Not Promised

Chapter 12

“We can't cancel the merging and your sister...” my father sighed and massaged the bridge of his nose.

Pagkatapos akong batiin ni Kaius kanina sa ibaba ay sobra akong nagulat kaya inakyat ko si Papa at kinausap.

“Mukhang wala na akong magagawa pa sa kanila. That De Dios was so determined and the media weren't helping at all. Ikaw na lang ang natitira Althea. Please don't disappoint me.”

I crossed my arms and smirked.

“Paano yan, I'm not that best fiancee you're looking for. I was far from it.” sulyap ko kay Kaius.

Akala niya nakakalimutan ko yung panlalait niya sakin nung una kaming magkita. Hindi pasado sa kasalan ha..

“I think he can handle you naman anak.”

“Iniwas niyo si Artemis na masira sa publiko pero hindi niyo inisip paano ako? Alam niyo yung iisipin ang mga tao.”

“May naisip na kami para diyan. Wag mo nang alalahanin yun.” sabat ni mama. “Your sister's agency will soon release a statement regarding the issue. In there, they will confirm their relationship.”

I can't help myself not to raise my brow. Nagbrainstorm ba sila ng overnight kagabi?

“And us?” tukoy ko kay sa amin ni Kaius.

“We'll also release a suppporting statement at papalabasing matagal na naming pinalitan ang ipapakasal kay Kaius. We wanna keep it private for some reason so we didn't informed the public.”

Oh, wow.

“Paano ba yan? Sa akin parin pala yung bagsak mo.” pang-iinis ko sa kaniya.

“Maybe we were meant for each other then.” he said and shrugged.

I made face. He could have said it with feelings.

“Ang tagal mong narealize ha. Isa pa, hindi ka naman lugi sa akin. I will be a good wife to you.”

“Bago ko nga pala makalimutan,” hinintay nila ang sasabihin ng papa niya. “Start packing your things Iha. You'll be living with him for the mean time. Siguradong manghihinala ang media sa ilalabas nating statement. Numero unong iisipin nila ay pinagtatakpan natin si Artemis. So I think being with him will help. You're now his fiancee anyway. Living in the same roof won't be an issue at all.”

My jaw dropped. “Really?” hindi ko makapaniwalang sabi. Wala akong naaalalang mabuting ginawa kahapon para makatanggap ng ganitong biyaya ngayong araw.

I heard lots of great news today! Like omg!

“Yes. Mukhang hindi niya pa nasasabi sa iyo?” lingon nito sa lalaki.

“Wala nga po siyang nabanggit.”

“Gusto ko pong kayo ang magsabi, tito. Saka hindi niya pa kanina alam ang tungkol sa pagiging fiancee ko. I don't wanna be rude and just drag her out of this house without informing her.”

Ngumiti si papa at tumango. “I understand. Go on. Baka lalong lumakas ang ulan at hindi kayo makaalis.”

I got excited all of a sudden. Willing naman akong sumama kahit saan basta kasama siya.

“Hindi mo naman sinabi na ibabahay mo na ako.” malaki ang ngisi ko habang naglalagay ng gamit sa maleta ko. Nasa mood rin ako manukso.

He volunteered to get my things out of the closet, habang ako naman ang nag-aayos nun sa maleta. Mukhang concerned parin ito sa paa ko kaya hinayaan ko na lang ito.

“You sounded so happy.” anito.

“I am.” sinong hindi? I am starting to reap what I sow. Sinong hindi sasaya doon?

“Do you need all of this things? You packed two baggage already. I think it's fine.” nakapamewang na sabi nito matapos ilapag ang gamit sa kama.

“I need all of those.” I need to be pretty and sexy especially that we will be spending more time together.

“Hindi mo din naman masusuot lahat yan.”

“And why is that? Kelangan ko kayang magpalit araw araw.”

“Nasa iisang probinsya lang naman tayo. Pwede mong kunin ano mang oras yung ibang gamit mo dito. Just bring what's important.”

“Still nakakapagod.”

I stop when I thought something. Napasinghap ako. “Do you...”

He look up and see my reaction. Ilang sandali pa ay ngumisi ito at umiling. “Are you expecting me to say I prefer you naked?”

Bakit hindi ba?

“Yeah, I love to see my woman naked especially under me but nah, we're not going there.”

“Huh? Bakit?”

The words just come out of my mouth. Huli na para bawiin ko iyon. He already heard it.

He laughed like he heard a joke. “Anong bakit?”

Flustered by my own words, I still manage to answer him.

“Like why? You don't wanna make love to me? We're engaged and soon be wedded. Anong ineexpect mo? Makikipagtitigan lang ako sayo hanggang tumanda?”

