Crimes and Punishments [SPG]

4: Intentional Kiss

DOROTHY SAGE'S POV

"Dad... yes, tapos na po ako... okay po, lalabas na ako ng building." Kausap ko ang ama ko sa kabilang linya habang sinasara ko ang pinto ng aking apartment.

I am now living on my own since I started college. My apartment building is just a few blocks away from Ulysses' kaya ito ang pinili ko mula pa noon.

I've been living here for years, umuuwi lang ako sa amin kapag bakasyon o may mahaba-habang holidays.

Pagkaapak ko sa labas ng building, sinulyapan ko ang scooter ko na nakaparada sa parking lot bago inayos ang suot kong bestida. It would be more comfortable to take my scooter with me rather than riding a car.

"Dorothy!" Kaagad akong napaderetso ng tayo nang makita ko ang aking ina na kumakaway sa akin mula sa kabilang parte ng daan.

I waved my hand back to her before crossing the road and immediately went inside our car.

"Nasan na po ang iba?" tanong ko nang makita kong kami lang tatlo nina papa at mama.

"The boys are busy, may training sila ngayon sa soccer, habang ang dalawa mo namang kapatid na babae ay may sinalihang school camp, bukas pa 'yon makakauwi." Paliwanag na mom habang binabaybay na namin ang daan papunta sa mansyon ng mga Dela Franca.

I have 4 younger siblings, and they are quadruplets. Oo, quadruplets lang naman silang apat, sabay-sabay silang isinilang sa mundo. Kaya mula non ay hindi na muli pang nagplano na mag-anak sina dad at mom dahil ang dami na namin.

They didn't plan to have 5 babies, but then here we are. A family of seven.

You might be wondering why we dressed up so formal today at kung bakit pupunta kami sa mansyon ng mga Dela Franca. Si dad naka barong habang pareho naman kami ng suot ni mom, naka modernong Maria Clara. Mas simple nga lang yun akin dahil mas gusto ko yung hindi napapalingon sa akin ang mga tao.

Well, Dela Francas are a family of politicians.

Mas kilala ang pamilya nila sa larangan ng politika kesa sa larangan ng negosyo.

And Mr. Ross Dela Franca, Real's father, is one of my father's closest friends.

"Andito na tayo." Nakangiting saad ni dad matapos naming lumabas sa sasakyan. He then handed his car keys to the valet attendant as we stood to this extremely huge and extravagant mansion of Ross Dela Franca, the newly elected Mayor of the whole city.

This is more like a private party celebration dahil walang mga mga camera, but I can spot some known journalists around the area.

Mga kaibigan siguro si Tito Ross.

Hinawakan ko ang kamay ni Dad nang pumasok na kaming tatlo sa loob. I saw Tito Mckenzie, my father's cousin and Uncle Denver, my father's older brother.

Pero tulad ng aking inaasahan, hindi ko nakikita ang mga pinsan ko dito sa loob. Maybe because this is just one of the boring parties where only the oldies can enjoy.

"Ross."

"Dominique!"

Nakita ko kung paano nagyakapan sina dad at Tito Ross bago ito napatingin sa amin. Binati niya ang ina ko bago siya napatingin sa aking direksyon atsaka ngumiti.

"Dorothy, you've grown up so well. How are you?" Ngumiti ako sa kanya bago magsalita.

"Ayos lang po ako, Tito Ross, congratulations nga po pala." Real's father laughed and thanked me immediately.

Sa unang tingin mo sa kanya, masasabi mo talagang sobrang intimidating niyang tao. Malaki kasi ito, matangkad at seryoso ang mukha kung hindi nakangiti.

Pero sa oras na tatawa ito, giginhawa ka rin ng maluwag.

"By the way, how's Real doing in school? Hindi ba siya sakit sa ulo?" I laughed sheepishly before rubbing my nape.

"H-Hindi naman po," sagot ko sa kanya bago pilit na ngumiti.

