n'ya. Tulad ng madalas ay hinintay n'ya na muna akong makapasok ng gate bago s'ya umalis. 

The next day. Ciara and Stella were back to pester me. Kasama pa nila si Vivian ngayon. 

"Let's wear matching clothes. Sabi ni Vanica instagramable ang bahay ni Carrack. Let's have photoshoot," excited na sabi ni Stella. 

Dahil kulang na lang ay maglupasay si Stella ay pumayag na lang kami ni Vivian. Kay Ciara kasi ay wala namang kaso na magsuot ng sports bra at leggings. Ganito na rin naman ang suot nila ni Stella kahapon. 

Nagsuot ako ng manipis at loose shirt dahil hindi ako kumportable na lumakad-lakad sa labas na naka-bra lang. 

We met up with Carrack on the lobby of his condo tower as agreed yesterday. 

"Nasa taas na sila Rayleigh," sabi ni Carrack habang nasa lift kami. Bahagyang nakasimangot s'ya at inabala ang sarili n'ya sa cellphone matapos pindutin ang floor number n'ya. 

Nang itago n'ya ang cellphone n'ya sa bulsa ng shorts na suot n'ya ay naramdaman ko ang pag-vibrate ng akin sa loob ng bag ko. Hindi ko na muna tinignan dahil katabi ko si Ciara at panigurado na makikitingin din s'ya sa screen ng cellphone ko kung titignan ko ang nag-text sa akin. May pakiramdam pa naman ako na galing iyon kay Carrack. 

Nang bumukas ang elevator door ay pinauna ko na ang mga pinsan ko na sumunod kay Carrack. Nagkaroon ako ng pagkakataon na tignan ang text sa akin. 

Carrack: I can see the outline of your bra. Ang nipis ng damit mo. 

Paano pa kaya kung tatanggalin ko itong t-shirt? 

Carrack invited us to his unit. It's not my first time here. Bahagyang sumakit ang ulo ko nang subukan kong alalahanin ang huling punta ko dito. Hindi ko na masyadong maalala ang detalye. Ang alam ko lang ay dinala ako ni Carrack dito matapos ko awayin si Marron tapos ay nagising ako na nandito na si Selene. I can't remember the scenes in between. 

Pinaulanan ng papuri ng mga pinsan ko ang bahay ni Carrack. Sa billiard table ay abala na sila Ae, Xyz, Rile at Kai. 

"Nasa gym na sila Vanica," sabi ni Ae. "You can join them there."

"Kayo?" Tanong ni Stella. 

"Parang photoshoot lang naman ang ganap d'on. Inyong mga girls na 'yon," natatawang sabi ni Rile. 

Hinatid kami ni Carrack sa gym. Naabutan namin ang anim na babae doon. Sila Vanica, Oceane, Quilla, Astra, Vanya at Flannery. 

Madaling nakasundo ng mga pinsan ko ang mga kaibigan ni Carrack. Tulad ng madalas ay tahimik lang ako at sumasali lang sa usapan kung kinakausap. 

"Damn, ang ganda ng puson mo, Hannah," puna ni Star. "Flat na flat."

"T-Thank you," naiilang na sabi ko. Pinigilan ko na itakip ang mga kamay ko sa katawan ko dahil tinititigan nila ako. 

"Kung nandito si Rosario, baka binalot na n'ya ng kumot si Hannah," Kill laughed. 

"Rosario?" Vivian asked. 

"Si Selene," Kill explained. "Rosario Selene," she giggled. "Over protective 'yon masyado."

"Ilang taon ka na ba, Hannah?" Vanya asked. She's Rile's eldest sister. 

"Twenty nine," I answered. 

"NBSB," Stella laughed. "Kaya over protective talaga lahat sa kanya."

"Let's hunt for the lucky guy mamaya?" Astra suggested. 

Quilla hysterically laugh. "Baka may makapatay."

Nanlaki ang mga mata ko sa mapanuksong mga ngiti n'ya. I think Kill, Xyz and Rile have an idea about me and Carrack. 

"Huh?" naguguluhang baling kay Quilla. 

Quilla grinned. "Protective nga si Rosario Selene, 'di ba? Future sister-in-law n'ya 'yan."

"Are you and Carrack..." medyo pamalditang baling ni Flannery sa akin. 

"Hannah's brother is Selene's fiancé," Ciara explained. 

"E bakit parang nagagalit ka kung sakali na sila ni Carrack?" pang-aasar ni Kill. "Bitter?"

"Is Carrack your ex?" Stella asked. 

Tumawa si Vanya. "The first love."

