Something Better

Chapter 3

AN: Sorry po sa typos!

Isang malaking ngiti ang nakahanda sa muhka ni Julie nang maglakad siya papasok sa Apollo-Artemis. Lunes na Lunes at ito ang unang araw na opisyal na magrereport lahat ng mga instructor.

"Besssss!!!" Napatigil siya paglalakad nang makita ang papalapit na best friend niya mula sa may gates ng school.

"Morning Maq!" Bati niya dito.

Maqui immediately circled her arm around Julie's and continued walking.

"Makikita ka na ng buong bayan! Ang saya saya!" Maqui declared with matching hand gestures.

Natawa si Julie sa sinabi ng kaibigan. Kaya enjoy na enjoy siya kasama ito eh.

"Mas excited ka pa ata sa akin?" Sabi ni Julie.

"Deh no!" Biglang sabi naman ni Maqui. "May bragging rights lang ako. Ilang araw na din kasi binabalita ni Mr. Ramirez na may magaling na bagong instructor. At malalaman ng lahat na best friend ko yon!"

"Haha! Parang sira ito si Maq, di naman ako ganun kagaling ah. Mas magaling ka kaya sa akin."

"Ay alam ko naman yon."

"Ayan tayo eh. Sang-ayon kaagad aba."

At nagtawanan silang dalawa hanggang sa makarating sila sa mismong faculty room.

"Bakla, diba birthday mo bukas? Ano balak mo?" Tanong bigla ni Maqui kay Julie.

"Di ko pa alam Maq eh. Kain na lang siguro tayo sa labas?" Sagot naman ni Julie. Hindi naman talaga kasi siya mahilig sa big celebrations. Tamang chill lang ay okay na sa kanya.

"Bet ko yan! Basta ba libre mo eh!"

At napuno nanaman sila ng tawanan.

"Muhkang masaya kayong magagandang dilag ngayong umaga ah."

Napatigil sila sa nagsalita at nakita sa harap nila ang isa pa nilang matalik na kaibigan noon.

"SAM!"

Hindi napigilan ni Julie at talagang yinakap ang kaibigan habang nasa may pintuan sila banda.

"Oo namiss din kita Jules." Natatawang sabi ni Sam habang yinayakap pabalik si Julie.

"Ngayon lang kita nakita kasi." Julie explained just as she pulled away from the hug.

"Sus 'kaw naman namiss kaagad ako." Sabi ni Sam.

"Ehem." Napatigil sila saglit nang marinig nila ang isang pagtikhim. Sabay naman sila napatingin sa may gilid at nakitang nakatayo sa harap ng daanan si Elmo at matalim na nakatingin sa kanila.

"Ui bro!" Masayang bati ni Sam. Tumango lang naman si Elmo at sumingit na sa gitna mismo ni Julie at ni Sam bago derederetso na umupo sa may desk niya.

Napatingin naman si Sam kay Julie na napabuntong hininga na lang at mahinang napailing.

"Problema ni Elmo?" Tanong naman ni Maqui kay Julie with matching kalabit pa.

At dahil hindi naman niya talaga alam ang dahilan, napakibit balikat na lang si Julie.

"Alam niyo guys, umupo na lang tayo." Sabi ni Sam. "Ako na bahala sa kaibigan ko mamaya ha."

Tuluyan na silang pumasok sa loob hanggang sa napagtanto ni Julie na hindi naman niya alam kung saan siya uupo dahil wala pa naman inaasign na upuan sa kanya si Mr. Ramirez.

Kaya ngayon nakatanga siya sa may gitna ng faculty at medyo kinutuban naman siya nang makita ang natitirang bakante na desk ay ang nasa harap ni Elmo.

Naman o...

Ewan ba niya. Nung huling beses kasi sila na nagusap, which was just two nights ago, parang mas lalo lang lumamig ang pakikitungo nito sa kanya. Ano yon, friends nga sila pero hindi naman sila magpapansinan? Nagiiwas kasi ito ng tingin at panay ang pinagtutunan ng pansin ay ang hawak hawak na cellphone.

Bullshit talaga Magalona ah.

Pero hindi. Kahit papaano ay kinontak siya nito at sinabi na ngayong araw na lang sila magsimula magsulat ng kanta. That's a good thing right? Na kinausap naman siya nito?

"Ah Julie!" Napatigil siya sa kanyang pagiisip nang marinig niyang may magsalita sa likod niya.

