STRIGOI SARAYI - YIKIM

11.Bölüm

Teslimiyetin Perdesi

Ayla, Luke’un gözlerinin içine bakarken içindeki korkuyu bastırmaya çalışıyordu. Biliyordu, bunu yapmazsa Emma ve Arın burada, onun gözleri önünde acı çekeceklerdi. Luke’un acımasızlığını daha önce görmüştü, bunu tekrar yaşamak istemiyordu. Derin bir nefes aldı ve titreyen dudaklarını aralayarak konuştu:

"Kabul ediyorum."

Bu sözler havada asılı kaldı. Sanki dünya bir an durdu. Emma’nın nefesi kesildi, Arın ise öfkeli bir adım attı.

"Ne saçmalıyorsun Ayla?! Hayır, bunu yapamazsın!" diye bağırdı Arın, gözleri öfke ve şokla doluydu.

Emma da hemen yanına yaklaşıp Ayla’nın kolunu tuttu. "Ayla, bu delilik! O bir canavar, sana neler yaptığını unuttun mu?!"

Ayla gözlerini onlardan kaçırdı, içinde bir fırtına kopuyordu. Ama şu an mantıklı düşünmek zorundaydı. Ne kadar acı çekmiş olursa olsun, Luke’un gücüne karşı koyamazlardı. Tek bir yanlış adım, hepsinin sonu demekti.

Emma’nın ellerini nazikçe tuttu ve gözlerinin içine baktı. "Beni dinleyin," dedi, sesi titriyordu ama kararlıydı. "Ben... onu seviyorum."

Arın ve Emma’nın yüzündeki şok ifadesi, Ayla’nın içini paramparça etti. Ama devam etmek zorundaydı.

"Onunla olmak istiyorum."

Emma, Ayla’nın yüzündeki ifadeyi anlamaya çalışıyordu. "Hayır... hayır, bu sen değilsin. Senin kalbin saf, sen böyle birine ait olamazsın!"

Arın dişlerini sıkarak yumruğunu sıktı. "Bizi korumaya çalışıyorsun, değil mi? Kendini feda ediyorsun!"

Ayla kaşlarını çattı ve başını iki yana salladı. "Hayır, Arın! Bu benim kararım! Artık kaçmaktan yoruldum, sürekli bir savaşın içinde olmaktan, sevdiklerimi tehlikede görmekten bıktım. Eğer Luke’un yanında olursam, belki her şey sona erer."

Luke, kollarını göğsünde kavuşturmuş, bu sahneyi keyifle izliyordu. "Bu kadar güzel bir itiraf duymayalı çok uzun zaman oldu," dedi alaycı bir tonla. "Ama sevgili dostlarını ikna etmek konusunda pek başarılı değilsin, minik kuşum."

Emma öfkeyle Luke’a döndü. "Sana inanmıyorum! O korkuyor, senin tehditlerin yüzünden böyle konuşuyor!"

Luke gülümsedi. "Ayla kendi kararını verebilecek kadar akıllı, değil mi?"

Ayla derin bir nefes alarak Luke’un önüne geçti. Onun gözlerine baktı, korkusunu bastırarak.

"Evet," dedi net bir şekilde. "Ben kendi seçimimi yapıyorum. Onunla gideceğim."

Arın yumruğunu sıktı, gözleri alev gibi yanıyordu. "Sana izin vermeyeceğim."

Luke aniden Ayla’yı kendine çekti, kollarını beline sardı ve başını onun boynuna eğdi. "O zaman onu zorla mı almalıyım?" diye fısıldadı Ayla’nın kulağına, sesi şeytani bir tatlılıktaydı.

Ayla titredi ama geri çekilmedi. "Gerek yok. Ben seninleyim."

Emma’nın gözleri doldu. "Ayla, hayır... Lütfen, böyle olmasın."

Ama Ayla geri adım atmıyordu. İçinde kopan fırtınayı bastırarak, Luke’un yanında durmaya devam etti.

