Londra’nın sabahı, sisli ve gri perdesini Madam Honest’in zarafet okulunun üzerinden henüz kaldırmamıştı. Ama sabahın ilk saatlerinden itibaren, Lady Penbridge’in kızından Lady Cresswell’in yardımcısına, oradan da Baroness Althorpe’un kahvaltı masasına kadar yayılan bir dedikodu, gök kubbedeki buhar kadar yoğun ve kaçınılmaz bir şekilde havayı dolduruyordu.
“Kate, merdivenlerden düşmüş... Hem de Madam’ın aldığı şu terbiyesiz kız yüzünden.”
Elbette bu haberin ulaştığı son yer Madam Vanessa Honest’in huzuruydu. Geniş bir pencerenin önünde, elindeki çay fincanından usulca bir yudum alırken dinledi haberci hizmetçiyi. Gözleri dışarıdaki çıplak dallara odaklanmış, dudaklarının ucunda neredeyse belli belirsiz bir tebessüm vardı.
“Ah… Sosyete,” dedi kendi kendine. “İki dikiş, üç kurdele ve bir
