Malikanenin koridorları, gece yarısını çoktan geçmiş saatin ağırlığıyla buz kesmişti. Demir, mutfaktaki o yakıcı andan ve Alev’in teninde bıraktığı o kor izinden sonra ruhundaki fırtınayı dindirmek için karanlığın en koyu tonuna bürünmeye karar verdi. "Gölge" lakabı ona sadece yer altı dünyasındaki gücü yüzünden verilmemişti; o, varlığıyla yokluğu arasındaki o ince çizgide yürümeyi bir sanat haline getirmişti.
Giyinme odasının loş ışığında, ritüelini sessizce gerçekleştirmeye başladı. Üzerindeki o pahalı takım elbiseyi ve ipek gömleği bir kenara fırlattı. Yerine, hareketlerini kısıtlamayan, ses çıkarmayan özel dokulu siyah taktik pantolonunu ve vücudunu bir zırh gibi saran, geceyle bütünleşen siyah boğazlı kazağını geçirdi. Belindeki kılıfa, namlusu susturucuya uyumlu özel yapım silahını
