(THIRD PERSON POV)
"Napaka-suwerte mo naman talaga, Pare. Nawala nga 'yong ina, pumalit naman 'yong anak." ani Rick sa mas mahinang boses na muling ikinatawa ni Victor.
Umupo na si Victor sa office chair niya habang naupo naman si Rick sa tapat niya, sa kabila ng mesa niya. Napatingin din si Victor sa pinto at siniguradong maayos iyong nakasarado.
"Ano'ng magagawa ko Ricky, kung ang palay ay nasa mismong harap na ng manok? And don't you dare judge me dahil parehas lang tayo. Kung kilala mo ako, kilala din kita. Besides, alam mong minahal ko ng totoo si Sarah, it's just that maaga siyang nawala. Okay lang naman sigurong nabaling ang atensiyon ko sa anak niya, right?" nakangising sagot-paliwanag naman ni Victor sa best friend niya.
Ngumisi rin si Ricky, ngunit umiling.
"Ilang taon na ba si Lena?" seryosong tanong niya.
"18." tipid namang sagot ni Victor.
"18?! Pucha, Pare! Batang-bata! Kailan mo dinonselya?"
"What? Are you seriously asking me that?" natatawa at naiiling ding tanong ni Victor sa best friend niya.
"Come on, Pare, sabihin mo na! 'Wag na tayong magpaligoy-ligoy pa." tila atat namang pamimilit ni Ricky sa best friend niya.
"16." nakangising sagot na ni Victor.
Napamaang si Ricky sa sagot ng best friend niya at marahas na napasandal sa upuan. Hindi siya makapaniwala sa sinabi ni Victor.
"What the hell? Sinibak mo na agad kahit minor pa?" hindi pa rin makapaniwalang tanong ni Ricky sa pabulong na boses.
Napangisi na lang si Victor sabay kibit-balikat.
"Hindi ka ba natakot na mahuli ka? Na makulong ka?" tanong pa rin ni Ricky.
"Pare, siyempre bago ko iyon ginawa ay kinondisyon ko muna ang isip at katawan niya. Effective, 'di ba? Mahal na mahal ako ni Lena. Tsaka wala naman siyang magagawa. I mean, hindi naman niya kaya kung mawawala ako sa kanya dahil paano siya mabubuhay? Sino ang magbibigay ng mga pangangailangan niya? Kung sakaling umayaw siya, kaunting pananakot lang ay bibigay rin naman siya." nakangisi at may kayabangang turan naman ni Victor kay Ricky.
"Tsaka mahal ko naman talaga siya." dagdag pa ni Victor.
"Tss... Maloloko mo ang sarili mo pero hindi ako. Tang-ina, Pare, I can't believe this! Ang tindi mo!"
Muli na lang natawa si Victor sa sinabi ng best friend niya. Inayos na niya ang mga gamit niya dahil maya-maya lang ay uuwi na siya. Maaga naman sana talaga siyang uuwi tutal ay Sabado naman, kaso ay pumunta si Lena sa office niya kaya natagalan siya dahil hindi na niya nakontrol ang sarili niya. Lena is just always so damn hot and sexy. Para siyang asong laging nauulol sa dalaga.
Noong binata pa sila ni Ricky ay mahilig naman talaga siya sa babae, pati na rin si Ricky. Pero totoong nagtino naman siya nang makilala si Sarah, ang ina ni Lena. Kaya lang, maagang namatay si Sarah. At hindi na niya napigilan ang sarili niyang maakit kay Lena babang nagdadalaga ito. So he took advantage of the situation. He knows it's wrong to exploit her, but he still did it coz he knows that he's not a perfect person anyway. He isn't and would never be a saint. Maano bang madagdagan ng kaunti ang mga kasalanan niya?
Nagustuhan rin naman ni Lena ang ginawa niya rito at ngayon nga ay hinahanap-hanap na iyon ng dalaga. Napakasuwerte niya ngang talaga.
"So, let's talk business. Sa tamang halaga, puwede mo bang ipatikim sa akin si Lena?"
