Starving

CHAPTER 4

Abala ako sa pag-aayos sa station ko. Second day na ng performance task namin. Nakakapagod at ang sakit sa bulsa, malaki naman ang bigay ng parents kong pera sa akin di ko na sana gagamitin. Kaso hindi na talaga kaya ng sarili kong pera ang gastos. Malapit pa lang ang finals wala ng budget. Masyadong mahigpit ang schedule namin kaya ngayong linggo hindi ako nakapasok sa KM, nag paalam nalang ako kay sir Jm. Isang malaking pasasalamat ko pa nga ito dahil naging abala nga ako ng sobra.

After what happened at a science laboratory with Kavien Ross. Sobrang nakakahiya. Nakita niya ang aking mga bilbil. Then I let him to touch my body. Good thing busy ang lahat. Ayoko namang isipin niya na isa akong easy to get na babae, I'm NOT. Maharot lang ako sa pag-iisip at sa mga salita pero sa gawa isa akong duwag. Madalas akong inaaya ng mga classmate ko sa Cafeteria. Pero lagi akong nagdadahilan. Iwas ng iwas ako. Natatakot ako sa atensyon na ibinibigay ni Kavien. He knows my me, NO just my name. Kinakabahan ako ng sobra. Yung mga titikim daw sila ang nagbibigay ng grade sa amin. Kaya kailangan sarapan ko. Para naman magandang mga grade ang ibigay sakin ng mga titikim. Sayang din mga gastos.

"Tapos ka na Ren?" nag taas ako ng tingin kay Wessy nasa harapan ng station ko.

"Yeah." maikling sagot ko.

"Putangina Ren kabado ako!" exaggerated na sabi niya. Natatawa na lang ako sa kanya.

"Same pota! Pag bumagsak tayo sayang gastos!" patawa tawa lang ako pero sobrang kinakabahan ako.

"HOY SIREN, IKAW PA ANG KINAKABAHAN!" sita niya sa akin.

"Sira totoo nga sobra." Kung alam niya lang kung gaano ako kinakahan ngayon.

"Balita ko ibang department ang mag taste ngayon sa gawa natin." kwento pa nita sa akin.

Nagtataka akong tumingin sa kaniya. "Sabi? Sino daw ba?" kunot noo kong tanong ko. Mas lalong nabuhay ang kaba ko sakin dibdib sa nalaman kong iyon kay Wessy.

"Sana hindi maarte!" sabe pa niya.

"MGA BAKLA!" sigaw ni Yen na tumatakbo papalapit samin. "Baka madapa ka!" sigaw ni Gen kay Yen.

"Bakit maingay ka." sita ko sa kaniya ng nasa harapan na namin sila.

"I heard..." putol na sabi niya. Hinihingal kasi ito marahil dahil sa pag takbo niya.

"Hinga muna." sabi ni Gen.

Parepareho kaming naka abang sa sasabihin niya. "Eto nga girl! 4th year Business department daw ang mag taste sa gawa natin sila ang lilibot.”

Napatili naman ang tatlo. Nag loading bigla ang utak ko. Panget ng ideya na iyon. 4th year pa talaga busy na sila ha.

"Huy REN!" nagulat ako kay Wessy kaya agad akong napa tingin sa kanya.

Kinabahan ako lalo. Sana hindi makalimot ang tropa ni Kavien dito. Marami namang students na naka enroll sa Business Department.

"Excited na ako ang daming pogi sa 4th year!" tili ni Gen.

"For sure mag iikot yun si Kavien Ross." sabi pa ni Wessy at makahulugang nakangiti sa akin tinataas baba pa yung kilay niya.

They know that I like Kavien.

“Yiee, makikita ni Ren ang crushie niya!" pang aasar pa ni Yen.

"Ay gaga!" sabi ni Gen kaya nasa kanya na ang atensyon namin.

"Narinig ko nung nakaraan nasa building daw natin iyon si Ross, sa girls locker room pa nga ang eksaktong sinabi." kwento niya.

Tahimik lang akong nakikinig sa mga usapan nila.

"Ay oo narinig ko nga din last week ang chismis na iyon."

Bakit ba kasi panay Kavien ang usapan ng mga baklang ito. Kabang kaba na nga ako dito.

"Mabuti hindi na suspend si Kavien?" usisa ni Yen.

"Then sino ang girl?" natahimik silang tatlo at parang nag iisip. Thanks god hindi ako nakita, kung hindi suspended kami pareho nun at panigurado na malaking issue yun.

