"D-drake ang hacienda, ang p-pabrika nasunog kaninang madaling araw,"
Kandautal at nanginginig na wika ni Althea.
Mabilis niyang inagaw ang landline phone sa asawa at inilapat iyon sa kanyang tenga kasabay ng malalim na buntong hininga.
"Manang, ano 'ho ang nangyari?"
"Iho, Señorito," nanginginig ang boses ni Manang Alice, "Nagkaroon ng sunog kaninang madaling araw. Nasunog ang pabrika at umabot sa gilingan ng mais," ramdam niya ang matinding pag aalala sa boses ni manang dahil dinig pa niya ang hikbi nito mula sa kabilang linya.
Napahilamos siya sa kanyang mukha at napahilot sa kanyang sentido. Pagkatapos makausap si Manang Alice ay agad niyang pinatay ang telepono. Napalingon siya sa kanyang tabi, wala na doon ang asawa niya. "Babe!" Tawag niya.
Lumabas ito mula sa walk-in closet