Nangunot ang noo ni Victor sa tinuran ni Ricky pero sa huli ay natawa rin siya.
"What?" tanong pa niya sa best friend niya. Parehas niya ay single din si Ricky dahil ayaw nito sa commitment.
"Come on, Pare... Ako lang 'to, best friend mo. Hindi ko naman sa iyo aagawin ang babae mo. Maano bang ipatikim mo siya sa akin? I'll only be staying here in the Philippines for a month before I go back to Taiwan. So, ano? Magkakapera ka pa rito."
Napataas ang kanang kilay ni Victor sa sinabi ni Ricky. Ilang segundo rin siyang napatitig sa mukha nito habang napapaisip.
"I'll think about it, Pare."
"Tss. Don't take too long."
●●●●●
(LENA'S POV)
Akala ko uuwi na kami pagkagaling sa office ni Daddy, pero nagulat ako dahil dumiretso kami sa isang mamahaling restaurant kasama si Tito Rick. Ililibre raw kami ni Tito Rick sabi ni Daddy.
Nagtaka pa ako dahil panay ang kausap sa akin ni Tito Rick habang kumakain kami. Kinukumusta niya ako, tinatanong kung may boyfriend na raw ba ako at kung anu-ano pang inuusisa niya tungkol sa akin.
"College ka na ba?" tanong pa ni Tito Rick sa akin. Si Daddy naman ay pangiti-ngiti at pasulyap-sulyap lang sa amin.
"Hindi po, Tito, graduating pa lang po ako ng Grade 12."
"Oh, I see. Congratulations in advance, then. Ilang buwan na lang, ga-graduate ka na."
"Salamat po, Tito." ngumiti at tumango rin ako sa kanya.
"Dahil diyan, my ireregalo ako sa'yo. How about... 'Yong latest model ng iphone?"
Nanlaki ang mga mata ko at awtomatiko akong napalingon kay Daddy. Hindi ako makapaniwala sa sinabi ni Tito Rick! Ngumiti lang naman sa akin si Daddy kaya muli akong bumaling kay Tito Rick.
"Hindi nga po, Tito? Joke po ba 'yan?" paninigurado ko.
"Of course not. I'm serious, baby girl." malambing pang sagot sa akin ni Tito Rick. Nakangiti rin siya sa akin kaya lalo siyang naging guwapo sa paningin ko, lalo't napakabait niya sa akin at balak niya akong bigyan ng iphone!
Hindi naman kasi masyadong mayaman si Daddy, kumbaga, masasabi kong nasa middle class pa rin kami. Pero itong si Tito Rick ay mukhang milyonaryo, baka nga bilyonaryo pa!
Hindi ko rin naman pinapangarap na magkaroon ng iphone pero kung ibibigay sa akin, why not? Eh di ang saya-saya!
"Pero hindi po ako nag-i-excel sa klase. Average lang po ang grade ko." may pag-aalangan kong wika kay Tito Rick. Baka kasi nag-i-expect siya na matataas ang grades ko.
Ngumiti naman si Tito Rick sa akin ng mas matamis.
"It's okay, baby. I will still give you an iphone. May iba ka pa bang gusto? Just tell me, at kung kaya ko ay ibibigay ko." tanong pa niya sa akin sabay hawak sa kamay ko na nasa ibabaw ng table.
Nawala ang ngiti ko dahil hindi ako makapaniwala sa sinasabi ni Tito Rick. Sobrang bait naman niya para regaluhan ako ng mga mamahaling gamit!
Agad akong ngumiti ulit ng matamis sa kanya at umiling.
"Naku, nakakahiya naman po, Tito. Iphone lang po, masayang-masaya na ako." nahihiya kong sabi. Bahagya rin akong yumuko at inipit sa tenga ko ang ilang buhok na napupunta na sa mukha ko.
Tumawa si Tito Rick sabay hila na sa kamay niya. Hinawakan na rin niya ulit ang mga kubyertos niya.
