Counting To Forever

Prologue

I smiled gladly. This is for real. I'm back in the country that I was born in and a country full of memories of mine.

I remove my shades. So that I can clearly see many people here in the airport, waiting for their relatives. I look around para makita ko sila Ate Krisha na silang naghihintay sa akin here in the airport.

"Gail!!" Someone called my name and I know that voice.

Hinanap ko kung kanino galing ang sigaw na ‘yon. I can see them, waving at me. Infairness kumpleto silang couple na nandito, akala ko sila Ate Krisha at Kuya Gio lang ang nandito but kasama nila sina Ate Mia at Kuya Jayvee. I pulled my suitcase and started to walk over them, sinalubong naman nila ako.

"Nice! Hiyang na hiyang ka sa ibang bansa, Gail. You grown beautiful lady now Gail," Ate Mia said to me.

"I agree to you Amazona, parang noon lang ang bata-bata mo pa na may flower hair clip pa siya sa buhok nya but now.” Napahawak pa si Kuya Jayvee sa bibig niya sabay tingin sa ‘kin mula ulo hanggang paa ko. “Wow! You look beautiful and matured lady, Gail." Kuya Jayvee compliment me.

I feel my cheeks heated now, it’s red now because of what they said to me now.

I softly laugh."It’s not like that, Kuya Jayvee. Sadyang mabilis lang po talagang lumipas ang mga panahon, kaya nagbabago po talaga."

I am right. Mabilis talagang ang mga araw at lumilipas ang panahon.

Kuya Jayvee laughing at me before he speaks, "Yeah. Mabilis talagang lumipas ang panahon, parang noon lang todo habol ka kay Zander." He laughed.

Nakita ko naman na siniko sya ni Ate Mia dahilan para mapahawak siya sa tyan niya at napaubo pa dahil sa ginawa sa kanya ni Ate Mia.

"Shut up! Kahit kailan talaga Jayvee, hindi matigil ‘yang bibig mo," suway ni Ate Mia.

They started argue now. Never kasing nagpatalo si Ate Mia kay Kuya Jayvee, madalas na matalo ay si Kuya Jayvee. I saw Kuya Jayvee he put his hands on Ate Mia’s shoulder.

"Alam mo, Amazona, kesa sinasaktan mo ako. I-kiss mo na lang ako para tumahimik ang bibig ko," pilyong sabi ni Kuya Jayvee kay Ate Mia. Ngumuso pa siya sa harapan ni Ate Mia.

Seriously? Dito talaga?

Tumingin naman si Ate Mia kay Kuya Jayvee at maya-maya lang pinakita ni Ate Mia ang kanyang kamao kay Kuya Jayvee. Lagot ka ngayon, Kuya Jayvee.

"Gusto mo ito ang humalik dyan sa labi mo?" Ate Mia asked Kuya Jayvee. Tinawanan lang siya ni Kuya Jayvee.

"Gail. Welcome back," nakangiting sabi ni Ate Krisha at tsaka niya ako niyakap.

"Namiss kita, Ate Krisha.”

Lumapit ako kay Ate Krisha at tsaka ako yumakay kay Ate Krisha. Humiwalay rin kaming dalaw asa isa’t-isa. Bumaba ang tingin ko sa tyan ni Ate Krisha. It’s getting big now. 

My nephew will be out soon. 

"Can’t wait to see my nephew," I gladly said and I’m happy for both of them.

I saw Ate Krisha touched her tummy while her lips formed into a smile. 

“Me too.”

"Dapat nanatili kana na lang sa bahay, Ate Krisha, baka mamaya mapanganak kana lang bigla," I said,

"Masyadong makulit si Krisha at gusto nya na sumama sa pagsundo sayo," Kuya Gio said, habang nakahawak ito sa bewang ni Ate Krisha at inaalalayan niya si Ate Krisha.

"Hon, sadyang hindi mo lang talaga ako matiis," nakangiting saad ni Ate Krisha kay Kuya Gio.

I heard Kuya Gio tsked to Ate Krisha na tinawanan lang ni Ate Krisha. Si Kuya Jayvee na ang naghawak ng mga gamit ko habang nag-uusap kami nila Ate Mia, naglalakad na kami papunta sa kotse ni Kuya Gio. May dalang kotse naman si Kuya Jayvee at ganon rin si Kuya Gio.

Nilagay na nila Kuya Gio at Kuya Jayvee yung mga gamit ko sa likuran ng kotse ni Kuya Gio, habang kami ni Ate Krisha nakaupo na sa backseat at si Ate Mia naman sumakay sa kotse ni Kuya Jayvee. Nakita ko na lang na sumakay na si Kuya Gio sa driver seat habang sila Kuya Jayvee naman nauna ng umalis.

"Ayos, ha. You will really make me a driver.”

I saw how Kuya Gio furrowed his brows, while he was driving. Gusto niya kasi na nasa unahan si Ate Krisha but Ate Krisha said no to him, kaya naghihimutok ngayon si Kuya Gio. 

"Hon. Magdrive ka na lang at ng makauwi na tayo," Ate Krisha said to Kuya Gio.

Natawa na lang ako dahil wala namang magawa si Kuya Gio at sundin na lang si Ate Krisha. Understanding talaga si Kuya Gio and he loves Ate Krisha noon pa man, ‘nung hindi pa sila mag-asawa. I’m not mistaked that they will be perfect to each other and now? They happy to each other arms and plus they having a child. Soon.

"Nagka-boyfriend ka ba do’n, Gail?" Ate Krisha asked me.

I shook my head as my answer. I’ll never been in a relastionship, nakipag-date oo pero hanggang doon lang. Mas inuna ko ang pag-aaral ko kesa pumasok sa relationship, hindi rin kasi ako sanay na may kailangan akong hatian ng oras sa pag-aaral ko.

