FACADE

Chapter FIVE

[Narrator]

The cafeteria is  crowded. Good thing Yohan found a vacant table after nila umorder ng pagkain. Isang oras din naghintay si Yohan bago sya makarating sa cafeteria ng building namin.

"Ano Akoz, pinagawa na ba kayo ng plates?" Bungad na biro ni Yohan sa kaniya pagkaupo nila sa table. Naintindihan naman agad ni Akoz ang pahiwatig ni Yohan, kaya pabiro nya itong sinipa nang marahan 

"Last mo na yan Yohan." Sagot ni Akoz, tumawa naman si Yohan.

"How was your first subject, did you make friends?" Yohan asked again. Akoz quite smile and shook his head, napatigil naman sa pagkain si Yohan at tiningnan nang mataman si Akoz syaka napailing. 

Yohan made friends already, and the truth is he has few female classmates he planned to date. But this warm friend of his, as usual-- is timid. Eversince mga bata pa sila, napakamahiyain na nito kaya hindi naman nya masisi.

Hindi naman nya pwede pagalitan si Akoz dahil eversince naman, ay mahiyain naman talaga sya. But he is hoping that soon, Akoz will have friends aside from him.

 But of course, sya pa rin dapat ang bestfriend ni Akoz. Napatango si Yohan habang iniisip niya iyon.

"Why?" Akoz asked between chewing his food.

"Nothing, just you know… asking?" He replied. 

"Anyway, what about your father?" Tanong ulit ni Yohan kay Akoz. "Nag-usap na ba kayo?"

"You know my dad, Yohan." Akoz replied and smiled, "He won't talk to me unless it is beneficial para sa kaniya. But thanks God na rin."

"Sabi ko naman sayo, samin ka tumira pag pinalayas ka na."

 Natawa naman si Akoz sa sinabi ni Yohan, "Thanks bro, but I can't alam mo iyan."

"So… did you see Klein?"

Akoz' face beamed when he heard Klein's name. Yohan chuckled when he saw Akoz' reaction. Ang rupok ng kaibigan nya sa babaeng iyon. "We met kanina sa classroom. Well, you know… still the same, beautiful as ever." Nahihiyang tugon sa kaniya ni Akoz, pinipilit nito pigilan ang ngiti, kaya kitang-kita nya ang dimples nito.

"Lagi naman maganda si Klein sa paningin mo." Nakasimangot na sabi ni Yohan kay Akoz, "So, you guys talked?"

"We did. She smiled at me and texted me too. Alam mo, I believe we are getting close to being friends." Napatingin si Yohan kay Akoz, na masayang ngumunguya ng pagkain nito. Napangiti si Yohan sa naisip na tanong sa kaibigan.

"So anong plano mo?"

"Anong plano?"

 "Dude," binaba ni Yohan ang hawak ni kutsara, "Hindi mo ba siya liligawan? Ayan na yung second chance mo oh."

Napatigil sa pagkain si Akoz, maya-maya pa ay tumingin ito sa kaniya at nagsalita. "We should not rush things when it comes to relationship. I just want to enjoy every moment na kasama sya, maybe soon. But not now."

"Ayan, kaya ka hindi nagkakaroon ng girlfriend dahil sa prinsipyo mo. Ano na Ako, nakakailang girlfriend na ako, ikaw kahit ka-fling wala? Baka naman may apo na ako, pero ikaw manliligaw pa lang?" 

"S-syempre hindi naman!" 

"Akoz? Yohan?"

[Akoz' POV] 

Agad ako napatigil sa pagsasalita nang may marinig akong pamilyar na boses na tumawag sa pangalan namin. Klein appeared with her friendly smile and she's with someone. The Vice President.

"Klein, long time no see!" Bungad ni Yohan nang makita si Klein. Ngumiti naman sa kaniya si Klein at naghi.

"Are you guys done eating?" Tanong samin ni Klein, agad naman uminom ng tubig si Yohan at tumango. 

"Yeah, yeah good timing ka. Actually, paalis na ako and Akoz is all alone. I hope you can accompany him." Sabi ni Yohan habang kinukuha nito ang bag.

"Yes sure! Susunduin ko nga sya para maisama sa club namin. Ikaw Yohan, ingat ka and nice meeting you again here!"

"Likewise, see you mamaya na lang bro." Nakangiting paalam ni Yohan sa akin sabay saludo. Napailing na lang ako at iniwan ang pagkain namin na wala pa ata 60% ang naubos. Pero hayaan mo na. 

"Let's go?" Klein asked, I smiled and nodded and we all left the cafeteria. 

We are heading to the club, but I let them walk first. Ayoko naman makisabay sa kanila habang naglalakad. First, I am freshmen and they're my seniors. Second, babae sila and I dont want them to be uncomfortable walking with a man na hindi nila ganun kaclose. 

But Elynna-- the Vice, looked at me and frowned. "Hey, bakit ka nasa hulihan? Sumabay ka samin dito." Hinila nya ang wrist ko at pinunta sa pagitan nila ni Klein. I smelled the vanilla perfume again. 

"S-sorry." I whispered. Elynna smiled and replied, "It's fine."

"Yohan took Engineering right? Based on his id lace." Klein asked. Tumango naman ako, "Yeah, he is taking Engineering."

"And I bet he is still a playboy." Natatawang dugtong naman ni Klein, napatawa na lang din ako at tumango. Hindi ko naman maitatanggi iyon, friendly si Yohan pero at the same time, playboy talaga siya.

Sumakay na kaming tatlo ng elevator, nasa 7th floor ang club as per Elynna. We rode the elevetor quietly and I can't deny the awkwardness. I want to strike a conversation pero umuurong ako kay Klein.

I don't want to look weird, too. 

"Let's go guys." Klein said pagkabukas ng elevator, bumungad samin ang tahimik na hallway at tinted white glass door. Ito siguro ang Hakin Theatre Club. Binuksan ito ni Klein at tumambad ang mga pamilyar na mukha-- which are my classmates and other students of Performing Arts. Malaki ang club and it is soundproof, tulad ng mga high end cinemas.

Hindi pa nagsisimula ang assembly, pero may kanya-kanya na ring circle of friends ang mga nasa loob. Hay, buti pa sila. Samantala ako, kahit isa wala man lang nakausap sa room. Mukhang may galit pa sakin si Berlin.

"Come on Akoz, I will introduce you to our friends. You can join us so para hindi ka mag-isa dyan." Klein grabbed my hand at naglakad kami ng mabilis, I feel like I am blushing, while being dragged by Klein.

Papunta kami sa dulong part ng club, malapit sa isang grand piano. May tatlong babae doon na nakaupo. Pamilyar sa akin ang isa, pero di ko maaninag dahil nakayuko ito habang nagbabasa.

"Hey guys, meet our new friend! Akoz Pricel Frondozo! He is from BA PA 1-1."

Again?!