KABUS KOKUSU

5. Bölüm

Zera sonraki üç gün işe gitmedi. Zaten hafta sonuna denk geldiği için sorun olmamıştı. Üç gün boyunca evden çok az çıktı. Zaten geçen günkü travmasından sonra iki gün boyunca başını yastıktan kaldıramamıştı. O kadar zorlanmıştı ki bedeni ancak iki gün uyuyarak toparlanabilmişti.

Pazar günü geldiğinde artık kendisini daha iyi hissediyordu. Uzun zaman sonra ilk kez yataktan kalkığı için hala sersemdi. Uzun ve güzel bir banyo yaptıktan sonra üzerine basit bir eşofmanla askılı tişört geçirdi. Cüzdanını ve anahtarlarını alıp dışarı çıktı.

Geçen iki gün içinde zaten bir kere Shelia aramıştı iyi olup olmadığını öğrenmek için. Onun haricinde zaten kimse aramazdı onu. O yüzden telefonunu yanına alma gereği görmemişti.

Arabasına bindi ve elinde olmadan derin bir nefes aldı. Arabanın içindeki nane kokusu hala duruyordu. O akşamın bir rüya olmadığının tek kanıtı da bu olmuştu. Gerçekten de Jojen Alexander onu evine getirmişti. Hatırladığı kadarıyla o kısa süreli yolculuklarında hiç konuşmamışlardı.

Yine de doğrusu ondan bir haber almayı beklemişti. Jojen Alexander’ın ona ulaşacağını düşünmüştü. Ancak ondan hiç ses çıkmamıştı. Doğrusu bu beklentisinin aptalca olduğunu biliyordu. Jojen Alexander’ın neden ona yardım ettiğini bilmiyordu ama ona özellikle bir ilgi göstermeyeceğini de biliyordu.

Genç kadın sakince anahtarları çevirdi ve arabayı geri doğru park ettiği yerden çıktı. Pencerelerini açmadı. İçerideki nane kokusunu yok etmek istemiyordu. Daha önce hayatında bu kadar sakinleştirici bir koku hissetmemişti. Belki de bu yüzdendir ki Jojen Alexander’ın yanında hem mutlu hem tedirgin hissediyordu.

L.A’nın yoğun trafiğinden uzaklaşmak için çevre yoluna döndü. L.A’nın dışında bulunan çok az insanın bildiği ormanlık bir alana doğru sürmeye başladı. Burası Zera’nın bulduğu her fırsatta gittiği bir yerdi. Çok az insan bildiği için kokular konusunda rahattı.

Arabayı ormanlık alanın dışına park etti ve sakince dışarı çıktı. Uzun zamandır böyle rahat rahat ve derin nefesler almamıştı. Çok az korkmadan koklayabildiği bir yerdi.

Sakin bir şekilde ağaçların arasına daldı ve yürümeye başladı. Ağaçların kokusunu alabiliyordu. Toprak ve hava kokusu da çevresini sarmıştı. Zera ciğerlerine çekebildiği kadar çok hava çekti. Dudakları elinde olmadan gülümsemeyle kıvrıldı. Uzun bir haftanın sonunda nihayet rahatlamıştı.

Çayırlık bir alana geldiğinde kollarını havaya kaldırıp gerindi. Ardından olduğu yere uzandı ve gözlerini kapadı. Zera için en uygun yer kesinlikle böyle bir yerdi. Şehrin içinde yaşamak herkesten daha zordu onun için. Belki de Kanada’ya taşınması daha iyi olurdu.

Bedeni öyle gevşemişti ki evdekinden daha rahat bir uyku sardı çevresini. Zera, kendisini rehavete bıraktı ve huzur dolu bir uykunun içine atladı. Dudaklarındaki gülümsemeyle kıvrılarak uyudu.

İzleniyormuşluk hissi ve güneşini engelleyen birinin gölgesi üzerine gelene kadar Zera sanki saatler boyunca uyumuş gibi hissediyordu. Genç kadın uykuya daldığındaki huzurdan yoksun bir şekilde yüzünü buruşturarak gözlerini açtı ve onu böyle rahatsız edenin kim olduğunu anlamaya çalıştı.

Silas Teniaver, safkan siyah renkli bir atın üzerinde ona bakıyordu. Bu adamın her hali ayrı yakışıklıydı. Üzerine giydiği siyah atlet ile esmer teni ve sıkı kasları ortaya çıkmıştı. Atın üzerinde bir prens gibi dik bir şekilde oturuyordu. Ciddi bir ifadeyle kahverengi gözlerini ona dikmişti.