"Carrack's first love?" Vivian asked.

"The other way," Vanica chuckled. "Car was Flan's first love."

"Carrack loved me!" Flannery hissed. 

"He loved f*****g you, girl. 'Di mo sure 'yong loved you," pang-aasar ni Quilla. 

Flannery glared at Kill. "I was accepted by his mother. Unlike you."

Kill shrugged. "At least Xyz loves me enough that he married me."

"Are we seriously discussing this?" Vanya rolled her eyes. 

"Mag-move on na kayo," Astra laughed. 

"Flan, are you still into Carrack?"

Kumabog ang dibdib ko sa tanong ni Vanica. 

"Tigilan mo na, Flan," mapang-asar na sabi ni Quilla. 

"In a relationship pa yata kayo naka-move on na 'yon sa'yo," segunda ni Astra. 

Flannery made face. "I don't have pakielam with Carrack na. I was just curious dahil matagal na s'yang walang steady relationship."

"Correction... walang relationship," Vanya laughed. 

"Don't stress yourselves, bitches. In love na 'yon."

Lahat ay napatingin kay Quilla. 

Mayabang na ngumiti si Quilla. "Pero secret-secret lang yata muna." 

Imbes na makisali pa sa kanila ay pinili ko na abalahin ang sarili ko sa treadmill. 

Nagkaroon na rin ng kanya-kanyang routines ang mga kasama ko, pero mas madalas ang picture taking nila. 

Makalipas ang higit isang oras ay humalo na sa amin ang mga lalaki. Nang pumasok sila ay idinikit ko ang sarili ko kila Ciara. Kung lalapit-lapitan kasi ako ni Carrack ay sa tingin ko makakahalata na sila. 

"Tangina, Carrack," reklamo ni Kai. "Bigat ng mga bitaw mo."

Nasa loob ng boxing ring ngayon sila Carrack at Kai para sa sparring. 

"Nanlalambot ka?" Nakangising sabi ni Carrack pero halata na seryoso s'ya. Mukhang yamot nga s'ya. 

"Ate, uwi na tayo." Narinig ko na yaya ni Rile kay Vanya. 

"Ano'ng uwi? Pa-party pa kami mamaya. Hahanap kami ng the one ni Hannah. 

Parang tanga na tinakpan ni Rile ang bibig ng kapatid n'ya. Mabilis na pinalis naman ni Vanya ang kamay sa bibig n'ya saka tinampal si Rile. 

"Yuck!" 

"Shh. Don't say bad words," seryosong sabi ng isip-batang si Rayleigh. 

Mukhang hindi lang ako ang nakarinig dahil nag-react ang mga nasa loob ng boxing ring. Tinignan ako nang masama ni Carrack habang nagkomento naman si Kai. 

"H'wag ka na maghanap. I volunteer," kampanteng sabi ni Kai. 

Napasinghap ako at nagtilian ang iba nang biglang lumapat ang suntok ni Carrack sa mukha ni Kai. 

"Sorry," walang emosyong sabi ni Carrack. "Hindi ko napansin na distracted ka at 'di mo masasalag."

"f**k you!" Kasi spat out while holding his cheek. Tinalikuran na n'ya si Carrack at bumaba na mula sa ring. 

"Rayleigh, you're next," tawag ni Carrack. 

"Ayoko. Gusto ko pang mabuhay," mabilis na sagot ni Rile. "Baka hindi mo pa nakakalimutan 'yong yakap n'ong isang araw e."

Mas dumilim pa ang mukha ni Carrack. 

"Si Xyz na lang. Para parehong may gigil," natatawang suhestyon ni Rile. 

"Ay! Sige, go ako d'yan!" Tili ni Quilla. "Pag-agawan n'yo akong mga Amante kayo," she giggled. 

Thankfully ay wala namang nabuong tensyon. Matapos mababaran ng cold compress ang pisngi n'ya ay okay na ulit si Kai. Parang walang nangyari.

"They're fun people," Ciara said. 

I simply nodded my head. Nang akma akong iinom ng tubig ay saka ko lang napansin na hindi ko pala naibalik ang t-shirt ko kaya sports bra lang ang suot ko. Hinubad ko kasi iyon kaninang mag-picture taking kami dahil sinabihan ako ni Ciara na magmumukha akong tanga sa pictures at hindi naman pangit tignan dahil lahat naman kaming mga babae ay sports bra lang ang suot. 

Mainit ba ang ulo ni Carrack dahil dito?

CARRACK

"Boss, mukhang may hang-up pa sa'yo si Flannery?" Kill smirked at me.