It was Mr. Ramirez with a huge smile on his face.

"Bakit ka nakatayo diyan iha? Halika sumama ka sa akin sa harap."

Sumunod naman siya sa kanyang boss hanggang sa pareho na silang nakatayo sa may pinakaharap ng mismong faculty room.

aAng kanina na maingay na kwarto ay nanahimik nang mapansin ng lahat na nandoon na ang kanilang superior at may kasama pa na bagong muhka. Well, bago for some of them.

"Good morning talented and beautiful people!" Sabi ni Mr. Ramirez. Masayang masaya ang muhka niya habang nakatingon sa iba pang mga instructor na nandoon at si Julie naman ay simpleng nakangiti lang sa tabi niya.

"Now, this year is surely going to be great for Apollo-Artemis...it always is. But what will make it greater is a new addition to our family...well teaching family."

By this time nakatingin na ang lahat kay Julie at parang feeling naman niya talaga ay isa siyang hayop na nasa zoo. Nagyon lang ba nagkaroon ng bagong instructor dito? Imposible naman! May ilan ilan na nakikita si Julie na guro niya din dati pero hindi lahat. Siguro ang iba ay nasa ibang trabaho na.

"She was once a student here at Apollo-Artemis and batch valedictorian when she graduated two years ago."

Narinig ni Julie ang mga munting bulong ng mga tao sa paligid niya pero nanahimik na lang siya. Hindi rin naman niya alam kung ano ano ang mga pinagsasabi ng mga ito dahil nga puro bulungan lang naman ang naririnig niya kaso nagsama sama ang tunog kaya parang mga bubuyog na nagkakagulo.

"And she'll be a voice and piano instructor, please allow me to introduce to you, Miss Julie Anne San Jose."

Nagpalakpakan naman ang mga tao at siya naman ay ngumiti sa kanilang lahat.

"Maraming salamat po. I look forward to working with all of you."

"Julie doon ka sa desk na nasa harap ni Elmo."

Sabi na nga ba niya eh. She just smiled at her superior before making her way to said desk.

Kinabugan siya kasi nakatingin ngayon sa kanya si Elmo pero as always hindi naman siya magpapatalo.

"Bakit?" She asked.

Elmo smirked.

Tsk smirk ng smirk, akala mo nagmomodel para sa billboard.

"Wala lang. Kasi hanggang ngayon magkatabi pa rin tayo." Elmo pointed out.

Julie rolled her eyes before finally setting her bag on the desk. She sat down just as Mr. Ramirez approached them.

"Julie, kay Elmo na lang kita ihahabilin ah." Sabi ni Mr Ramirez dahilan para lumaki ng kaunti ang mata ni Julie. Buti na lamang hindi nahalata ng superior nila. "Siya na rin naman kasi ang kasama mo dito sa faculty at alam ko naman na matagal na kayo magkakilala. Wag lang kayo magpapatayan ah." Pagbibiro ni Mr. Ramirez. Alam naman niya kasi ang long standing rivalry ng dalawa.

"Susubukan ko po na hindi siya patayin sir." Nakangiting sabi ni Julie habang si Elmo naman ay tumango lamang.

"Hahaha o sige sige, Elmo, ikaw na bahala kay Julie ah. Maiwan ko na kayo."

Naglakad na palayo si Mr. Ramirez kaya naman naiwan na si Julie at si Elmo na magusap. Iirap irap na nagayos si Julie ng upo niya sa desk. Sinuot muna niya ang kanyang salamin bago nagtali ng buhok at tiningnan ang sched niya at mga dapat gawin bilang isang bagong instructor. Saka naman niya naalala ang dapat nila isulat ni Elmo.

"Kailan nga pala natin balak isulat yung kanta?" Tanong ni Julie kay Elmo.

Tiningan muna siya ni Elmo na para bang iniisip muna ang susunod na sasabihin. Masyado matagal ito nakatingin sa kanya kaya naman medyo nainis na din si Julie Anne.

"Hoy Elmo may balak ka ba magsalita?"

"Ha?" Napapitlag na sabi ni Elmo na para bang ngayon lang narinig ang mga pinagsasabi ni Julie Anne.

"Ok ka lang ba?" Naiinis at concerned na sabi ni Julie. Pwede pala yun. "Nakatulog ka ba kagabi? Parang lutang ka eh."