Luke, Ayla’nın kararlı bakışlarını gördüğünde, dudaklarında zafer dolu bir gülümseme belirdi. "İşte böyle, minik kuşum. Artık bana aitsin."

Ve o anda, her şey değişti.

Bağlılık ve İhanet

Emma, Ayla’nın gözlerinin içine baktığında, onun ne kadar korkmuş olduğunu görebiliyordu. Ama bu korkunun sebebi Luke’tan değil, Luke’un ona zarar verecek olmasındandı. Emma’nın içi öfkeyle kaynadı. Daha fazla bekleyemezdi.

Hızla ileri atılarak Luke’u tüm gücüyle itti. Luke dengesini kaybederek birkaç adım geriye sendeledi. Emma, Ayla’nın kolundan kavrayıp onu Luke’un ellerinden çekti.

"Ayla, hadi, gidiyoruz!" diye bağırdı Emma.

Ama Ayla’nın bedeni titriyordu. Kaçmak istemiyordu. Ya Luke, Emma’ya zarar verirse? Luke’un öfkesi sınır tanımazdı, bunu çok iyi biliyordu. Emma’yı korumanın tek yolu…

Ayla aniden Emma’yı iterek Luke’un yanına doğru koştu.

"İyi misin?" diye sordu, ellerini Luke’un göğsüne koyarak. Gözlerinde endişe vardı.

Emma olduğu yerde donakaldı. "Ne yapıyorsun, Ayla?!"

Arın’ın yüzü öfkeyle gerildi. "Sen ciddi misin?"

Ayla gözlerini yere indirip titrek bir nefes aldı, sonra Luke’un elini tuttu.

"Ben... Luke’u seviyorum. Onu bırakamam."

Bu sözler, ormandaki sessizliği bıçak gibi kesti. Emma ve Arın, duyduklarına inanamayarak Ayla’ya bakıyordu.

Luke, Ayla’nın bu teslimiyetini keyifle izledi. Dudaklarında sinsice bir gülümseme belirdi. Ama Ayla devam etti.

"Ben onun yanındayım." dedi ve hafifçe ayaklarının ucuna yükselerek Luke’un dudaklarına bir öpücük kondurdu.

Bu, Arın’ın sabrının taştığı an oldu. Yumruklarını sıkarak Emma’ya döndü.

"Tamam. Seçimini yaptı. Biz de görevimizi yapalım."

Emma şaşkınlıkla gözlerini kırpıştırdı. "Ne demek istiyorsun?"

Arın gözlerini Ayla’dan ayırmadan konuştu. "Onu krala teslim edeceğiz. Orada güvende olur."

Ayla’nın gözleri dehşetle açıldı. "Hayır! Gelmek istemiyorum, Arın!"

Ama Arın onu dinlemeyerek Emma’ya işaret etti. Emma, tereddüt etse de Arın’ın yanında durdu. "Bunu yapmak zorundayız." dedi, sesi kırıktı.

İkisi aynı anda harekete geçti ama Luke onlardan daha hızlıydı. Bir gölge gibi süzülerek Ayla’yı arkasına aldı ve tek bir hareketle Arın’ı geriye savurdu. Emma büyü yapmaya çalıştı ama Luke’un güçlü aurası karşısında büyüsü etkisiz kaldı.

Luke kıkırdayarak başını yana eğdi. "Beni alt edebileceğinizi mi sandınız? Zavallılar."

Ayla ise çaresizlikle Arın ve Emma’ya baktı.

Arın dişlerini sıkarak ayağa kalktı, gözleri öfkeden ateş gibi parlıyordu. "Bunu unutma, Ayla. Eğer bizimle gelmezsen, bir daha seni kurtarmaya gelmeyeceğim!"

Ayla’nın gözleri yaşlarla doldu ama geri adım atmadı.

Luke, zafer dolu bir bakışla Ayla’nın beline sarıldı ve onun kulağına fısıldadı: "Beni seçtin, minik kuşum. Bundan sonra geri dönüş yok."

