ISANG malutong na sampal ang nagpabaling ng mukha ni Sabel matapos pagbuhatan ito ng kamay ng kanyang ina dahil, sa galit nito sa nabalitaang kalokohang nagawa niya. Hindi siya umimik at nasapo niya ang pisnging nasampal at napayuko.
“How could you dis-obey me Isabela? Ako na ina mo pa ang mismong sinuway mo! How could you do this, huh?” tumaas ang boses naibulyaw at nagmumuyupos sa galit ni Misis Samira.
Ang buong akala kasi ng Ginang ay nakipagkita ito kay Mr. Sebastian, ang kanyang fiance. Ngunit, nalaman nito mula sa bodyguard na inatasan niya ay sa isang Bar ito nagpunta at may kasamang ibang lalaki.
“I'm sorry, mom. But I'm already decided. Heto ang gusto kong gawin Ma, why you such so unfair? Kaunting kalayaan lang naman ang hinihingi ko sa inyo,” nangingilid ang luhang pagdahilan niya.
“And you can't force me marrying a man who I didn't love, Ma.” Dugtong niya.
“Enough! I don't want to hear that excuses of yours Isabela. Bukas na bukas rin, gusto kong makipagkita ka kay Mr. Sebastian. Sa ayaw at sa gusto mo, papakasal ka sa kanya!” madiin at matigas na saad ni Misis Samira bagay na ikinakuyom niya ng kamao at walang paalam itong tinalikuran.
“Where are you going, Isabela! Hindi pa ako tapos magsalita. Isabela, comeback here!” tumaas ang boses pagsambit ni Misis Samira at kulang nalang pumugto ang ugat sa kanyang leeg kakatawag sa anak.
GALIT na ibinagsak ni Sabel ang isang base na nakadisplay sa kwarto niya. Hindi lang ito ang kaunahang beses na nakipagsagutan sila ng kanyang ina dahil lang sa pagpapakasal niya kay Mr. Sebastian.
She hate his life, she hate everything she had in life. Mayaman sila pero wala naman siyang kalayaan. But, no will one who can dectate her choosing a man she could marry.
“Sebastian, Damn! That jerk!” naimura niyang sambit at nang-iinit ang ulo niyang sinipa ang silya kaya tumilapon iyon sa may pintuan.
Bumagsak paisa-isa ang nangingilid niyang mga luha. Ayaw niyang makasal sa lalaking ni anino nito ay hindi pa niya nakita. Tila itinali ang kanyang leeg at mga paa sa sama ng loob para sa kanyang ina. Ngayon pa lamang, pakiramdam niya ay isa siyang walang kwentang anak.
She sighed,
marahan niyang pinahid ang mga luhang bumadyang lumaglag na naman at nanginginig ang labing pinigilan ang muling paghikbi. Muli siyang nagpakawala ng malalim na buntonghininga at nilingon ang drawer at binuksan iyon pagkatapos. Nakita niya ang nilalaman, tinitigan at kinuha ang lumang larawan, picture frame iyon ng kanyang yumaong ama.
“Dad,” mahinang naisambit niya at muling nagsi-unahan na naman ang kanyang mga luha.
Mula kasing mawala ang kanyang ama dahil sa car accident ay nag-iba na ang pag-uugali ng kanyang ina, sinusumpong ito sa kamalditahan at minsan naman ay mabait sa kanya. At isang desisyon ang kanyang binuo. Aalis siya at pakalayo sandali.
MULI niyang binaybay ang daang patungo kanila Freya. Nagbabasakali siyang, kapag hindi na siya magpapakita't muling aapak sa pamamahay ng kanyang ina ay hindi na muling ipagpilitan pa ang gusto nitong mangyari na ipapakasal siya sa lalaking hindi niya kilala.
NASA malayo nakatanaw si Gilbert, kahit anong gawin niyang alalahanin kung anong pangalan ng babaeng hinahanap niya ay hindi niya magawang maalala. Wala sa sariling nasabunot niya ang kanyang buhok at inis na inis sa sariling katangahan.
“Is there's something bothered you Gil?” mala-kaboteng tanong ni Gal sa kanya matapos siya nitong madatnan sa hardin.
May halong kapilyuhan ang ngiting iyon ni Gal kung kaya't napatayo siya ng tuwid at naiiwas ang mukhang makipagtitigan sa kapatid.
“No-nothing,” nauutal ang boses niyang sagot rito.
Sinulyapan siya ng kaharap na wari'y sinusuri ang kanyang kilos. Hanggang sa gumuhit sa labi ni Gal ang mapang-asar na ngisi at humalakhak ito ng mahina. Lalong naiwas ni Gilbert ang mukha ng tapikin ni Gal ang kanyang balikat.
“I knew it. Babae, hindi ba?” tawang patuloy ni Gal. Marahan itong naupo sa bakanteng silya na may ngiti sa labing nakipagtitigan sa kanya.
“She's hot and sexy. No doubt, she's your type, ano? Pumasa ba sa panlasa ng kapatid ko?” pangasar tanong ni Gal na nagpatigil at napatulala sa kanya.
“Come on, Gil. Your not a baby anymore. Kilala kita and you know what I mean,” nakangising muling pangasar ni Gal sa kanya na siyang ikinasimangot niya ng tuluyan.
“Shut the f**k up! Palibhasa kasi nahahasa ka sa mga g-ganyan ei, can you just f*****g stop saying those gros word!” naimura niya na ikinahalakhak ni Gal.