“Gago ako yun.” pabiro kong sabi. Napatingin silang tatlo sakin ng sabay sabay. “Joke lang.” agad kong sabi.

“Letche ka Siren!” sabi ni Gen.

“Then sa Department natin ang bebe ni Ross kung ganun?"

"Oo nga syempre hindi naman yun pupunta sa girls locker room ng department natin kung hindi niya yun pinopormahan."

They want to know kung sino ang babaeng iyon, sino ba ang hindi. Kasi si Kavien hindi nakikita ang interest sa mga girls dito sa University kaya malaking palaisipan sa kanila kung sino ang babaeng pinuntahan nito sa girls locker room ng Department namin. Mas lalo akong kinakabahan at natatakot na ako sa mga susunod na pwedeng mangyari.

"Lets see mamaya!" idea ni Gen.

"Oo kailangan nating malaman!"

They talk and talk. Kalat na kalat sa buong University ang tungkol doon kaya hindi lang sila ang nakatingin sa mga galaw ni Kavien.

"Huy Ren hindi mo ba gusto malaman kung sino ang isa sa mga kalaban mo pagdating kay Kavien?" puna ni Wessy dahil napansin nila na tahimik ako at hindi nakikisali sa usapan nilang iyon.

"Girl tanggap ko na!" pinilit kong maging malungkot ang tono ng boses ko para hindi na sila mag tanong pa.

"Ewan ko sayo." inis na umiling si Yen na lumalakad na papalayo sa amin.

Lagi ko naman kasi sinabi yun sa kanila. Maging ang dalawa ganun din napapailing nalang.

"Siren tigilan mo nga yan!" sita ni Gen.

Lagi kasi silang support sa akin pagdating kay Kavien. Iba na kasi ngayon. Bahala na nga. Hindi naman na siguro affected si Kavien sa mga nangyari. Nakalimutan naman na niya siguro yung mga nangyayari. Move on na din siguro siya tsaka sanay naman siya. Pero ako hindi ko pa din maalis sa isip ko.

Iniwanan na ako nung dalawa bumalik na ang mga iyon sa station nila. Anytime soon mag start na kami sa aming performance task. Inaayos ko na ang mga kailangan ko. Kabado talaga ako ng sobra. Doble doble pa. Jusko naman ang tagal ng professor namin na mag announce na mag start na kame mag bake. Two blocks kasi ang mga nandito sa loob ng isang malaking hall ng building ng University namin. Yung iba ay nasa kabilang hall naman. Sobrang dami namin nakakalaba na nakaka excite. Di naman na nag tagal nag announce na yung professor namin na mag start na.

"Good luck guys!" she said before walking away.

Nag-start ba akong mag mix ng mga dry ingredients. I make brownies that is my favorite and I know my brownies can make it. Ilang taon ko din yan niluluto just to gave Kavien. Favorite niya din kasi yan. Well dati I don't know how to bake pero dahil need to explore more kaya ayun. Nag part time ako sa KM to have extra cash and for more experience, knowledge to gain. The biggest room is for improvement. Just work on it. Lahat ay abala na sa ginagawa. Puro mixture lang ang ginagawa ko.

I bake a hundred pieces of brownies. Lahat ay ready ko na para salang nalang ng salang sa oven. I really love cooking. I want to have my own restaurant and own bake shops.

I'm planning to go abroad to gain more knowledge from other countries but for now— kailangan ko munang maka graduate. Mag work to provide for myself then— mag iipon para sa mga iyon. Nag iikot na si Ms. Lona samin to observe.

"Topaz brownies ba yan?" she ask me. Nagtaas ako ng tingin.

"Yes po Ms." tumango tango lang siya at lumakad palayo sa akin.

Patuloy lang siya sa pag-iikot ikot sa iba't ibang station to check out. Nag tuloy na lang din ako sa ginagawa ko tama lahat ng sukat para sakto ang timpla. Focus.

After nung na mix ko na lahat pagsama samahin yung wet and dry mixture. Napangiti ako dahil tama yung texture nito. I got it correctly. Nag ready na ako ng lalagyan para mailagay na sa oven. Ipinasok ko na iyon doon then I set up the timer. Medyo inaayos ko din doon para malinis. Habang hinihintay. Iba't ibang amoy sa loob ng room ang mabangong aroma na daling sa aming niluluto. I make brewed coffee pang pares sa brownies. Parang ako mismo natatakam sa coffee. Tumunog na yung oven. I check it, looks so yummy! Nakakatakam yung itsura nito. Inayos ko na iyon.