Diyos ko! Kung alam niyo lang talaga Tito Ross, ang anak niyo ang nagpapastress sa akin at hindi ang pag-aaral ko!

Mula nong nagka-usap na kami ni Real, mas lalo itong kumulit at hindi hinahayaan na matapos ang araw na hindi salubong ang kilay ko nang dahil sa kanya!

Parang bumalik lang ulit kami sa dati, but this time, it became worst!

"That's good, that's good! Please, keep an eye on him for me," nakangiting saad ni Tito Ross sa aking bago ako napakurap.

"S-Sige po, tito, makakaasa kayo." His smile grew wider and thanked me before talking to my parents.

Keep an eye on him?! Jesus.

"Dorothyyyy!" Isang mahigpit na yakap ang kaagad kong naramdaman mula sa gilid dahilan upang mapalingon kaagad ako roon.

"A-Ate Tanya!" She squeezed me so tight before taking both of my hands and looked me in the eye.

"Dorothy namiss kita! Bakit hindi ka na bumibisita sa mansyon? Alam mo bang sa tuwing dadalaw ako sa mansyon nina Rex, ikaw ang hinahanap ko?" Nakanguso nitong saad dahilan upang mapakurap ako.

She's the most energetic female I've ever met, siya lang naman ang girlfriend ni Kuya Rex, nakatatandang kapatid ni Real. At nakilala ko siya nong una akong nagpunta sa mansyon ng mga Dela Franca dahil sa kasamaang palaad, kagrupo kami ni Real non sa isang reporting.

High school pa kami non.

"Ah eh, b-busy na rin po kasi ako sa college."

"Ganon ba? Hays, sabi ko kasi kay Rex tawagan ka tuwing weekends, baka sakaling matiyempohan namin na hindi ka busy para alam mo na, magbonding ulit tayo." Muli niya akong niyakap ng mahigpit kaya hindi ko maiwasang matuwa sa kanya.

I missed her too. She's the older sister I never had.

"Dorothy look! May surprise ako sa'yo!" Itinaas niya ang kanyang kamay atsaka ko nakita na gisang diyamanteng singsing doon dahilan upang bumilog ang aking mga mata.

"Engaged ka na ate?!"

"Yes! Kasali ka sa bridesmaid ko ha!"

Oh god, she's going to be a Dela Franca soon. I'm so happy for her.

"Sorry Dorothy, Tanya is just so excited to come up to you the moment she saw your name in the guest lists," wika ni Kuya Rex matapos niyang hawakan ang isang kamay ni Ate Tanya.

Ang gwapo ni Kuya Rex ngayon, bagay na bagay silang dalawa ni Ate Tanya. Kuya Rex is a cold-blooded guy, nong una ko itong nakita sa mansyon ng mga Dela Franca, halos manlamig kaagad ako nang tignan niya ako.

But with Ate Tanya's presence, he shines like a sun, and he becomes warm whenever she's beside him.

Iba talaga nagagawa nang pagmamahal.

Magiging ganito rin kaya kaming dalawa ni Ulyesses kung sakaling magiging kami na?

Speaking of, where's Ulysses? I heard he'll be here with Unice.

"I guess you're looking for your friends, nasa labas sila nong huli ko silang nakita," sabi ni Kuya Rex nang mapansin siyang tumataas na ang aking leeg.

"Sige po, Kuya Rex, salamat!"

Niyakap ko si Ate Tanya at nangakong hahanapin ko siya matapos kong makita ang mga kaibigan ko.

Nang makalabas na ako sa malaki nilang mansyon, nakita ko si Ulysses na nakabarong din. Biglang bumilis ang t*bok ng puso ko nang makita ko itong nakangiti habang may hawak-hawak na wine at kausap ang ilang mga binatang kasing edad lang din namin.

Mga anak siguro sila ng mga guest ni Tito Ross.