I took a deep breath of my stick then I blew the smoke before I faced Quilla with a frown. "You seriously think that she's in love with me?" natatawang tanong ko.

Kill shrugged then she leaned her head on Xyz's shoulder. Nakakandong s'ya sa pinsan ko at kanina nga ay naabutan ko pa silang nag-me-make out dito sa balcony. Hindi ko na lang sila pinansin at sumandal na lang sa railings para manigarilyo.

There was never love between Flannery and I. It was pure friendship and s*x.

"Bakit parang masama ang timpla mo ngayon, Car?" Xyz asked. He reached for a can of beer then served it to himself.

I shrugged my shoulders. "Hannah," simpleng sagot ko.

"Isn't she your girlfriend?" Xyz asked with a frown.

I gave him a sarcastic smile.

Nakita ko ang pagkunot ng noo ng pinsan ko. "The f**k? Bakit?"

Nagkibit-balikat ulit ako. "Ayaw pa e."

"You should understand her," Quilla said then she snatched the can of beer from X. "She's been by herself for a long time. For sure she's still adjusting to everything. And see her cousins? They're all controlling. At kahit hindi ko kilala ang pamilya n'ya, pupusta ako na over-protective sila kay Hannah, given the history. Baka hindi pa s'ya handa sa gan'ong klaseng reaksyon. She's too shy and timid."

"Malaki na nga ang improvement ni Hannah ngayon. Mas malala 'yan dati. Halos hindi nagsasalita at nakayuko lang," Xyz commented.

I just sighed then focused my attention on my stick.

Patapos na ko sa pangalawang sigarilyo ko nang dumating si Kai. Lihim na napangisi ako nang makita ko na bahagyang nangitim ang panga n'ya.

"Tangina ka, Carrack. Nagpasa 'yong suntok mo!" reklamo n'ya agad sa akin at inagaw ang pakete ng sigarilyo mula sa kamay ko. He got himself a stick then lighted it.

"Malay ko ba na 'di mo masasalag," sabi ko na lang.

Ilang saglit na nanahimik kaming apat. Nasa pang-apat nastick na ako nang biglang nagsalita si Sequoia. "I'm interested with Hannah," Kai said with a smirk. "That beautiful feminine face, prim and proper demeanor, innocent charm and that body that can raise even the d**k of a dead man," he dreamily added.

Mabilis ang naging kilos nila Quilla at Xyz. Hinawakan na agad ako ni Xyz habang si Quilla ay namaywang sa harap ni Kai.

"E interesado ka pa bang mabuhay?" tanong ni Quilla. I can imagine her eye roll.

Tinapik ko ang balikat ni Xyz para iparating na okay lang ako at hindi ko pa gagawing ash tray ang pagmumukha ni Sequoia. Bahagyan akong tumalikod sa kanila at sumandal na lang sa railings. Tumanaw ako sa malayo at inisip kung gaano na ako napipikon sa setup namin ni Hannah.

"Problema ba?" tanong ni Kai na medyo pikon na.

"Can't you read the atmosphere, fucker?" Xyz said. "Hannah is off-limit."

"Bakit?" tangang tanong pa ni Kai.

"She's Selene's best friend and soon sister-in-law. Gaguhin mo 'yon, para ka na ring nag-hamon sa mga Amante. Para kang babangga ng pader, gago. Kaya sa iba ka na lang magpapansin."

"OA n'yo. Para pinupuri lang," iritang sagot ni Kai.

"Gago! Minamanyak mo sa utak mo, 'di mo lang pinupuri," Kill spat out. "Basta 'yong iba na lang. H'wag si Hannah kasi mapapatay ka na sa susunod."

"Okay. 'Yong si Ciara na lang. Si Hannah sana pinakamaganda saka sexy sa kanilang apat, pero ayos na din 'yong si Ciara. Mukhang makikipaglandian naman."

"Hoy, Sequoia, pamilya ng mga doctor 'yan. H'wag mo'ng gaguhin masyado. Kayang-kaya ka nilang buhayin na nakalabas mga lamang-loob mo," babala ni Xyz.

"Bakit 'di si Stella? S'ya ang flirty sa kanila," suhestyon ni Quilla.

"Model 'yon e. Madami na sigurong naka-s*x 'yon. Ayoko."

"At talagang s*x ang habol mo?" tanong ni Xyz.

"What else?" Kai chuckled.

Iniwan ko na sila dahil ayokong makarinig ng mga kagaguhan ni Kai. I am not a good person, and I got myself involved with s****l pleasure with women but I'm not as worse as the fucker.