"That’s good, Gail. You are not allowed to have a boyfriend there,” singit ni Kuya Gio sa usapan naming dalawa ni Ate Krisha.

"At sinong nagsabi na makisali ka sa usapan naming dalawa, ha?" seryoso namang tanong ni Ate Krisha kay Kuya Gio.

"Hon. I’ll just remind my sister and that’s good that she follow my said to her.”

Nakita ko naman na inirapan lang siya ni Ate Krisha at hindi pinansin ang sagot ni Kuya Gio. Magsasalita pa sana si Kuya Gio pero hindi niya na tinuloy at mas minabuti niya na lang na tumahimik.

“See? Understanding talaga ang kuya ko.”

“Ano nga pala ang plans mo at kaya naisipan mo na umuwi na dito?”

"I want to build my own flower shop, Ate Krisha, at dito ko gusto na magkaroon ng business.”

"You still want to build a flower shop?” Umayos pa ang upo si Ate Krisha. “Sabagay, dream mo pala ‘yon noon pa man.”

I nodded my head. I really want to build a flower shop at sisimulan ko agad ‘yon. I hate wasted a time.

"You want my help for the land, my sister?” Kuya Gio asked me. 

“No need, Kuya. Kaya ko naman na maghanap ng lupa para sa pagtatayuan ng flower shop.”

Tumingin ako kay Ate Krisha na nakangiti sa akin, ngumiti rin ako pabalik at natahimik na kami sa kotse habang hinihintay na makarating na kami sa bahay.

Sa sobrang bilis ng panahon, hindi mo inakala na nakabili na agad ng bahay si Kuya Gio at bumukod na sila.  Si Kuya Jayvee at Ate Mia naman balita ko hindi pa rin sila nagpapakasal kahit na ang tagal na sila.

Everything was totally okay at masasaya na silang lahat, maski ako masaya na rin dahil lahat ng pinapangarap ko ay naabot ko na walang tulong mula sa pamilya ko at maski kay Kuya Gio. I become a independent woman at naranasan ko na makapagpart time job doon sa states habang nag-aaral ako, lahat naranasan ko at mag-isa ko lang talaga tinataguyod ang sarili ko.

How about him? 

Katulad ba nina Kuya Gio at Kuya Jayvee, masaya na rin kaya siya? May asawa na kaya siya? Or maybe may girlfriend siya at nagbabalak na magpakasal.

I smiled bitter now. Hindi ako yung tipong nagtatanim ng galit at ‘yan talaga ang hindi nagbago sa akin. I forgive him already.

Tama lang naman ang ginawa nya noon dahil sa kanya nakapagfocus ako sa lahat at nakamit ko ang lahat ng gusto ko.

Masyado lang talaga akong bata noon at hindi ako nag-iisip bago ako kumilos, kaya the end ako lang ang nasaktan.

"Welcome back! Gail!"

Napangiti naman ako dahil sa ginawa nila. Sobrang saya ko na ngayon dahil kumpleto kami. Nandito rin ang magulang ni Ate Krisha at may pagkain sa table, talagang pinaghandaan nila ang pagbabalik ko dito sa pilipinas.

Sweet.

"Thank you po," I smiled gladly to them.

"Welcome back my daughter. You grow up," Mom said to me.

I hugged My Mom. "I miss you, Mom."

Mom hugged me back. "I miss you too my Daughter."

"Let me hug my princess," Dad said, at nakisali sya sa amin ni Mommy.

I miss my family a lot.

No communication to them ng nasa states ako at mas pinili ko talaga na hindi sila kausapin.

"Welcome back Gail," Tita Zammy said and she hugged me.

"Thank you, po Tita."

"Welcome back ija." Ate Krisha's Father said to me.

"Thank you, po Tito."

"Let's eat, nandito na rin naman ang lahat." Mom said to us.

Nag kanya-kanya na kaming umupo at katabi ko ngayon si Mommy habang nasa left side ko si Ate Mia. Nagsimula na kaming kumain at napapangiti na lang ako dahil sa sobrang sweet ni Kuya Gio kay Ate Krisha ngayon.

Napapiling na masaya ako ngayon at pinagpatuloy ko na ang pagkain habang sila nagku-kwentuhan ngayon. Sobrang close nila sa isa't-isa at nakikinig lang ako sa kanila.

Natapos na akong kumain at nagpaalam na lang muna ako nalalabas na muna habang sila ay kumakain pa rin. Lumabas ako ng bahay at tsaka ako umupo sa bench na nasa tapat lang ng bahay namin.

I finally way back home.

Nakapikit lang ako habang nakangiting dinadama ang hangin na dumadampi sa aking balat. Namiss ko talaga ang lahat na nandito, ibang-iba talaga ang pakiramdam kapag kasama mo na ang pamilya mo.

"Welcome back, Gail Han." Someone serious said to me.

The smile on my lips suddenly disappeared and if before I could close my eyes now I can't. I slowly looked in front of me, were that serious and cold voice came from.

My eyes wided went I saw him standing in front of me while his one hands was in his pocket. Kung kanina ay kalmado ako sa lahat but when i see him after so many years. My hearts keeps beating fast now. Bakit ganito? Bakit ganito pa rin ang nararamdaman ko? Tuwing nakikita ko sya.

I gulped hard."You're here. Zander Lee,"

I can see his smirked to me at hindi ko yon nagugustuhan tuwing ginagawa nya yon.

Why?

“Bakit kailangan pa namin magkita?”

Ganito pa talaga maglaro ang tadhana at gusto talaga niya talaga na magkita uli kami ni Zander.

Pwes! Hindi ko nagugustuhan!

I hate this day!