Then the other one— pinasok ko na sa loob ng oven to bake it. Malapit na din kasi yung time so prepare na ng mga brownie. Nag slice na ako tsaka inilipat sa ibang lalagyan. Maya maya may mga papasok na dito para mag taste. Mag start na yung tasting.

"Attention guys!" si Ms. Lona.

Nasa harap na ulit at may hawak ng microphone.

"Listen, 10 minutes left to clean and prepare your food." sabi nito.

"4th year is coming!" yun lang ang sabi nito bago lumabas ng room.

Good or bad thing na nasa bandang dulo ako. I need to be alert. 4th year is coming. Kinuha ko na yung ibang brownies na nasa oven. I slice the brownies in to bite piece. Marami na siguro iyon kaya mamaya na ulit ako mag slice. May mga pumapasok ng mga 4th year from different section.

I check my uniform. Bumubukas kasi ang butones kainis. I don't have extra pa na dala. Inayos ko iyon baka makita yung red brassiere ko. Hindi ko na kasi masara ang pinaka unang butones sikip na talaga. Bwisit kasing dibdib ko masyadong malaki. May mga pa-ilan ilan ng napupunta sa pwesto namin.

I'm just waiting. "Uy penge ah!" sabi nung babae. I smile at her.

"Do you want coffee?" I ask her too. She smiles widely. "I love it too!" pagsagot nito.

Kaya kumuha na ako ng cup. Nilagyan ko iyon tsaka ko iyon inabot sa kanya.

"Thank you." sabi nito at tinanggap ang cup of coffee.

She bites brownies. "Hmm! Parang pamilyar yung brownie mo." nag tatakang sabi nito.

Maging ako ay nagtataka sa sinabi nito. "Jane!"

May lalaking dumating at inakbayan ang babaeng nasa harapan ko. Hindi ko makita ang mukha nung guy.

"Punyeta kang lalaki ka!" iritang sabi nito at padabog na inalis ang pag kakaakbay nito sa kanya.

Nagtaas na ng tingin ang lalaki at tumingin ito sa akin.

Bigla akong kinabahan mabilis akong nag layo ng tingin at inayos ang brownies. SYET! It's Demie Gil at yung babae si Jen Estellier ang nag iisang babae sa tropa nila. Bakit hindi ko siya na mukhaan agad.

"Uy ang sarap niyan." sabi nito tsaka kumuha ng piraso ng brownies doon.

"Coffee you want?" tanong ko pa.

Umiling ito. "No thank you." sagot nito.

Pero inagaw niya yung cup of coffee na hawak ni Jane at iyon ang inuman.

Masamang nakatingin si Jane dito. "SARAP!" bumaling ng tingin ito at mapang asar na pa niyang sabi. "Bwisit ka!"

I just watched them. Demie Gil obviously like her. Napaka playful pala ni Demie Gil. Pero sabi nila Gen at Yen seryoso daw ito. Pero bakit parang iba ang nakikita ko ngayon.

Kumuha ulit si Dem ng brownies, tumingin muna siya sa akin. "Bakit?" nag tatakang tanong ko. Hindi ko na napigilan ang mag tanong.

"Parang nakakain na ako nito." sagot niya.

"Same!" pagsang ayon pa ni Jane.

Syempre, I gave Kavien Ross my baked brownies. I don't know how to answer.

"Ay baka hindi naman." nahihiyang sagot ko.

Saktong lumapit si Wessy sa akin.

"Girl taste it." sabi niya at mabilis na sinubo sa akin pagkagat ko ay biglang tumulo yung nasa loob na chocolate syrup.

Jusko ang kalat naman. I get some tissue. Ang daming tumulo kumalat pa ito sa aking suot na uniform. Tumulo kasi ito pababa saking dibdib.

"Ayan ang dumi ko na!" rekalamo ko kay Wessy na naka pout pa.

Natawa lang siya tsaka lumayas sa tabi ko bumalik sa station niya.

I snapped out. Napabalik ang atensyon ko sa mga taong nasa harapan ko. "Can I have coffee." bigla kong na taranta.

Nakakahiya naman. "Sure." sagot ko nag salin na ako sa cup ng coffee.

Tsaka ako nag taas ng tingin upang iabot ang cup of coffee sa nanghihingi. Biglang huminto ang oras. Parang nabibingi ako sa lakas ng t***k ng puso ko. Hindi ko alam gagawin I need to calm. Friends palang niya ang nandito ganito na ang kaba ko pano pag siya na.

