O uyurken başında bekledi. Bir kere daha buna benzer bir hale geldiğini görmüştü. Şeytanları birinci kata saldığında o çok yorgundu. En sonunda çok rahatsız olup bir baş meleğe bağırmıştı. Bir şekilde yorgunluk ve uykusuzluk onun zayıf noktasıydı. Ancak bu kadar ağır bir şey olduğunu tahmin etmemişti.
Genç kadın, Reyes’in çantasını aldı ve fermuarını açıp içindekileri boşalttı. Birkaç şişe su ve biraz yiyecek vardı. Birkaç bıçak vardı. Nikita, su şişelerinden birini aldı ve başından aşağı boca etti. Bu su onu birkaç saat rahatlatırdı ancak yeterli gelmezdi. Sonuçta Nikita’nın özü hala suya bağlıydı ve Araf’ta su yoktu.
Çantayı topladı sessizce ve tekrar Reyes’a döndü. Erkeğin üzerinde tişört yoktu ve çok pis bir haldeydi. Birkaç melekle savaştığı belliydi. Uzun bir süredir de uyumamıştı. Belki de en son Nikita, onu ilaçla uyuttuğundan beri uyumuyordu.
Cehennemin anahtarı sağ omzunda parlıyordu. Bu özel mühürden Nikita’da da vardı. Kalbine yakın işlenmişti dövmesi. Sol göğsünün hemen üzerindeydi. Bu da anahtarın kalıcı olmasını sağlamıştı. Karanlığın getirdiği tribal dövmeler bunu gizliyordu bir şekilde.
Genç kadın, işaret parmağıyla dövmenin üzerinde gezindi. Ardından tekrar geri çekildi. Onun huzurlu uyuyuşunu gördükçe kendisi de yorulduğunu hissedebiliyordu. Araf’ta zaman kavramı yoktu. Sadece cehennemden çıktığından beri onu aradığını biliyordu.
Nikita, yavaşça onun yanına uzandı ve arkasını döndü. Gücüyle ikisinin de çevresine karanlıktan bir balon ördü ve onları bir gölgeye dönüştürdü. Bu basit bir illüzyondu. İçindeki karanlıkla gözbağını kalıcılaştırdı. Uyandıkları zamana kadar devam ettiğinden emin olduğunda gözlerini kapadı.
Tam olarak ne kadar süre uyuduğunu bilmiyordu ama uyandığında kendini dinç hissediyordu. Tek sorunu suya ihtiyacı vardı. Daha önce karada uyuduğu hiç olmamıştı. Erkeğin çantasından bir şişe daha su çıkardı ve üzerinden aşağı boşalttı. Bir kısmını da içti. Reyes, hala uyuyordu. Bir kolunu başının altına almış diğer kolu da kendi karnında duruyordu.
Hala kendine gelememiş gibiydi. Çok derin bir uykudaydı. Güçlerini tam toplayamamıştı ancak şimdi yaydığı güç daha güçlüydü. Bu iyiye işaretti. Yine de daha uyanmasına çok var gibi görünüyordu. Nikita, derin bir nefes aldı. Burada ne kadar süre daha durabileceklerini bilmiyordu.
Araf kuraklık bir yerdi. Nikita’nın suya ihtiyacı vardı. Reyes’in çantasındaki sular Nikita’nın bir süre daha ayakta kalmasını sağlardı. Ancak yeterli gelmeyecekti. Bir süre sonra Nikita, suya girmek zorunda kalacaktı. İçgüdüsü suya ulaşmak üzereydi zaten. Su şişeleri bu içgüdüyü biraz olsun rahatlatıyordu sadece.
Genç kadın bir süre daha uyanık kaldı. Reyes’in uyanmasına hala daha çok vardı belli ki. Nikita, sert toprağa uzandı tekrar ve yan döndü. Kolunu başının altına aldı ve tekrar gözlerini kapadı. Bu sefer uykuya dalması biraz zor oldu. Ancak Nikita bütün güçlerini içine kapadı. Dışlarındaki balon dışında her gücünü içine kilitledi. Bunu daha önce hiç yapmamıştı. Ancak nasıl bir şey olduğunu biliyordu. Harcadığı enerjinin yerine konması içindi. Onu kısa bir süreli komaya sokacak ve uyandığında eskisinden daha da güçlü olacaktı.
Çok kısa bir zamanda bu sefer hiçbir şey hissetmeyeceği derin bir karanlığa daldı.
Dayanne, Nikita ile bağının bozulduğunu hissederek başını kaldırdı. Kaşlarını çattı. Çok zayıf bir his Nikita’dan kendisine ulaşıyordu. Bir tür ölüm öncesinde gibiydi. Kendisini komaya mı sokmuştu? Yoksa meleklerin saldırısında yaralanmış mıydı?
Genç kadın derin bir nefes alıp verdi. Araf’ta oldukları için onları izleyemiyordu. Endişeliydi. Satan, berrak havuzun başından kalktı ve eşinin yanına geldi. “Ruh halin odaya doluyor” dedi sakin bir sesle. Dayanne başını kaldırdı. Kendisinden yayılan dumana baktı. Endişeli ruh hali sızıyordu dışarı.
“Ah, affedersin” dedi sakince. “Sadece Nikita için endişeliyim. Onunla olan bağımı kaybettim. Şuan da varlığını hiç hissedemiyorum.”
Satan daha çok Reyes için endişeliydi. Cennete gittiğinden beri ondan aldıkları tek haber Araf’a kaçmış olduğuydu. Ondan sonrasında her şey son derece sessizdi. Belki Nikita, onu bulabilirdi. Ancak Araf’ın işleyişi hem karmaşık hem de tehlikeliydi. Ne cennet ne de cehennem güçlerine rağmen Araf’a bulaşmak istemiyorlardı.
