Maaliwalas ang umaga. Kahit paano, dama ni Isla ang bahagyang kaginhawaan sa simoy ng hangin habang nakaupo siya sa balkonahe ng bahay.
Ang tasa ng kape sa kanyang mga kamay ay nagbibigay ng init sa malamig na simula ng araw. Ngunit higit sa lahat, nasa isip niya ang sinabi ni Clay kagabi—ang kanilang napagkasunduang humingi ng tulong upang muling ayusin ang mga nasirang bahagi ng kanilang relasyon.
Mula sa loob ng bahay, narinig niya ang mahinang tawa ni Cerius. Napangiti siya nang bahagya. Kahit na maraming unos ang dumaan, ang kanilang anak ang tanging nagbigay ng liwanag sa kanyang mundo. Ngunit sa bawat ngiti ng bata, may kirot din siyang nararamdaman—ang pangambang baka hindi nila maibigay kay Cerius ang pamilyang nararapat sa kanya.
“Good morning,” bati ni Clay mula sa likuran, d