Zera, hızla doğrulup ayağa kalktı ancak ne diyeceğini bilemeyerek öylece durdu. Ancak sohbet açma işini Silas başlatmayı seçmişti. “Ne yapıyorsun, Zera?” dedi. “Burada ne işin var?”

Genç kadın bir süre etrafına baktı. “Tatil yapıyorum” dedi en sonunda. Şuanda şirkette değillerdi. O, bir patron ve Zera’da çalışan değildi. İzin gününde nerede ne yaptığı onu ilgilendirmezdi.

Silas Teniaver, tek bacağını atın üzerinden attı ve yere indi. Atının yelesini okşadı ve eyerinin ipinden tuttu. Zera’ya tekrar döndüğünde bakışlarındaki ciddiyet gitmemişti. “Burası Teniaver mülkü” dedi sakince. “Yabancılar giremez”

Onun yabancı olduğunu düşünmesi Zera’nın geri doğru bir adım atmasına neden oldu. Elinde olmadan kendisini tokat yemiş gibi hissediyordu. Genç kadın zorlukla yutkundu. “Kusura bakma” dedi darılmış bir sesle. “Bilmiyordum. Burasının birine ait olduğunu hiç duymamıştım. Yıllardır buraya gelirim üstelik”

Onun bu sözleri Silas’ın hiç hoşuna gitmemişti belli ki. Adamın yüzü buruştu. “Buranın ilerisinde Teniaver ailesine ait bir çiftlik evi var” dedi. “Buraları geçen sene satın aldım. Artık bildiğine göre daha fazla topraklarımı işgal etme”

Küstah bir adamdı. On yıl önce Zera ile ayrıldıklarında böyle bir adam değildi. Ne mülkiyetleri ne de parasını önemsemezdi. Soyadının hiçbir anlamı yoktu o zamanlar. Genç kadın derin bir nefes aldı. “Teniaver’a ait olmayan bir mülkiyet varsa yerini tarif edin lütfen, Bay Teniaver” dedi. “Ara sıra nefes almam gerekiyor”

İkisi bir süre sessizce bakıştı. Ardından Silas’ın gözlerindeki bakış yumuşadı. Yüzündeki ifade şefkatli bir hal aldı. “Hala rahatsızsın” dedi. Bu bir soru değildi. Durumunu anladığını belli ediyordu. “Kokulardan dolayı değil mi? Geçen gün de bu yüzden fenalaşmıştın”

Zera, geri doğru bir adım attı. Onun bu yüz ifadesini görmek istemiyordu. Silas, onun durumunu unutmuşta sanki yeni farkına varmış gibiydi. “İyi günler, Bay Teniaver” dedi ve arkasını dönüp ağaçların içine doğru yürüdü.

Ondan bir an önce uzaklaşmak istiyordu. Silas’ın olmadığı bir dünyayı istiyordu. Artık Silas’ın olduğu yerde o esmer güzelinin olmadığını düşünemiyordu. Rena Teniaver’ın hamileliği çoktan kulaktan kulağa dolmuştu. Üç senelik evlilik sonunda tohumlarını serpmişti.

Zera, arkasına bile bakmadan hızla uzaklaşmaya çalıştı. Adımları koşar gibi hızlıydı. Silas’ın peşinde olmadığının farkındaydı. Ancak yine de onun varlığıyla daha fazla uğraşmak istemiyordu. Kalbine bıçaklar saplanmış gibi hissediyordu. Gözlerine yaşlar hücum ediyordu.

Zorlukla yutkunmaya çalıştı. Boğazı düğümlenmişti. Adımları daha da hızlandı ve koşmaya başladı. Bir an önce arabasına ulaşmak istiyordu. Bir an önceTeniaver adına sahip her yerden uzaklaşmak istiyordu. Bu addan hayatı boyunca hiç bu kadar nefret etmemişti bir şeyden.

Koşarak ormanlık alanın dışına çıktı. Arabası hala orada duruyordu. Arabasının kaputuna ellerini dayadı ve hıçkırdı. Artık neredeyse dayanamayacak bir hale gelmişti. Yaşlar yanaklarından aşağı akmaya başladı. Onun kendisini böyle bir paçavra gibi kenara fırlattığını bile fark etmemişti.

 Gözlerini kapadığında onun az önceki şefkat dolu yüzünü görebiliyordu. Bundan her şeyden daha çok nefret etmişti. Elleri yumruk olduğu ve ağlamaya devam etti.