At kagaya ng kanina, hindi nanaman siya sinagot ni Elmo! Bagkus ay bigla itong tumayo.

"Julie, sunod ka na lang sa studio 4 ah. In 30 minutes." Sabi nito at parang hilong hilo na lumabas ng kwarto.

At litong lito ang muhka ni Julie na sinundan ang paglakad nito palabas.

Bumalik siya sa pagharap sa sariling desk at nagulat nang makita na nakatingin sa kanya si Kiara.

Pero mahinang ngumiti naman ito sa kanya nang mapansin na nahuli niya itong nakatingin. Binalik na lang niya ang ngiti at nagdesisyon na magayos muna ng mga gamit niya sa desk bago sumunod kay Elmo. Ewan niya kung bakit ganun na lang makatingin sa kanya si Kiara. Ang lagkit kasi eh. Pero at least nakangiti naman.

"Bes san ka pupunta?" Pagpigil sa kanya ni Maqui bago siya makalabas ng pinto.

"Ah, uhm, sabi ni Elmo deretso daw muna ako sa studio 4 eh."

"Ui kayo ah. Ano gagawin niyo don?" Nanloloko na tanong ni Maqui.

"Utak Maq ah." Sabi ni Julie. Wag lang sana mahalata na namumula ang muhka niya. Nararamdan kasi niya na parang nagiinit ang pisngi niya. "Sisimulan na namin yung rinerequest na kanta ni Mr. Ramirez."

"Ahhhh ok ok. Ito namang best friend ko masyadong defensive." Tatawa tawa na sabi ni Maqui.

"Tseh. Diyan ka na nga." Natatawang sabi ni Julie bago deretsong lumabas na ng faculty at dumeretso sa studio room.

Siguro naman naka-30 minutes na simula nang magusap sila ni Elmo. At kung ano man ang problema nung lalaking yun sa utak sana naayos na niya.

It took at least 5 minutes for her to get to the studio corridors from the faculty room. Partida ang bilis na niya maglakad.

Hindi pa siya nakakalapit sa may pinakadulong studio nang may marinig na siyang munting tunog.

Pamilyar na pamilyar na ang musika na iyon sa kanya. Panong hindi samantalang paborito niya iyon.

Dinahan dahan niya ang pagpasok na halos walang ingay ginawa ang pinto.

At ayun, pagpasok ay nakita niya si Elmo na tumutugtog ng gitara. And it was the same song as always.

When you are with me

I am free, I am careless, I believe

Above all the others, we'll fly

This brings tears to my eyes

My sacrifice

"May pinagaalayan ka ba sa kanta na yan?"

Tumigil sa pagtugtog si Elmo habang nakatayo sa may pintuan si Julie.

Ganito rin yung eksena nila dati. Ang kaibahan lang ay si Elmo ngayon ang tumutugtog instead na si Julie.

"Saktong 30 minutes ah." Sabi ni Elmo.

Julie gave a small smile as she moved and placed herself by the piano which was right beside where Elmo was sitting.

"Sioppy we have 2 weeks to finish one song. Aminado ako na hindi ko kaya gawin ito ng mag-isa pero kapag kasama ka, alam ko kaya ko." Sabi ni Julie. Pagdating sa musika, nawawala ang pagkailang nila sa isa't isa. It was a common ground...it was a bridge.

If there was one thing Julie knew was that Elmo was a damn good song writer. Aminado kasi siya na kapag sa lyrics, mas magaling naman talaga si Elmo, at siya ang magaling sa melody.

Bahagyang linapit ni Elmo ang inuupuan na stool para magkatabi na sila ni Julie.

"May naisip ka na ba na melody?" Tanong nito.

Kinilabutan si Julie dahil sobrang lapit ng muhka ni Elmo sa kanya at naramdaman niya na dumapo ang hininga nito sa may tenga niya banda.

She cleared her throat, hoping he didn't notice her shiver.

May ganitong epekto pa rin ba sa akin si Elmo?

"Sioppy?" Bulong ni Elmo.

"Ah ano?"

Elmo smirked. "Ang sabi ko may naisip ka na ba na melody?"

Julie shook her head to clear her thoughts before subtly facing Elmo. "Uh yeah, medyo fast siya na RnB."

"Parinig ako ng intro." Sabi naman ni Elmo sa kanya.

