KİRALIK DÜŞMAN

tehlike

Dara'nın üstünde hâlâ gece yaşadığı saldırının izleri vardı. Omzundaki morluk sertti, ama aynada yüzüne baktığında daha kötüsünü gördü: Tedirginlik. Ne zaman köşeyi dönse biri arkasından çıkacakmış gibi bir iç sıkıntısı vardı. Ama belli etmedi. Edemezdi.

Mutfaktan gelen kahkaha sesiyle irkildi. Kağan, elinde yumurtayı tavaya kırmaya çalışıyor ama kabukla birlikte tüm yumurtayı yere sıçratıyordu.

“Amk tavukla barışamadık hâlâ,” dedi, Mira’yla göz göze gelip sırıtarak.

Mira ise ellerini beline koymuş, sinirle bakıyordu. “O yumurtayı bile kıramıyorsan, aşkı neyle ilan edeceksin merak ediyorum.”

Kağan ciddileşmeye çalıştı, yumurtalı eliyle cebine uzandı ama Mira'nın bakışlarıyla bir adım geri çekildi. “Sadece... belki yine kafana yüzük fırlatmam diye düşünmüştüm.”

Mira usulca ileri adım attı, sonra aniden dizini Kağan’ın karnına gömdü.

“Yine düşündün. Yine yanlış düşündün,” dedi.

Kağan iki büklüm olurken, Dara istemsizce güldü. Bir anlığına karanlık unutulmuş gibiydi.

Ama o fark etmedi... pencere kenarındaki gölgede, siyah montlu biri uzun süredir onları izliyordu.

Riven.

Yüzünde bir ifade yoktu. Ne öfke, ne arzu. Sadece gözlem. Dara'nın adımlarını, jestlerini, nefes alışını takip ediyor; onun gece saldırıdan sonra nasıl değiştiğini ölçüyordu. Sistemin koruması artık yoktu, ama o içten içe Dara’nın yalnız olmadığından emin olmak istiyordu.

O sırada içeride Mira, eski bilgisayarını açmış, terminal ekranında kodları yağmur gibi döküyordu. “Saldırganlardan biri yüz tanıma sistemine takılmış. Eski bir sokak çetesiyle bağlantısı var. Biri bizim Dara'yı bilerek seçmiş olabilir…”

Dara yaklaştı. “Ne demek bilerek?”

Mira ekrana tıkladı. “Yani... belki bu bir rastgele saldırı değil. Belki seni kimin izlediğini öğrenmemiz gerek.”

Kağan tam o sırada parmağını havaya kaldırdı. “İşte tam da burada devreye... Ben giriyorum.”

“Sen mi?” Mira ve Dara aynı anda sordu.

Kağan ciddiyet takınarak bilgisayarın başına oturdu, sonra rastgele tuşlara bastı. Bir şey olmadı.

Mira gözlerini devirdi. “Sen oyuna dön. Belki orada katkın olur.”

Kağan omuz silkti. “Ben olmasam bu ev kahkaha kurur yeminle.”

Dara başını eğdi. Ama hâlâ sırtında o bakışı hissediyordu. İçgüdü müydü, alışkanlık mı... yoksa gölgelerde bir düşmanın hâlâ izlediğini mi hissediyordu, tam kestiremiyordu.

Ama Riven, o gece yine oradaydı. Sadece izledi. Sadece korudu. Sadece yaklaştı.

Ama hiç dokunmadı.

---

Dara, kulübün sahne arkası odasında makyaj aynasının önünde oturuyordu. Omzundaki morluk hâlâ hafif acıyordu ama üzerine sürdüğü simli vücut yağı, izleri biraz olsun maskelemişti. Aynadaki yansımasına bir süre bakıp sonra derin bir nefes aldı. Geri dönmek zorundaydı. Ne için? Güç için mi? Kontrol için mi? Yoksa korktuğunu belli etmemek için mi?

Kendine bir sahne yüzü taktı: Baştan çıkarıcı, soğuk, kontrol sahibi. Ardından siyah saten kostümünü düzeltti ve sahne perdesine doğru yürüdü.

Işıklar üzerine vurduğunda zaman yine durdu. O an, kalabalık susar, her göz onun vücut kıvrımlarına, kas kontrollü hareketlerine kilitlenirdi. Ama Dara bu gece sadece dans etmiyordu. Birine meydan okuyordu. Korkularına. Saldırganlarına. Ve farkında olmadan... gözlerini yukarı kata dikmiş olan birine.

Riven yine oradaydı. Loş locaların en gerisinde, görünmez gibi oturuyordu. Elinde içki yoktu. Gözleri bardakta değil, sahnedeydi.

Mira kulübün köşesinde bilgisayarıyla uğraşıyor, gelen-giden dijital izleri kontrol ediyordu. Kulübün veri akışına girmişti. O geceki saldırganın izleri bu bölgeyle bağlantılı olabilirdi. Gözleri büyüdü bir anda. "Bingo…" diye mırıldandı. “Dara’yı hedefleyen sinyal, kulübe ait eski bir cihazdan gönderilmiş. Biri içeriden…”

Kulübün arka sahnesine geçip Dara’ya ulaşmaya çalıştı ama tam o sırada... Kağan ortaya çıktı. Elinde sahneye bırakılmış, kullanılmamış bir kostümle.

"Yeminle bu pantolon bana olur," diyerek ciddiyetle beline sarmaya çalışıyordu.