"Ulysses!" Tawag ko sa kanya dahilan upang mapalingon kaagad ito sa aking direksyon. I saw how he blinked his eyes and lowered down his wine when he saw me.

"Dorothy." He called out my name as if he's chanting a spell.

Wala sa huwisyo kong nilapitan ito kaagad atsaka niyakap. Ulysses' arms immediately wrapped around me, sniffing my scent against my neck.

Mas lalong nagharumento ang puso ko nang maramdaman kong pasimple niyang hinalikan ang aking balikat bago kami lumayo mula sa pagkakayakap sa isa't-isa.

"Hi beautiful, I've been waiting for you." Hinalikan niya ang aking pisngi kaya hindi ko maiwasang mamula.

"Bagay sa'yo ang suot mong barong-- wait, did you get a new haircut?" I asked as I traced my fingers against his fine and flawless forehead.

"Yeah, does it suit me?" He asked sheepishly but still smiling.

"It suits you." I said before letting him hold my hand.

Pinakilala niya kaagad ako sa mga kausap niya bilang nilalagawan niyang babae. I smiled with the thought of this gentleman being my suitor.

"Ulysses, nasan si Unice?" Tanong ko sa kanya habang pareho naming hawak-hawak ang kamay ng isa't-isa.

"Unice? She left earlier to find Real," aniya dahilan upang palihim akong matigilan. "There they are." He continued and waved his hand on the air.

Sinundan ko kaagad kung saan ito nakatingin kaya kitang-kita namin ang dalawang taong naglalakad papalapit sa aming direksyon.

Unice is beautiful as ever wearing her modern Maria Clara dress just like mine and then Real on the other hand...

Palihim akong napalunok nang makita itong nakabarong din katulad nang kay Ulysses. But he's not wearing the typical cream color, instead he's wearing a dark gray shade of pineapple fabric. Mas lumilitaw ang pagiging mestizo nito dahil sa kulay na suot niya.

And then his hair... he also gets a new hair cut just like Ulysses. And I hate how it also suits him.

"You guys! You wore the same color of clothes!" Manghang saad ni Unice habang naka-angkla ang braso niya sa braso ni Real.

"Oo nga no, ngayon ko lang napansin." Saad ni Ulysses habang nakatingin sa akin matapos niyang tignan ang kulay ng barong ni Real.

I smiled at him before holding his hand tighter, trying so hard not to feel so awkward.

"Bagay naman kay Dorothy ang lahat ng kulay. So basically, any colors she wore won't make her less beautiful." Pagpupuri sa akin ni Ulysses habang nakatingin ng deretso sa aking mga mata.

I smiled once again, showing my dimple on him which made him stare at me even more.

"Ang cheesy mo kuya, pero pwede na rin." Natatawang saad ni Unice kaya hindi na rin namin maiwasang matawa, pwera na lang kay Real.

He stood so firmly on his position, not daring to even raise a curve on his lip.

Nang tignan ko ito, halos magulat na lang ako na makita itong nakatingin ng deretso sa akin. Panandaliang nagslaubong ang aking kilay sa kanya bago nag-iwas ng tingin para tignan si Ulysses.

"Unice, you mentioned that your mother is looking for you and Ulysses. Shouldn't you go find her?" Biglang napatingin si Ulysses sa kakambal niya nang marinig nito ang sinabi ni Real.

"Mom is looking for us? Why?"

"Hindi ko alam, pero siguro kailangan natin siyang puntahan." Kaagad na napatango si Ulysses sa kakambal niya bago ako hinarap.

"I'll be back immediately, okay? Stay here with Real." He said and I almost wanted to protest only if he didn't hold my cheek and rubbed his thumb against it lovingly.

"I'll be right back." He continued and I just smiled.

Sinundan ko nang sina Ulysses at Unice na ngayon ay papasok na ulit sa loob ng mansyon ng mga Dela Franca.

