Breathe My Angel

Chapter 27

"Mommy, birthday ko po kahapon and it's also your death anniversary. Sorry po ngayon lang kami ni dad pumunta" I heard Hilary said while she's busy trimming the grass.

Naupo ako sa tabi ng anak ko, "Hi love, did you missed us?"

As if on cue, biglang umihap ng malakas na hangin. Napatingin ako sa anak ko nang humgikhik sya.

"Looks like mommy missed us, dad."

Naupo paharap si Hilary sa lapida ni Hosea habang hinihimas ng kamay nya ang lapida, para maalis ang kaunting dumi.

"Mommy, may nagkakagusto sa akin sa University. Lapit ng lapit, akala mo naman gwapo. Saka, he's not my type" pagkwento ni Hilary sa ina nya habang nakanguso.

"Naiirita nga po ako kasi para syang linta."

Kapagkuwan ay tumingin si Hilary sa akin bago binalik ang tingin kay Hosea, "Mommy, iba ka rin po noh. Biruin mo, ang gwapo ni daddy! Kaya for sure, maganda ka rin po. Base sa mga pictures nyo na nakikita ko, you look so beautiful mommy. May pinagmanahan po ako."

Napailing nalang ako sa anak ko, "Do you need to say something?"

Tinignan ako ng anak ko at umiling sya agad, "Wala po dad, chill ka lang po."

We stayed silent for a couple of minutes to pray on our own. After that, tumayo si Hilary at tinuro nya yung camera nya na nakasabit sa leeg nya, the one I bought yesterday.

"Family picture!" She said before placing her camera sa bag bya para ipatong doon.

When the camera already flashed, that's the time when Hilary got up to get her camera. Sandali nya iyon tinignan bago nya binigay sa akin.

"Look dad."

Kinuha ko nag camera nya at tinignan yung picture. We're both smiling, at mula sa angle ng camera, kita ang pangalan na nakasulat sa lapida.

"Nice angle, love" puri ko sa kanya at agad syang nguniti sa akin.

After we bid our goodbyes to Hosea, bumalik na kami sa sasakyan ko. Hilary is now putting her seat belt on with her left hand, habang yung kanang kamay nya ay kinakalikot yung tv sa sasakyan.

"Daddy?" My daughter said in a sweet tone.

Alam ko na kung anong sasabihin nya, "What do you need?"

"Can we go to Starbucks? Please? Libre kita dad" agad nyang sabi sa akin kaya napailing ako habang nangingiti.

"You already had Starbucks the other day" I said at nakita kong ngumuso sya sa akin.

"Fine, then pwede milktea?" Tanong nya sa akin at nag puppy eyes pa sya sa akin.

I sighed in defeat so she immediately rejoiced. Dumaan kami dito sa milktea shop at sya na pinalabas ko para bumili ng order namin.

After a couple of minutes, Hilary came back together with the milktea.

She handed me mine, "Here's yours, dad."

Agad kong kinuha iyon at sumipsip sa straw, ng may mapansin ako.

"Uminom ka dito?" I asked my daughter and she immediately shaked her head.

I stared at her for a couple of seconds, not buying her answer.

"Peace, tinikman ko lang po sayo dad" she reasoned out, again.

Napalingon sya sa backseat ng sasakyan at agad kumunot ang noo nya.

"Ano po yun?" She asked while pointing at the paper bag, Khyro gave me.

"That's yours, your ninong Khyro and ninong Taurus gave it. Say thank you, okay?" Sabi ko at agad nyang inabot ang paper bag.

Nang binuksan nya para tignan ang laman non, agad lumiwanag ang mukha nya.

"Oh my ghad! Limited edition yung mga ito ah" she said while she's looking at the things, one by one.

Agad nyang kinuha ang phone nya at tinaas para nakapag selfie sya, habang hawak nya ang paper bag. After that, pinakita nya sa akin ang phone nya.

"See dad, nag thank you po agad ako" she said while she's smiling at me.

Inatras ko na ang sasakyan para makauwi na kami. Habang naka red yung stop light, someone knocked on the window beside Hilary. When I looked at their sidr, I saw a kid who's asking for money. 

Nakita ko kung paano binaba ni Hilary yung bintana nya para makausap ang batang babae.

"Ate, pangkain lang po" the kid asked Hilary. 

