LEGALLY ADOPTED

ADOPTED WHO?!

Maagang nagising si Athena sa ingay ng kotse, her eyes flew open realizing that the guy might be there with the cops. Slowly she went down from the attic ang from the corner of the second flooors' stairs she peaked. It's not just the guy but another woman came and an elderly following them. She swallowed hard and slowly retreated when the guy stared at her spot.

"Athena! Wag ka nang magtago!" halata sa boses nito ang inis.

"Darling baka matakot mo siya" pigil ng babae, ito naman ang dahan dahan na u. akyat ng hagdan. Humarap si Athena at kabang kaba na di maintindihan ang pakiramdam. Hindi alam bakit di siya makatakbo o makahakbang manlang para makalayo. Titig na titig lang ito sa likuan kung nassan ang hagdan pababa sa first floor ng bahay. "Iha?"

Lalo siyang nanigas nang makita siya ng babae, kaya agad niyang yinuko ang ulo at kuyom na napahawak sa laylayan ng suot na damit.

"P-pasensya na po kung n-nag stay ako dito without permission." kabadong saad niya hanggang sa makalapit ang ginang sakanya.

"Iha" dahan dahan na lumapat ang dalawang palad ng ginang sa pisngi ni Athena at hinarap. "Oo, hindi maganda ang ginagawa mo pero nakikita ko ang pagpupursigi mo. I also watched you with my son Nathan and my husband. I know it's hard to live alone specially at your young age."

Ang takot na nararamdaman ni Athena ay napalitang ng sakit, sakit ng nakaraan. Muli naalala niya ang buhay noon nang mag umpisang masira mula nang mamatay ang magulang. Nag umpisang magluha ang mata ni Athena habang nakatingin sa mga makamlam na mata ng ginang.

"I'm sorry" yun lang at umatungal siya ng iyak,di na niya napigilan pa. Mula sa pagkakahawak sa pisngi ay bumaba ang yakap ng ginang sa yakap at hinahagod ang likod niya.

"It's okay darling, iiyak mo lang." saad nito, unconsciously she hugged back. Naramdaman niya ulit ang init ng yakap ng isang ina, kagaya ng yakap sakanya noon ng magulang.

Naabutan sila doon ni Nathan na unang nagpunta doon at ang asawa ng ginang na magkayap. Napangiti nalang ang asawa nito habang ang lalake ay napa-irap. "Oh drama" he unconsciously said out loud that made his father hit him in his back.

"Brat" he said and walked near the 2 ladies. "Maybe, let's talk downstairs" suhestiyon niya.

Parang natauhan si Athena at lsking mata na napaatras sa ginang, agad niyang pinunas ang muhka at yumuko.

"I'm sorry, di ko po sinasadya." hinging paumanhin niya na itinawa lang ng mag asawa.

"Iha, it's okay." the man said as he tap her shoulder then held the womans hand. "Sumunod ka" he gently said.

Napatango si Athena at sumunod sa mag asawa, liningon niya ang lalake ngunit wala na siya doon. Pagbaba ay napasin ni Athena ang isa pang ginang na naglalabang ng desserts sa coffee table, muhka siyang katulong.

Sa isang sofa naman prenteng nakaupo lang ang lalake. 'Ito ba ang Nathan?' tanong niya sa sarili habang tinitignan ang kabuuan ito.

Ipinaupo si Athena sa habang sofa, si Nathan ay sa kanan niya banda nakaupo sa isang single sofa at ang mag asawa sa dalawang isahang sofa na kaharap niya.

"Di na ako magpapaligoy ligoy pa iha, kung nasabi na sayo ni Nathan" saad ng ginang saka tinaasan ang kilay ang lalake na sumimangot lang. "Nagbackground check kami tungkol sayo, ang we found out everything. We already cleared your name."

Halos di na maalis sa ginang ang namimilog na mata ni Athena, 'Totoo ba to? Ano bang balak nila saakin?'

"We want to ask you, do you want us to be your parents? And him as your brother?" pagtutuloy ng ginoo na lalong ikinatahimik ni Athena. Kahit ang hininga niya ay pigilin na niya.

"Breathe" narinig niya saad ng lalake sa gilid niya, agad siyang napabuga ng hangin at kunot noo na tumutig sa mag asawa.

"Bakit po?" agad niyang tanong ng makakalma

Nagtinginan naman ang mag asawa at ngumiti, "We may be selfish but, we dreamed of having also a daughter but after Nathan... di na kami muling nagka-anak. " nalungkot ang tono ng ginang na napapisil pa sa kamay ng asawa.

'Athena chance mo na to na manirahan ng tahimik. Isang buhay na di mo na kailangang magnakaw at umagaw.' ngunit iba iyon sa sinabi niya.

"Gusto ko po, gustong gusto pero takot ako na mawala ang natitirang bagay na iniwan sakin ng magulang ko. Ang pagiging Schuyler. I am not proud of my last name but that's all I have. Pagod na akong manguha ng bagay na hindi talaga para sa akin at ayokong-" napatigil siya at tumingin kay Nathan na seryosong nakatitig sakanya. "Manguha ng hindi akin" nakita ni Athena ang unting pag ngisi ng lalake.