Nagsimula naman kaagad si Julie sa pagtipa sa piano.

It was a soft melody at first before Julie created a few beats.

At doon ay nagsimula na sila sa pag-gawa ng kanta.

Nung una ay okay pa ang pinaggagawa nila eh. Kaso habang papalapit pa lang sila sa chorus ay may differences na sila kaagad na naiisip.

"Kung lively na kaagad?"

"Refrain pa lang, walang build up..."

"Mas magiging mataas nga ang build up eh."

Ito lang ang ayaw ni Julie kay Elmo. Oraorada kasi kung magisip ng mga ideya.

"Okay sige, ano ba naiisip mo?" She asked. Kalma muna siya.

"Ikaw...ang sa akin lang kasi mas maganda talaga kung deretso allegro." Sagot naman ni Elmo na napakibit balikat pa.

"Well if you're asking for my opinion, ayoko muna taasan kasi wala nga build up."

"Kanina ko pa sinasabi na mas mataas ang magiging build up kapag tumaas na kaagad."

Kumunot ang noo ni Julie at inis na nakatingin kay Elmo. "Akala ko ba tinatanong mo gusto ko. Aapela ka din naman pala."

Sa inis niya ay tumigil muna siya sa pakikipagbangayan dito at saglit na tumayo mula sa inuupuan na stool.

"Opinyon ko din naman yon." Sabi ni Elmo habang hawak pa rin ang gitara. "Saka di porke't tinanong kita kung ano ang gusto mo iyon na kaagad ang susundin natin."

"Ay ewan ko sayo Magalona mamaya mo na ako kausapin ah."

Kinuha muna ni Julie ang bottled water na nasa may desk sa loob ng kwarto at uminom mula doon.

"Pfft, pakacontrol freak kasi."

"May sinasabi ka?" Marahas na napaharap si Julie kay Elmo habang hawak hawak pa rin ang bote ng tubig sa kanyang kamay.

Elmo glared back at her. "Wala. Sabi ko bilisan mo ang paginom para naman mangalhati tayo dito sa ginagawa natin."

Inis na binaba ni Julie ang hawak na bote ng tubig. "Alam mo Magalona kung may sasabihin ka sa akin just say it to my face."

Napatayo na din si Elmo at binaba pa ang hawak na gitara sa may stand. "Stop it Julie. Iwas na nga ako sa away eh."

"May binubulong bulong ka kasi diyan. Sabihin mo na lang sa akin." Pagtataray pa ni Julie.

Napaigting ang panga ni Elmo at nag-iwas pa ng tingin. Saglit siya na napapikit.

"Ang ayaw ko kasi kumausap sa taong hindi makaintindi eh."

"Di ka rin naman kasi marunong umintindi!" Balik ni Julie. "Palibhasa feeling laging tama."

"O ngayon ikaw naman ang bumubulong bulong?" Inis na sabi ni Elmo. Then he smirked. "Alam mo San Jose, kung may sasabihin ka sa akin just say it to my face."

"Ha..." Julie mocked. "Cute... Sayang. Hindi totoong cute ka Magalona." She turned away and faced the music sheets she had. Pinapakalma niya ang sarili niya. Medyo umiinit na din kasi ang ulo niya kahit alam niya na this was a petty f*****g fight.

"O ganito, mid na lang ang g—ah!"

Napatigil si Julie sa pagsalita at sa pagharap nang bigla na lamang siyang itulak ni Elmo dahilan para mapasandal siya sa whiteboard sa studio na iyon.

Lapat na lapat ngayon ang likod niya sa surface habang matalim na nakatingin sa kanya si Elmo.

Nanigas siya sa kinatatayuan niya habang ang dalawang kamay naman ni Elmo ay nakalapat din at nasa parehong gilid ng ulo niya.

"E—Elmo..."

"Alam mo ba..." Nagulat si Julie sa tunog ng boses ni Elmo. It was...husky.

"...nakakaturn-on yang pagtataray mo?" Sabi ni Elmo na nakatingin pa rin sa mga mata niya. Hanggang sa nakita ni Julie na lumakbay na ang tingin nito at sa labi na niya tumuon.

"Elmo—mpff!"

Her words hung mid-air as Elmo suddenly swooped down and captured her lips in a fierce kiss.

Everything zoned out before her and Julie found herself just not being able to move.