Nedenini kimse bilmiyordu…
Sadece bir içgüdü hem melekleri hem de şeytanları oradan uzak tutuyordu. Satan’da pek Araf’a gitme konusunda hevesli sayılmazdı. “Nikita güçlü” dedi mırıltılı bir şekilde. “O senin güçlerine sahip. Kolay kolay pes etmeyecektir”
Nikita’nın onu bulmak konusunda büyük bir hevesi vardı. Nedense onların arasında tuhaf bir bağ var gibiydi. Dayanne, elini çenesine dayadı. “O bizim yanımızda olsaydı çok iyi olurdu” dedi. “Çok güçlü bir çocuk. Cennete karşı iyi bir silah olurdu”
Doğrusu Satan’da onun yanlarında olmasını isterdi. Gerçi Reyes’in fazla bir şansı yoktu. Ona şuanda en büyük desteği cehennem sağlıyordu ve Nikita, cehennemin bir parçasıydı. Onu buraya getirebilecek kadar güçlü tek seçenekleri Nikita’idi.
Satan, ellerini saçlarının içinden geçirdi ve ilerleyerek karısının hemen önünde durdu. Dizlerinin üzerine çöktü ve ellerini Dayanne’nin dizlerine koydu. “Cehennem her halükarda ayakta kalacak” dedi sakince. “Bunu Reyes gibi güçlü biriyle yapamazsak bile kendi kanımızdan ve canımızdan olanlarla yapacağız”
Dayanne bakışlarını karnına doğru indirdi. “Ah” dedi bunu unutmuştu doğrusu. Ardından elinde olmadan gülümsedi. Artık ruhuyla bir olduğu için kısırlığı yok olmuştu. Doğrusu Satan’ın yoğun çalışmaları sonucunda hamile kalması çok uzun sürmemişti.
Dayanne birden şefkatli bir şekilde gülümsedi. Elini karnına koydu. “Haklısın belki de” diye fısıldadı. Yine de bir umudun doğacak olması demek önemsediklerini bir kenara bırakmaları anlamına gelmezdi. “Ajax” dedi hafifçe gülümseyerek.
Başkomutan hemen önlerinde diz çöktü. “Kraliçem, kralım” diye selam verdi.
Satan elinde olmadan gülümsedi. Dayanne’nin vazgeçmeye niyeti yoktu. Ruhu olsa bile açgözlüydü. Sadece kendi çocuklarıyla yetinmeyecekti. Aynı zamanda Nikita ve Reyes’i da yanında istiyordu. Melekken bile onun yanına olabilecek tek kadın her zaman oydu.
Kral Satan, ayağa kalktı. “Araf’a gideceksin” dedi sakince. “Reyes ve Nikita orada sıkıştılar. Onları buraya getir” dedi bir an durdu ve Dayanne’ye baktı. “Gerekirse zor kullan” dedi.
Dayanne bunun üzerine memnuniyetle gülümsedi.
“Çok zayıf olduğunu gördük. Hareket bile edemiyordu, Lordum” dedi asker. “Sonra bir kadın ortaya çıktı. Gölgelerden var olmuş gibiydi ve bütün askerleri gölgelerle aynı anda öldürdü. Gazap Meleği’nin arkadaşı gibi görünüyordu. Onu ve kendisini uyuması için karanlık bir balonun içine sakladı. Ne kadar uğraşırsak uğraşalım balonu yok edemedik”
Michael ve diğer baş melekler askerin raporunu dinliyordu. Michael, odanın en dibinde bir pencerenin pervazına yaslanmış dışarı bakıyordu. Lucifer, derin bir nefes alıp verdi. “Uykusuzluğa ve yorgunluğa dayanamıyor” dedi. “Bu yüzden ne kadar yorulursa o kadar savunmasız kalıyor”
Gabriel onaylarcasına başını salladı. “Yeniden güçlenmesi çok zaman alıyor” dedi sakince. “Bu yüzden onu koruyacak birilerine ihtiyacı var. Bu onun en büyük zayıflığıydı”
Uriel, elini çenesine dayadı. “Bu durumda onu yenmek için elimizi kirletmemize gerek yok” dedi. “Onu zayıflattıktan sonra askerlerimiz onu rahatlıkla öldürebilir”
“Asıl sorun bizim elimizin kirlenip kirlenmemesi değil” dedi Raphael. “Asıl sorun belli ki cehennem onu koruyup destekliyor. Kadının güçlerinin tamamen karanlık bir canavara ait olduğu belli. Bu durumda Hain Dayanne ve Karanlıktan Doğan, onu korumak için güçlü bir asker göndermişler.”
Michael, ayağa kalktı ve askere doğru elini sallayarak ona çıkmasını işaret etti. “O kadın bir asker değil” dedi. Daha önce gölgeleri kontrol edip orada saklanan bir kadın görmüştü. Reyes’in ortadan kaybolduğu gün evine gittiğinde oradaydı. Zor fark ediliyordu ancak onları gözetliyordu. İçindeki karanlık güç hissedilse de o bir şeytan değildi. “O bir şeytan değil” dedi düşünceli bir şekilde.
En sonunda kardeşlerinin hepsine tek tek baktı. “Önemli olan Reyes’i öldürmek değil artık” dedi. “Bundan sonrasında önemli olan tüm cehennemi yok etmek ve belki Reyes sayesinde bir şansımız olabilir”
Herkes dikkatli bir şekilde ağabeylerine baktı. Michael’in kafasında bir plan olduğu kesindi. Erkek zaferin tadını alarak gülümsedi. “Reyes bizim için her zaman bir cevherdi” dedi neşeli bir şekilde. “Ve şimdi gerçekten bir mücevher haline geldi. Üstelikte büyük bir patlama yaratacak bir mücevher”