Mira donakaldı. “Sen ne yapıyorsun?!”

Kağan gülümsedi. “Kıyafet provası. Belki ben de sahneye çıkarım. Soyunma odasında yanlışlıkla bir beden büyük tanga buldum, bu bir işarettir.”

Mira ona doğru bir adım attı. Kağan geri adım attı. Mira bir adım daha. Kağan kapıya yapıştı. Dara sahneden dönerken ikisini gördü.

“Ne oluyor?”

Kağan elindeki kostümü gösterdi. “Ben sahneye hazırlanıyorum.”

Mira sinirle Dara’ya döndü. “Dara, bu adam seninle yaşıyor. Bilinçli misin bu konuda?”

Dara gülümsedi. “Bilincimin dışına çıkalı çok oldu…”

Tam o sırada, kulübün ışıkları aniden yanıp söndü. Mira'nın cebindeki cihaz öttü. Yüzü düştü. “Sinyal tekrarlandı. Aynı saldırgan tekrar aktif. Ve çok yakın…”

Kağan hemen araya girdi. “Ben hallederim. Gizli ajan Kağan göreve hazır.”

Dara ona döndü. “Sen geçen hafta kapıyı yanlış kişiye açtın. Eve pizzacı değil, eski düşman gelmişti.”

Kağan omzunu silkti. “Ben pizzanın sıcaklığına kandım. Herkesin zayıf noktası vardır.”

Mira öfkeyle tıkladı, sonra ciddileşti. “Bu iş ciddi, Dara. Biri seni özellikle hedef alıyor. Kulüp içeriden izleniyor.”

Dara başını çevirdi. Ama bakışları istemsizce yukarı kata kaydı. Orada bir anlık göz göze geldiği o silüet... Riven.

Gözlerinde bir şey vardı. Uyarı? Korku? Korumacılık? Yoksa sadece... alışkanlık?

Sinyal güçleniyordu. Ama bu kez Dara korkmuyordu. Çünkü farkında olmasa bile... biri onu izliyor, koruyordu.

---

Kulübün koridorları loştu, ama Mira’nın avucundaki mini ekrandan yayılan kırmızı yanıp sönen sinyal, atmosferi bıçak gibi kesiyordu. “Yaklaşıyor,” dedi Mira kısık sesle. “Ve bu sefer doğrudan Dara’ya.”

Dara saçlarını geriye savurup arka kapıya yöneldi. “Ben sahneye dönmeyeceğim. Biriyle yüzleşmem gerekiyorsa, maskesiz yapacağım.”

Kağan peşinden seğirtti. “Yani… yüz yüze kavga mı? Beni çağırmadın ama yine de geliyorum. Savaşçı ruhum, tangalı kostümümle uyumlu.”

Mira gözlerini devirdi. “Senin savaşçı ruhun lütfen arka odada dursun da bizim başımıza iş açma!”

Dara kulübün arka çıkışına vardı. Sokak neredeyse boştu ama gece havasında bir huzursuzluk vardı. O kadar sessizdi ki, kendi nefesini duyabiliyordu.

Ve sonra biri belirdi. Sokak lambalarının titreyen ışığında, yüzü tam seçilmeyen bir silüet. Kalın bir kapüşon giymişti ama altında bir maske yoktu. Gözleri doğrudan Dara’nınkine kilitlendi.

“Yalnız geldin,” dedi adam. Sesi tok, ama sanki yankı yapan bir sistem filtresinden geçiyordu.

Dara kımıldamadı. “Bana bir mesaj mı vermek istiyorsun? Ya da direkt beni mi almak?”

“Hayır,” dedi adam. “Sadece sana yaklaşanlara dikkat et. Sistem… kontrolden çıkıyor.”

Mira ve Kağan arka kapıdan fırladılar ama adam çoktan geri çekilmişti. Gölgelerin arasında kayboldu, sanki hiç orada olmamış gibiydi.

“Ne dedi o?” diye sordu Mira.

Dara yutkundu. “Sistemin çözüldüğünü söyledi.”

Kağan ciddi bir ifadeyle başını salladı. “Ben hep dedim, tost makinesi gibi bu sistem. Bir ısıtıyor, bir yakıyor.”

O sırada Dara’nın cebindeki eski model bileklik titredi.

[UYARI: İZLEYİCİ MOD AKTİF]

[TAKİPÇİ: ONAYLANMAMIŞ KAYNAK]

[LOKASYON: KULÜP – DIŞ ALAN]

Mira bileğine baktı. “Bu… bu yeni. Kimse sisteme izleyici modla giremezdi. Bu ancak…”

Dara irkildi. “Ancak içeriden birileri yapabiliyorsa olur.”

Kağan usulca geri adım attı. “Yani… ben içeriden değilim ama pizzacıyla iyi anlaştım. Belki o…”

Mira ona tek bir bakış attı. Kağan cümleyi yuttu.

Ama o sırada... yukarıdan bir gölge geçti. Sadece Dara’nın fark ettiği bir hareketti. Tüylerini diken diken eden bir sezgi. Bir bakış. Tanıdık. Gölge gibi. Soğuk gibi. Riven gibi.

Dara başını yukarı kaldırdı, ama gölge kaybolmuştu.

Riven oradaydı.

Onları izliyordu.

Her an, her yerden.

Ama neden?

Ve ne zamana kadar?

---