HER COMPLICATED MAN

ONE

One conclusion. Iros' family is rich rich. I'm surrounded by people that came from riches, but I never met someone who is as humble as Iros' family. They're very simple back in Manila, sharing a small 2 Storey townhouse with 6 bedrooms. All the time that I've known both Iros and Irene, I never saw them drowning in luxury. I couldn't even recall Irene owning a luxury bag.

When we parked my jaw almost dropped to the ground seeing the car garage. I am not a car enthusiast, but I do know G-Wagon and Land Rover. We have in the middle of the garden that has a stone walk path before we could reach their house... which I could tell that is made of bricks and wood from a far. I'm not even sure if I should call it a house... it's a barn mansion. We could have an event inside it.

"You packed so much for 5-day vacation. Now you suffer," I scolded myself as I try to drag my luggage. Nauna na sila sa akin at tila hindi napansin ang paghihirap ko na bitbitin ang mga gamit. Hindi rin nakakatulong na putol-putol ang walkway kaya kailangan kong hilahin paangat ang dala.

"Fu..." naputol ang pagmumura ko nang biglang sumulpot si Iros sa tabi ko. Walang bigat niyang binuhat ang trolley ko.

"Bigat na bigat ka.."

Napatingin lang ako nang tuluyan niyang iangat ang dala ko hanggang sa balikat niya. Kulang na lang ay pumutok ang t-shirt niya sa laki ng braso niya. Alam ko na maganda ang katawan niya at palagi siyang nasa gym pero hindi ganito ka lala ang imagination ko tungkol sa braso niya.

"Lakad na," utos niya na hindi na ako nilingon pa.

Patalong akong sumunod sa kanya. Shoulder bag ko na lang ang hawak ko pero halos hindi pa ako makasabay sa mga hakbang niya. Matangkad din naman ako at mahaba ang legs pero sa tabi niya ay parang lumiliit ako. Inisip ko kung ano kaya ang height niya. 5'9 na nga ako ay halos hindi pa ako makapantay sa balikat niya. Namilog ang mga mata ko nang sa wakas ay marating namin ang harap ng bahay nila at makitang maraming tao ang naroon at may handaan. Lumapit ang isang katulong para kunin ang mga gamit ko, may sasabihin pa sana ako nang hawakan bigla ni Iros ang palapulsuhan ko tsaka ako hinila papunta sa isang canopy tent kung saan ang mga kasama naming dumating.

I am confident with myself. I do believe I am attractive. Marami akong manliligaw pero habang dinadaanan ng tingin ko ang mga babaeng bisita na sinusundan kami ng tingin ni Iros napapatanong ako kung may pag-asa ba akong mapansin niya. I couldn't say anything negative with how the women here looks. They have the province glow. The sunkissed skin are glassy and I can literally tell there's nothing to a little of make-up on their faces. I unconsciously touched my face. I need layer of foundation to cover my freckled cheeks. Iros grew up here. He is used to this kind of beauty, it's either he yearns to something different, or this might be the beauty he wants to go home to.

"Ang daming maganda. Ang hirap tuloy pumili," bulong ni Cali nang maupo ako sa tabi niya. Sa halip na gumaan ang pakiramdam ko na umupo si Iros sa harap ko ay lalo akong nabahala. What if Iros has someone here? Paano na lang ako?

"Dahan dahan!" suway ni Cali sa akin nang masamid ako sa kinakain. Aabutin ko na sana ang inumin sa harap ko nang unahan ako ni Iros. Napatingin kaming lahat sa kanya na nakatayo pa habang inaabot sa akin ang baso.

"T...thank you.."

Nanginig ang kamay kong kunin sa kanya ang baso. Kung alam niya lang sana ang ginagawa niya. Nawalan ako ng gana sa pagkain. Marami akong dahilan para maging masaya pero hindi rin mawala sa akin ang pagkabahala. Naunang umalis sa mesa si Irene na napansin ko kaagad ang pagsunod ni Kuya sa kanya sa loob ng bahay. Siniko ako ni Cali pero wala akong ginawa. Matanda na sila, kaya na nila ang sarili nila. Ngayon ay mas gusto kong isipin kung paano makukuha si Iros.

Nadismaya ako nang umalis rin siya para pumasok sa bahay. Lunod pa sana akong tignan ang mukha niya.

"Akyatin mo sila, kuya," utos sa akin ni Cali.

"Ayaw ko..."

Nahampas ko siya nang kurutin niya ako sa tagiliran. Bago ko pa siya masakal ay pasimple siyang napanguso sa taas ng bahay. Napasinghap ako nang makita ko ang ginagawang milagro ni Kuya at Irene. Wala ba silang kaalam alam na bukas ang bintana at sa tuwing inaalon ng hangin ang kurtina ay kitang kita sila? Mabilis akong napatayo tsaka nagmadaling pumasok na rin na walang paalam. Ang huling gusto kong mangyari ay makita ng pamilya ni Irene ang kababalaghan nila. Kuya will be in serious trouble since Irene's family are very much conservative people.