"Alright, if that's what you want. Basta 'wag kang mahihiyang magsabi sa akin, ha?"
Ngumiti at tumango na lang ako sa kanya bago ko na rin itinuloy ang pagkain ko. Nagkatinginan naman sila ni Daddy at napangiti sa isa't-isa.
I can't believe na may best friend pala si Daddy Victor na napaka-generous! Sinuwerte na ako sa step-dad, sinuwerte pa ako sa Tito.
NAGHIWALAY na rin kami pagkatapos naming kumain ng dinner. Umuwi na kami ni Daddy sakay ng may kalumaang kotse niya, umuwi na rin si Tito sa sarili nitong bahay sakay naman ng kotse nitong magara.
Dumiretso na ako sa kuwarto ko at nag-asikaso na para matulog, si Daddy naman ay dumiretso rin sa kuwarto niya.
Nang mga sandaling iyon ay hindi ako nakaramdam ng libog dahil nakapagparaos naman na kami ni Daddy sa office niya. At nang balak ko nang matulog ay siya namang pagpasok ni Daddy sa kuwarto ko. Napangiti ako sa kanya at naisip ko agad na baka iisa pa siya sa akin. Pagbibigyan ko rin naman siya kung sakali.
Umupo ako sa kama at sumandal sa headboard, umupo naman si Daddy Victor sa gilid ng kama ko.
"Iisa ka pa, Daddy?" malambing at nakangiti kong tanong sa kanya.
Umiling siya kaya nagtaka ako.
"Baby... I just wonder... Are you open to have s*x with another man except me?"
Napaawang ang bibig ko sa tanong niya at agad tumutol ang puso ko.
"Ayaw ko po, Daddy." tapat kong sagot sa kanya. Bahagya ring bumalatay ang pagtataka sa buong mukha ko.
"Baby, ganito kasi 'yon... I need extra money para sa negosyo ko. Kaya lang, wala akong mapagkunan ng sapat na funds. Kaya kung puwede sana, tulungan mo ako..."
"P-Po?"
Bahagyang nangatal ang mga labi ko dahil sa sinabi ni Daddy. Parang nauunawaan ko na kasi ang gusto niyang sabihin sa akin base na rin sa una niyang tanong.
"'Yong best friend ko, si Ricky, mukhang kursunada ka niya... Pagbibigyan mo ba si Daddy kung sakaling i-request ko sa'yo na makipag-s*x ka sa kanya bilang pambawi sa maitutulong niya sa negosyo ko? Kita mo naman, mayaman siya. Bibigyan ka nga niya ng iphone, 'di ba? Barya lang iyon sa kanya. Hindi ko kasi alam kung paano ako makakabawi sa kanya."
Napalunok ako sa sinabi ni Daddy. Guwapo si Tito Rick at mabait pero ayaw kong makipag-s*x sa kanya. Hindi ko ma-imagine ang sarili ko na nakikipag-s*x sa ibang lalaki bukod sa step-dad kong si Daddy Vic.
"P-Pero Dad, ayaw ko po—"
"Ngayon lang naman, baby. Kung gusto mo, sasali ako sa inyo sa umpisa para maging kumportable ka."
Ilang ulit akong napakurap sa mga sinabi ni Daddy habang titig na titig ako sa mga mata niya. Seryoso siya sa mga sinabi niya.
Ayaw kong pumayag, pero gusto ko ring tulungan si Dad sa negosyo niya tutal ay siya ang bumubuhay sa akin. Ayaw ko ring sumama ang loob niya sa akin kung sakaling tatanggi ako. Pero parang masyadong mabigat ang hinihingi niya.
Minsan lang daw, pero... Kaya ko ba? Mukhang okay lang naman sa kanya dahil best friend naman niya ang kakantot sa akin... Siguro, ganoon kalaki ang tiwala niya sa akin at sa best friend niya kaya okay lang sa kanya na makipag-s*x ako sa best friend niya.
Ano na ang gagawin ko?