Chapter 7
Rose POV
Lumapag na nga Ang Sinasakyang Kong Eroplano sa Dubai International Airport. Dumiretso agad Ako sa Hotel na pag-stay-an Ko ng ilang Araw, magpapahinga muna Ako at mamayang After Lunch at Need Ko ng magreport sa Organizer ng Cook Fest.
Nagising Ako ng 11am (Dubai Time) nagpa-deliver na lang Ako ng Early Lunch para hindi na Ako ma-hassle pag-prepare maligo at pagpuntang Dubai World Trade Center, duon kasi Gaganapin ang Festival.
Papunta na Kong Dubai World Trade Center, nagtaxi na Ko para Hindi Ako maligaw. Pagkatapos na lang ng Festival saka Ako mamamasyal sa mga kilalang Tourist Spot Dito, sayang nga lang hindi Ko na naisama mga Anak Ko dahil may Pasok Sila sa School at medyo may kamahalan Aang Airline Ticket. Kailangan pa naman Namin magtipid para sa Future Nila. kapag Nanalo na lang Ako saka Ko Sila i-ti-treat Kasama Syempre Nanay Ko.
Pagkadating Ko naman sa Venue ay agad Akong inaasikaso, sinabi din sa Akin ang mga Rules and Regulations ng Festival, Bali Sampu Kaming mag-ko-compete from Asia, UAE, Philippines, Brunei, Malaysia, Indonesia, Thailand, Qatar, Oman, Iraq at Iran. Sa First Round lahat Kami magluluto, titikman ng Limang Judges at pipili Sila ng Lima para mag-Advance sa Second Round at pipili na Sila ng mananalo.
Nag-umpisa na nga ang Festival, Bago Ako magluto ay nagpray Muna Ako na Napili sana kung Sino ang Deserving na manalo. Napili Kong lutuin para sa First Round ay Sinampalukan Manok, dahil bawal sa Kanila ang Baboy at ang madalas lutuin at Affordable ay Manok kaya Sinampalukan ang napili Kong lutuin, meron din namang mga Gulay kaya kumbaga maraming choices na pwedeng iulam sa Isang Dish, kinakabahan Ako Syempre Buti na lang naka-Aircon ang Venue hindi pagpapawisan kahit kinakabahan basta focus lang sa Pagluluto, nasa harapan Namin ang mga Judges Hanggang matapos Kami at nilagay na Namin sa harapan ng Judges ang Dish. Nakatayo lang Kami sa tapat ng Plato Namin at hinihintay kung Ano ang magiging Verdict Nila at kung Sino ang Limang mapipili para sa Second Round.
Malaysia, UAE, Philippines, Iran at Oman ang napiling Limang, nakahinga Kaming malalim pagkatapos ng First Round, pinag-rest Kami ng 15 Minuto para sa Second Round, naka-live Televise pala ang Festival kaya mapapanuod Nationwide, Lalo Akong kinabahan dahil Siguradong nanunood mga kasamahan Ko Sa Morning Show, mga Friends Ko at Tyak na sa Replay na lang papanuorin ng mga Anak ko o kaya sa mga Social Media.
Mansoor POV
Habang Naka-Lunch Break ay nanuod muna Ako ng TV sa Office Ko hanggang paglipat ko ng Channel at Nakita Kong may Cooking Festival pala sa Dubai World Trade Center at Nakita Kong Isa si Rose sa mga Nag-compete, kinabahan Akong makita Syang muli, matagal na kasi ng mula magka-chat Kami dahil busy Ako ganun din siguro Sya, na-excite naman Akong makita Sya sa Personal, habang iniisip Ko kung Paano Ko S'ya makikita ay Nakita Ko na Isa pala sa mga Judges ang Kapatid Kong si Latifa na Chairwoman ng Dubai Culture. I call Her at sinabing 'wag munang paalisin sa Venue si Rose, Hindi Ko naman sinabing maging Bias Sya at ipanalo na si Rose, ayoko Naman ng ganun na nanalo lang S'ya dahil kilala Ko o dahil sinabi Ko sa Sister Kong ipanalo, gusto Ko din na manalo S'ya dahil Deserve N'ya at pinaghirapan N'ya.