Ve Ayla, içindeki fısıltıların yankılanmasına rağmen, Luke’un yanında kaldı.

İhanetin Gölgesinde

Emma, Ayla’nın dudaklarının Luke’a değdiği an içindeki öfkeyi ve hayal kırıklığını bastırmaya çalışsa da başarılı olamıyordu. Yumruklarını sıktı, gözleri dolmuştu ama ağlamayacaktı. Bunu yapamazdı.

"Sen ciddi misin, Ayla?" diye tısladı. "Biz senin için her şeyi göze aldık. Seni kurtarmak için savaştık. Ve sen..."

Arın, Emma’nın önüne geçti, sertçe Ayla’ya baktı. "Demek seçim yaptın. Güzel. O zaman biz de kendi yolumuza bakarız."

Ayla’nın yüzü düştü, içindeki fısıltılar tekrar yankılandı. "Onları durdur, Ayla. Onları koru. Ama Luke’tan da kaçmalısın..."

Ağır adımlarla Emma ve Arın’a yaklaştı. "Lütfen..." dedi, sesi titriyordu. "Beni anlamaya çalışın. Bu benim için en iyisi."

Emma alaycı bir kahkaha attı. "En iyisi mi? Cidden mi? Bir Strigoi’nin yanında mı daha iyi olacaksın? Ayla, aklını mı kaçırdın?"

Luke, Ayla’yı arkasına çekerek Emma’nın karşısına dikildi. "Seni ilgilendirmez," diye soğuk bir sesle mırıldandı. "Ayla benimle kalmak istiyor."

Arın derin bir nefes aldı, dişlerini sıkarak konuştu. "Kral’a döneceğiz. Ona olanları anlatacağız. O zaman seni buradan kendi elleriyle çekip çıkaracak."

Ayla’nın gözleri büyüdü. "Hayır! Kral’a gitmemelisiniz!"

Emma, Ayla’nın gözlerinin içine bakarak bir adım attı. "Eğer bizi durdurmaya çalışırsan, bil ki artık bizim dostumuz değilsin."

Ayla bir an duraksadı. İçinde fısıltılar tekrar yankılandı. "Emma haklı, sen yanlış yapıyorsun. Ama onları bırakmalısın..."

Luke, Emma’ya doğru eğildi, gözleri tehditkârdı. "Siz çok fazla konuştunuz," dedi sert bir sesle. "Ve ben sabırsızlanıyorum. Eğer Ayla’yı almak için buradaysanız, yanlış yerdesiniz."

Arın, Luke’un bu tehdidine aldırış etmeden Ayla’ya bir bakış attı. "Eğer gerçekten onunla kalmayı seçiyorsan," dedi soğuk bir sesle, "o zaman düşmanın olduğumuzu bil."

Ayla’nın nefesi kesildi. "Arın, lütfen..."

Emma, Arın’ın elinden tuttu ve başını iki yana salladı. "Hayır, Ayla. Sen bizi seçmedin. O yüzden... hoşça kal."

Emma ve Arın, geri çekilmeye başladığında Ayla’nın kalbi sıkıştı. Bir şey yapmalıydı. Bir şey söylemeliydi. Ama Luke’un soğuk bakışları onu yerine çivilemişti.

Emma ve Arın ormana doğru ilerlerken Ayla’nın gözleri doldu. Onları durdurmak için hamle yaptı ama Luke’un elinin bileğinde sıkıca kapanmasıyla yerinde kaldı.

"Bırak onları," diye fısıldadı Luke, dudakları Ayla’nın kulağına yakın bir yerdeydi. "Onlar artık senin için bir tehdit. Ve sen... sadece bana aitsin, minik kuşum."

Ayla, ormanda kaybolan dostlarının ardından son bir kez baktı. Onlar için bir şey yapmalı mıydı? Yoksa artık gerçekten kaybolmuş muydu?