Ngunti ganon na lang pagkagulat ko nang maramdaman ko ang hininga ni Real sa aking leeg. Mabilis ko itong nilingon na ngayon ay nasa aking likuran na pala.

"You smelled like vanilla. I thought you hate something sweet?" He asked casually before sliding both of his hands inside his pocket.

Kaagad kong naikapa ang aking leeg dahil hanggang ngayon, parang ramdam na ramdam ko parin ang hininga niya doon.

How the hell did he knew I hate the scent of vanilla?

"Ulysses loves vanilla, so I'm switching my perfumes into something sweet. And then I realized, v-vanilla is not that bad." Mabilis akong nag-iwas ng tingin atsaka pasimpleng napakamot sa aking leeg.

Real scoffed so I immediately looked at him.

Now, he's grinning while shaking his head.

"Ano ba ang problema mo? Kuhang-kuha mo na naman ang inis ko ngayon, alam mo ba 'yon?" Tsaka bakit ba sobrang pakialamero niya?

Eh ano naman kung bigla akong magbago ng pabango? I'm doing this for Ulysses.

"You're really bad at lying you know?" Naikuyom ko ang aking kamao sa sinabi niya.

Bwisit talaga, bakit ba palagi niya akong nahuhuli?

"If I'm going to be someone's boyfriend, I would never let my girl change anything for me," aniya habang nakatingin ng deretso sa aking mga mata.

Hindi ko maiwasang matigilan sa sinabi niya lalo na't seryoso itong nakatingin sa akin.

Unti-unti akong napangiti atsaka tinapik ang kanyang braso.

"That's good. Unice would love that," I said before walking away as I decided to go and find Ulysses.

"Hi Real!" Nakita ko ang isang babae papalapit sa direksyon namin. She looks extra, if you know you know.

Hindi ko maiwasang tignan ito mula ulo hanggang paa. Sigurado akong mas matanda pa ito kay Real, kasing edad siguro ni Kuya Rex.

Ngunit ganon na lang gulat ko nang biglang may humila sa akin atsaka ako mabilis na hinawakan sa bewang. I widened my eyes in disbelief when my feet are almost floating on the ground.

Mahigpit ang pagkakahawak ni Real sa bewang ko. He lifts my body using his single arm! What the f*ck!

"Real?! Ano ang ginagawa mo? San mo 'ko dadalhin?!"

"Just play along with me."

"Ano?!"

"Real! Honey!"

What the hell-- honey?!

"Sabihin mo nga sa'kin ang totoo, ka-one night stand mo ba 'yon?" Inis kong saad. Dinadamay pa ako sa mga kalokohan niya.

"I don't do one night stands." He said, ignoring the woman walking after us.

Nang tignan ko ang babae sa aming likuran, bigla niyang hinila ang kamay ko atsaka mabilis na lumiko. Real suddenly pushed a secret wall before pushing me inside.

Nang harapin niya ako, mabilis niyang tinakpan ang aking bibig atsaka namin pinagkasiyahan ang aming katawan sa masikip na lugar na 'to.

What the f*ck is this place? A secret hide and seek hideout?

Narinig ko ang pagbuntong-hininga ng isang babae atsaka ang inis na pagpadyak ng kanyang heel sa semento dahil hindi na niya nakita si Real.

I rolled my eyes as I watch on Real looking at the silhouette of a woman.

Nang magtagal ang paningin ko sa kanya, hindi ko maiwasang tignan ang matangos nitong ilong, makapal niyang kilay at pilik-mata, mamula-mula niyang labi at ang kanyang Adam's apple na bigla na lang umalon matapos niyang mapalunok.

"Alright, I think she's gone." He whispered while still covering my mouth using his hand.

"I should've checked the guest lists. Who the hell invited that b*tch in my house?" He said with a crease on his forehead before looking at me.

Pareho kaming natigilan nang mapagtanto namin ang aming posisyon.