Nakita kong binuksan ni Hilary ang bag nya at kinuha doon ang biscuit na binaon nya kanina. She gave it to the kid, and the kid immediately smiled at her. 

"Pasensya na iyan lang meron ako dito eh" my daughter said. 

"Ayos lang po ate. Maraming salamat po, pagpalain po sana kayo ng Diyos" the kid said bago sinara ni Hilary ang bintana sa side nya. 

Tumakbo papunta sa gilid yung batabat agad binuksan ang biscuit na binigay ni Hilary. Nang mag green ang stop light agad kong pinaandar ang sasakyan. 

"Good afternoon sir, mam" bati ni manang sa amin pagpasok namin ng bahay. 

Agad tinulungan ni manang si Hilary sa pagtanggal ng bag nya, pero agad na umiling ang anak ko sa kanya. 

"It's okay manang, kaya ko po." 

Nag paalam ako na aakyat na sa taas para makaligo na. Sinabihan ko na rin si Hikary na umkyat sa kwarto nya para makaligo na rin sya. 

Saturday came and usapan na magkikita kami nila Chelsy sa mall. Yes, ever since Hosea died, naging nas malapit ako sa mga kaibigan nya. Besides, ninang sila ng anak ko eh.

"Hi ninang" bati ni Hilary kayla Chelsy nang makarating kami sa meeting place. 

Chelsy gave her a warm hug before messing her hair a little bit, "Dalaga na ah. May pumoporma na ba sayo?" 

Agad na nalukot ang mukha ng anak ko, "I don't want to talk about it po." 

Tumayo si Alysia mula sa pagkakaupo nya, "Tara, shopping tayo. Since birthday mo the other day, kahit ano ibilibili namin sayo." 

Agad na umiling ang anak ko, "No need mga ninang. I'm already contented in what I have right now." 

Tinapik ako ni Chelsy sa balikat nya, "You raised her very well, Icerael." 

In the end, nag window shopping lang sila. May times na sinusukatan nila Alysia si Hilary ng mga damit at madalas tumatanggi sya doon, lalo na pag mahal. 

"Saan mo gusto kumain?" Azure asked Hilary. 

"Kahit saan po, basta hindi masyado mahal" Hilary said and looked at me while she's smiling. 

In the end, kumain lang kami sa isang Korean restaurant. After eating, kailangan na namin umalis ni Hilary dahil may photography lesson sya sa Pasay. 

Isang oras ko sya iintayin kaya hinatid ko nalang sya doon sa studio, saka pumunta sa MOA. Nag ikot ikot lang ako sa bookstore habang nag titingin ng bibilhin kong libro. 

"Icerael?" 

Nag angat ako ng tingin sa kung sino ang tumawag sa akin. 

"Razen?" 

Agad na ngumiti sa akin yung pinsan ko at tinapik ako sa balikat. Hindi pa rin ako makapaniwala na nandito ngayon sa haraoan ko  yung isa sa pinsan ko. 

Huli kong balita sa kanya ay lumipad sya patungo sa US, at doon magtatrabaho. That's why I'm shocked that he's here in thr Philippines. 

"I heard about what happened to you 15 yeard ago. I don't knoe kung mag cocongrats ba ako s**o o mag cocondolence" he said while he's scratching his nape. 

Binalik ko yung libro sa book shelf para matignan ang pinsan ko, "How are you? It's been how many years, buhay ka pa pala." 

"Ulol, makamang buhay pa ako. Ano akala mo sa akin, namatat sa US? Hell no!" Agad nyang tanggi kaya tumawa ako.

"Ikaw, kumusta ka na?" Tanong nya sa skin at sumeryoso ang mukha nya. 

"I'm fine. Ikaw?" 

Pinamulsa nya ang kamay nya sa jeans na suot nya, "I heard you already have a daughter?" 

I nodded my head, "Yup, she's already 15 years old the other day." 

Lumiwanag ang mukha nya, "Where is she?" 

"Well hinatid ko sya sa photography lesson nya ngayon" I answered him and he nodded his head. 

"She likes photography?" Razen asked. 

"Yup just like her mom." 

Sandali pa kaming nag usap hanggang sa mag paalam ako dahil kailangan ko pang sunduin ang anak ko sa lesson nya. 