Genç kadın doğrulup başını kaldırdı. Gözyaşlarının arasından tam göremiyordu ancak arabasının şoför kapısına yaslanmış olan birini görebiliyordu. Silas’ın ne zaman arkasından geldiğini anlamamıştı. Ancak bir an sonra onun Silas olmadığını fark etti.

Jojen Alexander’dı…

Nane kokusu o kadar harika hissettiriyordu ki Zera ağlamasına rağmen derin nefesler çekmekten kendini alamadı. Gözlerini ve yanaklarını kollarıyla sildi ve yüzüne sakin bir ifade yerleştirmeye çalıştı. “Arabamdan çekilin lütfen, Bay Alexander” dedi. “Bir an önce buradan gitmek istiyorum.”

Genç adam onu duymamış gibi gözlerini dalgın bir şekilde yere dikmişti. Sanki o hala orada değilmiş gibi rahat bir şekilde kapıya yaslanmış duruyordu. Yüzünde hiçbir ifade yoktu ve kollarını göğsünde birleştirmişti.

Onun kendisini yok sayması genç kadının daha da sinirlenmesine neden oldu. Hızla adamın önünde durdu ve erkeğin kolunu tutup arabasından uzaklaştırmaya çalıştı. Ancak adam bir duvar gibiydi. Yerinden kımıldamamıştı bile.

Jojen, hafifçe başını kaldırıp ona baktı ve hafifçe gülümsedi. “Silas’ın ağır konuştuğunu sanmıyorum” dedi sakin bir şekilde. “O sümsük herif herhangi birinin kalbini kıramayacak kadar naziktir”

Genç kadın bir süre durup ona baktı. Bu adamla beraber tanıştığından beri ondan duyduğu en uzun cümleydi. Onu arabayla bırakırken bile bir iki kelime dışında bir şey söylememişti. Sinirleri ve üzüntüsü anında şaşkınlığının önüne geçti. Dişlerini sıktı. “Bay Teniaver ile aramda geçenler sizi ilgilendirmez” diye hırladı.

Bir… İki… Üç… Dört…

Ve Bay Alexander gözlerini çevirdi. Ancak Zera, o dört saniyelik kısa sürede sanki o yeşim yeşili gözlerinin içinde kaybolacakmış gibi hissetmişti. Eğer o gözlerini çekmeseydi Zera, onların içinde kaybolacak gibiydi. Öyle ki genç kadın elinde olmadan bir iç çekti ve geri doğru bir adım attı.

Jojen, elini ileri uzattı. “Anahtarlarını ver” derken gözlerini omzunun arkasındaki bir noktaya dikmişti.

Bunu ilk defa yaptığında Zera, çok kötü hissettiği için yardımını kabul etmişti. Şimdiyse arabasını kendi başına rahat bir şekilde süre bilirdi. Erkeğin yanına gitti ve onun yanındaki varlığını yok saymaya çalışarak anahtarlarını kapının kilidine soktu. Ardından kapıyı sertçe açmaya çalıştı ancak erkeğin ağırlığını yine kıpırdatamadı.

Zera, bitkin bir şekilde nefes alıp verdi. Onun baş döndürücü nane kokusu kadının etrafını sardı. Ondan bugüne kadar başka bir koku almadığını fark etti tekrar ancak bu düşünceyi arka tarafına itti. “Beni o akşam eve götürdüğünüz için teşekkür ederim” dedi en sonunda sakince. “Gerçekten arabayı kendi başıma götüremezdim. Ancak şimdi iyiyim ne size ne de Teniaver ailesinden birine ihtiyacım yok”

Jojen, başını yana eğdi ama yerinden kımıldamadı. Az önce ona uzattığı elini yana indirmişti. “Bayan Armin” dedi alaycı bir şekilde gülümseyerek. “Yardım etmekte sorun görmüyorum. O gece iyi değildiniz. Şimdi de iyi değilsiniz”

Sabrının taştığını hissedemiyor muydu? Zera kapıyı o kadar sert bir şekilde çarptı ki bir an için kırılmasından korktu. Adamın hemen önüne geldi ve bir elini erkeğe uzatıp yakasını sertçe tuttu. “Gidip Teniaver kaltağını becer sen” dedi sertçe. “Onlarla alakası olan hiç kimseyi yakınımda istemediğimi anlamamak için özellikle mi uğraşıyorsun?”

