Lollipops from Daddies

Lick and Guess

Narinig ko ang tunog ng binabakbak na plastic pagkuwa’y ang matamis na amoy ng lollipop. Kahit hindi ko pa natitikman, alam kong strawberry ang flavor base na rin sa amoy.

“Ilabas ang dila,” utos ni Tito Anton. Dinig ko naman ang pinipigilang pagtawa ni Tito Gardo sa may kanan ko.

Ibinuka ko ang aking bibig saka inilabas ang dila.

“s**t,” kay Tito Gardo ang tinig. “Ang ganda ng bibig mo Thea. Ang dila mo… ang pula.”

“Iyang mga labi mo, siguradong masarap iyan kapag nakabalot ng mahigpit sa-” hindi tinapos ni Tito Anton ang gustong sabihin.

Natahimik silang dalawa ng matagal. Ramdam ko ang pagsipa paakyat ng temperatura ng ilang sentigrado sa loob ng living room. Ipapasok ko na dapat ang dila ko sa aking bibig para magtanong kung nilayasan na ba nila ako nang maramdaman kong sumayad ang makinis na lollipop sa dulo ng dila ko.

“Strawberry,” sabi ko pagkatapos.

Umangat ang parte ng sofa sa magkabilang tabi ko, hudyat na tumayo silang dalawa mula sa pagkakaupo.

“Tama,” si Tito Gardo ang nagsalita. “Ito namang sa akin,” dagdag niya. Dinig ko ang napipilas na gift wrapper at ang tunog ng paper box na sapilitang binaklas para mabuksan.

Ilang saglit pa, dumampi sa dila ko ang medyo malambot na lollipop. Nang ibuka ko ang bibig, itinulak papasok ni Tito Gardo ang lollipop. Sinipsip ko ang lollipop at nang itulak ko ng dila palabas, “Chocolate.”

“Tama,” si Tito Anton ang nagsalita. “Ito naman Thea, kailangan mong ibuka ng ayos ang bibig mo para kumasya,” paalala niya pagkatapos.

Kinabahan ako. Dumagundong sa kaba ang dibdib ko. Gosh! Anong lollipop ba yan at gaano kalaki?

Sinunod ko ang sabi ni Tito Anton. Malaki nga ang pumasok sa makipot kong bibig. Pahaba na sa pakiramdam ko’y hugis pipino. Kagaya noong chocolate, sinipsip ko ang dulo at saka pinaikutan ng dila.

“s**t,” side-comment na naman ni Tito Gardo. “Ang galing mong dumila Thea. s**t talaga.”

“Mas magaling siyang sumupsop ‘Gar. Champion,” sabi naman ni Tito Anton na nagpalakas ng loob ko at nagpataas lalo ng init ng katawan ko. Mga papuring hindi ko kailanman narinig sa mga naging boyfriend ko. Napakaswerte talaga ng mga asawa nila sa kanila.

“Vanilla flavor,” tugon ko.

Walang nagsabi sa kanila kung tama o mali ang sagot ko. Hanggang maramdaman ko na lang bumangga sa nakapinid kong mga labi ang kasunod na lollipop. Mas mataba ngayon kumpara sa kanina.

“Banana flavor iyan,” sagot ko pagkatapos dilaan.

Puro mga paghinga lang nila ang narinig ko pagkatpos. Mga paglunok ng laway. Ano na bang ginagawa nila?

“Tama ba, Tito?”

“Tama,” mahinang sabi ni Tito Anton. “Itong kasunod dalawa na Thea. Tikman mo ng mabilis ang isa tapos ang padalawa nang mabilis din siyempre, tapos saka ka pumili kung alin sa dalawa ang gusto mong hulaan.”

Gosh! Biglang nangatal ang laman ko. Ito na ba ‘yon? Napakuyom ako ng mga hita saka ko inihawak ang mga kamay ko sa gilid ng sofa para humugot ng lakas at manatiling nakaupo.