Dahan-dahan na tinanggal ni Real ang kamay niyang nakatakip sa aking bibig atsaka mas lalong tinitigan ang aking mga mata.

"Remember where we both locked ourselves in the men's locker room?" He asked and in just a snap, memories from years back then immediately rushed into my mind.

"Hindi man 'yon ganito kasikip pero naalala kong sinisisi mo 'ko nang dahil don. We stayed a couple of hours inside that stinky locker room all by ourselves while waiting for help." Dagdag pa niya dahilan upang mas lalo akong mapatitig sa kanyang mukha.

Real's tallness is hovering all over me as we both reminisce the memories we shared from the past.

"It's because you removed the water bottle I've placed on the door, dimwit." I hissed and he left out a soft chuckle. Hindi ko na rin maiwasng mahinang mapatawa.

"May dahilan kaya nakastuck yung bote don, pero tinanggal mo." I rolled my eyes after saying those words which made him smile even more.

"Yeah, yeah, I'm sorry about that. I was just a dumb high school guy."

"Buti at inamin mo rin." Natatawa kong saad sa kanya dahilan upang mapatitig ito sa akin.

And then there was an awkward silent after that. Naikagat ko ang aking ibabang labi matapos kong mag-iwas ng tingin sa kanya.

I can feel his breath and the rise of his chest every time he inhales.

Hindi ko alam kung bakit bigla akong nakaramdam nang kaba dahilan upang mamawis ang aking dalawang kamay.

"Real, k-kailangan na nating umalis. Baka hinahanap na tayo nila--" Hindi ko natapos ang gusto kong sabihin nang bigla niyang hawakana ng magkabila kong pisngi.

My eyes widened when Real lowered down his face to claim my lips.

Natigilan ako nang maramdaman ko ang malambot nitong labi sa aking bibig. I blinked when I felt my heart suddenly stops beating for a second.

He parted his lips before gently s*cking my lower lip and licking it using the tip of his tongue. Bigla akong may naramdaman na kung ano sa aking tiyan dahilan upang mapahawak ako sa braso niya.

Real deepened the kiss when he successfully inserted his tongue inside my mouth.

I gasped as I tightened my grip against his strong arms before pushing him away.

I pressed both of my hands against his chest as I felt him catch up his breath.

"Dorothy..." He called out my name before sliding both of his hands against my arms.

"Bakit mo ginawa 'yon?" Buong diin kong sambit sa kanya bago ito tinignan ng deretso sa kanyang mga mata.

Nakita ko kung paano pumungay ang mga mata nitong nakatingin sa akin habang medyo naka-awang ang kanyang labi.

I saw this kind of expression before... the same exact expression he did when he stole my first kiss.

"I like you." He confessed which made me struck.

Bigla akong nanghina sa sinabi niya kaya mabilis niyang hinaplos ang magkabila kong braso habang nanatiling nakatingin sa aking mukha.

"I like you, Dorothy, I like you." Paulit-ulit niyang sambit dahilan upang mapailing ako.

"Hindi, nagbibiro ka lang."

"I'm serious," aniya bago hinawakan ang magkabila kong pisngi. "I've always like you. Always. From the very beginning up until now."

Tinabig ko ang kamay niya bago napahinga ng malalim.

"I'm out of here."

"I'm telling you the truth!" Hinawakan niya ang braso ko nang magbalak akong umalis.

I need Ulysses. I need to go find him.

"Nagugulohan ka lang siguro, Real--"

"Dorothy, I'm not."

"Si Ulysses ang gusto ko!" Singhal ko sa kanya dahilan upang matigilan ito. He blinked before clenching his jaw.

"Alam ko, at wala akong pakialam don."

I can't believe him.

Mabilis akong umalis sa pinagtataguan naming dalawa atsaka dali-daling naglakad papalayo sa kanya.

"Dorothy, I mean it." Habol niya pa bago ako tuluyang tumakbo at bumalik sa loob.

F*ck. F*ck!

What on earth is happening.