Aralarındaki saygı eklerini yok etmiş olması erkeğin dikkatini çekmişti. Gözlerini tekrar kadına dikti. “Anahtarları bana ver, Zera” dedi daha geniş bir gülümsemeyle. “Sana yardım edebilirim”

Onun sözlerini duymakta çok zorlanıyordu. Zera, o gözlerin içine düşmüştü. Ne çevresindekileri ne az önce Silas Teniaver ile yaşadıklarını ne de duygularının farkındaydı. Yemyeşil bir havuzun içine düşmüştü ve ne oradan çıkabiliyordu. Ne de çıkmak istemiyordu.

Bir… İki… Üç… Dört…

Erkek başını eğdi ve gözlerini ondan çekti. Zera, birden dizlerinin onu taşımadığını hissetti. Bir an ayaklarının üzerinde sallandı ardından dizlerinin üzerine çöktü. Nefes nefese ellerinin ve dizlerinin üzerinde duruyordu. Gözleri kocaman açılmış asfalta dikilmişti.

Jojen, derin bir nefes alıp ellerini saçlarının içinden geçirdi. “Ayağa kalk” dedi sakin bir sesle. “Gidelim buradan” dedi ancak o da hafif bir baş dönmesi hissetmiş gibi elini alnına koydu.

Zera, hızla başını iki yana salladı. “Kendi arabanla git nereye gideceksen” dedi sertçe. Ayağa doğru kalktı ama dengesini koruyamadığı için geri doğru sendeledi. “Alexander ailesinin önemli bir ferdinin kendi arabası yok mu yoksa?” dedi.

Bu aptal konuşmalar erkeğin canını sıkmaya başlamıştı. Elini ileri uzatıp kadının bileğini yakaladı ve elindeki anahtarları sertçe aldı. “Bin arabaya!” dedi sertçe en sonunda.

“Hayır!”

Jojen, kendisine hayır denmesine alışkın değildi. Sadece Axel Alexander’ın oğlu olduğu için değildi. Kendi karakteri de karşısındakine hayır deme izni vermiyordu. Yorulmaya başladığını hissedebiliyordu. Elini saçlarının içinden geçirdi. “Zera” dedi bıkkın bir sesle. “Arabaya bin. Çok fazla zamanım yok zaten. Boşu boşuna vaktimizi harcıyorsun”

“Hayır, dedim sana” dedi Zera sertçe. Elini ileri uzattı. “Anahtarlarımı bana geri ver”

Bu kadın onu neden bu kadar zorluyordu ki? Genç adam derin bir nefes aldı ve ileri bir adım attı. “Beni gerçekten çok zorluyorsun” dedi tehlikeli bir ifadeyle. Gözlerini dimdik onun gözlerine dikti. Zera’nın ona baktığı zaman kendisine karşı gelemeyeceğini biliyordu. “Şimdi arabaya bin” diye hırladı.

Bir… İki… Üç… Dört…

Erkek gözlerini geri çekti. Zera bugün içinde yeterince görmüştü. Erkek en fazla dört saniye gözlerine bakabiliyordu. Acaba diğer insanlarla da mı bu şekildeydi? Genç kadın onun gözlerinin etkisinden kurtulunca derin bir nefes aldı. Her zaman bu kadar zor muydu? Belki de bu yüzden kimseye bakmıyordu tam olarak.

Zera, çok yorulduğunu hisseti. Silas’ın onun üzerinde duygusal bir çöküşe neden oluyordu. Jojen ise onun üzerinde hem fiziksel hem de zihinsel olarak onu çok zorluyordu. Derin nefesler alarak kendisini sakinleştirmeye çalıştı.

Nane kokusu etrafını o kadar güçlü bir şekilde sarmıştı ki neredeyse başka hiçbir koku alamıyor gibiydi. Zera, kocaman açılmış gözlerle erkeği inceledi. Bu onun bir şeyler hissettiği hali miydi yoksa? Ne hissettiğini anlayamıyordu ama kokusu çok yoğundu artık.

Yavaşça arabanın yolcu kapısına doğru yürüdü ve geçip arabaya bindi. Jojen, gerçekten yorulmuştu. Etrafına bakındı. Hala biraz vakti var gibiydi. Bir an önce bu işi halledip gitmesi gerekiyordu. Hızlı bir şekilde arabanın kapısını açtı ve şoför koltuğuna geçip oturdu.

İkisi de hiç birbirine bakmadan sessiz bir şekilde yola çıktılar…

Silas, kaşlarını çatmış bir halde az önce arabanın uzaklaştığı yola doğru çıktı. Atının yelesini okşadı nazikçe. Mira’nın söylediklerine inanmamıştı. Ancak belli ki haklıydı. Zera, Jojen’in ilgisini çekmişti. Hem de çok ciddi bir şekilde.