Sternberg, aşkın üç ana bileşenini keşfettiğine inanır: Yakınlık, tutku ve bağlılık. Bu bileşenlerin varlığı veya yokluğu, aşkın farklı yüzlerini açıklar. İçinde yalnız yakınlık olan bir ilişki, hoşlanmadır. İçinde yalnız tutku olan bir ilişki, vurulmadır. İçinde yalnız bağlılık olan bir ilişki, boş bir aşktır. Bu modele göre, romantik aşkta tutku ve yakınlık olduğu halde bağlılık yoktur; hem yakınlığı, hem bağlılığı, hem de tutkuyu içeren aşk, mükemmel aşktır.
Hayatımın hiç bir döneminde mükemmellik iddiam olmadı. Ama ona olan aşkımın mükemmel aşk tanımına uyup uymadığını asla tartışmaya açmayacağım. Sırf takma ismi 'Gece' diye karanlığa olan yakınlığımı, sevmediğim halde şeftali kokusuna bağımlılığımı, telefon ekranında adını görünce bile içimden taşan tutkuyu tarif edemem çünkü. Normal