Impit siya na napaungol nang bigla na lamang kagatin ni Elmo ang labi niya kaya napabukas siya ng bunganga. Kinuha naman kaagad ni Elmo ang pagkakataon at pinaramdam kay Julie ang dila niya.

At hindi na rin napigilan ni Julie ang sarili kaya naman rumesponde na siya ng buong buo dito at napakapit pa sa batok ni Elmo.

Mainit, mapusok. Hindi alam ni Julie kung ano ba itong ginagawa niya pero alam niya na gusto niya ang nangyayari.

"Elmo..." She gasped when they finally parted just so they could both breathe.

But it didn't stop there for Elmo suddenly kissed her again this time with his hands aiding in the passion as he moved to caress her breasts.

"Hnnn..." Julie moaned as Elmo deepened the kiss.

KNOCK KNOCK!

Mabilis na naitulak ni Julie si Elmo dahilan para mapaupo ito sa desk. Habol hininga sila pareho at gulo gulo pareho ang damit at buhok nila.

"Moe? Julie?"

It was Sam. Narinig nila na sinusubukan nito na buksan ang pinto. Mabuti na lang at nai-lock ito ni Elmo kanina.

"S-saglit lang Sam!" Julie yelled. Kaagad niyang sinenyasan si Elmo na ayusin ang sarili.

Gulo gulo kasi ang buhok nito at kalat na kalat ang lipstick ni Julie dito. Plus, may namumuong tent sa pantalon nito.

"Ah! Okay lang Jules!" Sam's voice echoed out from the other side. "Pinapatawag lang kayo ni Mr. Ramirez. May salu-salo kasi sa faculty. Mini celebration na daw sa pagdating mo. Sunod na lang kayo ni Moe ah."

Narinig naman ni Julie na naglakad na rin ito palayo kaya naiwan sila ni Elmo na parehong habol pa rin ang hininga na nakatingin sa isa't isa.

Gulong gulo na si Julie sa mga pangyayari.

At sa ngayon ay ayaw pa niya magisip.

"Mauuna ako lumabas." Sabi niya kay Elmo. "Magayos ka. May lipstick ka pa sa labi mo."

Siya naman ay nagsimula na suklayin ang buhok; kahit daanan na lang niya ng kamay niya basta ba hindi halata na parang may nangyari talaga sa loob.

Hindi naman nagsasalita si Elmo na kinuha ang sariling panyo mula sa bulsa at pinunasan ang bibig.

Lumabas na si Julie ng kwarto nang masigurado niya na presentable na ang itsura niya.

Habang naglalakad ay kung ano ano ang pumapasok sa utak niya.

Probelma mo Magalona.

Pero alam niya sa sarili niya na sumagot din naman siya sa mga halik nito at hindi napigilan ang sarili.

It's nothing Jules, he was just caught up in the heat of the moment and so were you.

Binilisan pa niya ang paglalakad dahil masisiraan na siya ng bait sa kakaisip ng mga ito.

Pagkabukas niya ng pinto sa faculty ay kaagad na bumungad ang mga katrabaho niya na kumakain na.

"Jules nauna na kami!" Sabi ni Tippy. "Natagalan ata ito si hon sa paghahanap sa inyo ni Elmo eh." Biro pa nito habang kinukurot sa tagiliran si Sam.

Ngumiti lang naman si Julie nang biglang bigyan siya ni Maqui ng paper plate.

"Tara bes kain ka na!" Sabi ni Maqui habang sumesenyas naman sa kanya si Mr. Ramirez na lumapit at kumuha na ng lumpiang shanghai.

"Thanks bes." Sabi ni Julie. She hoped she wasn't that flushed.

"Saan na nga pala si Mokong?" Tanong ni Sam habang umiinom sa baso niya ng coke.

Magsasalita na sana si Julie nang bumukas nanaman ang pinto ng faculty at pumasok na si Elmo. He looked presentable enough. Wala naman sa itsura nito na nakipaghalikan ito kay Julie sa loob ng studio 4.

"Moe kain na!" Sabay lapit naman ni Kiara at bigay kay Elmo ng paper plate.

"Ah salamat." Simpleng sabi ni Elmo.

Napasulyap ito kay Julie pero as usual, uso ang iwasan.

Kunwari ay napakasarap ng pansit kahit average lang naman ito dahil doon na nakatingin si Julie ngayon.

"Girl, bakit ba kayo natagalan ni Elmo?" Tanong naman ni Maqui kay Julie.