"Here." Inabot ko.

Get a cup of coffee. Nandoon na pa din pala si Dem at Jane na nag aasaran. I ask Boltier, "Coffee?" Ngumiti lang ito at tumango bilang sagot.

Kaya binigyan ko na din siga ng kape. "Thank you." sabi niya. I just nod and smile.

Naglagay na ako ulit ng brownies sa oven para maluto na dahil onti nalang yung nasa ibabang ng doon.

"Sarap tumambay dito." I heard Dem saying it.

I'm so happy they like my brownies.

"Cai!" sigaw ni Jane at kumaway. May laking lumapit.

I offered a cup of coffee, binigyan ko siya dahil gusto daw niya.

"Dito na lang tayo hanggang mamaya." sabi ni Boltier Ramos. Lahat sila ay sumisimsim ng kape, si Jane at Dem nag-aagawan pa. I need to calm myself. Kavien is here.

"Favorite ni Kavien ito." sabi ni Caino De Leon.

Ang ingay nila sa tapat ng station ko kaya nakatingin samin yung iba mula sa iba't ibang station.

"Miss anong pangalan mo?" napatingin ako dito.

"Siren Topaz." sagot ko dito. It's Demie Gil, the one who asked my name.

"Well miss Siren ang sarap ng brownies mo."

I'm so happy. I gave a wide smile.

"Thank you so much, I hope you enjoy." nakangiti ang mga ito sa akin.

"Thank you." sabi nila.

Napapansin kong tahimik si Kavien at hindi gaanong nakikipag kulitan sa mga tropa niya.

Lumapit muli si Kavien sa akin.

"Hmm… can I have more?" he asked.

"Hoy kapal ng face!" sita ni Bolt. "MATAKAW!" segunda ni Dem.

"Hmm… sure." sagot ko dito. Kalma lang natin self si Kavien Ross lang yan.

I get some empty containers para mag transfer ng mga brownies sa loob. Kumuha din ako ng paper bags tsaka iyon sa kanya. "Thank you." sabi niya sakin. Bakit naman ganyan ka!

"Bye Ms. Siren." paalam nila tsaka lumakad na palayo.

Mag libot libot pa iyon sa ibang station.Doon palang ako makahinga ng maayos ng tuluyan na silang nakalayo mula sa akin. May mga ibang lumalapit ulit sa amin. Kanina kasi hindi makalapit yung iba kasi nga nandito ang mag totropang iyon. They are all famous here.

I gave brownies and coffee sa lang ng lalapit sa station ko. Sobrang nakakatawa. Pati ibang professor umiikot na din para daw libre food. After everything nagligpit na kami. Natapos na din. "We made it!" sabi namin ng sabay sabay.

Sobrang happy dahil natapos na ang aming two day performance task ng maayos.

"Let's celebrate!" aya ni Yen.

"Oo tara na agad! Next week pa naman yung finals may time pa to practice." dagdag ni Gen.

"Inom na us!" natatawa ako kay Wessy. She likes drinking.

"Sige tara." pag sang ayon ko sa mga plano nila. "Mamaya na agad." tanong ko.

Ngumiti si Wessy. "Oo girl! Walang pasok bukas."

"Ano G?"

"G!"

"Saan ba tayo?" tanong ko. "Sa bahay na lang" mabilis na sagot ni Wessy.

"Yown malapit lang!" sabi ni Yen.

May sasakyan naman silang dala. Napagkasunduan naman na doon na nga lang kila Wessy iinom. Sa kanya na din ako sumabay. Sumakay na kame at tahimik akong naka upo doon habang nag mamaneho siya katabi ko.

"REN SI KAVIEN LUMAPIT SA STATION MO!" masayang tili nito.

"Nag take out pa." natatawa na sabi pa nito.

"Jusko sana all girl!" natatawa nalang ako sa kanya.

"Nakakapagod jusko." sabi ko.

"Same girl! Pero oks lang pumasa lang." natatawa na sabi nito.

"Oy penge ako ng ginawa mo." sabi ko dito.

"Oo naman girl mamaya, ang sayo pahingi ako husgahan natin dahil dinayo ka ng grupo nila De Leon. Kaso nga ubos na." sabi nito at ngumuso pa.

Buong byahe tahimik ako. Nagkukuwento lang si Wassy ng nagkukuwento natatawa lang ako sa mga chika niya.