"Daddy! I'm hungry" agad na bungad ng anak ko sa akin pagpasok nya ng sasakyan. 

I hugged her and kissed her in her forehear, "Lets eat."

Agad akong nag drive papunta sa mga fast food area na nandito around sa Pasay. Nag drive thru nalang kami dahil inaantok na raw si Hilary. 

"Manang! May drive thru food po dito, ako po pumili nyan" masayang sabi ni Hilary habang inaabit kay manang ang pagkain na binili namin. 

"Nako hija, salamat" sabi ni manang at agad na niyakao ang anak ko. 

Ever since kasi, si manang ang kasama ni Hilary pag mag isa sya. Para sa anak ko, tinuri na nya itong nanay kaya grabe ang pagpapahalaga niya kay manang. 

Morning came and nag aayos ako ngayon para sa misa. I wore my black pants, and blue polo. Nag spray din ako ng pabango bago ko sinuot ang wrist watch ko. 

When I went outside my room, saktong dumaan ang anak ko at nakabihis na rin sya. She's wearing her white ripped jeans, white blouse at nakatali sa bewang nga ang purple checkered polo nya. 

Sa suot nyang iyon, hindi ko maiwasan na maalala sa kanya si Hosea. That's what she's wearing when I met her sa bahay nila Alysia. 

"Hi dad, good morning!" Energetic na sabi ni Hilary sa akin habang iniinom nya ang orange juice nya. 

Nilapitan ko sya at hinalikan sa itaas ng ulo nya, "Good morning." 

"Manang, nakaready ka po?" Tanong ko kay manang na nag aayos ngayon ng mesa. 

Pinagpag ni manang ang kamay nya sa damit nya, "Ay sir, nakapag simba po ako kahapon." 

Tumango ako bilang sagot. After eating our breakfast, umalis na kami ni Hilary papunta sa UP Diliman para makapag simba. 

Once I entered inside the University, nanumbalik sa akin lahat ng alaala. It feels so nostalgic. 

"Dad, kelan po tayo pupunta sa Amsterdam?" Hilary asked while we're walking towards the church. 

Inakbayan ko ang anak ko, "Why? You missed your lolo and lola?" 

I felt her nod her head kaya napangiti ako, "Maybe next month? I will already book a flight for us, and your class will be over at the end of this month, right?" 

Tumango sya, "Excited na akong gamitin yung pormahan na binili ko dati. Hindi ko masuot dito, dad, kasi ang inet." 

Natawa naman ako. After an hour, nag aya si Hilary na kumain ng lunch dito sa Rodics. 

"Ano gusto mo?" I asked her. 

"Tapsilog nalang po dad,"she saif and looked at me," Hanap lang po ako ng mauupuan natin. "

While I was waiting for my turn, I saw some familiar faces. Yung iba, nakakasalubong ko minsan dito sa University noon, at yung iba ka blockmate ko pala. 

" Ayun! Gutom na ako "Hilary said pagkababa ko ng tray ng pagkain namin. 

"You're that hungry?" Sabi ko sa kanys at agad naman syang tumango sa akin. 

Nilapag ko sa harapan nya ang order nyang tapsilog, at ganon din yung akin. I placed the tray sa tabi kong upuan para hindi masyado masikip yung mesa namin. 

"Dad.." tawag nya sa akin habang kumakain kami. 

I looked at her, "Yes?" 

"Ano po gusto nyong kunin ko sa college?" She suddenly asked. 

"Ikaw? Ano ba gusto mo?" Tanong ko pabalik sa kanya. 

Ngumuso sya habsng ngumunguya, "I want to take up Journalism, kung pwede po." 

Tumango ako sa kanga, "Why not? I will support you, no matter what." 

Lumiwanag ang mukha nya, "Really dad? You will not force me to take up something that I don't like?" 

I stopped eating to look at her, "I will not control your life, Hilary. Kung gusto mo ng journalism, then journalism. I will not force you to take up something that you don't like." 

Nginitian nya ako, "Thanks dad. Akala ko po kasi you will force me to take up Law since lawyer ka po, or engineering, since engineer si mom." 

Nginitian ko sya bago ko inabot ang buhok nya para huluhin ng bahagya, "Hindi naman ako ang mag aaral eh, it's you who will choose your own career, not me."