Napaangat naman ng tingin si Julie kay Maqui. Mahina siyang ngumiti. "Ah, kasi gusto sana namin na kahit sa chorus lang umabot ang gawa namin para sa araw na ito."

"Ahhhh." Napatango na lang si Maqui. "Akala ko gumagawa na kayo ng baby eh." Biro nito at hindi na hinintay pa ang sasabihin ni Julie dahil bumalik ito sa may table para kumuha ng inumin.

Mahinang napailing naman si Julie. Kamuntikan na ata Maq.

Natapos na ang salu-salo at busog na busog ang lahat. Kaagad naman hinanap ni Elmo si Julie at hinatak ito papunta sa isang gilid.

"Moe ano ba." Julie hissed.

But Elmo was serious. "Julie, pwede ba tayo mag-usap?"

"Hindi pa ba tayo naguusap?" Blangko na sabi ni Julie.

Elmo bit the inside of his cheek. "Yung nangyari kanina—"

"I know Moe. Nadala lang tayong dalawa kanina. Pwede wag muna natin pagusapan?" Julie said tiredly.

Tiningnan siya ni Elmo at blangko na tumango na lamang. Naglakad na ito palayo at nakahinga naman ng maluwag si Julie.

Ano ba itong nangyayari.

"Jules! Sabi sa akin ni Maq balak mo magpakain sa birthday mo!" Biglang sabi ni Tippy. "Saan ba tayo?"

=•=•=•=•=•=•=•=•=•=•=•=•=•=•=•=•=•=•=•=•=

"Whoo kanpai!"

"Hahaha ano ka Kris hapon?! Intsik lang girlfriend mo!"

Nandito sila lahat sa bar kung saan doon sila naginuman nung unang araw na dumating si Julie.

"Ah basta! Happy birthday Jules!" Maqui yelled. And they all shared another round of drinks.

Masaya si Julie na kasama niya ngayon ang mga kaibigan niya.

"21 ka na Jules. Kapag lalaki ka debut mo na." Natatawang sabi ni Sam.

"Big girl na si Julie!" Sabi ni Joyce kahit mas bata naman talaga siya kay Julie.

"Parang may mga tama na kayo." Natatawang sabi ni Julie.

Lahat silang magkakaklase dati ay present.

Oo pati si Elmo.

Ang kaso lang, kanina pa sila hindi naguusap ni Julie. Binati lang niya ito ng 'Happy Birthday' at partida ay kasama pa sila Sam sa pagbati kaya parang wala lang talaga.

"Teka naiihi na ako wait lang." Sabi ni Maqui at biglang tumayo.

Hindi pa nakakalagpas ng minuto ang pag-alis ni Maqui nang biglang tumayo ang magkakarelasyon.

"Sayaw lang kami ah!" Sabi naman ni Tippy.

Magsasalita na sana si Julie dahil alam na niya na matitira silang dalawa ni Elmo at hindi pa siya ready kausapin ito.

Pagkatapos kasi ng nangyari kinahapunan ay hindi muna sila tumuloy sa paggawa ng kanta. At si Maqui na ang sumama kay Julie sa pagasikaso ng mga gagawin para sa parating na school year.

Ang kaso ngayon ay wala na siyang kawala dahil silang dalawa na lamang ni Elmo ang natira sa booth na iyon.

Uminom lang mula sa bote niya si Elmo bago hinarap si Julie. "Hanggang ngayon ba ay hindi mo pa rin ako kakausapin?"

Huminga ng malalim si Julie at hinarap ito. Nakaupo na kasi ito sa tabi niya.

"Alam mo Moe. Ikaw ang magsabi sa akin kung bakit mo ako hinalikan kahapon."

Nagkatinginan silang dalawa. Sa totoo lang, handa naman si Julie sa kung anong sasabihin ni Elmo eh.

"Di ko alam."

Medyo nagulat lang siya sa ganoong sagot nito.

Tiningnan ni Julie ito.

"Di ko alam bakit ko ginawa iyon." Mahinang sabi ni Elmo.

Mahinang natawa si Julie. Wala rin naman sa kanya eh. Kakakita pa lang naman ulit nila.