Alam kasi nito kung paano niya iniiwasan ang usaping 's*x'. Lalong sumama ang timpla ng kanyang mukha ng malaman niyang mukhang hindi siya titigilan ng kapatid sa kakatanong nito at baka kung saan-saan na aabot ang pag-uusapan nilang dalawa kung 'di siya aalis kaagad.
NANGINGITING iniabot ni Sofie patungo kay Gilbert ang kanyang ginawang pancake ng madatnan na naman sa pamamahay ang kaibigan.
She sat down beside at Gilbert, taking a glance on his face. Pagkatapos ay umayos siya ng upo sabay kagat sa pancake na hawak. Lihim siyang nasisiyahang makita ito at nakakausap.
“Did you already found your kitty?” mahina ang tanong niyang wika na ikinatigil sandali ng kausap at bahagya siya nitong tinapunan ng tingin.
“Nope, still nowhere to be found, Sofie.” Tanging saad ni Gilbert na ikinanguso nito.
“It's just a kitty, but you're so cared about it. Come on, Gil! You can buy more if you want. Haist!” nakangiwi at pag-ismid niyang sabi na ikinangiting tipid ng binata at umiling.
“It's not just a kitty, Sofie. Mahalaga siya, okay? She's so different,” naisaad ni Gilbert na tila nag i-imagine na naman.
Bahagyang tumaas ang kilay na pinasidahan ni Sofie ng tingin ang mukha ng kaibigan. She knew it, may-iba kay Gilbert at gusto niya itong matuklasan.
“A she? So she's not a kitty? You crazy! Akala ko pa naman, pusa ei,” nakapuot ang labing saad niya ngunit bumahid sa mukha niya ang pag dis-gustong magmahal na ng ibang babae ang binata.
“Yeah! I'm sorry. Hindi ko alam anong sasabihin, para akong timang sa kakaisip sa kanya,” nangingiting sambit ni Gilbert.
Nawala ang ngiti sa labing iniwas ni Sofie ang kanyang mga mata ng makita ang kakaibang pagkislap ng mga mata ni Gilbert na kailanman ay hindi pa niya nakita rito. Pinalitan ng lungkot ang kanyang mukha ngunit ayaw niyang mahalata iyon ni Gilbert kaya ngumiti na lang siya rito ng ngiting pilit.
“Hmp! I guess you're in love. Swerte ng babaeng 'yun ah?'' peke ang ngiting sumilay sa labing wika niya.
“Maybe, I don't know. Wala pang closure 'tong nararamdaman ko, Sofie. This is the first time I've felt like this feelin',” nakangiti ngunit mahinang sagot ni Gilbert sa kanya.
MATAGAL na silang magkaibigang dalawa ni Gilbert. At hindi niya maiwasang hindi magkagusto sa binata dahil sa may taglay na itong kabaitan. For how many years. She hide her true feelings for him, just because they was close best-friends. Swerte nga niya, bukod kay Georginia ay hindi na nakikipag-usap ni Gilbert sa ibang babae.
She frowned,
“Akala ko pa naman, pihikan ka pagdating sa mga babae. Mukhang, nag-iba na ang ihip ng hangin ah?” may pagtatampo ang boses niyang sabi na ikinatigil ni Gilbert at napa-iling habang bumuntonghininga.
“You're right, maybe it's because. . . ah, nevermind! I think I need to go home. I'm preparing for celebration tonight. Hihintayin kita sa party, ah? Anyways, thanks for the pancake,” sagot at pagpaalam ni Gilbert na kaagad ikinatayo nito at ngumiti ng pilit.
“Yeah! sure. I will, bye!'' Tugon niya at pagkatapos ay sinundan ng mata ang papalayong bulto ng binata.
She sighed. A pain strike on her chest knowing that Gilbert is already fallin for the other girl and not her. Masakit nga talagang mag-assume.
NAIILING na sinukat ni Georginia sa sarili ang hawak na damit---isa iyong night gown na kulay pula at kita ang likod.
She do pouting her lips.
Inilapag niya sa harap ni Gilbert ang napili at natitipuhang mga damit na ikinaangat ng mukha ng kapatid at matamang lamang nakatitig sa kanya.
“Hello! Gil. H'wag ka ngang tutunga lang diyan. Hello! Kanina pa kaya ako rumarampa dito sa harap mo. But still, wala kang reaksiyon. Anu ba? Maganda ba 'to o papalitan ko na lang?” naguguluhang kunot-noong sabi niya.
“It's perfectly beautiful, Jo. So what's make you so upset? Ikaw ang babae sa ating dalawa kaya ikaw ang mas higit na nakaka-alam,” sagot sa kanya ni Gilbert na ikinasalubong lalo ng kanyang kilay at padabog na umupo sa tabi nito saka ngumuso.
“Wala ka talagang naiambag, palibahasa kasi---BITTER,” nakangusong pagpaparinig niya at inimphazise ang salitang 'Bitter'.
Nangingiting piningot ni Gilbert ang kanyang ilong saka ginulo ang maayos niyang buhok.
“Silly! If I say, that's pretty good, then believe my words Jo.'' Sabi sa kanya ni Gilbert na ikina-aliwalas ng kanyang mukha at sumilay sa labi ang kakaibang tuwa at saya.
“Really? Thank you. Brother! Yey! I hope ate Freya would love this. I need to be sexy too, gusto kong mapansin ako ni Jared…hihi,” malapad ang ngiting aniya na ikinagulo lalo ni Gilbert sa kanyang buhok at marahang tapikin ang kanyang ulo.
“Tch! Bawal ka pang ma in love bunso,” pangaral sa kanya ni Gilbert ngunit yumakap siya rito at nangaasar na sumagot
“Ikaw din, Bawal!” pag-ganti niya at tawang-tawa.