Okay. Nakakahiya ako. Pero nakakaloka kasi, yung iba nga diyan na hindi magjowa, walang label at hindi mag-asawa nagtutukaan na kami pa kaya?

Napaawang ang bibig ko nang tumawa siya ng malakas. “Damn. I didn't expect that from you.” He then bite his lips.

“Hindi ko rin ineexpect yan sayo.” balik ko. “Bigla ka bang napagod sa kakatuka sa ibang babae dati at ngayon gusto mong magpahinga? Ngayon pa? Anong problema, ayaw na bang tumayo?” I bluntly said.

“Okay stop.” pigil nito. “Para sabihin ko sayo, hindi lang naman ako basta bastang nakikipagtukaan kung kani-kanino. I also have standard.”

I crossed my arms to my chest.

“At hindi ako pasok? Iniinsulto mo ba ako?”

“No. Pwede bang tigilan natin tong topic na to? Kelangan ko pang bumalik sa distillery.”

Umirap ako sa hangin at binilisan na lang ang ginagawa. I took a quick shower and apply some ointment in my feet. Wala na ang maleta ko sa kwarto kaya sigurado akong ibinaba na iyon ng lalaki. Pagbaba ko ay nadatnan ko silang lahat sa ibaba.

“Wag mong masyadong pasakitin ang ulo ni Kaius. Tumawag ka kung may problema, okay?”

I nodded and hug my father. He wrapped his arms around me and kiss my head. I smile even though there's a part of me that feel sad about leaving him.

“Take care.”

“You too, dad.”

I also hug my mom na ngayon ay nakakapanibagong tahimik sa tabi. I don't know when was the last time I did this to her but it touch my heart. Before, I wanna be a mama's girl but while growing up and witnessed how she valued and loved Artemis more than me was tiring. Nakakapagod din palang humingi ng atensyon. Kinakawawa mo yung sarili mo. Luckily, dad never let me felt that way. He's always there for me.

“I'm sorry, for letting you do this.”

I didn't say anything and just stared at her. I felt Kaius arms in my back, doon pa lang ako napangiti.

“We're leaving.”

“Please bear with her.”

Sinimangutan ko si papa sa tinuran niya. I heard Kaius smirk kaya sinamaan ko siya ng tingin.

We left our house still raining. I didn't see Artemis at home so maybe she's in their company busy solving their issues.

Bukas ang lahat ng ilaw sa bahay ni Kaius dahil sa madilim na panahon ng makarating kami.

Inabot nito ang susi sa kaniya kaya binuksan niya ang pintuan habang ito naman ay ibinababa ang dalawa niyang maleta sa sasakyan.

“You can take the master room upstairs. I'll just sleep on the guest room.” imporma nito saka hinila na ang maleta niya paakyat.

Nagsalubong ang kilay ko. “Bakit sa guest room ka matutulog? Hindi ka naman bisita dito. May issue ba kung magkasama tayo sa iisang kwarto?”

Natigilan ito. Pinagkrus ko ang braso ko sa dibdib.

“Alam mo, feeling virgin ka.”

His lips parted. Then he sighed. “Sabi ko nga.” anito saka nagpatuloy na tila ayaw ng makipag diskusyon sa akin.

Nagpaiwan ako sa ibaba kasi may nakakuha ng atensyon ko. Below the stairs, there's a glass room fit only for two people. Maliit lang iyon at nakahanay sa loob ang iba't ibang mga bote ng alak. Hindi ko iyon napansin nung unang punta ko dito.

The house looks unique. Iikutin ko iyon pag nagkaoras.

“Thea?”

Lumayo ako doon at nang makarinig ng yabag pababa. Bakit thea na lang ngayon? Nasaan na yung love?

“Yes?”

“Anong ginagawa mo diyan?”

“Tinitingnan ko lang yung mga wine.”

Sinundan nito ang tinuro niya.

“Anyway, babalik na muna akong distillery. Nagkaroon lang ng problema doon dahil sa bagyo.”

“Okay.”

“Stay here. Darating si Mona mamaya dito para magluto ng pagkain. You can eat first, baka gabihin ako.”

“Okay.”

He look at me for a minute and nodded. Nang makaalis siya ay napaupo ako sa couch. So this is it. Mukha na nga kaming mag-asawa ngayon.

While waiting for Mona, I started to unpacked my things and arrange it in the closet. The master room is big. Malawak din ang walk in closet. Kanina habang nag-iikot ako sa bawat sulok ng bahay, I saw a door in the kitchen that will lead you to the basement. I was at awe when I saw a cellar it was full of wines and alcohol. So he really like those stuff huh. Akala ko dahil yun lang ang business niya but it turns out he love it. Iyon kasi ang pinakamaganda sa bahay. Mas marami pa ata iyong alcohol kesa sa tubig na nasa refrigerator nito.