"Iha, it is still your choice but I still want to convince you. Isa ka ngang Schuyler at mananatili kang ganoon sa dugo. Hindi naman mawawala ito sayo, at sigurado ako na kung nasaan man ang magulang mo ay nag aalala sila sa sitwasyon mo ngayon.

Matutulungan ka lang namin kung magiging parte ka ng pamilya namin." lumaput pa ang ginang at inabot ang dakawang kamay niya.

"Pero"

"No buts iha" saad ng ginang saka inilabas ang isang papel na inabot ng katulong. "This is yours"

"A... Ahm, pero. Isa na akong Alberts?"

Ang papel ay naglalaman ng certification na isa na siyang ganap na Alberts.

Athena Skye Albert. Wala siyang masabi, tumingin siya kay Nathan na parang nagulat din sa nakita.

"Yes iha, nag aalala kasi kami na baka may mangyari sayo dito habang wala kami kaya gumawa kami ng paraan para hindi ka mapahanak. At yan lang ang magagawa namin, lalo na't ngayon lang natapos ang papeles ni Nathan upang makauwi dito sa bansa at hindi nmin magawang iwan ang kompanya sa ibang bansa para umuwi." anang ginang saka tumabi kay Athena. "I'm sorry kung pinangunahan ka namin"

She can't still believe what was happening, parang noong isang araw lang nagnanakaw siya ngayon anak na siya ng isang pamilyang di niya kilala.

"Salamat" yun nalang ang nasabi niya.

"Mom, Dad, you never said this to me!" inis na saad ng lalake na napatayo pa.

"Goodness sake, Nathanielle you're 26 and knows everything that was happening in this house pero sa sariling bahay sa states hindi? I thought you knew. I still remember I told you about it and you just nod." halata ang nakakalokong ngiti si ama ni Nathan. Habang ang isa ay kunot noo na napatingin sa ina.

"Mom?! What? Wait, no I didn't heard anything." tumingin siya sa ama at muli sa ina na nagkibit balikat.

Di namn napigilan ni Athena ang mapangiti sa nakakalokong itsura ng lalake. "What's funny?"

Agad napasimangit si Athena nang balingan siya ng lalake na agad umakyat ng second floor.

"Hayaan mo siya iha, ganon talaga yun. And welcome to the family." saad ng ginang saka itinayo si Athena at mahigpit na yinakap. Kahit ang lalake ay lumapit at ginulo ang buhok ni Athena. "Welcome"

Matapos nun ay pinagmeryenda siya ng ginang at tatlo silang sabay sabay na kumain ng cake na dala ng mga to,

"Teka nga pala iha, san ka ba natutulog?" tanong ng ginang habang sumisipsio ng tsaa

Bahagyang binaba naman ni Athena ng hawak na platito at tinidor saka binalingan ng tingin ang mag asawang naghihintay ng sagot niya.

"Sa attic po" tipid nitong sagot.

"WHAT?! What if may daga?" nagulat si Athena sa patili na sagot ng ginang at kahit ang asawa ay nanlaki ang mata dito.

Napangiti nalang si Athena, "Ayos lang naman po, pakiramdam ko kasi. Hibdi agad ako makikita kung doon ako magtatago."

tumango tango naman ang ginoo saka linapag ang platito. "Oo nga pala, may pasalubong kami sayo. Saglit at kukunin ko lang."

Inanyayahan naman siya tumayo ng ginang at abangan ang asawa namay linalabas na mga paperbag mula sa kotse na tinitulungan ng katulong.

"Tara sa magiging silid mo" saad ng lalake saka nagpatiynang maglakad hawak ang ilang paperbag. Sa kanang hallway pag akyat ng second flood ay may tatlong silid. Isa sa kanan, kaliwa at gitna, ang gitna ay ang banyo at ang kaliwa naman ang silid na binuksan ng ginoo. Napatingin pa si Athena sa isa pang silud na nakasara. 'Ano kaya to?'

Di nalang niya pinagtuunan ng pansin ang silid na salungat ng kanya nang igiya siya paasok ng ginang.

Agad nilapag ng ginoo ang mga paperbags sa kama at humarap sa kanila. "Ito ang iyong magiging kwarto. Pansin kasi namin na madalas ka dito tumatambay."

Halos mamula siya nang maalala na isang beses ay nahiga siya sa kama na iyon at kinausap ang sarili sa pag aangkin ng silid na iyon.

"Ang cute mo talaga" saad ng ginang na humawak sa beywang niya at pinalapit siya sa kama. "Mula ngayon, isipin mo na sayo na ito. Ang bahay na ito. Sa loob ng dalawang taon nakita namin kung paano mo alagaad ang mga bagay dito. Kahit ang mga simpleng gamit ay ingat na ingat ka. Nakita namin kung paano mo binigyan ng halaga ang mga nandito."

Hindi niya alam kung mahihiya ba siya o matutuwa dahil totoo nga, tinuring niyang sariling bahay ang mansyon.