Nakailang hakbang pa lang ako nang makasalubong ko si Iros sa kalagitnaan ng pagsuot ng sando. Kamuntik na akong mawala sa sarili at makalimutan kung ano ba talaga ang pakay ko. Nanghihimutok ba naman ang katawan niya at tila nang-iimbita na hawakan.

"Saan ka pupunta?" kunot noo niyang sita.

"Ah, magbabanyo?"

Natawa siya sa pag-aalinlangan ng sagot ko. "Doon ka na sa kwarto ko magbanyo. Pag-akyat mo dumeretso ka sa kaliwa. Sa pinakadulo na kwarto ka pumasok."

Totoo ba siya? Marami akong gustong itanong sa kung bakit ganito na lang ang pakitungo niya sa akin ngayon pero pinigilan ko ang sarili. Mas may dapat pa akong unahin. Dinaanan ko sina Kuya para ipaalam na pwedeng makita ang milagro nila sa baba. Inintay ko silang makapag-ayos at lumabas tsaka na rin ako sumunod sa kanila. Naglalakad na kami nang mapabaling ako sa kwarto na sinasabi ni Iros. Nagdalawang isip pa ako pero nanaig ang curiosity ko sa kung ano'ng meron doon. Wala namang masama, siya naman ang nagsabi na doon ako pumunta.

Kaagad kong napansin ang kalinisan sa kwarto niya. Things are organized. I don't see any mess laying around. I checked the drawers for condoms or pornographic magazine, but I see nothing. Walang picture ng babae... good. I was about to go out when his baby picture on the wall caught my attention. He looks so cute with his long curly hair that is kissing his shoulders, and he has no front teeth. It's like the picture was taken in the middle of him laughing.

"Nakangiti ka."

Napatalon ako sa gulat nang biglang sumulpot si Iros sa tabi ko. Ganito ba talaga siya? Bigla bigla siyang sumusulpot kung saan.

"You're cute when you were a baby."

"Hmmm..." lumapit siya lalo tsaka niya inabot ang frame mula sa dingding tsaka niya iyon tinapon sa loob ng drawer.

"Eh, ngayon?"

Humakbang siya lalo hanggang sa wala ng hangin ang makakalagpas sa pagitan naming dalawa. "You're handsome..."

It's the truth. I really do find him handsome... dangerously handsome. Girls will still be after him even if they know he's already committed. He leaned down that made me startled a bit, however I didn't pull back. If he wishes to kiss me, I will gladly accept it.

"Napapagod ba ako sa ginagawa mong panunukso..." marahan niyang hinawakan ang leeg ko. Napigil ang paghinga ko nang maramdaman ko ang paghinga niya sa balat ko. Ito na ba ang inaantay ko?

Gumapang ang kamay niya papunta sa baba hanggang sa pisngi ko. Nilaro ng hinlalaki niya ang labi ko habang hawak pa rin ang pisngi ko. "Sinuway ko ang sarili ng ilang beses pero ikaw mismo ang lumalapit. Sawa na akong pigilan ang sarili."

I couldn't comprehend what he is trying to tell me. I was about to open my mouth to ask when his warm, thick lips touch my neck.

Fireworks.

What the hell is happening in my pants? Bakit parang may basa?

"Ikaw ang humingui nito. 'Wag mong pagsisisihan."

Napasinghap ako nang iangat niya ako mula sa lapag at parang laruan na basta na lang tinapon sa ibabaw ng kama. Namilog ang mga mata ko sa bilis ng paghila niya sa pantalon ko kasama ang underwear. Nag-alala pa ako sa kung anong naisuot ko na underwear at nagihawaan na lang nang makitang pulang thong iyon.

"Iros!" pasigaw na bulong ko nang bigla niyang paghiwalayin ang mga binti ko.

"Huwag kang gumalaw..."

Napapikit ako nang bigla siyang sumisid sa pagitan ng mga hita ko. Gustong magprotesta ng utak ko pero mismong katawan ko ang hindi nakikisama. Sinalubong ko ang galawa niya.

Kinapa ko ang sarili nang wala akong maramdaman.

Anong nangyayari? Hindi ba dapat ay may maramdaman akong sarap?

Napamulat ako.

Walang Iros.

Suot ko pa rin ang kaninang suot ko.

Napabaling ako sa bukas na bintana. God, no.

Nakatulog ako! At napanigipan kong may ginagawang milagro kasama si Iros.

I need to visit a therapist.