Hindi nga nagtagal dumating si Mona. We were talking in the kitchen while she's busy cooking.

Mona was only months younger than me so I refrained her from saying po and opo to me. At matagal na itong nagtatrabaho sa mga Monteagudo. Her parents are both workers in Monteagudo farm.

“Hindi ka ba dito nags-stay?”

Umiling ito. “Hindi. Pero tinawagan ako kagabi ni seniorito at sinabi niyang kelangan niyo ng makakasama sa bahay. Bukas pa ako makakalipat.”

“Hay, salamat naman. Baka maging best friend ko yung butiki dito pag wala akong naging kasama.” natawa ito sa sinabi niya.

“Abala kasi si seniorito, minsan lang siyang umuuwi dito. Sa mansyon sa madalas umuuwi. Every week lang akong nagpupunta dito para maglinis.”

“Bakit pa siya nagpatayo ng bahay kung hindi niya naman titirahan. Tss.”

Napansin niya ang pagtigil ng babae sa paghalo ng sabihin niya iyon. Then her moves become uneasy. I shook my head.

“Kelan ba pinatayo tong bahay? Mukhang bago pa kasi tingnan.” intriga kong tanong.

Tumingala ito na tila nag-iisip.

“Mga dalawang taon pa lang ata.”

“That’s explains why the furnitures still looks new. Akala ko pa naman sila ni Artemis ang nagpagawa nito. Kung maka-our home naman kasi.” I heard that his cousin works in the furniture company of their family. Siguro yumg ilang gamit doon ito galing. It looks handmade.

Ngumiti lang si Mona sa binubulong niya at nagpatuloy. Pero sa lahat ata ng parte ng bahay yung cellar lang yung parang masasabi kong present yung personality ni Kaius. Well maybe, hindi ko pa talaga siya kilala kaya ko nasabi yun.

“Ano kayang pwedeng gawin dito habang wala pa akong pasok?”

“May t****k kayo? Yung mga kaklase ko din nagti-t****k e. Aliw na aliw sila doon.”

“t****k?”

Tumango ito. Nagkunwari akong alam ko yun pero hindi talaga. I was busy with my whole life at wala na akong alam sa mga ganun.

I opened my phone at sinerch iyon sa google. Naglabasan yung mga video doon but I didn't watch it. Dumiretso ako sa group chat namin. Sila nalang tatanungin ko. Nakalimytan ko din kaai silang replayan kahapon.

“May t****k account kayo?”

Mabilis na sineen iyon ng tatlo. Halatang wala ding ginagawa sa buhay. Maybe I should talk to their parents and suggest to find their daughters a man.

“Yes, b***h!”

Uca replied. It was followed by a screenshot of her own account.

“Wala ako. Tan uninstalled it. Madami kasing gwapo dun na sumasayaw.?”

Ay talaga ba? I have social media account naman pero hindi ako active sa mga ganun.

“So, back to you. Hindi mo sinasagot yung pm namin sayo kaya dito ka na lang namin tatanungin.”

“Wag kang mago-offline!”

“Okay.” i replied.

“Totoo ba yung inilabas ng pamilya mo kanina? Ikaw na ang fiancee ni Kaius?”

“Yes mga bruha.”

“For real?!”

Biglang nagvideo call ang tatlo sa kaniya. Mabilis na pinindot ko naman ang join at ilang sandali pa ay nakita na niya ang tatlo sa screen. Nagtitili ang mga ito. Hindi niya naadjust ang volume kaya napatingin sa kaniya si Mona.

“Sorry. Sa sala lang ako, kausapin ko lang tong mga bruha.” paalam ko sa babae.

“Sino yan? Fyi mas bruha ka!”

Napapailing na umalis ako ng counter at nagtungong sala.

“Si mona. Katulong ni Kaius.”

They gasped. Lumapit sa screen ang mukha ni Ica. “Your background wasn't familiar to me. Nasaan ka?”

Ngumisi ako sa kanila at inikot ang camera parsa makita ng mga ito ang paligid.

“I'm at my new home.” I grinned.

"Malandi ka! Isinuko mo na ang bataan mo? Bakit nandyan ka?”

Umirap ako ng magsign of the cross si Quin. The two keeps on laughing. Hinanap ko ang remote ng flat screen tv at pinaandar iyon.

“Dito na nga ako nakatira. Dad said we should start living together to solve Artemis issue.”

“Hindi parin talaga ako makapaniwala na magjowa yung dalawang yun. Did he talk to your parents? Kasi imposibleng pumayag si mama mo. I guess she was shocked.”

I nodded. Tumaas ang balikat ko ng kumulog ng malakas. “I dunno how he convinced my father coz I left when it becomes cringy. Basta. Bukas na lang tayo mag-usap. I need to do something. Bye!” kumaway ako sa kanila then I exit the call. Pumunta na lang akong play store and download that t****k app. Magpapaturo ako sa kanila bukas.