I went to my room to shower. I took my time in the shower. I can't help but to palm myself as I recall Hannah's goddamn body. It's the first time I saw that much of her skin. And she's not even trying to look hot and sexy. She dressed appropriately. It's just that I am damn enticed with her innocent face. She's not doing anything to look sexy, and that's a damn seduction to me.

I groaned as I picture the creamy smooth skin of her flat stomach. Damn that deep belly button. She's wearing full-cup sports bra – thankfully – but it didn't hide the roundness of her breasts. I can't tell if they're C's or D's, but damn! I bet they're firm and as soft as the rest of her skin.

Fuck! Hannah, you're driving me nuts.

I quickened my pace as I recall her image on my personal gym. I got the chance to check her thoroughly. And Kai was right... her body can raise even the d**k of the dead. I can't help but fantasize her. It's still vivid on my mind how her sweat made her defined collar bone glistened under the afternoon sun. With a pair of leggings, sports bra, hair tied in a messy bun with few strands cascading her face, and her soft feminine face, Hannah is the perfect mix of innocent charm and a lethal seductress. She got all my fetishes. Defined collar bone, that gap between her legs, those thin wispy hair around the hairline, deep navel, slender neck... damn, she's arousing all my sensuality.

Hindi ko alam kung bakit hindi napapansin ni Hannah na sobrang ganda n'ya. Lalo pa ngayon na natuto na s'yang mag-ayos, at hindi na masyadong basic o old style ang mga sinusuot n'ya. I want to f*****g mark her mine.

I was never possessive, but I want Hannah all mine.

At kahit pa hindi n'ya taglay lahat ng mayroon s'ya ngayon, I know that I'll still want her mine. Just because that's her. It's just a bonus that she got all those assets.

After jerking off with images of Hannah on my head, tinapos ko na nang maayos ang paliligo ko. I wrapped a towel around my waist then stepped out of the bathroom into my room. I am confident that no one will enter my room. Alam nila na ayokong nagpapasok sa kwarto ko. I value my personal space.

I stopped on my track when I saw Hannah seated by the edge of my bed. Hindi pa n'ya ako napapansin dahil sa bandang gilid n'ya ako at abala pa s'ya sa cellphone n'ya. She's now on a maong shorts reaching half the length of her legs, and olive-green polo-shirt.

"Hannah," I called her.

"Nakaalis na sila," she started without taking her eyes off from her phone. "Sa'yo na lang daw ako sumabay kasi 'di na ako kasya sa sasakyan ni Stella dahil nagkarga sila ng supplies sa backseat. Si Ciara doon sa kay Kai sumabay, kaso 'di na ko nakasabay sa kanina kasi two-seater lang daw. Kay Rile sana kaso bigla naman akong iniwan at sinabi na hintayin daw kita para mapilitan kang suma-," natigilan si Hannah nang sa wakas ay tignan na n'ya ang gawi ko.

I saw how she dropped her jaw while staring at my naked torso. Mabilis na nabuhay ang kulay sa mga pisngi n'ya. She's blushing but she's not taking her eyes off my body.

"Please, baby... don't look at me like that," I managed to say then I turned to my closet. Nararamdaman ko kasi na nabubuhay na naman ang alaga ko.

"S-S-Sorry," Hannah murmured.

Hindi ko napigilan na tignan ang gawi n'ya. At napamura na lang ako nang makita na nakatitig pa rin s'ya sa akin, sa katawan ko.

"Hannah, baby... stop looking at me or else I might do something we'll both regret right after." I warned her. That should be just an empty threat, but I can't be sure.

I was mesmerized when Hannah parted her lips. I watched her eyes as they slowly traveled from my stomach to my chest, until my face.

"f**k!"

As if something has gotten into me, I took huge steps until I am in front of her. Hannah gasped as she looked on my hard on.

"I warned you..." I breathed. I placed my hand on her jaw then I caressed her cheek with my thumb. I caught my breath when she slightly leaned her head on my touch.

"Were you jealous with Kai?" she tried to sound brave but I can hear the slight shook in her voice.

Hindi ako sumagot at pinili na pagmasdan ang kagandahan n'ya.

"I am in love with you, Carrack," Hannah said then she slightly bowed her head as if she's embarrassed with the confession. "S-So... you d-don't have to be jealous. Because all I see is you."

Damn! f**k! You shouldn't be confessing right now.

"Damn, baby," I breathed before I cupped her head then crashed my lips on her.

Hell breaks loose. I was never a saint, and I don't really have great self-control.