"Alam mo Moe. Wala sa isip ko ang pakikipagrelasyon." Sabi ni Julie. "Di rin naman talaga ako naniniwala sa ganyan. Para sa ibang tao siguro oo. Pero para sa akin natatawa lang ako. Wala pa sa priority ko kasi yan eh." Nakita niya na nakikinig lang naman si Elmo sa kanya kaya tinuloy niya ang pinagsasabi niya. "Kasi kahit naman sa parents ko, di nga gumana eh. Baka lang nasa genes ko din."

She looked at Elmo and saw that he was just staring back at her.

"So you don't believe in relationships. Ano na lang pala ang mangyayari dapat sa atin noon?" Sabi ni Elmo.

Julie breathed in. "Kaya nga eh. Kasi naman, I think I was looking for comfort and you gave it to me."

Elmo bit the inside of his cheek.

Nagsalita naman kaagad si Julie. "I'm sorry Moe. Pero, hindi naman din malalim ang nararamdaman mo para sa akin diba? I mean, I like you, you're my rival and you make me stronger. At kahit ba rival kita kaibigan din naman kita. Gusto ko lang malaman na, hindi mo naman ako mahal diba? Na hindi ako babae na nagpapaasa?"

Alam ni Julie na wala siya sa lugar para tanungin ito kay Elmo dahil unang una ay wala naman talaga siyang alam at baka nagaassume lang siya pero, kakapalan na niya muhka niya.

Mahinang napailing at tumawa si Elmo at nagulat na lang si Julie nang akbayan siya nito. "You think too much Sioppy. Hindi mo ako pinapaasa okay? Siguro enjoy lang talaga ako...halikan ka?" Pagbibiro ni Elmo.

Tumawa si Julie at hinampas ang dibdib ni Elmo. "Sira." Pero yinakap niya ito pabalik. "Salamat Sioppy ah."

"Bakit nga ba Sioppy ang tawagan niyo?"

Nagulat silang dalawa nang makita na bumalik na si Maqui.

Lalayo na sana si Julie pero hinigpitan ni Elmo ang yakap sa kanya.

"Eh kasi tingnan mo cheeks ni Julie, ang Sioppy diba! Parang siopao!"

"Kapal mo Magalona! Mas siopao sayo!"

Tawa ni Julie. Sabi nga niya, she'll take what she can get. At sanay naman siya sa bangayan nila ni Elmo. And she preferred things this way. Walang complications.

=•=•=•=•=•=•=•=•=•=•=•=•=•=•=•=•=•=•=•=•=•=

Maaga pa lang nagising na si Julie at naramdaman naman niya na hindi ganun kalamig ang aircon sa kwarto niya. Inaantok na umikot siya at tinapik ang kamay na nakapatong sa may puwitan niya.

"Oi, gising na, baka malate tayo sa school."

"Mmm..." The man beside her groaned at hinigpitan pa ang pagkayakap sa kanya. "Wag na lang tayo magreport ngayon. Sabihin mo birthday mo naman kagabi eh."

"Sira ka talaga Sioppy bilis na."

Finally ay nagangat na ng tingin ang lalaking katabi niya na medyo inaantok antok pa.

"Panira ka ng tulog Sioppy." Sabi ni Elmo at bigla bigla na lang lumapit at madiin na hinalikan ang leeg ni Julie.

"Ah!"

Lumayo si Elmo nang masigurado na namumula mula na ang leeg ng babae. "Hahaha. Tara na Sioppy baka malate na tayo."

Tumayo na ito mula sa kama at dumeretso sa CR ng hotel room ni Julie kahit ba hubo't hubad siya.

"Letse Magalona! Kitang kita itong hickey!"

Tumawa lang si Elmo mula sa CR.

Napailing si Julie pero napapangiti din. O diba.

Oo. Magkasama sila kinagabihan. Buong magdamag. Pagod pero masarap. Ilang rounds din ata.

Wala lang naman sa kanilang dalawa eh. Mas okay na yung ganito. Walang komplikasyon.

=•=•=•=•=•=•=•=•=•=•=•=•=•=

AN: HAPPY BIRTHDAY KAY DYOSA NA SI JULIE ANNE SAN JOSE! 21 KA NA YEHEY!

AND CONGRATS SA IYONG DOUBLE PLATINUM! PREACH!

balik sa kwento...dito na talaga magsisimula ang lahat amwahahaha!

Salamt sa lahat ng nagbabasa! Love you all!

Please do comment or vote!

Mwahugz!

-BundokPuno<3