Mga six thirty siguro, dumating si Kaius at umalis naman na si Mona. I thank her for cooking the food. Mabuti na lang at tumigil na ang ulan, sinilip ko ito hanggang makapara ng tricycle na maghahatid dito pauwi.

“Sana hinatid mo na lang siya o pinasundo sa driver niyo sa mansyon.” lingon ko kay Kaius na ngayon ay nagpupunas ng basang buhok dahil sa ulan. Nabasa lang ito nung bumaba na ito ng kotse. Nakalimutan daw nito ang payong.

“Narinig mo naman kanina ang pag-alok ko diba? But she said no kaya wala akong magagawa. Isa pa wala kang kasama dito pag hinatid ko siya. It's not safe.”

Parang tangang napangiti ako sa sinabi niya.

“This won't do.” isinabit nito sa leeg ang towel at lumingon sa kaniya. “Magpapalit lang ako, hindi ka pa naman gutom diba?”

“Hindi pa naman.”

“Alright. We'll eat after I change.”

“Okay.”

Tumalikod na ito at umakyat ng hagdan. Hindi naman ito nagtagal at bumaba na rin. Mabuti na lang at kinakausap ako nito kung hindi ewan ko na lang. Baka mas okay pa na magrosary na lang kami habang kumakain.

Pasulyap sulyap ako sa kaniya habang nagsusuklay ng buhok, ngayon ko lang kasi siya nakita na nakapantulog. Saang parte ba ito pangit? Parehong nakapaglinis na kami ng katawan at ready ng matulog. I just can't believe that he's still wearing pajamas when sleeping.

“What is it?” tanong nito habang inaayos ang unan sa kama. His hair was damped and disheveled, matapos nitong patuyuin iyon ng tuwalya.

Tumayo na ako at lumapit. “I sleep naked.”

Natigilan ito. I saw his lips parted. I bite my lips to stop my self from laughing. It was a joke. Gusto ko lang pagaanin ang atmosphere ng kwarto. Hindi ko alam kung ako lang ba yung tense dahil makakatabi ko siya o pareho kaming ganun ang iniisip. Pero naghuhubad talaga ako ng short pag natutulog. I only wear panties and shirt. That's makes me comfortable.

“Well guess what, I also sleep naked.”

Ako naman ngayon ang nagulat. Seryoso?

“T-talaga? As in walang damit?” hindi ko makapaniwalang tanong.

Paano na lang kung natutulog nga akong hubad lahat tapos ganun din siya? I shook my head with the thought.

He chuckled. “Kidding.”

Napakurap ako at napabuga ng hangin. Sayang.

“But... Do you really sleep naked?” may dumaang emosyon sa mata nito ng bumaba iyon sa katawan ko.

“Asa ka.” I smirked.

Ngumisi ito at humiga. “Alam ko namang nagsisinungaling ka.”

“Ows?” umikot na ako sa kabilang dulo para mahiga na rin. My brows furrowed when I saw the pillows placed between us. It was like a border line.

“Ano to? Bakit may ganito?”

“Baka gapangin mo ako. Mahirap na. Please don't cross the line.” sagot nito habang pikit ang mata.

Napatingala ako at natawa ng mahina. “Wow. Ako pa talaga ha? Baka kamo nilagay mo yan kasi natatakot ka na gapangin mo ako.”

“Ahuh. Bahala kang magfeeling diyan.”

Napasinghap ako at hindi makapaniwala. Inis na tinanggal ko iyon sa gitna namin. It takes too much space! Wala itong naging reaction. Ipinasok ko ang katawan ko sa comforter saka hinubad ang pajama ko. Inis na binato ko iyon sa mukha ni Kaius sa ito tinalikuran.

I felt him moved, siguro para tingnan kung ano ang tinapon ko sa kaniya.

“You really...” mukhang hindi ito makapaniwala. Nangingiting pumikit ako.

“May klase ako bukas. Kelangan mo akong ihatid.”

He didn't respond for a second, kaya nilingon ko ito. His lustful eyes are piercing in me. “Damn temptress.”

“Ganito talaga akong matulog. It's uncomfortable. Wag kang ano diyan.”

Napasuklay ito ng buhok saka bumuntung-hininga. He then glanced at my feet.

“Okay na ba ang paa mo?”

“Oo. Ihahatid mo naman ako diba?” I look at him sleepily. The smell of comforter add my sleepiness.

He nodded.

“Okay. Matulog na tayo.”

“Maybe sleeping in the guest room would be more safer.” bulong nito saka narinig ko ang pagpatay ng ilaw.

Napabungisngis ako.

He groaned.

“Guess this will be a long night.”