"Uy! You Know Her?" nagulat at nanunuksong Sabi pa N'ya
"Medyo! hahaha" nahihiya Ko pang Sagot, "I saw Her on Social Media, so, I Follow Her and We exchange Messages but I'm not See Her Personally, Ngayon pa lang, haha" matapat Ko namang Sagot sa Sister Ko
"Ok, I'll Talk to Her Later and Ask Her to Eat with Me After the Competition" wika N'ya
"Thanks Sis!, Pero 'wag Ka namang maging Bias sa Ibang Chef, gusto Kong Manalo si Rose dahil Deserve N'ya hindi 'yung dahil sinabi Ko" mahaba Kong paliwanag sa Kanya
"Ok, Noted Brother, sana nga magla-Lovelife Ka na, hahaha" natatawa pang Sabi
"Sana nga din, hahaha!" at tinapos na Namin ang Pag-uusapan Namin ng nagtatawanan at mag-u-umpisa na daw ang Second Round.
Nagpa-alam naman Ako agad sa Staff Kong mag-undertime Ako at may Pupuntahang importante kahit nagtataka Sila dahil Ngayon lang nangyaring maaga Akong umuwi, Hindi ko na lang pinansin ang mga Tanong Nila.
Rose POV
Umpisa na ng Second Round, excited at nervous pa din dahil pagkatapos nito ay pipiliin na kung sino mananalo at mag-uuwi ng malaking Prizes. Chicken Inasal ang napili Kong lutuin dahil base sa Research Naming magkaka-ibigan Hindi pa Sila nakakatikim ng ganitong Luto, iniba Ko lang ang ibang Seasoning, iba kasi panlasa ng mga Arabo kesa mga Filipino kaya Isa sa Pr-in-actice Namin ang papasa sa panlasa Nila, Hanggang matapos Kami at tumayo ulit Kami sa tapat ng Plato Namin. Nilalamig ang Kamay Ko dahil Final Verdict na, at nagngingitian na lang Kaming mga natirang Lima na naghihintay ng Announcement Nila kung Sino ang nanalo.
Matagal nag-u-usap ang mga Judge s, nahihirapan sigurong pumili dahil Mukha namang masasarap din ang Luto ng Apat Ko pang kasamahan, hanggang nagsalita ang pinaka-head sa mga Judges at sinabing Ang Luto ko daw ang napili Nilang First Place, maluha-luha Akong naka-ngiti at tinatanggap ang pagbatin Nila sa pagka-panalo Ko, nakipag-handshake din Ako samga Judges and I Say Thank You to Them.
"Can I invite You in my Office?" Madam Latifa Ask Me
"Sure Madam!" naka-ngiti pero Kinakabahang Sagot Ko, Bakit kaya Ako nito i-ni-invite sa Office N'ya, Tanong Ko na lang sa Sarili Ko
"Sumabay Ka na sa Akin" Sabi pa nito
"Sure Madam" Sagot Ko din, nagtataka naman Ako kung Bakit marunong S'yang magsalita ng Tagalog
"Madam mabuti po marunong Kayong mag-Tagalog?" Hindi Ako nakatiis na Tanong Ko sa Kanya, habang nakasakay na Kami sa Kotse papuntang Office N'ya.
"Marami Kaming naging Kasambahay, Yaya at Driver na Filipino" naka-ngiti N'yang Sagot, "Even in Our Office We Have Filipino Staff There" dagdag pa N'ya
Tumatango naman Ako sa mga ki-nu-kwento N'ya, Feeling Proud la N'ya dahil Down to Earth pa din kahit may Lahing Bughaw
T-in-ext naman ni Latifa si Mansoor na sa Office N'ya na lang Sila mag-i-Snack para makapag-kwentuhan ng maayos at walang nakamasid ng Mata ng Publiko
Sa Dubai Culture Office na nga Dumiretso si Mansoor, Feeling Nervous at the same Time Excited dahil makikita na N'ya personally si Rose na matagal din N'yang nakaka-chat sa Social Media. Habang nag-u-usap si Rose at Latifa at nakarinid Sila ng katok sa Pinto
"Come in!" Saad ni Madam Latifa
Napatingin din Ako sa Pinto kung Sino ang papasok at nagulat Ako ng si Mansoor pala 'yun, naka-ngiti S'yang lumapit sa Amin at sinabing,
"Nice to finally Meet You, Rose" Saad N'ya
"Nice to Meet You Too, Mansoor" Tugon Ko Naman
Nag-Shakehands Kami na naka-ngiti sa Isa't Isa
"Ehem!" birong tikhim ni Madam Latifa, "Kumain na Tayo habang nag-u-usap at marami Kayong iapapaliwanag sa Akin" dagdag pa N'yang biro
Nagtawanan naman Kami, Feeling Namin matagal na Kaming magkakilala, sinabi din Namin kung Paano Kami nagkakilala, pinag-patuloy naman Namin ang pagkain habang masayang nagkwe-Kwentuhan.